제32장 우문천란

촌계구가 먼지가 되어 해를 가리는 심연 위로 날아올랐다가, 금존이 붙잡고 있던 키가 큰 제자의 수련실로 돌아가 그 제자를 직접 촌계구 밖으로 내보냈다.
그러고 나서 촌계구는 수련실 안에서 조용해졌다.
촌계구 안의 호숫가에서 금존은 옥사왕의 머리를 들고 내려와, 곡의 본존, 목존, 수존, 토존을 옅은 미소를 지으며 바라보았다.
“본존, 사두를 이미 손에 넣었습니다.” 금존이 미소 지으며 말했다.
곡의는 옥사왕의 극독성을 알게 된 후 그 독샘을 손에 넣기로 결심하고, 특별히 금존에게 옥사왕의 머리를 촌계구 안으로 가져오도록 했다.
“독샘을 챙기고, 독니도 빼내라.” 곡의가 기쁘게 외쳤다.
이 독샘은 앞으로 지선을 기습하는 데 사용될 수 있으며, 독니는 상위인 혼선까지 죽일 수 있어 모두 훌륭한 보물이다.
금존은 고개를 끄덕이고 상금검을 들어 빠르게 휘둘러, 매우 정확하게 뱀의 입 속에 있던 두 개의 독샘을 잘라냈으며, 하얗고 날카로운 두 개의 독니도 모두 꺼냈다.
독샘은 둥근 옥판 모양으로, 너무나 하얗아서 여기에 지백선을 죽일 수 있는 독액이 들어있다는 것을 상상하기 어려웠다.
“금존, 이 옥사왕의 독샘과 독니는 모두 잘 챙겨두어라. 앞으로 네가 적절히 사용하도록 해라.” 곡의가 다시 미소 지었다.
금존은 그 말을 듣고 얼굴에 미소를 지으며, 목존, 수존, 토존의 부러워하는 시선 속에서 그것들을 공간반지에 넣었다.
이어 곡의 본존은 혼돈 에너지를 이용해 남은 뱀머리를 감아 올린 뒤 사라졌다.
※※※
주보는 계속해서 촌계구 안의 한 공곡에서 조용히 수련하고 있었다.
이때 곡의가 옥사왕의 뱀머리를 가지고 다가왔다.
뱀머리가 땅에 떨어졌다.
주보는 즉시 움직임을 감지하고 눈을 뜨자, 자신을 향해 있는 거대한 뱀머리를 보고 겁에 질려 급히 뒤로 뛰었다. 곡의를 보고 나서야 비로소 뒤로 물러서는 것을 멈췄다.
“주인님.” 주보는 이제 완전히 곡의에게 복종하고 있었다.
곡의는 옅은 미소를 지으며 뱀머리를 가리키며 말했다. “이것은 원흥종의 수호신수인 옥사왕인데, 내가 이미 죽였다. 이제 원흥종에게는 더 이상 의지할 것이 없다. 앞으로 어떻게 할지 너도 이해하겠지.”
주보는 마음을 진정시키고 잠시 생각한 뒤 미소 지었다. “주인님, 원흥종에게 어떻게 말해야 할지 알겠습니다.”

원흥종은 옥사왕의 보호를 받지 못해 더 이상 황원종, 십성호, 우문 가문과 맞서 싸울 힘이 없었다. 원흥종이 서양대륙의 세 강력한 세력에 복속되고 싶지 않다면 다른 방법을 찾아야 했는데, 그것은 바로 서양대륙의 여러 세력들과 연합하고 지선을 자신의 버팀목으로 삼는 것이었다. 그래야만 원흥종의 존재를 계속 유지할 수 있었다.
곡의는 주보의 표정을 살펴 그가 이미 생각을 가지고 있다는 것을 알고 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “1년 후에 너를 원흥종으로 보내겠다. 그때 가서 옥림자와 잘 소통해 보도록 해라.”
말을 마치고 곡의는 사라졌다.
※※※
곡의는 다시 호숫가로 돌아왔다.
금존, 목존, 수존, 토존 네 사람은 여전히 호숫가에서 기다리며 곡의가 내려오는 모습을 미소 지으며 바라보았다.
“옥사왕의 머리는 이미 주보에게 주었으니, 1년 후에 다시 그를 옥림자를 만나게 하자. 1년 후는 화존이 방양성에 오는 시기이기도 하니, 이 1년 동안 너희 네 사람은 번갈아가며 신결 카드를 사용하여 법오를 깨달아야 한다.” 곡의가 담담하게 말했다.
즉시 주보를 옥림자에게 보내면 옥림자는 옥사왕이 주보에 의해 살해되었다고 직접 의심할 것이므로 두 사람의 대화는 깊어지기 어려울 것이다. 1년이면 옥림자가 진정할 충분한 시간이며, 주씨 가문 사람들도 이 1년을 기다릴 수 있다.
《오기삼화》 신결 카드에는 다섯 개의 구역이 있으며, 각 구역에는 계오비가 있다.
하지만 곡의의 다섯 분신들이 모든 본원의 힘을 깨달은 후에 신결 카드를 사용하면 그 계오비들은 여섯 개의 석비에서 세 개의 석비로 바뀌며, 세 개의 석비 양면은 모두 거울로 되어 있어서 몇 가지 광경을 보여주어 곡의의 다섯 분신들이 법오를 자세히 깨달을 수 있게 한다.
신결 카드는 하나뿐이므로 금존, 목존, 수존, 토존 네 사람도 번갈아가며 그 카드를 들고 각자의 법오를 깨달아야 한다.
금행의 세 가지 법오: 견예법오, 숙압법오, 수렴법오;
목행의 세 가지 법오: 생고법오, 신굴법오, 송긴법오;
수행의 세 가지 법오: 침강법오, 한량법오, 윤진법오;
토행의 세 가지 법오: 담재법오, 육화법오, 수납법오;
금존, 목존, 수존, 토존 네 사람은 아직 아무도 한 가지 법오도 깨닫지 못했다. 하지만 이는 이상한 일이 아니다. 결국 이 네 사람은 선계에 온 지 10년도 채 되지 않았음에도 이미 육성인백선에 도달했으니, 선계의 수련 천재라고 할 수 있다.
계오비가 있으니 네 사람은 자연히 곧 각자의 법오를 깨달을 수 있을 것이다.

“본존, 우리가 알겠습니다.” 금존, 목존, 수존, 토존 네 사람이 함께 대답한 뒤 사라져 다시 각자의 수련 계곡으로 돌아갔다.
곡의 본존은 가볍게 미소를 지은 뒤, 부드러운 의자에 누워 있는 기신을 한 번 쳐다본 다음 자신의 의자로 날아가 눈을 감고 깊이 잠들었다. 그동안 그의 선식은 기신이 전수한 ‘본원 에너지 도’ 진법을 계속 스캔하고 있었다.
촌계구 안에서는 모든 이들이 수련에 몰두하고 있었다.
※※※
원흥종의 종주 육림자는 자일심연의 바닥에서 옥사왕의 시신을 보고 분노에 휩싸여 바닥의 산체에 수십 개의 큰 구멍을 내고 나서야 진정되었다.
이어서 원흥종의 17명의 상위 인물인 혼선 장로들도 심연 바닥으로 왔다.
의심할 여지 없이 이들 장로들도 옥사왕의 시신을 보았으며, 모두 극도로 슬퍼하며 육림자가 분노한 이유를 이해했다.
원흥종이 계속 중립을 유지할 수 있었던 것은 또한 서양대륙의 세 강력한 세력인 황원종, 십성호, 우문가족이 강제로 나서지 못한 것도 옥사왕의 극독 위협 때문이었다. 이제 옥사왕이 죽자, 만약 세 세력의 사람들이 이 사실을 알게 되면 원흥종은 더 이상 그들에게 맞서 싸울 힘이 없을 것이다.
원흥종의 용수법은 줄곧 세 세력의 탐낼 만한 것이었기에, 그들은 분명히 원흥종을 포기하지 않고 내부에 첩자를 심었을 것이다. 당연히 옥사왕의 죽음이라는 사실도 오래 숨겨질 수 없을 것이다.
육림자와 장로들은 슬픔에 잠겨 오랫동안 침묵했다.
“장로님들, 옥사왕의 전투력은 지포선에 견줄 수 있습니다. 그의 시신을 보면 한 방에 죽은 것으로 보아, 적의 실력은 지혼선의 고수일 것입니다. 이런 인물은 우리 원흥종이 함부로 건드릴 수 있는 존재가 아닙니다. 우리는 패배를 인정할 수밖에 없습니다. 다음 단계로 우리 원흥종이 가장 해야 할 일은 옥사왕이 죽었다는 사실을 비밀로 유지하는 것이며, 동시에 각 세력과 연락할 방법을 찾아야 합니다. 서양대륙의 여러 소세력들을 통합할 수 있다면, 우리 원흥종은 연맹 내에서 주도적인 위치를 차지할 수 있으며, 그렇게 해서 계속 존속할 수 있을 것입니다.” 육림자가 갑자기 말했다.
17명의 장로들은 육림자의 말을 깊이 생각한 뒤 차례로 고개를 끄덕였다.
원흥종의 용수법 덕분에 이미 많은 희귀한 요수들을 길들였기에, 과거에도 서양대륙의 여러 세력들과 연락을 유지해왔다. 만약 원흥종이 앞장서서 연맹을 결성한다면, 여전히 많은 소세력들과 연락하여 함께 힘을 합칠 수 있을 것이다.
이어서 육림자와 17명의 장로들은 원흥종 본부로 돌아가 다시 자세히 논의한 뒤, 상세한 연맹 방침을 정했다.
※※※

서양대륙의 세 대 세력 중 하나인 우문 가문의 본부.
가주 우문제천은 최근 기분이 매우 나쁘다. 그가 보낸 두 명의 상위인 혼선인 우문전붕과 우문녕비 중 우문녕비만 돌아왔을 뿐, 우문전붕은 계속 돌아오지 않고 있으며 전신카드를 통한 소식도 전해지지 않고 있다.
당연히 우문제천은 우문전붕이 이미 죽었을 가능성이 높다고 생각하고 있다.
우문전붕을 죽인 자는 아마도 주가의 고수일 것이다.
하지만 우문제천이 가장 고민하는 것은, 우문전붕이 상위인 혼선인인데 주가의 서양대륙 내 인물들로는 그를 죽일 수 없을 텐데, 이로 인해 우문제천은 우문전붕을 죽인 진짜 범인을 알아낼 수 없다는 점이다.
“상위인 혼선인을 죽일 수 있는 자는 분명 지선일 것이다. 전붕은 아마도 주가의 지선에게 죽임을 당한 것이다.” 우문전붕은 자신의 서재에서 중얼거렸다.
갑자기 우문전붕의 몸이 흔들리며 그의 시선은 혼란스러워졌다. 자신이 내린 결론에 그는 겁에 질렸다.
우문 가문의 정보망을 통해 주가의 지선, 즉 주가의 조상인 주리가 방양성에 오지 않았다는 것은 알고 있었지만, 주보 뒤에 또 다른 지선이 있다는 사실은 우문 가문에 엄청난 위협이 되었다.
우문 가문에는 지선이 단 한 명뿐이다.
우문제천은 우문전붕을 죽인 자가 지선이 아니라 그저 쿠이의 네 명의 분신일 뿐이라는 사실을 전혀 예상하지 못했다.
이 결론을 내리자마자 우문제천은 즉시 본부의 중앙전으로 향했다. 그곳은 우문 가문의 조상이자 유일한 지백선인인 우문천란이 수련하는 곳이다.
“조상님, 제천이 인사를 올리나이다!”
우문제천은 조급한 목소리로 크게 외쳤다.
“들어오거라!” 가벼운 목소리가 들려왔다.
이내 우문제천의 몸이 어떤 힘에 의해 중앙전 안으로 끌려들어갔다.
중앙전 안, 푸른색 돌로 된 네 벽만 있는 수련실에는 위엄 있는 중년 남자가 앉아 있었으며, 그의 눈빛은 마치 검처럼 우문제천을 응시하고 있었다.
그 남자가 바로 우문천란이다.
“조상님, 최근 주염성의 주가에서 일단의 사람들이 왔습니다. 그들은 우리 우문 가문의 이익과 직접적으로 충돌합니다. 저는 우문녕비와 우문전붕 두 사람을 보내 주가 사람들의 행동을 감시하게 했습니다. 우문녕비는 이미 돌아왔지만, 우문전붕은 아직 돌아오지 않았으며 전신카드를 통한 소식도 없습니다.” 우문제천은 즉시 상황을 설명했다.
이를 들은 우문천란의 표정은 더욱 날카로워졌으며, 우문제천이 자신을 만나러 온 이유를 이미 알아차렸다.

“제천, 서두를 것 없어. 나는 이미 5성 지박선이며, 곧 6성 지박선으로 도약할 것이다. 주가에 지박선이 몇 명 있든 상관없이, 우문 가문의 이익이 손상되면 주가는 엄중한 대가를 치러야 할 것이다.” 우문천윤이 차갑게 말했다.
우문제천은 즉시 무릎을 꿇고 외쳤다. “조상님의 수련이 크게 성취되시길 기원합니다!”
“가거라. 당분간은 주가와 충돌하지 마라.” 우문천란이 손을 흔들었다.
“알겠습니다! 조상님.”
우문제천이 대답한 뒤에야 일어섰다.