제28장 파오 대결

주가의 20명은 협곡 상공에 도착하여 서로를 바라보며 미소를 지은 뒤 갑자기 20개 방향으로 날아갔다.
우문 가문은 두 명의 인혼선인, 우문녕비와 우문전붕을 보내 협곡 전체의 동향을 계속 감시하고 있었다. 이때 두 사람의 선식은 주가 20명의 움직임을 포착했다.
“무耻하군!”
우문녕비와 우문전붕이 동시에 외쳤다.
두 사람은 당연히 주가 일행의 계획을 알고 있었다. 20명이 각기 다른 방향으로 날아가면 두 사람은 기껏해야 두 명만 추적할 수 있으며, 나머지 18명은 그들의 감시에서 벗어나게 될 것이다.
곧 우문녕비와 우문전붕은 서로를 바라보며 선식으로 의사를 교환했다.
“주가 사람들은 일부러 우리를 자극하려는 거야. 그러니 우리 둘은 각자 중위 인혼선인 한 명씩을 정해 필요하다면 죽여도 좋아.” 우문녕비가 말했다.
“좋아. 이 20명 중에는 총 다섯 명의 중위 인혼선인이 있으니, 우리 각자 한 명씩 골라 그들을 추적하자.” 우문전붕이 대답했다.
순간, 우문녕비와 우문전붕은 날아올라 주가의 중위 인혼선인 두 명을 포착했다. 우문녕비는 주소를, 우문전붕은 주보를 향해 날아갔다.
※※※
주보는 쿠이의 명령을 따라 원흥종의 임무를 맡아 혼자 서양대륙 중부로 날아갔다.
원흥종은 서양대륙에서 유일한 용수종파로서 여러 세력들이 탐내는 곳이었기에, 어떤 세력도 화나게 하지 않기 위해 항상 중립적인 태도를 유지해왔다.
주보는 원흥종에 대한 자료를 살펴본 후 마음이 불안해졌다. 이 원흥종은 이미 만 년 이상 존재해온 중립 종파로, 과거에도 많은 세력들이 그들을 끌어들이려 했지만 결코 흔들리지 않았다. 그래서 주보는 쿠이가 이 원흥종에 가려는 것을 이해할 수 없었다.
하지만 주보는 감히 묻지 못하고 계속 공중을 빠르게 날아갔다.
“주보, 뒤에 우문 가문 사람이 널 따라오고 있어. 앞에 숲이 있으니 숲 안으로 들어가 몸을 숨겨.” 쿠이의 목소리가 갑자기 들려왔다.
기신은 촌계구 안에 있었으며, 그의 지선급 선식으로 이미 우문전붕의 움직임을 포착하고 있었다.
주보는 그 말을 듣고도 표정에 변화가 없이 마치 우문전붕을 발견하지 못한 척하며 갑자기 속도를 높여 앞쪽 백 리 떨어진 숲 위로 날아올랐다.
전체 숲은 희미한 흰 안개에 싸여 있어 마치 환상처럼 보였으며, 그 실체를 알 수 없었다.

주보는 즉시 숲 아래로 떨어졌고, 그 후 한 웅덩이 속으로 빠졌다. 중위인혼선의 수련 수준을 가진 주보는 수행침강법오와 한랭법오를 깨달았으며, 지금은 침강법오를 이용해 자신의 기운을 물결의 파동으로 바꾸어 웅덩이에서 시작해 시냇물을 따라 아래로 떠내려갔다.
침강법오는 수행침강력과 강하력을 순간적으로 바꿀 수 있어, 주보가 침강력을 발동한 뒤 강하력으로 바꾸고 싶을 때는 침강력을 그대로 강하력으로 전환할 수 있다.
이때 주보는 침강법오를 정교하게 활용해 자신을 숨겼다.
우문전붕은 곧바로 숲 위로 날아올라 선식으로 주위를 살펴보았지만 웅덩이에서 주보의 기운을 찾을 수 없었고, 물줄기를 살펴봐도 역시 주보의 기운은 없었다.
“흥, 수행침강법오를 깨달았다고 해도 오늘은 도망칠 수 없을 것이다.” 우문전붕은 분노가 치밀어 오르며 직접 외쳤다.
우문전붕은 목행상위인혼선으로, 목행의 세 가지 본원법오인 생고법오, 신굴법오, 송긴법오를 모두 깨달았다. 이번에 우문기천은 우문전붕에게 주가를 감시하라고 시켰는데, 그의 수련 수준과 기민함을 높이 평가했기 때문이다.
선식으로 다시 한 번 숲을 살펴본 우문전붕은 여전히 주보의 기운을 전혀 찾지 못해 분노가 더욱 커졌다.
“나를 궁지로 몰아넣다니, 그럼 내 실력을 보여주마.” 우문전붕은 분노에 차서 크게 외쳤다.
그러자 우문전붕은 두 손을 마주 대고 동시에 손바닥을 아래로 향하게 한 뒤, 곧바로 아래 숲을 향해 내리쳤다.
왼손에는 푸른색 기운 덩어리가, 오른손에도 푸른색 기운 덩어리가 있었으며, 둘 다 목행의 본원 에너지였다. 다른 점이 있다면 왼손의 기운 덩어리에는 생명력이, 오른손의 기운 덩어리에는 죽음의 힘이 담겨 있었다.
생고법오가 우문전붕에 의해 이렇게 사용된 것이다.
두 푸른색 기운 덩어리가 동시에 떨어져 1킬로미터 길이까지 확장되어 물줄기 양쪽으로 떨어졌다.
물줄기 왼쪽에서는 나무들이 갑자기 무성해져 나무줄기는 두 배로 커지고 가지는 길어지며 잎사귀도 모두 두 배로 커졌지만, 얼마 지나지 않아 나무들은 다시 마르기 시작했다. 이것이 생고법오 중 ‘먼저 살게 하고 다시 마르게 하는 기술’이다.
물줄기 오른쪽에서는 푸른색 기운 덩어리가 떨어지는 순간 모든 나무와 풀밭이 즉시 파괴되어 대지가 사막처럼 변했다. 곧이어 그 사막 전체가 다시 비옥한 농지가 되어 잡초와 나무들이 자라났으며, 나무들도 원래의 모습으로 돌아왔다. 이것이 생고법오 중 ‘먼저 죽게 하고 다시 살게 하는 기술’이다.
두 기운 덩어리가 떨어지는 동안 우문전붕의 선식은 계속해서 물줄기 안의 변화를 주시하고 있었다.

나무는 물줄기와 직접적인 연관이 있어, 생장과 쇠약의 과정에서 물줄기에 영향을 미친다. 이것이 바로 우문전붕이 생고법오를 사용하는 이유로, 물줄기 속의 주보를 찾아내는 데 활용될 수 있다.
“흥, 잘도 도망치는군. 하지만 넌 결국 도망칠 수 없어.” 우문전붕은 첫 번째 공격으로도 주보를 끌어내지 못하자 다시 분노에 찬 목소리로 외쳤다.
이어서 우문전붕은 물줄기의 흐름을 따라 연이어 생고법오를 사용하여 물줄기 양쪽의 나무들을 번갈아 생장시키고 죽게 하며, 끊임없이 주보를 찾았다.
“하하, 이제 도망칠 수 없어!” 우문전붕은 또 한 번 생고법오를 사용한 뒤 흥분하여 소리쳤다.
우문전붕은 이미 물줄기 속에서 주보의 위치를 파악했다.
“가라!”
우문전붕은 오른손으로 강하게 손바닥을 내밀자, 그의 손바닥에서 그릇만 한 크기의 푸른색 기운 덩어리가 뿜어져 나왔다. 그 기운 덩어리가 물줄기 위로 떨어지자 갑자기 날카로운 긴 가시로 변해 물속으로 꽂혔다.
쾅!
갑자기 주보가 물줄기에서 뛰쳐나와 두 손에 얼음 기둥을 들고 그 푸른색 긴 가시를 막았다. 폭발음과 함께 얼음 기둥과 가시가 동시에 부서졌다.
“너는 우문 가문의 누구냐? 어찌 처음 만나자마자 이토록 잔인하게 나오는 거냐?” 주보는 공중으로 올라가 분노에 찬 목소리로 물었다.
방금 전, 주보는 물줄기 속에서 생고법오의 영향을 받아 실수로 기운을 잃고 발각되어 나와 막아야 했다.
우문전붕은 무관심한 표정으로 주보를 바라보며 냉소했다. “내 이름은 네가 알 필요 없어. 오늘 넌 반드시 죽어야 해. 그래야만 너희 주가문에 방양성이 너희가 함부로 들어갈 곳이 아니라는 것을 경고할 수 있으니까.”
주보는 이 말을 듣고 엄숙한 표정을 지으며 살의가 솟구쳤다.
“그래? 그럼 네 경고를 받아들이겠다. 지금 당장 생사를 결정하자.” 주보는 눈에 살기를 담고 거친 목소리로 외쳤다.
주보는 중위 인혼선에 불과해 두 가지 법오만 알고 있었지만, 인혼선들 간의 싸움은 반드시 이해한 법오의 수가 많을수록 유리한 것은 아니었다. 각자의 선원 양과 법오를 사용하는 기술도 중요했기에, 주보는 이 우문 가문의 상위 인혼선을 마주해도 전혀 두려워하지 않았다.
우문전붕은 눈을 가늘게 뜨고 갑자기 푸른빛을 띤 나무 검을 꺼냈다. 그것은 십만 년 된 보취나무의 나무심에서 얻어 만들어진 지백선급의 선기였다.
“내 보청검, 수많은 사람을 죽였지. 이제 네 목을 베겠다.” 우문전붕은 차가운 목소리로 외쳤다.
보청검에 선원이 주입되자 갑자기 환영으로 변해 주보를 향해 쏘아졌다.
속도는 상위 인혼선보다 훨씬 빨랐다.

주보의 눈에 놀람이 스쳤고, 곧 온몸이 떨렸다. 갑자기 그의 몸 앞에 투명한 얼음벽이 솟아올랐으며, 벽 안에서는 반짝이는 흰 빛들이 흐르고 있었다.
쾅!
보청검이 얼음벽과 충돌했지만, 얼음벽에 얕은 상처만 내고 더 이상 전진할 수 없었다.
“흥, 네가 지선선기를 가졌다 해도 너 자신은 그저 인혼선의 수준에 불과하니 힘이 얼마나 세겠어. 내 한랭법오는 네 목행선원을 굳게 만드는 효과가 있어. 네 보청검이 아무리 날카롭고 빠르다 해도 내 얼음벽을 깨뜨릴 수는 없어.” 주보가 차가운 표정으로 외쳤다.
우문전붕은 즉시 보청검을 거두고 표정을 차갑게 한 채 다시 주보를 살펴보더니 갑자기 웃었다.
“너는 그저 중위인혼선에 불과하고, 게다가 막 중위인혼선으로 승격한 지 얼마 되지 않았어. 네 몸속의 선원이 얼마나 될지, 내가 널 고갈시켜 버릴 거야.” 우문전붕이 다시 차갑게 외쳤다.
갑자기 보청검이 환영처럼 다시 날아가 얼음벽을 찔렀다.
지직, 얼음벽이 갈라지는 소리가 계속해서 크게 울렸고, 마치 언제든 얼음벽이 깨질 것 같았다. 하지만 주보도 필사적으로 저항하며 물행선원을 계속 보내 얼음벽의 완전성을 유지했다.
우문전붕은 열 번 연속으로 공격했지만 주보가 여전히 얼음벽을 유지하는 것을 보고 약간 놀라서 즉시 보청검을 거두었다.
“너는 중위인혼선이지만 선원은 풍부하군. 하지만 네 선원도 곧 고갈될 거라는 걸 나도 알고 있어. 이제 내 송긴법오를 맛보아라. 네가 또 얼마나 견딜 수 있을지 보자.” 우문전붕이 얼굴에 광소를 지으며 외쳤다.
보청검이 다시 우문전붕에 의해 날아갔지만, 이번에는 보청검이 얼음벽을 향해 날아갈 때 크기가 10배나 커져 마치 천검처럼 얼음벽을 내리쳤다. 얼음벽은 즉시 갈라지며 거의 완전히 부서질 뻔했다. 그때 보청검은 다시 빠르게 작아져 원래 크기의 절반 정도가 되어 균열 사이를 환영처럼 빠져나가 얼음벽 뒤에 있는 주보를 향해 날아갔다.
이것이 바로 목행송긴법오로, 한 번은 이완시키고 한 번은 조이며 선원을 흩뜨리고 다시 응집시켜 보청검의 변화를 이끌어낸다.
주보의 눈에 두려움이 스쳤다. 그는 이제 보청검을 막을 수 없었다.
주보가 절망을 느끼는 순간, 그의 몸이 저절로 어떤 공간 속으로 들어가는 것을 발견했고, 그 보청검도 자연스럽게 그의 몸에 닿지 않았다.
기신이 촌계구를 이용해 주보를 그 안으로 들여보냈다.
동시에 금존, 목존, 수존, 토존 네 사람은 촌계구를 떠났다. 금존, 수존, 토존 세 사람은 중품선기를 들고 직접 우문전붕을 향해 날아갔고, 목존은 협풍고를 들고 보청검을 맞이했다.

우문전펑, 놀란 표정.