제25장 오정금화

곡의는 혼돈 에너지 속에서 단지 한 되의 혼돈 에너지만 흡수했으며, 그의 본체도 4분의 1만 혼돈의 몸으로 변했다.
하지만 곡의는 다섯 명의 분신들이 상계의 열 명의 공격을 막은 후 몸속의 모든 본원 에너지가 다 소진되어 더 이상 상계의 열 명의 공격을 막을 수 없다는 것도 알고 있었다.
그래서 상계의 열 명이 다가오는 위협을 감지했을 때, 곡의는 결코 다섯 명의 분신들을 죽음으로 내몰 수 없었다.
“일단 너희들을 피해 다른 행성을 찾아보겠다. 내 본체가 혼돈의 몸이 되면 다시 너희들과 계산을 하지.” 곡의가 차갑게 말했다.
갑자기 곡의의 본체가 혼돈 에너지 흐름에서 나왔고, 동시에 다섯 명의 분신들도 잠토소 안으로 들어갔다. 본체는 성로정 안의 토행 본원 에너지를 이용해 잠토소를 움직여 다시 행성 사이를 날아다녔다.
이 행성은 14명의 인선급 마법 공격을 견뎠으며, 곡의의 다섯 명의 분신들이 벌인 에너지 충격으로 인해 사실상 이미 사망 행성이 되어 조각조각 갈라지고 있었다.
곡의가 행성에서 날아 나올 때, 행성이 쩍쩍 갈라지는 소리가 들렸는데, 분명히 이 행성이 자동으로 분열되고 있었다.
잠토소는 곡의를 데리고 다시 우주로 향했다.
상계의 열 명은 곡의가 또 도망치려 하자 즉시 손에 든 중품 인기를 가동해, 인기의 속도를 믿고 우주 속에서 곡의를 추격했다. 이 오행 극역에서는 영식의 감응이 제한되어 있어, 이 열 명이 곡의가 도망치지 못하게 하려면 계속해서 그를 따라가야 했으며, 눈으로 곡의를 포착해 그의 비행 방향에 맞춰 함께 날아가야 했다.
곡의는 앞에서 날아가면서 이 열 명이 자신을 따라오는 것이 시력에 의존한 것이지 영식으로 포착하는 것이 아니라는 것을 알고 있었다. 그래서 본체가 잠토소를 움직일 때는 계속 방향을 바꿔서 이들도 계속 방향을 바꿔야 했다.
한편 곡의의 다섯 명의 분신들은 잠토소 안에서 오행 본원의 돌을 흡수하여 소진된 오행 본원 에너지를 모두 회복시켰다.
상계의 열 명은 뒤에서 추격하다가 당장은 따라잡을 수 없자 잠토소의 속도에 놀라며 곡의의 행운에 분노했다.
“곡의, 용기가 있다면 멈춰라.”
“곡의, 네가 어떻게 도망쳐도 반드시 죽을 것이다. 경지의 차이는 네가 넘을 수 없는 거대한 간극이다.”
“곡의, 헛수고하지 마라. 이렇게 진원을 소모하며 도망친다 해도 얼마나 버틸 수 있겠느냐?”
“곡의, 호제의 보물을 내놓으면 목숨은 살려주마.”
……
상계의 열 명은 추격하는 동안 계속해서 외쳤다.

곡의는 담담하게 웃기만 하고, 열 사람에게 대답할 기력도 없어 계속 방향을 바꾸며 잠토소를 빠르게 날리게 했다.
상계의 열 사람은 분노한 표정이었지만 어쩔 수 없는 상황이었다.
바로 이 열한 사람이 추격하는 동안, 방금 부서진 그 행성은 이미 사라져 버렸다. 더욱 무서운 것은, 한 행성의 변화로 인해 주변 별하늘의 에너지가 갑자기 크게 변하면서 온갖 에너지들이 폭동하듯이 번개처럼 날아다녔다는 것이다.
십파의 대승기 존재들도 이 갑작스럽게 나타난 무시무시한 에너지 난류에 당황하여 대응할 수밖에 없었다.
오행극역의 위험은 바로 이 에너지 난류에 있으며, 이 에너지 난류는 언제든 위험한 천화음풍을 만들어낼 수 있다.
수선의 대승기 존재들, 수마의 대승기 존재들, 요수의 대승기 존재들은 세 무리로 뭉쳐 주위에서 날아오는 에너지 난류를 함께 막았다.
갑자기, 한 수선의 대승기 존재가 차가운 표정으로 공포에 질려 소리쳤다. “안 돼, 염천한풍이 나타났어.”
염천한풍은 오행극역의 혼란스러운 에너지 흐름 속에서 흔히 나타나는 음풍으로, 마치 천 조각처럼 에너지 난류 속에 섞여 함께 날아다닌다. 이 염천한풍은 본원 에너지막을 침식시켜, 대승기 존재의 본원 에너지가 부족하면 그대로 소멸시킬 수 있다.
방금 그 대승기 존재는 막 대승기에 오른 자로, 몸속에 축적된 본원 에너지가 부족하여 염천한풍의 공격을 막을 수 없다는 것을 알고 극도로 공포에 떨었다.
이 소리는 즉시 모든 대승기 존재들의 주의를 끌었다.
본원 에너지막들이 모두 세워졌고, 별하늘에 있는 다섯 가지 본원 에너지막, 총 56개가 다섯 가지 색깔의 빛을 발하며 독특한 광경을 연출했다.
염천한풍에는 색깔이 없고 오직 차가운 기운만 있으며, 그 형태도 바람에 따라 변하는 듯했다. 이때 염천한풍은 56개의 본원 에너지막을 공격했다.
본원 에너지막에는 작은 틈이 생겼고 곧 확대되었다.
대승기 존재들은 본원 에너지막이 이렇게 쉽게 찢어지는 것을 보고 경악하며 재빨리 본원 에너지를 방출하여 에너지막을 다시 메우고 강화했다.
하지만 대승기 존재들의 몸속 본원 에너지는 모두 다르었고, 갓 대승기에 오른 일부 존재들은 충분한 본원 에너지를 정제하지 못해 점점 버티기 힘든 상황이 되었다.
“혹시, 나는 오행극역에서 죽게 되는 건가?”
이때 수선, 수마, 요수 중의 대승기 존재들 중에도 몇몇이 두려움에 떨며 그렇게 생각했다.

연천한풍이 이들 약한 대승기 존재들을 아직 죽이지 못했을 때, 쿠이가 갑자기 나타났다. 그는 잠토소 안에 앉아 있었으며, 몸에는 유화령을 두르고 손에는 상천검을 쥐고 있었다.
“여러분, 운이 너무 나쁘군요.” 쿠이가 웃으며 말했다.
곧이어 쿠이는 한 대승기 존재 곁으로 갑자기 다가가 상금검을 직접 찔러 본원에너지막을 뚫고 그 대승기 존재를 한 번에 찔렀다.
그 대승기 존재의 원영이 도망치려 했을 때, 쿠이는 다시 현풍고를 꺼내 빠르게 두드렸다. 고동 속에는 혼신의 음성이 담겨 있어 그 대승기 존재의 원영을 기절시켰다.
쿠이는 즉시 그 대승기 존재의 원영을 잡아 잠토소 안에 넣은 뒤, 주변의 더 약한 대승기 존재들을 계속 공격했다.
원래 쿠이는 상계의 열 명에게 쫓기던 중 기신의 알림을 받고, 이 오행극역에서 연이은 십여 명의 인선급 강자들의 대결로 인해 광폭한 에너지 혼류가 생겨 열 파의 대승기 존재들이 갇혀 있다는 것을 알게 되었다. 그래서 쿠이는 여기에 와서 열 파의 대승기 존재들을 하나하나 죽이려 했다.
안타깝게도 쿠이가 연달아 네 명의 대승기 존재를 베어 그들의 원영을 빼앗은 후, 상계의 열 명이 다시 쫓아왔다.
쿠이는 상계의 열 명이 다가오자 어쩔 수 없이 잠토소를 몰아 멀리 날아가며 일단 그 열 파의 대승기 존재들을 놓아주었다.
상계의 열 명도 그들을 신경 쓰지 않고 계속 쿠이를 뒤쫓았다. 그들의 목표는 오직 쿠이뿐이었으며, 그의 몸에 있는 호제보물을 얻어 상계로 돌아가려 했다. 이 수진계의 대승기 존재들의 생사는 그들에게 중요하지 않았다.
쿠이는 그 열 명이 또다시 맹렬하게 쫓아오는 것을 보고 어쩔 수 없이 어깨를 으쓱하며 계속 앞으로 날아갔다.
“안타깝군. 비록 중품선기는 있지만, 대승기의 분신으로 조종해도 이 인선급 강자들에게는 해를 끼칠 수 없으며, 오히려 갇힐 위험도 있어. 만약 내 본존이 혼돈의 몸을 이룬다면, 혼돈에너지의 특성 덕분에 그들에게 해를 끼칠 수 있을지도 모르지.” 쿠이는 날아가면서 한숨을 쉬며 말했다.
“쿠이, 걱정하지 마. 네가 대승기에 도달하는 것도 곧일 테니까. 흐음… 쿠이, 주의해. 앞쪽 하늘에 무정금화가 생긴 것 같아. 잠토소를 몰아 그 안으로 들어간 뒤 바로 성라정으로 들어가세요.” 기신이 대답하다가 갑자기 무언가를 발견하고 즉시 쿠이에게 알렸다.
무정금화는 연천한풍과 같은 위력을 가졌지만 속성은 반대로, 하나는 뜨겁고 하나는 차가웠다.

상계의 열 사람은 쿠이의 움직임을 보고 그가 오정금화 속으로 들어가려 한다는 것을 알았다. 그곳에서 오정금화의 힘을 이용해 영식을 차단하고 탈출하려는 것이었다.
“쿠이, 네가 죽고 싶은 거냐? 저건 오정금화야. 너 같은 도劫기의 인물이 들어가면 반드시 죽는다.”
“쿠이, 이 오정금화 지역은 적어도 십만 리는 되니 넌 절대로 나갈 수 없어.”
“쿠이, 네가 잘 되길 바라니 절대로 오정금화 지역에 들어가지 마. 죽게 될 거다.”……
상계의 열 사람은 친절한 척 말했지만, 사실은 쿠이가 오정금화 지역에서 죽어서 하오제의 보물까지 손상되는 것을 두려워한 것이었다. 그렇게 되면 곤란해질 테니까.
쿠이는 그들의 말을 듣고는 차갑게 웃기만 하고, 잠토삭을 가동해 즉시 오정금화 지역으로 들어갔다.
“이 자식!”
상계의 열 사람은 쿠이가 오정금화 속으로 들어가는 것을 보고 즉시 추격을 멈추고, 그 황금빛 불꽃 지역을 멍하니 바라보며 분노에 차 소리쳤다.