제472장 새로운 무기

“제우스들의 저주, 이 이름은 좀 길군…” 예펑은 샤이건과 비슷한 형태의 새로운 무기를 손에 들고 말했다. “그냥 ‘주신’이라고 부르자. 간단하고 이해하기 쉽지. 구팡, 이건 원래 설계도에 적힌 것과 무엇이 다른가?”
“우선, 법칙의 힘이 진품보다 훨씬 강력해요. 공격력과 공격 속도도 크게 향상되었죠. 최고급 신정 2개만 있어도 조신급 최고 강자를 심각하게 다칠 수 있을 것 같아요. 둘째, 재료도 진품보다 훨씬 고급스럽고 쿨타임도 없어요. 하지만 최고급 신정 2개의 에너지 응축 시간은 0.2초에 불과해요. 원래 진품의 경우 에너지 응축 시간과 쿨타임이 함께 있었죠. 셋째, 공간 법칙이 적용되어 목표물이 공격을 받으면 그 주변 일정 범위가 공간 잠금 상태가 되어 단시간 내에 순간이동이나 기타 공간 점프형 마법을 사용할 수 없어요. 넷째, 공간 법칙으로 인해 신정을 담을 수 있는 양도 변했어요. 원래는 12개였지만 이제는 24개까지 담을 수 있어요. 동시에 재료의 향상으로 인해 최고급 신정 3개의 에너지를 응축할 수 있던 것이 24개까지 가능해졌고, 응축 시간은 3초예요. 다섯째, 에너지를 직접 입력해 사용할 수 있어요. 에너지를 직접 입력하면 응축할 필요가 없으니 무한 연사가 가능하다는 뜻이죠…” 예펑은 이 ‘주신’이 진짜 ‘제우스들의 저주’보다 훨씬 강하다는 것을 깨달았다.
“하지만 한 가지 기능이 빠졌어요.” 구팡이 덧붙였다.
“무엇인가?” 예펑이 참지 못하고 물었다.
“그 추적 기능이에요. 일반적으로 ‘제우스들의 저주’에는 지능형 컴퓨터 칩이 있어서 공격당한 사람의 정보를 기록한 뒤 추적할 수 있어요. 하지만 실제로는 불가능해요. 비록 이 무기의 공격 속도가 조신급 강자의 이동 속도보다 약간 빠르지만, 지능형 칩의 연산 속도는 조신급 강자의 이동 속도에 미치지 못해요. 그리고 이런 공격의 추적은 지능형 칩에 의해 이루어지므로, 이 추적은 단지 가정에 불과해요. 그들의 기술로는 아직 부족하죠.”
“그렇다면 내가 총술을 더 열심히 연습해야겠군…” 예펑은 고개를 흔들며 쓴웃음을 지었다.
“하지만 당신이 제작할 때 공간 법칙을 추가함으로써 이 무기가 내는 공격은 공간 관련 마법을 무효화시킬 수 있어요. 누군가 순간이동이나 다른 공간 이동 방식으로 도망치려 하면 공격을 받게 될 거예요. 오직 우회로로 도망치는 자들만이 공격을 피할 수 있을 거예요.”

“대부분의 사람들은 도망칠 때 공간 계열 마법을 선택하겠지. 그래서 내 실수가 오히려 도움이 되었어.” 예펑도 이 문제에 너무 집착하지 않았다. “에너지를 직접 입력해 사용하는 방식은 꽤 괜찮아. 그렇다면 내가 충분한 에너지를 공급할 수 있다면 이걸로 무한히 공격을 가할 수 있겠군. 게다가 최상급 신정 두 개만으로도 조신급 정점의 강자를 심각하게 다치게 할 수 있다면, 24개의 최상급 신정이라면 어떤 공격을 할 수 있을지 상상도 안 가.”
“24개가 최대 용량이야. 사실 현재의 재질로는 이 무기가 훨씬 더 강력한 에너지원도 충분히 담을 수 있어. 등급으로 보면 이건 상품급 성기야. 네가 비상한 후에도 계속 사용할 수 있어.” 구방이 덧붙였다.
“상품급 성기? 왜 나는 그 등급을 느끼지 못하는 거지?” 예펑은 다소 의아해했다.
“어젯밤에 제련할 때 네가 만든 그 인장들이 그 물건의 기운을 점점 약하게 만들어 결국 완전히 사라지게 했어. 나도 이상하다고 생각했지만, 안심해. 이건 분명 상품급 성기야. 진짜보다 등급이 훨씬 높아.” 구방이 위로했다.
“비문과 관련이 있나?” 예펑은 미간을 살짝 찌푸렸다. 그도 비문이 왜 이런 효과를 내는지 전혀 몰랐다. “됐어, 신경 쓰지 말고 힘을 시험해보자. 효과가 어떤지 봐. 가능하다면 바로 두 번째 것을 만들고, 안 되면 어디를 개선해야 할지 살펴본 다음 두 번째 것을 만들자.”
예펑은 그렇게 말하며 다시 제련의 영역으로 들어갔다.
총열에 24개의 최상급 신정을 넣은 후, 예펑은 조신급 중기 마수를 소환했다.
그는 오른손을 들어 극도로 성난 그 마수를 겨냥하고 방아쇠를 당겼다.
“쾅!” 회오리와 같은 원뿔형 에너지가 순식간에 그 마수를 관통했고, 하늘은 금방 피로 가득 찼다. 마수가 서 있던 자리에는 거대한 결정핵만 남았다.
예펑도 놀라서 잠시 멍해졌다. 그는 주신내의 남은 에너지와 24개의 최상급 신정을 자세히 확인했다.
“하나의 최상급 신정만으로도 이런 힘이 나오다니?” 예펑은 믿을 수 없다는 듯 생각했다. “두 개라면 어떨까?”
예펑은 조심스럽게 조신급 정점의 마수를 소환했다.
거대한 그 마수는 처음에 자신 앞에 선 황신급 인간인 예펑을 보았다. 맛있는 식사를 하려던 찰나, 상대방의 손에 든 이상한 물건이 자신을 향해 겨누어졌다.

“위험해!” 왜 그런 느낌이 드는지는 알 수 없었지만, 그 위험은 눈앞의 인간들에게서 오는 것이 아니라 자신의 손에 있는 그 이상한 물건 때문이었다. 도망쳐야 할지 말아야 할지 잠시 망설였다. 하지만 바로 그 망설임의 순간, 바람이 자신의 몸을 관통하는 것을 보았고, 차가운 고통이 계속해서 밀려왔으며, 무거운 몸도 쓰러지고 말았다.
“아직 죽지는 않았지만, 움직일 수도 없는 것 같군.” 예펑은 멀리서 조신급 정점에 있는 이 마수를 바라보다가 손에 남은 주신의 에너지를 다시 한 번 살펴보고 고개를 끄덕였다. “구방의 추측이 맞는 것 같군. 최상급 신정 두 개만으로도 조신급 정점의 마수에게 큰 타격을 줄 수 있어!”
“이제 내 자신의 에너지 강도가 어느 정도인지도 확인해 보자. 비록 최상급 신정만큼은 아니지만, 상급 신정보다는 훨씬 강할 테니까.” 그는 그렇게 말하며 제신급 정점의 마수를 소환해 자신의 에너지를 주신에 입력한 뒤 그 마수를 향해 발사했다.
순식간에 그 마수는 피와 살덩어리로 변해버렸다.
잠시 후, 예펑 앞에는 조신급 초기 단계의 마수가 나타났고, 그는 다시 자신의 힘을 입력해 방아쇠를 당겼다. 그 마수의 몸이 절반 가까이 날아가 버렸으며, 죽지는 않았지만 이미 전투 능력을 잃어버렸다.
“내 자신의 에너지만으로도 조신급 강자에게 큰 타격을 줄 수 있다니, 꽤 괜찮군. 비록 전력을 다한 것은 아니지만.” 예펑은 이 물건의 힘이 어느 정도인지 대략 파악한 뒤 연역을 떠났다.
“똑같은 것을 하나 더 만들어 줘!” 예펑은 다시 구방 곁으로 돌아가 모든 재료를 그에게 던져주었다.
예펑의 요청을 받은 구방은 다시 바쁘게 움직이기 시작했다.
예펑은 유란전을 떠나지 않고, 1000배 속도로 가속된 상태에서 그 자리에 앉아 이전에 얻었던 공간 조각들을 꺼내어 그것들을 이해하기 시작했다……