제184장 새로운 보상

예명은 모든 상품을 팔아치우는 데 정확히 10일이 걸렸다.
이는 예펑이 예상했던 15일보다 훨씬 빠른 속도였으며, 그가 취한 인센티브 조치가 실제로 예명의 의욕을 높였음이 입증되었다.
모든 물건이 팔려나가자 얻은 수익도 예펑의 기대를 뛰어넘었다. 그는 200만에 불과한 2단계 영역값, 즉 200개도 안 되는 중급 영혼결정으로 무려 4,800개의 중급 영혼결정을 얻어냈다. 예명에게 주어진 480개의 수수료를 빼면 그는 4,320개의 중급 영혼결정을 손에 넣었다.
예명은 이에 너무 기뻐서 입이 다물어지지 않았다. 이 10일 동안의 수익은 그가 이전 1년 동안 얻은 수익과 거의 비슷했다. 의심할 여지 없이, 이 ‘칼날의 신사’와의 협력은 그가 아그리 행성에 온 이후 가장 만족스러운 일이었다.
물론, 그가 이러한 희귀한 물품들을 판매하는 동안 다른 갱단들의 관심도 끌었다. 그들은 예명의 물품들이 어디서 왔는지 알고 싶어 했으며, 이런 물품들이 결코 쉽게 구할 수 있는 것이 아니라는 것을 잘 알고 있었다. 그들은 심지어 어떤 거물이 모르는 사이에 아그리 행성에 와서 예명의 후원자가 되어 이러한 희귀한 물품들을 제공해 주고 있다고 의심했다. 하지만 그들은 아그리 행성에서 구매자가 판매자에게 물품의 출처를 물어볼 권리가 없다는 것을 잘 알고 있었다. 그것은 규칙에 어긋나는 일이며, 그런 질문은 더 많은 다툼과 혼란을 일으킬 수 있기 때문이다. 물품 공급업체를 빼앗는 것은 불가능한 일이 아니지만, 스스로 공급업체가 누구인지 찾아내는 능력이 필요했다.
예펑은 자신의 방에서 다소 흥분한 기색을 보였다. 4,320개의 중급 영혼결정은 4,320만 2단계 영역값으로 교환할 수 있다는 뜻이었다. 그는 이렇게 많은 영혼결정을 얻은 것은 이번이 처음이었다.
허영역 안으로 들어서자 그의 앞에 대화창이 나타났다:
“4,320개의 중급 영혼결정으로 2단계 영역값 43,200,000점을 교환할 수 있습니다. 교환하시겠습니까?”
“네!”
“교환 성공!”
“처음으로 한 번에 천만 영역값을 교환하셨으니, 영구적인 회수권을 드립니다!”
“교환한 영역값이 4천만 점을 초과하므로, 최고급 수리권 4회를 드립니다!”
“정말 멋지군요!” 예펑은 흥분된 듯 웃으며 말했다.
“보아하니 당신은 이미 허영역의 기본 활용법을 익혔군요! 한 번에 4천만 점의 영역값을 얻은 것은 이미 꽤 훌륭한 성과입니다! 게다가 당신은 꽤 영리해서 단기 거래로 얻은 영혼결정들을 모아서 한 번에 교환했군요.” 에드는 마침내 손에 들고 있던 소설을 내려놓고 양손을 주머니에 넣은 채 예펑에게 다가왔다.

“좋아, 이게 영악한 짓이라면 대체 뭐가 진짜 영악한 짓인지 말해봐!” 예펑은 에드의 지나친 비판에 다소 답답해했다.
“너는 아직 허역의 운영 규칙을 제대로 이해하지 못했어!” 에드는 입술을 깨물며 두 손을 벌리고 말했다. “허역은 자동으로 네 판매 행위가 한 번의 교환인지 아닌지를 판단해. 예를 들어 200만 어치의 물건을 사서 4천만 어치로 팔았다고 치자. 네가 영정을 여러 번 허역값으로 바꿨는지와 상관없이 허역은 이런 거래를 한 번의 교환으로 간주하고 그에 상응하는 보상을 줘. 물론 이렇게 모아가면 분명 보상을 받을 수 있어. 하지만 내 생각에는 허역값의 흐름이 원활하지 않으면 어느 정도 자원이 낭비되는 셈이야. 모으는 시간에 더 많은 것들로 더 많은 허역값을 얻어 더 좋은 보상을 받을 수 있어.”
“내가 이걸 말하는 이유는 네가 이미 천만 허역값을 돌파했기 때문이야. 내가 말하는 것은 허역의 규칙을 위반하는 게 아니야. 다른 이유는 없어.” 에드는 그렇게 말하고는 떠나려 했다.
“에드, 영구 회수권이 뭔지 설명해줄 수 있어?” 예펑은 에드를 불러 세웠다. 그는 에드가 겉보기처럼 냉담한 사람이 아니라는 것을 알고 있었으며, 허역의 수호자들과 좋은 관계를 맺고 싶었다. 때로는 그들이 자신에게 많은 것을 가르쳐주기도 했다.
“오, 좋은 거야. 분명 마음에 들 거야!” 에드는 천천히 몸을 돌리며 이상한 미소를 지었다. “나는 이 특권을 정말 좋아해!”
“말 그대로라면 물건을 회수하는 거네?” 예펑은 에드가 왜 그런 표정을 지는지 이해할 수 없었다.
“모든 물건을 회수하는 거야! 모든 것을 회수할 수 있어! 그리고 감가상각을 고려해 허역값으로 환산해주지! 즉, 쓰지 않는 속옷이나 양말 같은 쓰레기도 버리면 허역값으로 바꿀 수 있어! 빨 필요도 없어, 아주 편리해! 약간의 허역값도 환산받을 수 있고…” 에드는 이 얘기를 하며 상당히 흥분해 있었다.
예펑은 그의 표정을 보고 분명히 비슷한 일을 많이 해봤다는 것을 알아차리고 속으로 조금 경멸했다.
“나를 경멸할 필요 없어. 몇 번 사용해보면 분명 이 특권을 좋아하게 될 거야. 필요 없는 모든 것을 버리면 허역값으로 환산할 수 있어. 원래 허역은 에너지가 있는 것만 교환할 수 있었지만, 이 기능이 생기면서 모든 것을 허역값으로 바꿀 수 있게 됐어. 허역은 자동으로 그 물건의 본질적 가치를 계산해 사용으로 인한 감가상각을 빼고 허역값으로 환산해주지.”

“물론, 이 특권의 사용법에는 흥미로운 용도들이 아직 많이 있어요. 하지만 말해줄 수는 없어요. 기본적인 용도만 말해줄 수 있을 뿐, 그 이상은 허위영역의 규칙을 위반하는 거니까요.” 에이드는 입을 가렸다. 이 특권의 활용법에 대해 거의 말을 더할 뻔했기 때문이다.
“그럼, 제가 스스로 천천히 알아보겠어요. 어차피 기본적인 용도는 이미 알고 있으니까요.” 예펑은 어쩔 수 없이 두 손을 벌렸다. 에이드가 말을 아끼는 것도 다소 답답했다. “그럼, 궁극적 수리권에 대해 이야기해봅시다!”
“궁극적 수리권을 얻었다고? 몇 번이나?” 에이드의 흥미가 다시 불타올랐다. 분명히 이 궁극적 수리권은 훌륭한 것이었다.
“네 번이요. 왜요? 이 궁극적 특권이 특별한가요?” 예펑은 에이드의 표정을 보고 자신도 기대감을 갖게 되었다.
“궁극적 수리권은 영구적인 궁극적 특권들 중에서도 꽤 괜찮은 특권이에요!” 에이드가 웃으며 말했다. “모든 손상된 물건을 수리할 수 있어요. 심지어 다양한 형태의 생명체나 영혼까지도… 손상된 모든 것을 원래대로 복구할 수 있죠.”
“게다가 궁극적 수리권에는 아주 훌륭한 부가 능력이 하나 있는데, 바로 수리된 모든 것이 그 특권을 사용하는 사람의 사유물이 된다는 거예요.” 에이드가 이 부가 능력에 대해 말할 때, 그의 눈에는 뜨거운 빛이 스쳤다.
“이해가 안 돼요. 물건을 수리하는 것은 이해할 수 있지만, 사유물이 된다는 게 무슨 뜻인가요?” 예펑은 에이드가 말하는 것이 자신이 상상하는 것과 같은지 알 수 없어서 이 부가 능력에 대해 더 확인하고 싶었다.
“즉, 당신이 수리한 모든 물건은 당신의 소유가 된다는 거예요. 수리된 물건이 생명체인지 아닌지와 상관없이요. 이 부가 기능은 강제적이어서 계약과는 달리 양측 모두 해지할 수 없어요. 해지하려면 궁극적 사면권을 사용하거나, 수리된 물건이 완전히 사라져야 해요.”
“예를 들어보자면, 지금 당신은 수련계의 평범한 인물일 뿐이에요. 어느 날, 천계에서 내려온 선인을 만났는데 그가 다쳤다고 가정해봅시다. 당신이 이 수리 특권을 사용해 그를 치료한다면, 당신은 그에 대한 절대적인 통제권을 갖게 되죠. 그는 저항할 수 없어요. 설령 그가 죽더라도, 그가 어떤 형태로 환생하든 당신은 여전히 절대적인 통제권을 가집니다. 단, 그의 영혼이 영원히 사라져버린다면 그 관계는 해지됩니다. 아니면 궁극적 사면권을 사용해 그 관계를 해지할 수도 있죠.”
“듣기에는 함부로 다른 사람에게 사용할 수 없는 것 같군요…” 예펑은 이 부가 기능이 너무 비인도적이라고 생각했다.

“사실 이 특권은 오직 물건에만 적용되며, 부가 기능도 물건을 위해 마련된 것입니다. 지금 당신은 원영기 수위에 불과해 온전한 선기를 다룰 힘이 없습니다. 하지만 부서진 선기를 얻어 이 특권으로 수리하면 그 수리한 선기를 다룰 수 있게 됩니다. 등급이 높은 물건들은 각자의 성격이 있습니다. 제가 알기로는 천계의 극급 선기는 천계의 제급 수위가 아니면 길들이기 어렵습니다. 당신의 실력으로는 극급 영기조차 길들일 수 없을지도 모릅니다. 하지만 이 특권이 있으면 상당한 노력을 절약할 수 있습니다. 게다가 조각 하나만 있으면 전체 물건을 얻을 수 있으니, 이것이 바로 궁극의 수리 특권의 무서움입니다.”
“사실 이 수리 특권은 제가 생명체에 처음 사용해 본 것입니다. 당시에도 무슨 일이 일어날지 몰랐습니다. 상대는 나쁜 놈이었지만 생명이 위태로워서 그에게 수리 특권을 시도해 보았습니다. 그 결과… 그는 130만 년 동안 저를 따르다 마침내 저를 위해 죽었습니다… 그가 죽은 후, 저는 궁극의 사면권을 한 번 사용해 그가 제약 없이 환생하도록 했습니다…” 에드는 이 일을 이야기할 때 여전히 약간 슬퍼했습니다. “허역의 일부 능력들은 인정에 어긋나거나 심지어 끔찍할 정도로 잔혹해 보일 수 있지만, 중요한 것은 그것을 사용하는 사람입니다…”
에드의 말에 예봉은 깊은 사색에 빠졌습니다. 그는 지구인이라는 이유로 많은 관념이 수련계 사람들과 다르기 때문에 잔혹한 규칙들을 사용하는 것을 피하고 싶어 했습니다. 도덕적 기준의 차이 외에도 지구의 법적 기준과 관련된 일들은 거의 접하고 싶어 하지 않았습니다. 하지만 수련계에는 법을 제정하는 기관도, 집행 부대도, 법적 기준도 없습니다. 단지 모두가 자발적으로 준수하는 불문율들만 있을 뿐입니다.
수련계에서는 보물을 위해 학살을 저지를 수 있으며, 어떤 공식 기관도 이런 일들을 관리하지 않습니다. 왜냐하면 이런 사건들은 광대한 수련계에서 매일 수백 건씩 발생하기 때문입니다.
강자가 존중받는다, 이것이 유일한 게임 규칙입니다!
예봉은 길게 한숨을 내쉬었습니다. “이 특권은 네 번 있으며, 사용해야 할 사람을 만나면 반드시 사용할 것입니다! 하지만 그 전에 먼저 한 번 사용해 무언가를 수리해야 합니다!”