제64장 현철 요리칼

린동은 톈하오의 어깨를 두드린 뒤 큰 걸음으로 앞으로 나아갔다. 그의 오른손에는 갑자기 새로운 벤치가 나타났다.
치아오 톈하오의 눈이 반짝였다. 이번에는 분명히 보았다. 린동의 손에 있던 벤치는 순식간에 나타난 것이었다.
이는 상대방이 보관용 영戒를 가지고 있다는 뜻이었다.
린동의 양손을 훑어보던 그의 시선에 구리戒가 들어왔다.
치아오 톈하오는 기쁨에 가슴이 떨렸다. 이 구리戒는 겉모습은 별로였지만 분명히 보관용 영戒였다. 그렇지 않고서는 설명할 수 없었다.
보관용 영戒라니!
그는 오래전부터 하나 갖고 싶어 했지만, 이 물건은 너무 비쌌다. 매달 받는 월급은 모두 영석을 사서 수련하는 데 쓰여서 결코 그 돈을 모을 수 없었다.
이제는 하늘에서 그냥 떨어졌다.
순간, 치아오 톈하오가 린동을 바라보는 눈빛은 더 이상 분노에 차 있지 않았다. 대신 황금빛이 번쩍였으며, 마치 그에게 다가오는 것이 거대한 재물의 신인 것 같았다.
두 사람이 5미터도 채 되지 않을 때, 둘은 동시에 뛰쳐나갔다.
린동은 몸을 흔들며 치아오 톈하오 앞을 스쳐 지나 그의 옆에 나타났다. 그의 손에 든 벤치를 그의 왼팔을 향해 세게 내리쳤다.
쾅!
치아오 톈하오는 고통스러운 비명을 지르며 옆으로 날아갔다. 몸이 회전하는 동안 오른팔을 휘둘러 손에 든 현철 칼이 푸른색 빛막을 만들어 아직 회수되지 않은 벤치를 덮었다.
쏙쏙 하는 소리와 함께 긴 벤치는 빛막에 부딪혀 두부처럼 조각조각 부서졌다.
린동은 치아오 톈하오가 비스듬히 날아가는 것을 바라보다가 고개를 숙여 보니, 손에 든 벤치는 이미 절반밖에 남지 않았고, 절단면은 매끄럽고 평탄했다.
“역시 현철 요리칼이군.”
린동은 놀라며 절반 남은 벤치를 버리고 손바닥을 뒤집자 또 하나의 벤치가 나타났다.
“아버지!”
멀리서 톈하오는 앞으로 나가고 싶었지만, 린동의 이전 지시를 어기지 못했다.
“괜찮아! 이런 건 아버지한테 많이 있어.”
린동은 웃으며 손에 든 벤치를 흔들었다. 방금 전의 충돌로 그의 승산은 더욱 높아졌다.
표미보와 유실경, 그리고 수십 개의 벤치가 있다면, 빠르게 결판을 내면 치아오 톈하오가 아무리 신병예기를 가졌다 해도 소용없을 것이다.
오른발로 땅을 내디딘 린동은 치아오 톈하오가 아직 안정적으로 서 있지 못하는 틈을 타 빠르게 달려나갔다.
“젠장, 어떻게 이렇게 빠를 수 있지?”
푸른 빛이 다시 나타났다. 무측원에서 당한 손해와 똑같았다. 치아오 톈하오도 교훈을 얻어 더 이상 공격하지 않았다. 린동이 잔상으로 변하는 순간, 그는 천천히 몸을 돌리며 오른팔을 휘둘러 현철 요리칼을 여러 개의 빛막으로 변환시켜 자신의 주위를 완전히 보호했다.
쏙!
린동은 치아오 톈하오의 뒤에 나타나 손에 든 벤치를 쓸어내리는 대신 찌르는 자세로 바꿨다. 빛막에 닿자마자 마치 고기 분쇄기에 넣은 것처럼 엄청난 힘이 손바닥으로 밀려들어와 나무 조각들이 사방으로 날아갔다.

린동은 깜짝 놀라 손에 들고 있던 벤치의 절반을 내려놓았다. 그제야 그의 손에서 느껴지던 엄청난 힘이 사라졌다. 린동은 칼을 집어넣고 서 있는 Qiao Tianhao를 바라보며 표정이 약간 굳어졌다.

“하, 무서워졌나?” Qiao Tianhao는 의기양양한 표정을 지으며 칼등을 톡톡 치고는 경멸적으로 말했다. “네가 빠르다고 해서 대단한 줄 알지 마. 내 칼솜씨만 있으면 넌 절대 가까이 다가올 수 없어. 차라리 그 저장용 영장을 끼고 있는 팔을 그대로 두는 게 나을 거야. 고통받지 않으려면 말이야.”

린동은 말문이 막혔다. 이 녀석, 너무 자만하는 것 아닌가? 칼로 몸을 보호할 수 있다는 건 분명 흥미로운 능력이지만, 그저 자기방어 능력에 불과하다. 자신이 가까이 가지 않으면 어떻게 할 수 있단 말인가?

아깝군! 단전의 영기는 비공경을 사용하기에는 부족하다. 그렇지 않았다면 공간을 조절해 Qiao Tianhao의 현철 도마를 잠시라도 움직임을 늦출 수 있었을 텐데, 그러면 벤치로 그를 날려버릴 수 있었을 것이다.

하지만……

린동은 대청 안을 둘러보다가 멀지 않은 나무 카운터에 시선을 고정했다. 발을 들어 올리려는 순간, 뒷문으로 이름 모를 사람이 긴 막대기를 든 큰 남자들과 함께 뛰어들었다. 복장으로 보아 분명히 풍림주점의 경호원들이었다.

“꺼져, 꺼져……” 경호원들이 린동을 포위하려 하자 Qiao Tianhao는 짜증스럽게 소리쳤다. “너희 도움은 필요 없어. 그의 실력으로는 내 혼자면 충분해.”

큰 남자들은 이 재앙과 함께 싸우고 싶지 않아서 시선을 문가에 서 있는 Tianhao에게 돌렸다. 그 나이로는 고수일 리 없다고 생각하며 그들은 달려갔다.

순식간에 ‘펑펑’하는 소리가 끊이지 않았다. 린동이 고개를 들어 보니 Tianhao는 전혀 직접 싸우지 않고 테이블을 집어 들고 싸우면서 도망치며 보이는 것은 무엇이든 내리쳤다. 경호원들은 오히려 기뻐하며 Tianhao가 실력이 부족해 정면으로 싸우지 못한다고 생각하고 계속 추격했다.

영동기 9층의 실력으로는 몇 명의 경호원들과 싸워도 전혀 걱정할 필요가 없었다. 린동도 더 이상 시간을 낭비하지 않고 카운터 쪽으로 걸어갔다.

“도망치려고? 대문은 굳게 닫혀 있어. 네가 도망칠 수 있을 것 같아?”

Qiao Tianhao는 웃으며 칼을 들고 급히 추격했다.

손에 들고 있던 벤치를 내려놓은 린동은 재빨리 카운터를 움켜쥐고 숨을 들이마신 뒤, 2미터 길이의 카운터를 온전히 들어 올렸다. 그리고 Qiao Tianhao가 3미터도 남지 않았을 때 갑자기 몸을 돌려 힘껏 밀어냈다. 거대한 카운터가 공중으로 날아올라 Qiao Tianhao를 향해 돌진했다.

“아무리 크다 해도 소용없어!”

Qiao Tianhao는 피하려 했지만 이미 힘이 부족했다. 그는 억지로 조롱하는 목소리를 내며 손목을 재빨리 돌려 현철 도마를 푸른 빛과 함께 카운터 쪽으로 날렸다.

양측이 부딪히는 순간 나무 조각들이 튀어나왔고, 거대한 카운터는 눈에 보일 정도로 빠르게 줄어들었다.

“이보다 큰 영수도 내가 잘랐어. 순식간의 일이었지.”

교천하오는 입술을 삐죽였다. 번개처럼 빠른 현철 도마 아래에서는 심지어 베지도 않고 뒤로 물러날 수밖에 없었으며, 카운터는 조금도 앞으로 나아갈 수 없었다.
“그래?”
옆에서 인영이 스쳐 지나갔다. 린동의 손에 든 의자가 곧장 날아들었다.
교천하오는 깜짝 놀라서야 린동의 의도를 깨달았다.
다시 반응하려 해도 이미 너무 늦었다. 머릿속으로 재빨리 생각한 교천하오는 이를 악물었다. 카운터와 의자를 비교해보면 분명히 날아오는 카운터가 훨씬 더 무서웠기에, 곧바로 날아오는 의자는 무시했다.
치익!
의자 끝이 곧장 교천하오의 옆구리로 파고들어 4~5센티미터나 들어간 뒤에야 멈췄다.
허리가 아파 온몸의 힘이 순식간에 빠져나갔고, 빠르게 회전하던 현철 도마가 갑자기 멈추었다. 반쯤 남은 카운터가 곧장 교천하오를 밀어내어 날려버렸다.
쾅 하는 날카로운 소리와 함께 현철 도마가 손에서 떨어져 바닥에 떨어졌고, 카운터 아래가 진동했지만 교천하오가 일어나는 모습은 보이지 않았다.
린동은 태연히 웃으며 의자를 치우고 이동하는 카운터를 옮겼다. 고개를 들어보니 로비는 이미 엉망이 되어 있었고, 천하오는 여전히 경호원들과 함께 사방으로 도망치고 있었다.
“천하오, 이제 가야 해!”
“응!”
갑자기 천하오가 멈춰 섰다. 검은 오른손을 주먹으로 쥔 채, 다섯 명의 경호원들이 계속 달려들자 그는 주먹을 세게 바닥에 내리쳤다.
광……
땅이 흔들리고 산이 흔들리듯, 다섯 명의 경호원들은 마치 강풍 속의 나뭇잎처럼 하나둘씩 날아가 버렸다. 온 식당이 떨리기 시작했는데, 이는 장취의 큰 고함보다도 더 강력했다.
린동은 입꼬리를 올리며 말했다. “이 기술, 대단하군! 집단 공격이야!”
천하오는 머리를 긁적이며 사과했다. “문규에 따르면 문중의 영기술은 밖으로 전수할 수 없어요. 아버지께서 배우고 싶으시다면 천하오가 대사부님께 말씀드릴게요. 대사부님께서는 허락하실 거예요.”
“괜찮아. 아버지께는 더 좋은 영기술이 있어. 다만 실력이 부족해서 아직 사용할 수 없을 뿐이지.”
린동은 고개를 저었다. 각자의 분야가 있으니, 이 기술은 그저 대단할 뿐이지만 결코 ‘유천결’보다 뛰어날 수는 없다.
아직도 일어나려고 애쓰는 교천하오를 한 번 쳐다본 린동은 걸어가서 바닥에 떨어진 현철 도마를 주웠다.
“내 거야, 그건 내 거라고!” 교천하오는 눈이 빨갛게 변하며 소리쳤다.
“내 의자 두 개를 부수고, 우리 아버지와 나의 10분이 넘는 시간을 낭비했는데, 전리품도 없이 어떻게 될 수 있어?” 린동은 경멸스럽게 말했다.
“형님, 대형님, 그건 제 거예요, 제 거라고! 선한 사람은 이런 짓을 하지 않아요……”
현철 도마가 린동의 손에서 사라지는 것을 본 교천하오는 울고 싶어도 눈물이 나지 않았다. 원래는 오늘 운이 좋아 적들이 스스로 찾아오고, 저장용 영戒까지 얻을 줄 알았는데, 결국 이렇게 되다니!
부자는 서로를 바라보며 웃고는 문을 열고 그곳을 떠났다.