제539장 보관실

흥분에 겨워하는 정노인과 함께 몇 통의 술을 마신 뒤, 그가 충분히 취해 방으로 돌아가 계속 마시는 동안, 린동은 일어나 윤란에게 히히 웃으며 말했다.
“류신산자 선배가 여관에 사흘 동안 머무는 이유를 직접 보시겠어?”
윤란도 점점 흥분하기 시작했다. 정노인을 사흘 동안 괴롭히는 데에는 분명 큰 이유가 있을 테니, 그게 충분하지 않다면 린동이 이런 짓을 하지 않았을 것이라고 생각했다.
“이리 와서 봐!”
린동은 여관 시스템을 열어 보관실을 불러내어 빈 방 안에 설정했다.
보관실의 속성을 확인한 린동은 잠시 망설이다가 매일 1개의 영석이 소모되도록 설정했다.
깊게 숨을 들이마신 린동은 문을 확 열고 안을 살펴보았다. 그 광경에 그는 순간 입을 다물지 못했다.
뒤에서 윤란도 입을 살짝 벌린 채 말을 잇지 못했다.
원래 30여 평방미터 크기의 빈 방이었는데, 문을 열자 그들 둘의 시력으로도 좌우와 앞쪽이 어디까지인지 전혀 보이지 않았다.
“이, 이건……” 린동은 자신의 충격을 표현할 수 없었다.
이게 보관실이라고?
이곳을 신비한 세계라고 해도 전혀 과언이 아니다.
“어떻게 이런 게 가능한 거지? 영력의 기운이 전혀 느껴지지 않아. 영진 같지도 않아. 게다가 우리는 지금 문밖에 있는데, 설령 영진이라 해도 진 밖에서는 이런 환상을 만들어낼 수 없을 텐데.” 윤란은 깜짝 놀랐다.
린동은 침을 꿀꺽 삼키고 한숨을 내쉬며 말했다. “영진이 아니야. 아주 이상하고, 정말 이상한…… 내가 잘 설명할 수 없어. 그냥 영기라고 생각해! 일단 얼마나 큰지 가보자.”
윤란은 천천히 고개를 끄덕였다. 천검종의 모든 고서를 읽어본 그녀조차도 새로운 것을 본 듯한 느낌이 들었다.
그녀의 눈에는 이 신비한 영기가 운송문이나 영수와 영재의 성장을 촉진하는 작은 텃밭, 사육장보다도 십배, 백배, 천배는 더 신기해 보였다.
린동의 영력이 거세게 솟구쳐 나와 희미한 발걸음으로 재빨리 움직여 순식간에 수십 리 떨어진 곳에 도착했다. 하지만 앞을 바라보아도 여전히 끝이 보이지 않았다.
이를 악물고 린동은 다시 힘차게 달렸고, 300리가 넘는 거리를 달린 끝에 금도 아니고 철도 아닌 영롱한 흰색의 벽이 마침내 시야에 들어왔다.
좌우로 더 달려보니, 길의 총 길이는 깊이와 거의 비슷하여 역시 300리가 넘었다.
“아쉽게도 바닥도 그런 재질이야. 그렇지 않았다면 여기는 진짜 작은 세계였을 텐데.” 윤란은 저도 모르게 탄식했다.

임동은 고개를 끄덕이며, 이것은 하루에 영석 한 덩어리만 소모하는 것에 불과하다고 생각했다. 열 덩어리, 백 덩어리, 천 덩어리…… 여관 시스템은 현재 하루에 2만 5천 덩어리가 넘는 영석의 소모도 지원할 수 있다. 한 덩어리가 10만 평방리라면, 2만 5천 덩어리라는 양에 임동은 너무나도 큰 숫자에 어떻게 계산해야 할지 몰랐다. 게다가 여관 시스템이 업그레이드될수록 영석의 최대 용량도 두 배로 늘어나므로 총 평방리 수도 계속 증가할 것이다.
정말 놀랍다! 윤란이 말했듯이, 만약 땅이 흙이라면 그곳은 또 다른 세계일 것이며, 그것도 작은 세계가 아니라 바깥 세계보다 더 큰 세계다.
문제는, 이게 도대체 무슨 쓸모가 있느냐는 것이다.
임동은 갑자기 떠오른 생각에 말문이 막혔다. 이 저장실은 확실히 크긴 하지만, 너무 크다고 해서 무슨 쓸모가 있을까? 피난처? 군대 주둔지? 아니면 앞으로 윤란과 함께하는 사적인 공간으로 쓸 수 있을까?
쓸모가 별로 없어 보인다!
이 저장실은 놀랍긴 하지만, 설마 아예 쓸모가 없을 리는 없지?
임동은 미간을 살짝 찌푸렸다. 저장실이라… 맞다!
저장실이라면 당연히 물건을 보관하는 데 사용하는 것이다.
임기여관에는 보관할 물건이 그다지 많지 않지만, 여관에 머무는 손님들이 가져온 물품들로도 앞마당에 충분히 쌓을 수 있다. 하지만 이 손님들은 대부분 큰 상인들이 아니며, 보통 큰 상인들은 직접 여관을 전체 임대하거나 몇 개의 마당을 빌려 물품을 보관한다. 그 이유는 당연히 그들의 물품이 너무 많기 때문이다. 임기여관의 앞마당은 기껏해야 한두 집분의 물품만 감당할 수 있을 뿐, 그 이상이면 뒷마당에 쌓아야 한다. 하지만 뒷마당은 임기여관에서 가장 사적인 공간으로, 비록 공간은 넓지만 경비원들이 자주 드나들고, 작은 텃밭과 가축 우리도 있어 사람들이 드나들거나 경비를 세우기에 매우 불편하다.
게다가 임기여관의 수입원은 칠채침대가 보편화될 정도로 업그레이드되기 전까지는 주로 연회 제공에 있었으며, 여러 차례 여관 전체를 임대해달라는 요청을 거절한 후로는 물품을 가져와 여러 곳 혹은 수십 곳의 가게에 판매하고 시간을 들여 천천히 물품을 배송해야 하는 상인들도 점차 찾아오지 않게 되었다.
상회가 설립된 후에는 대량의 물품이 더욱 자주 유통되면서 이런 종류의 상인들도 점점 더 많아질 것이다. 만약 공간이 좁다는 문제를 해결할 수 있다면, 북쪽 도시를 오가는 이런 상인들을 많이 유치할 수 있을 것이다. 결국 임기여관의 음식은 수도에서는 최고 수준일지 모르지만, 숙박 환경은 어떤 여관과도 비교할 수 없을 정도로 훌륭하다.
큰 상인들은 모두 각지의 부유한 상인들이므로 돈에는 부족함이 없다. 이들은 숙박 시설의 매출을 더욱 높일 뿐만 아니라 손님 수도 상당히 늘릴 수 있다.

임동은 저도 모르게 손가락을 튕겼다. 이점만으로도 이 보관실의 특성은 어떤 것에도 뒤지지 않았으며, 게다가 여러 다른 용도도 있었다.
하지만……
임동이 보관실의 특성을 확인하자 곧 안심했다.
원래는 공간이 너무 커서 의심을 살까 봐 걱정했는데, 이제는 문제가 없었다. 영석의 소모량은 일정한 영력을 기준으로 하는 것이 아니라, 무한히 늘릴 수도 있고 줄일 수도 있었다.
앞마당과 뒷마당을 연결하는 담장에 큰 문을 만들고, 뒷마당의 담장을 조금 높여 1~2만 평방미터 크기의 공간을 만들면, 아무도 담장을 넘어 들여다보지 않는 한 이 공간을 뒷마당으로 오해할 것이다. 게다가 보관실이 있는 위치를 좀 더 깊게 파서 지하실로 착각하게 만들면 된다.
잠시 계산해본 뒤, 임동은 곧바로 후자의 방법을 선택했다. 이 방법은 안전성이 높을 뿐만 아니라 비용도 절약할 수 있었다.
“나가볼까?” 결심한 임동은 윤란을 바라보았다.
윤란은 고개를 끄덕였다.
두 사람은 재빨리 문 쪽으로 이동했고, 보관실을 나온 뒤 임동은 다시 특성을 확인해 영석의 소모량과 면적의 비율을 계산한 뒤, 면적을 2만 평방미터로 수정했다.
“어? 왜 작아졌어?” 윤란은 놀라며 문 안을 바라보았다. 끝은 그리 멀지 않았다.
“무한히 커질 수도 있어! 대한국보다도 더 커질 수 있지.” 임동은 웃으며 말했다.
윤란은 말문이 막혔다. 그녀는 그 이유를 도저히 이해할 수 없었지만, 사실은 눈앞에 있어서 부정할 수도 없었다. 만약 이미 임기역의 신기한 점들을 많이 보지 않았다면, 그녀는 분명 자신이 꿈을 꾸고 있다고 생각했을 것이다.
윤란과 잠시 웃으며 이야기한 뒤, 임동은 곧바로 앞마당으로 향했다.
어둠이 내렸고, 부엌 문은 굳게 닫혀 있었다. 마당에서는 왕비가 이순과 함께 시원한 바람을 맞으며 무언가 이야기를 나누고 있었다. 물론 말하는 사람은 계속 왕비였고, 이순은 그저 옆에서 듣기만 했지만, 왕비를 뚫어져라 바라보는 눈빛으로 자신이 듣고 있다는 것을 알려주고 있었다.
이런 태도에 왕비는 점점 더 열정적으로 이야기를 이어갔다. 이는 이미 큰 진전이었다. 처음에는 이순의 눈빛이 텅 비어 있어서 왕비를 제대로 쳐다보지도 않았지만, 시간이 지나고 왕비의 끊임없는 노력 덕분에 이순의 그 텅 빈, 마치 영혼이 없는 듯한 눈빛이 서서히 왕비 쪽으로 옮겨가다가 점차 생기 있게 변해갔다.
이런 진전을 보고 어찌 왕비가 기뻐하지 않고 더욱 열심히 하지 않겠는가.

이에 대해 린동은 기꺼이 그것이 이루어지기를 바랐다. 이쉰은 그의 말만 듣는 것도 좋지만, 결국 이쉰은 혼자이며 자신에게 엄청난 이익을 가져다주는 사람이다. 모성애의 영향으로 점차 자신만의 생각을 갖게 되는 것을 보면 린동은 기쁠 뿐이다. 자신만의 생각이 있어야 진정한 인간이다. 그렇지 않으면 이쉰도 너무 안타까울 것이다.
“주인님!”
린동의 등장을 감지한 이쉰은 갑자기 일어섰다.
“린 점주님!” 왕비도 서둘러 일어섰다. 그녀는 왕비로서, 게다가 대한국의 제일 왕비였지만 린동 앞에서는 여전히 매우 공손했으며, 존경심을 표하기까지 했다. 그 이유는 분명 이쉰 때문이었다. 린동이 그녀에게 어머니로서의 책임을 다하도록 허락했든, 이쉰을 통제할 생각이 없었든, 혹은 이쉰을 구해주었든, 왕비는 린동을 볼 때마다 보답할 방법이 없다는 느낌을 받았다.
“왕비님!” 린동은 손을 모아 인사한 뒤 이쉰을 바라보며 웃으며 말했다. “앉으세요! 저는 마춘을 찾으러 가니, 여러분은 계속 이야기하세요.”
“네!”
이쉰은 다시 자리에 앉았고, 왕비는 하늘을 보며 물었다. “린 점주님, 이렇게 늦은 시간에 마 관리인을 찾으시는 데는 중요한 일이 있나요?”
“그냥 갑자기 생각이 떠올라 여관 사업을 개선할 방법이 생각나서 서둘러 왔습니다.” 린동은 왕비의 마음을 알고 웃으며 설명했다.
왕비는 약간 실망한 듯 고개를 끄덕였다. 그녀는 사실 린동이 자신에게 일을 맡기기를 매우 바랐지만, 몇 달 전 린동이 사람을 보내 현령을 도와달라고 부탁한 것 외에는 더 이상 그녀를 찾지 않았다.
왕비와 이쉰에게 인사를 한 뒤, 린동은 곧바로 마춘의 방문 앞으로 가서 문을 두드렸다.
마춘이 문을 열고 린동을 보자 급히 그를 방 안으로 안내하려 했다.
린동도 시간을 낭비하지 않고 바로 마춘을 데리고 뒷마당의 저장실을 살펴보러 갔다.
원래 30평 남짓했던 공간이 갑자기 2만 평이 넘게 변한 이런 상황에 윤란조차도 놀랐으며, 마춘은 더욱 그러했다.
다행히 윤란처럼 마춘도 린기 여관의 대관리로서 온갖 기이한 일들을 익숙하게 접해왔기에, 놀란 후 곧 정상으로 돌아왔다.
저장실을 어디든 옮길 수 있다는 것을 알게 된 린동은 이를 이용해 큰 상인들을 끌어들이려 했고, 마춘은 잠시 생각한 뒤 곧 린동의 생각에 동의했다.
“이 방법은 괜찮습니다. 내일부터 사람들을 시켜 앞마당에 구덩이를 파고, 그 안에… 철판을 가져와서 20~30개의 작은 창고로 나누고, 몇 개의 철문도 설치하는 게 어떨까요?”
“좋습니다. 당신이 알아서 하세요. 작은 창고의 면적은 너무 작아서는 안 되고, 공간이 부족하면 더 넓힐 수도 있습니다.”

린동은 이전에 이 점을 고려하지 않았는데, 말을 듣고는 저도 모르게 고개를 끄덕였다. 각각의 창고를 만드는 것은 비용이 상당히 많이 들고 출시하는 데에도 시간이 오래 걸리지만, 큰 고객들은 많은 인력을 배치해 지킬 필요 없이 두 사람만 문을 지키면 된다.
게다가 린기 여관의 숙박 환경도 더욱 매력적으로 변할 것이다.
“주인님, 다른 지점들도 이런 창고를 만들어야 할까요? 만들어야 한다면 린기 공장에서 철판을 더 많이 만들어야 할 것 같습니다.” 마춘이 물었다.
“그래, 네가 사람을 보내서 군성부성현성을 매년 얼마나 많은 큰 고객들이 지나가는지 조사해보고, 얼마나 큰 공간이 필요한지 계산해서 나에게 알려줘. 철판 문제는 네가 알아서 처리해.”
린동은 고개를 끄덕였다. 대량의 물품들이 길을 따라 군성부성현성을 지나가므로, 이 역시 린기 여관에 비즈니스 기회를 가져다줄 것이다.