제40장如意산판

원인을 깨달은 린동의 머릿속에 어렴풋이 한 가지 생각이 떠올랐다.
아마도 자신이 직접 와인 공장을 열어야 할지도 모른다.
루지와인공장이든 다른 공장이든, 와인은 모두 남의 손에 달려 있으며, 루지와인공장은 소위 원료를 위해 와인에 물을 타는 짓까지 할 정도니 다른 공장에서도 같은 일이 일어나지 않을 장담이 없다.
자신이 공장을 열면 이런 골칫거리를 피할 수 있을 뿐만 아니라, ‘와인왕의 레시피’가 있으니 상업적 감각이 부족해도 꽤 많은 돈을 벌 수 있을 것이다.
린동은 로비를 다시 한 번 둘러보았지만 루웬탕의 모습은 보이지 않았다.
그가 여관의 와인을 루지와인공장의 타임으로 정한 이유는 타임이 쉴란현에서 가장 좋은 와인이라는 점도 있었지만, 더 큰 이유는 루웬탕에 대한 좋은 인상 때문이었다.
“린 주인님, 지난번 한밤중에 당신을 만나려 했지만 못 봤습니다. 생각지도 못하게 여기서 만나게 되네요.”
광톈웨이가 일어서며 얼굴의 어두운 표정이 뜨거운 햇볕 아래의 눈과 얼음처럼 순식간에 사라졌다. 그의 환한 미소는 그를 잘 아는 사람들을 놀라게 할 정도였다.
루완장은 여전히 벤치에 가만히 앉아 있었고, 오른쪽 다리를 약간 흔들며 왼쪽 무릎 위에 올려놓고 흔들었다. 그러고는 테이블을 두드리며 텅 빈 쪽을 가리키며 무심하게 말했다. “앉아!”
테이블로 다가간 린동은 고개를 저으며 말했다. “괜찮아요. 타임에 물을 탄 것은 어떻게 된 일인가요?”
“무슨 일이라고? 얼마 전에 네가 부하를 보내서 물어보지 않았나? 타임은 그런 거야. 마음에 들지 않으면 다른 곳으로 가면 돼.” 루완장은 입꼬리를 비틀며 지난번 자신이 얼마나 조심스럽게 아첨했는데도 그 아이가 주문을 루웬탕에게 준 것을 떠올리며 눈에 승리감이 스쳤다.
“이 일은 루웬탕과 상의한 것입니다. 그를 불러오세요.” 린동의 목소리는 무덤덤했지만 어조는 단호했다.
루완장은 순식간에 린동의 태도에 화가 나서 벌떡 일어나 소리쳤다. “분명히 알아야 해! 루지와인점은 내 루완장이 주도하고, 앞으로의 루지와인공장도 내 것이야. 그 루웬탕이 대체 뭐라고?”
“루웬탕이 여관에 공급할 타임에 문제가 생기지 않을 것이라고 보장했으니, 문제가 생겼으면 그는 반드시 나에게 설명을 해야 합니다.”
린동은 무덤덤한 표정으로 루완장을 바라보았다. 루지와인점이 부정직하다면, 그 역시 관대하거나 은혜를 원수로 갚는 선비가 아니었다. 와인 공장을 세운 후에는 조금이라도 수익이 줄어도 개의치 않고 먼저 루지와인공장을 무너뜨릴 생각이었다. 하지만 그 전에, 그는 루웬탕이 와인에 물을 타고 이를 이용해 원료를 얻으려 한 사실을 알고 있는지 반드시 확인해야 했다.

“류문당에게 네 대신 싸워달라는 거지?” 류만장이 사나운 웃음을 지으며 멀지 않은 곳에서 구경하고 있던 부하들에게 소리쳤다. “가서 류문당을 데려와라. 그가 어떻게 린기 여관을 위해 싸우는지 보자.”
부하들 중 두 명이 즉시 달려나와 주점을 빠져나갔다.
“린 사장님, 앉으세요!” 광전위는 여전히 미소를 지으며 맞이했다.
짧은 시간 안에는 류문당을 데려올 수 없을 것 같자, 린동도 굳이 사양하지 않고 벤치에 앉아 눈을 감고 조용히 기다렸다.
류만장이 입을 열려던 찰나, 광전위가 눈짓으로 그를 막았다.
류만장도 그리 어리석지는 않아서 잠시 생각한 뒤 입을 다물었다. 이 린 사장님이 너무 빨리 포기하지 않도록 해야만 원료를 넘겨줄 수 없었다.
그렇게 생각하니 류만장은 저절로 자만심이 생겼다. 마음속으로 생각했다. 그때가 되면 이 젊은 주인님이 진짜로 류기 주점의 주인이 누구인지 제대로 알게 될 것이다!
각자 생각에 잠겨 반 시간가량 앉아 있던 중, 마침내 술 얼룩투성이인 류문당이 주점으로 들어왔다.
“어떻게 일을 하는 거야?” 류만장은 마음속으로 기뻐하며 곧바로 소리쳤다. “차를 배달하는 데도 아침 내내 걸리다니, 쓸모없는 놈!”
류문당은 잠시 멈칫하더니 어색하게 린동에게 미소를 지으며 물었다. “린 사장님, 어쩌다 여기까지 오셨나요?”
아직도 상황을 모르는 모양이군…… 린동은 침착하게 미소를 지으며 천천히 말했다. “별일 아니에요. 어젯밤에 여관에 배달된 타임 중에 반 병은 물이 들어 있더군요.”
“아! 원래 타임에 물이 들어 있었군요……” 류문당의 미소는 순식간에 굳어졌고, 그는 당황하여 말했다. “린, 린 사장님, 무슨 말씀이세요? 타임 한 병에 물이 섞여 있다고요?”
린동은 웃으며 말했다. “한 병이 아니라 모든 병에요. 그래서 와서 물어보았더니, 류 대주인은 타임이 원래 그런 거라며 사고 싶으면 사고 싶지 않으면 그만이라고 하더군요.”
“어떻게 이럴 수 있죠? 어떻게 이런 일이……” 류문당은 중얼거리며 얼굴이 어두워졌다. “형님, 혹시 어떤 부하가 실수한 건가요? 우리 류가의 타임은 수백 년의 역사가 있는데, 이런 일은 한 번도 없었어요.”
“뭐라는 거야? 어서 가서…… 뒷마당에 있는 10년 숙성 타임을 가져와. 광 사장과 한 잔 마셔야겠어.”
류만장은 파리를 쫓듯 손을 흔들며 말했고, 말을 마친 후에는 린동의 표정을 흘깃 쳐다보았다. 아무 이상이 없자 그의 마음속 기쁨은 갑자기 무언가에 막힌 듯해 극도로 불편해졌다.
“안 됩니다. 이건 사소한 문제가 아니에요. 게다가 린기 여관의 술은 제가 책임지고 있습니다. 이런 일이 생겼으니 반드시 무슨 일인지 명확히 조사해야 합니다.”
류문당은 얼굴이 붉어지며, 류만장이 전혀 신경 쓰지 않는 태도를 보고 옆에 있는 광전위를 바라보자 순식간에 모든 것을 이해했다.

“너, 일부러 나를 밀어낸 거야? 어떻게 이런 짓을 할 수 있어?” 류원당은 류만장을 가리키며 격앙된 나머지 온몸이 떨렸다.
“술을 옮기라고 했잖아, 들었어?” 류만장이 소리쳤다. “기억해, 술집은 내가 말하는 대로 돼.”
“안 돼, 이 일은 반드시 린 점주에게 설명해야 해. 그렇지 않으면 우리 류기주점의 백 년 신용이 한순간에 망가질 거야.” 류원당은 얼굴이 붉어져 말했다.
“마치 네가 류기주점의 큰아들인 것처럼 말하네…” 류만장은 일어서서 고개를 치켜들고 검지로 류원당의 가슴을 찔렀다. “기억해, 류기주점의 큰아들은 바로 나야. 류기주점은 결국 내 것이 될 거야! 너는 그저 우리 류기주점이 키우는 개일 뿐이야. 좋게 말하면 류기주점의 셋째 아들이지만, 사실은 내 이숙부가 밖에서 주운 잡종일 뿐이야.”
“류만장!” 류원당은 이를 악물고 말했다. “이러면 류기주점이 망할 거야. 지금 당장 추풍성에 가서 큰아버지를 찾아갈 거야.”
“너가 뭘 알아?” 류만장은 비웃으며 말했다. “우리 아버지는 이미 이 사실을 알고 있었어.”
“너희들, 어떻게 이럴 수 있어?” 류원당의 가슴이 격렬하게 오르내리고 이마의 혈관이 유난히 뚜렷하게 드러났다. “나는 류기주점의 부관리야. 린기여관의 주문도 내가 썼고, 규칙상으로는 내가 책임져야 해. 오늘 일은 반드시 린 점주에게 설명해야 해.”
“부관리?” 류만장은 코웃음을 쳤지만 곧 마음이 바뀌었다. 지금 금패령화가 손에 있으니, 이 녀석을 방해하는 핑계로 쫓아내기에 딱이지 않은가?
류원당은 깊게 숨을 들이쉬고 큰걸음으로 카운터로 가서 어제의 장부를 꺼내 린기여관의 술 배달 기록을 찾았다.
“모두 들어!” 류만장이 직원들에게 소리쳤다. “류원당은 이미 주점에서 쫓겼어. 그를 밖으로 내쫓아!”
직원들은 서로 얼굴을 마주 보며 당황했다.
“다 죽을래, 아니면 그만둘래? 제대로 생각해봐, 누가 진짜 류기주점의 큰아들인지!” 류만장은 의기양양하게 말했다.
직원들은 몸을 떨며 일제히 카운터 안의 류원당에게 달려들어 주먹질과 발길질을 했다. 그가 아무리 저항해도 계속해서 주점 밖으로 밀어냈다.
“류만장, 너희들 이러면 류기주점이 망할 거야…”
류만장은 경멸적으로 웃으며 말했다. 백리향을 더 좋게 만들 수 있는 원료가 생겼으니, 살란성이 뭐가 대수라고? 추풍부도 그때는 작은 곳이 될 테고, 온 린남군에서 가장 큰 주점이 될 가능성도 있어.
진짜 주인을 떠올린 류만장은 시선을 린동에게로 돌려 거만하게 말했다. “린 점주, 이제 누가 진짜 류기주점의 주인인지 알겠죠?”
“알았어.” 린동은 여유롭게 웃었지만, 그의 말은 류만장의 질문과는 전혀 관련이 없었다.

로우완장이 일어나 양손을 테이블에 짚고 위에서 내려다보며 말했다. “이미 알고 있는 이상 더 이상 돌려 말할 필요 없어. 타임을 더 진하고 향기롭게 만들 수 있는 원료를 말해줘. 내가 보장하건대, 린기 여관은 앞으로 절대 타임 때문에 고민할 필요가 없을 거야. 게다가 현재 가격 그대로지. 심지어 샤란현까지 너에게 줄 수도 있어. 즉, 네 여관이 밖으로 타임을 팔 수 있도록 허락하는 거지.”

린동도 일어나 로우완장에게 미소를 지은 뒤 돌아서서 떠났다.

“이봐, 그게 무슨 뜻이야?” 로우완장이 당황해 린동을 붙잡으려 하자, 광티엔웨이가 그를 잡아당겼다.

“잠깐, 그는 분명 돌아올 거야. 반드시. 타임이 없으면 원료가 있어도 소용없어.”

광티엔웨이는 낮은 목소리로 로우완장을 달랬다. 얼굴에는 별다른 표정이 없었지만, 사실 마음속으로는 이미 기뻐 미칠 지경이었다.

푸라이 주점의 그 거친 경호원들에 대해서는, 그는 광다지가 다리만 부러졌을 뿐이며 반년만 지나면 회복될 거라고 속여 모두를 속였다. 반년 안에 그들을 제압할 수 있는 유능한 사람을 구할 수 있다면 이 문제도 해결될 것이다.

남은 문제는 단연 푸라이 주점의 사업을 많이 빼앗고 있는 린기 여관이었다. 린동이 화가 나서 모든 것을 파괴할 것이라고 생각한 광티엔웨이는, 좋은 술이 없다면 린기 여관의 사업도 분명 급격히 쇠퇴할 것이라 믿었으며, 그렇다면 그 문제도 큰 문제가 아니었다.

만약 린동이 정말로 원료를 알려주기로 한다면 광티엔웨이는 더욱 기뻐할 것이다. 그는 이미 원료를 손에 넣는 대로 로우완장을 설득해 함께 다른 곳에서 새로운 와이너리를 열자고 생각해 두었다.

로우 가문의 규칙은 매우 엄격했고, 로우완장은 큰아들이었지만 지갑에 돈이 별로 없었다. 이렇게 좋은 기회를 거절할 리가 없었다. 그때가 되면 자신은 원료와 타임 제조법을 손에 넣고 로우완장을 내쫓으면 분명 큰 부를 얻을 수 있을 것이다.

린기 여관의 경우, 와이너리의 수익을 배경으로 푸라이 주점의 타임 가격을 원가 이하로 낮출 수 있다. 만약 린기 여관이 계속 싸우려 한다면, 기껏해야 3~2개월 안에 파산할 것이다.

두 사람의 시선 속에서 린동이 문 앞에 이르렀을 때 갑자기 몸을 돌렸다.

두 사람은 기뻐했다. 역시, 역시 돌아왔다! 로우완장은 흥분으로 양손이 떨렸고, 광티엔웨이는 좀 더 침착했지만 얼굴에도 자랑스러운 미소가 떠올랐다.

“상황을 잘 파악하는군, 린 주인은 정말 똑똑한 사람이야!”

린동은 경멸적으로 웃었다.

“그냥 갑자기 생각난 게 있어서 말씀드리는 건데… 타임을 더 진하고 향기롭게 만드는 원료는 다른 술에도 같은 효과가 있어요.”