제389장 금산은산

느낌은 나쁘지 않았지만, 량고풍은 결코 자만하지 않았다. 한 손에 찻잔을 들고 천천히 몇 모금 마신 뒤, 임동과 마춘의 약한 모습에 몇 마디 대답하며 여유롭게 시간을 보냈다.
“그런데, 임 사장님!” 임동이 임기여관의 주방 직원들의 임금이 너무 높다고 한탄한 뒤, 량고풍은 화제를 바꿔 더 이상 그의 불만에 동조하지 않고 갑자기 물었다. “임 사장님, 우리 풍림주점과 다시 한 번 협력하는 데 관심이 있으신가요? 풍림주점과 임기여관이 손을 잡는다면, 온 린남성의 모든 주점들이 합쳐져도 우리의 상대가 될 수 없을 것입니다.”
“협력이라고요? 량 사장님은 어떻게 협력하고 싶으신가요?” 임동은 태연하게 물었다.
“협력 방법은 두 가지가 있습니다. 첫째, 우리 두 곳의 대표 메뉴를 서로 교환하는 것입니다. 그렇게 되면 대표 메뉴만으로도 홍복주점이 문을 닫으면서 빠져나간 손님들을 우리 두 곳으로 모을 수 있습니다. 그 다음에는…” 량고풍은 가볍게 말을 이었다. “임기체육관을 우리 두 곳의 중앙으로 옮기면, 그때 우리 풍림주점도 상당한 이익을 얻을 수 있습니다. 물론 임기여관 측에는 우리 풍림주점이 일정한 보상을 제공할 수 있으며, 가격은 협상할 수 있습니다. 임기여관이 손해 보지 않도록 하고, 그 금액은 만 냥 이하가 되지 않을 것입니다.”
“마지막으로!” 량고풍은 웃으며 말했다. “임기여관의 영석부와 VIP 카드도 우리 풍림주점에서 식음료 가격으로 적립될 수 있습니다. 그 대가로 우리 풍림주점도 임기여관에 가장 저렴한 영수영재를 제공할 수 있습니다.”
임동은 칭찬하며 물었다. “좋은 생각이군요! 두 번째는요?”
한편, 마춘은 참지 못하고 속으로 비웃었다. 이 방법은 정말 좋았다. 하지만 그건 풍림주점에만 해당되는 것이었다. 정말로 이렇게 협력한다면, 임기여관이 가진 것은 풍림주점도 다 가지게 되고, 임기여관에 없는 것도 풍림주점은 마찬가지로 가지게 된다.
말하자면, 임기여관의 장점들은 모두 풍림주점이 가져가는 셈이었다. 반면 풍림주점의 장점들은 일부만 임기여관에 주어질 뿐이었다. 가장 큰 장점인 영수영재를 조리할 수 있는 주방 직원들에 대해서는 량고풍이 한 마디도 언급하지 않았다. 게다가 풍림주점이 린남성에서 20여 년간 쌓아온 단골 고객들과 명성까지 고려하면, 임기여관은 3~5개월 안에 린남성에서 두 번째로 잘되는 주점에서 세 번째, 네 번째, 다섯 번째로 몰락할 것이다…
이 계획은 이미 ‘딱딱’ 소리를 내는 것이 아니라 ‘쾅쾅’ 소리를 내고 있었다.
“두 번째는요! 우리 풍림주점이 임기여관의 50% 이상의 지분을 인수하는 것입니다.” 량고풍은 눈을 떼지 않고 임동을 바라보며 말했다.

“오?” 린둥의 반응은 량고풍이 예상했던 것처럼 격렬한 분노가 아니라, 웃으며 공손히 말했다. “어느 부분에 문제가 있는지 모르겠습니다. 린둥은 이곳에 막 도착했으며, 여관을 운영한 지는 10년이 넘었지만 처음 7~8년은 제대로 운영하지 못했습니다. 량 주인님, 부디 가르침을 아끼지 말아 주십시오.”
량고풍은 미간을 살짝 찌푸린 뒤 린둥의 표정을 자세히 살펴본 다음 말했다. “사실, 영석부나 귀빈카드, 혹은 린기 체육관이든 간에, 제대로 운영한다면 이것들이야말로 진정한 금산은산입니다. 그렇지 않았다면 량도 영석부나 귀빈카드의 제작 방법, 혹은 린기 체육관의 지분을 원했을 리가 없습니다. 왜냐하면 량도 가격을 제시할 용기가 없기 때문입니다.”
사실 이것도 량고풍이 린둥을 이해할 수 없는 또 다른 점이었다. 그는 린둥이 이 점을 모를 리가 없다고 생각했다. 하지만 린둥은 분명히 린기 여관을 주업으로 여기고 있었다. 영석부든 귀빈카드든, 혹은 린기 체육관이든, 그것들이 생겨난 이유는 모두 린기 여관을 보조하기 위함이었다.
만약 따로 운영한다면, 량고풍은 지금의 이 린 주인의 능력만으로도 어떤 것이든 금산은산으로 만들 수 있을 것이라고 믿었다. 그중 하나만으로도, 이미 조정에 위기감을 주는 풍림주점처럼 거대한 곳이 되거나 대한국의 거부 중 한 명이 되는 데 아무런 문제가 없을 것이다.
하지만 안타깝게도 린 주인의 시선은 계속 린기 여관에 머물러 있었다. 때로는 량고풍은 이 린 주인이 풍림주점과 원한이 있어서 금산은산을 여관 발전을 위한 도구로 삼아 풍림주점을 물리치려는 것이 아닌가 의심하기도 했다.
“금산은산?” 린둥은 놀란 표정으로 말했다. “량 주인님은 어떻게 영석부나 귀빈카드, 혹은 린기 체육관이 린기 여관보다 더 큰 전망이 있다고 생각하십니까?”
“영석부만 봐도, 대한국 전체를 둘러봐도 빙굴 외에는 영석부와 견줄 만한 곳이 없습니다. 빙굴의 경우 비용이 너무 많이 들어서, 설령 황궁이라 해도 황제와 황자들만이 이용할 수 있습니다. 시종들이나 궁녀들, 심지어 인기 없는 후궁들조차도 돈이 충분하다면 주저 없이 영석부를 구입할 것입니다.”
량고풍은 린둥이 영석부의 장점을 모를 리가 없다고 생각했지만, 그래도 참을성 있게 설명했다. “린기 여관에서는 음식과 술의 가격이 10량의 은화에 달하면 영석부를 얻을 수 있고, 100량의 은화면 은카드를 얻을 수 있습니다. 여기에 음식과 술의 비용과 이익을 더하면, 영석부의 비용은 4~5백 문 정도밖에 되지 않을 것입니다.”

임동은 고개를 끄덕이며 말이 없었다. 량고풍의 추측은 그리 틀리지 않았다. 만약 모든 부품을 대장장이가 손으로 만든다면 비용은 실제로 400~500문 정도가 될 것이다.
“400~500문의 비용뿐이고, 다른 비용들을 합치면 500문으로 잡아도 됩니다.” 량고풍이 조용히 말했다. “만약 적은 이익으로 많이 팔고 싶다면 은 1~2량에 팔아도 전혀 문제없습니다. 평범한 가정이라도 분명히 여러 종류의 영석부채를 구입하려 할 것입니다. 대한국의 백군을 합치면 수억 가구가 있으니, 한 가정이 하나만 산다 해도, 임점주가 영석부채가 모방당하지 않도록 보장하고 관청과도 원만히 협력할 수 있다면, 그 이익만으로도 수십 년 안에 대한국에서 이름을 날리는 거부를 만들어낼 수 있을 것입니다.”
“귀빈카드도 거의 마찬가지입니다. 귀빈카드는 영석부채처럼 널리 퍼질 수는 없지만, 대한국의 부자들은 수없이 많으니, 귀빈카드를 은 180량에 팔아도 아무도 아까워하지 않을 것입니다. 그 뒤에 숨은 이익도 마찬가지로 놀랍습니다. 그리고 임기체육관의 경우, 이런 경영 방식은 임기체육관이 처음이며, 투명한 지붕이라는 장점까지 있으니, 전력을 다해 발전시킨다면 분명히 대한국 전역에 퍼질 것이고, 이익은… 아마도 영석부채나 귀빈카드보다도 더 엄청날 것입니다. 어떻게 계산해도 이 세 가지는 임기여관보다 발전하기 쉽고 이익도 더 높습니다. 결국 임기여관에는 너무 많은 경쟁자들이 있어서, 설령 정말로 대한국에서 제일이 된다 해도 모든 사업을 독점할 수는 없습니다.”
한 번에 말을 마친 량고풍은 홍운차를 크게 한 모금 마셨다. 영석부채든, 귀빈카드든, 혹은 임기체육관이든, 그는 이미 총본부에 보고했지만, 안타깝게도 총본부는 전혀 연구해낼 수 없었다. 임기여관의 영석부채와 귀빈카드는 너무나 놀라웠다. 아무리 비싼 돈을 주고 고급 기관사나 연금술사를 고용해도 모방할 수 없었다.
가장 단순한 임기체육관조차도 투명한 지붕을 찾지 못해 총본부는 각 군과 부에 먼저 설립할지 망설이고 있었다. 만약 엄청난 자금을 들여 수많은 체육관을 세우고, 비나 무더위와 같은 제약으로 인해 손해를 보거나, 투명한 지붕을 갖춘 임기체육관이 등장한다면 큰 손실을 입을 수도 있다.
“어떻게 이런 것들을 생각하지 못했을까!” 임동은 머리를 세게 치며 일어나 흥분하여 절을 하며 말했다. “량점주의 말씀은 임동에게 있어 정말 충격적이었습니다. 하루 종일 임기여관의 사업을 번창시킬 방법만 고민했는데, 옆에 세 개의 금산은산이 있었는데도 자신은 전혀 알아차리지 못했습니다.”

량고풍은 점점 더 이해할 수 없었다. 굳이 이렇게 약한 척할 필요가 있을까? 아무리 약한 척해도 자신은 린기여관을 억누를 기회를 결코 놓치지 않을 텐데, 린점주도 분명 이 점을 알고 있을 것이다.
“량점주는 정말로 풍림주점의 대점주답군요!” 마춘은 감탄하며 말했다. “문제를 한눈에 꿰뚫어 보시다니, 마춘은 정말 존경스럽습니다.”
“아니에요, 그렇지 않아요…” 량고풍은 연신 손을 저었고, 웃음이 깊어질수록 눈가의 주름들이 더욱 선명해졌다.
린동과 마춘의 행동에 대해 량고풍은 그들이 분명 연기를 하고 있다는 것을 알고 있었다. 하지만 위엄 있는 린기여관의 점주가 자신 앞에서 연기를 한다는 사실 자체가 그에게는 상당한 성취감을 주었다. 알다시피, 린점주는 화가대소저와 매우 친밀한 관계에 있었다. 최근에는 린점주와 부태사의 관계도 깊다는 소문이 돌고 있었다.
부태사는 풍림주점 뒤에 있는 거대한 후원자조차도 온 힘을 다해 끌어들여야 하는 인물이었다.
“량점주!” 린동은 단호하게 물었다. “풍림주점이 린기여관의 50% 이상의 지분을 사기 위해 얼마나 많은 은자를 내놓을 의향이 있나요?”
량고풍의 마음이 움직였지만 곧 다시 침착해졌다.
불가능하다. 린점주가 정말로 린기여관을 팔 리가 없다. 두 가지 선택지에 대해 량고풍은 처음부터 큰 기대를 하지 않았다. 그는 린동이 싸워보지도 않고 포기하는 일은 없을 것이라고 믿었다. 그건 린동의 스타일이 아니었다.
그가 이런 제안을 한 것은 린동에게 숨겨진 함정을 놓기 위함이었다. 린기여관이 더 이상 버티지 못할 때쯤이면 그 함정이 중요한 역할을 하게 될 것이다. 그때가 되면 린동은 물러서면 더 넓은 세상이 열린다는 방법을 알게 되어, 끝까지 싸우려는 결심을 잃게 될 것이다.
오늘 린기여관을 방문한 것도 바로 그 함정을 놓기 위함이었다.
량고풍은 린동이 그때 화가 나서 어떤 대가를 치르더라도 필사적으로 싸우게 될까 봐 걱정했다. 대신 물러서서 더 넓은 세상을 얻는 길을 선택하지 않을까 봐 말이다.
린동이 연기를 하고 있다는 것을 알면서도 량고풍은 대충 넘어가지 않았다. 결국 가격도 그 함정의 일부였기 때문이다.
“지분의 60%, 100만 냥의 은자입니다. 단, 린기여관은 반드시 우리 풍림주점이 정한 방식대로 운영되어야 하며, 영석부와 VIP 카드도 매달 정해진 수량을 공급해야 합니다. 물론 이 두 가지로 얻는 수익은 린기여관이 별도로 받을 수 있습니다. 또한 셰프와 대표 메뉴도 우리 풍림주점이 정해야 합니다.”
이 조건들은 량고풍이 이미 미리 생각해둔 것들이었다. 그의 생각에 린동은 지금 당장 주저 없이 거절할 것이다. 하지만 린기여관에 희망이 보이지 않게 되면 그것은 엄청난 유혹이 될 것이다.

옆에서 마춘은 저도 모르게 린동을 바라보았다. 이것은 기회였다. 량구풍을 화나게 할 수 있는 기회였다.
마춘은 이제 두 번째 단계에 들어갈 때가 되었다고 생각했다. 약해 보이는 시간은 그리 길지 않았지만, 예상한 목적을 달성하기에는 충분했다고 여겼다. 더 중요한 것은, 그는 계속해서 량구풍을 칭찬하고 자신은 린기여관을 폄하하는 것에 그다지 익숙하지 않았다.