제27장 집착증

여관으로 돌아온 린동은 곧바로 뒷마당으로 향했다.
뒷마당의 돌 테이블 옆에서 윈란은 조용히 앉아 있었다. 우아하고 평온하여, 세상에 아무리 큰 일이 일어나도 그녀의 마음에는 조금의 파동도 일으키지 못하는 듯했다.
테이블 위에서는 은토끼가 은백색의 긴 귀를 세우고 당근을 꼭 안고 필사적으로 씹고 있었다. 린동이 오자 붉은 눈으로 그를 쳐다보았다.
“저기…” 린동은 웃으며 윈란 맞은편에 앉아 파란색 옥반지라는 전리품을 꺼내 건네며 말했다. “저장 영반지의 주인 관계를 지우는 방법은 두 가지라고 하더군요. 하나는 고급 영진사가 그 위의 영진을 수정하는 것이고, 다른 하나는 원 주인보다 한 단계 더 강해지는 것입니다. 저는 두 가지 조건을 다 충족하지 못한 것 같군요.”
윈란은 영반지를 받지 않았으며, 그녀의 목소리에는 아무런 변화도 없었다. “어쨌든, 푸즈주도 내 친구잖아. 내가 그를 위해 나서는 것을 두렵지 않아?”
린동은 내민 오른손을 거두지 않은 채 여전히 윈란 앞에 고정시킨 채 웃으며 농담했다. “잘못한 일이 있으면 용기 있게 인정해야 해. 푸즈주 같은 사람은 난 보기도 싫은데, 넌 그를 친구로 여기다니. 빨리 공을 세워서 죄를 속죄해야지…”
윈란은 미소를 지었지만 목소리는 여전히 평온했다. “이건 빼앗은 것이에요.”
“아니, 이건 벌어들인 것이야.” 린동은 거리낌 없이 말했다. “금화 1~2냥의 여행비, 나무판 두 장, 먹물 조각 반 개, 선지 한 장을 썼어. 막대기, 은바늘, 마로줄 같은 재사용 가능한 것들은 굳이 언급할 필요도 없고, 여섯 사람의 임금까지 더해져서 저장 영반지 하나를 얻는 것치고는 이익이 그리 크지 않아.”
“정말 그렇게 계산할 수 있나…”
윈란은 가녀린 손목을 살짝 들어 푸른색 옥손가락으로 영반지를 집어 들었다. 눈을 살짝 감고 희미한 빛이 영반지 안으로 스며들었고, 천천히 붉은 액체 한 방울이 영반지에서 솟아올랐다.
“됐어!”
윈란은 영반지를 린동의 손바닥에 돌려놓았다.
“이렇게 빨리?”
린동은 입을 쩝쩝 다시며 말했다. 전부 합쳐서 반 분 정도밖에 안 됐지?
“고마워. 돌아가서 천천히 살펴볼게. 괜찮은 게 있으면 네 몫도 줄게.” 린동은 웃으며 일어섰다.
윈란은 고개를 저었다. “나는 빼앗은 것은 원하지 않아요.”
“벌어들인 거야!”
린동은 단호하게 반박했지만 더 이상 강요하지 않고 큰 걸음으로 방으로 돌아갔다.
방문을 닫은 후, 린동은 서둘러 영반지를 손가락에 끼웠다. 그리고 단전에서 약간의 영력을 끌어내어 경맥을 따라 영반지 안으로 보냈다.
머릿속에는 순식간에 약 10입방 정도의 작은 공간이 생겼고, 그 공간 안에는 네 개의 붉은색 나무 상자가 깔끔하게 배열되어 있었다.
의지를 동원하자 네 개의 나무 상자가 모두 방 안으로 옮겨졌다.

첫 번째 나무 상자를 열어보니 안에는 깔끔하게 쌓인 옷가지들이 있었다. 두 번째 상자를 열자 은빛이 반짝이며 상자 안에는 눈부신 은주들이 가득했는데, 대충 세어보아도 적어도 천 냥은 될 것 같았다. 은주들 위에는 십여 장의 은권도 있었는데, 펼쳐보니 백 냥짜리가 열두 장, 천 냥짜리가 한 장이었다.
린동은 기뻐했다. 그의 예상으로는 푸즈주가 기껏해야 몇 백 냥 정도만 가지고 있을 것이라 생각했는데, 뜻밖에도 삼천 냥이나 되는 거액을 가지고 다니고 있었던 것이다.
이 상자 하나만으로도 엄청난 이익이었다.
빠르게 세 번째 나무 상자를 열어보니 그 안에는 묶음으로 된 고서들이 있었는데, 『천추지』, 『몽심병법』, 『대한사』 등이 있었다.
곧 린동은 마지막 상자로 시선을 옮겼다. 철쇠를 풀고 상자 뚜껑을 열자 그는 어리둥절해졌다.
안에는 빨간색, 파란색, 흰색 등 다양한 색깔의 브래지어와 속옷들이 가득했는데, 너무나 화려해서 눈이 부셨다.
물건에 집착하는 성향인가? 린동은 감탄했다. 푸즈주는 문학적 재능도 있고 외모도 준수하며, 가문 배경도 훌륭했다. 지나치게 거만한 점을 제외하면 단점이 없어 보였는데, 뜻밖에도 물건에 집착하는 성향이 있었다.
그는 우연히 보라색 브래지어를 집어 들었는데, 손에 닿는 감촉이 매우 부드럽고 매끄러워 이 브래지어의 질이 보통이 아님을 알 수 있었다.
위를 올려다보니 브래지어 앞면에는 화려하고 아름다운 모란꽃이 수놓아져 있었고, 뒷면을 펼치자 린동의 눈이 순간 커졌다.
거기에는 우아한 큰 글씨로 ‘령월공주, 류무칭, 건위 39년 7월 3일’이 적혀 있었다.
공주의 브래지어라고?
린동은 어리둥절해졌다. 이 푸즈주는 정말 대단한 능력을 가졌구나! 공주의 브래지어까지 훔칠 수 있다니.
어쩌면 훔친 것이 아니라 일을 마치고 우연히 얻은 것일 수도 있다.
린동은 재빨리 다른 브래지어를 집어 들고 뒷면을 빠르게 펼쳤다. 역시 거기에도 큰 글씨로 ‘팡링산, 팡상서의 딸, 건위 38년 6월 25일’이 적혀 있었다.
다른 것들도 살펴보니 신분이 제각각이었는데, 가장 낮은 신분도 5품 육부랑중의 딸이었다.
이건 정말 엄청난 이득이었다.
브래지어에 적힌 글씨만으로도 엄청난 빌미가 될 수 있었다. 훔친 것이든 일을 마치고 얻은 것이든, 이 사실이 알려지면 이 여자들의 명성은 크게 타격을 입을 것이고, 그들의 가족들도 분노하여 이를 갈 것이 분명했다.
창녀에게 돈을 주지 않은 사과문보다도 이 브래지어들의 위협력이 푸즈주에게는 십 배, 백 배는 더 클 것이었다.
상자 뚜껑을 닫은 린동은 즉시 그것들을 이동 카운터에 넣었다. 잠시 생각한 뒤, 십삼 장의 은권을 제외한 나머지 모든 것을 차례로 그 안에 넣었다.

다음은 영戒입니다. 이동식 카운터가 있지만, 린동은 당연히 그것을 별로 여기지 않았습니다. 톈하오와 린샹은 나이가 너무 어려서 그것을 주어봤자 오히려 해가 될 뿐 이득이 없습니다. 팔아서 은화로 바꾸는 게 더 이득입니다.
10입방 공간 크기의 영戒는 최소한 3,500냥의 은화에 팔릴 수 있습니다.
수확은 상당했지만, 결국은 몸 밖의 물건들일 뿐입니다. 린동은 마음을 가다듬고 나무 침대에 앉아 눈을 감고 정신을 집중했습니다. 머릿속에 아무런 잡념도 남지 않자, 기운이 단전에서 솟아나 경맥을 따라 빠르게 흘러갔습니다.
41주천이 갓 지나자 문을 두드리는 소리가 들렸습니다. 문을 열어보니 왕류즈가 흥분한 표정으로 문밖에 서 있었습니다.
“주인님, 류순이 다리가 두 개 부러진 푸즈주를 데리고 갔어요. 그는 알몸으로 두 블록이나 달렸고, 그제야 푸즈주가 머리카락 속에 금덩이가 있다는 것을 알아차렸죠.”
린동은 웃으며 13장의 은화지와 영戒를 꺼내 왕류즈에게 건넸습니다. “영戒는 팔아버려. 꼭 추풍성에서 팔도록 해. 살란성에는 3,500냥짜리 영戒를 받아줄 용기 있는 골동품 가게가 없을 거야.”
왕류즈는 잠시 멍해 있더니, 마치 무서운 것을 본 듯 손을 흔들며 몇 걸음 뒤로 물러섰습니다.
“주인님, 이건 너무 귀중한데, 길에서 잃어버리면 제가 아무리 죽어도 보상할 수 없어요!”
“정말 대단하군…” 린동은 은화지와 영戒를 왕류즈의 손에 억지로 쥐여주며 말했습니다. “나는 매일 수련에 바쁘니 추풍성에 갈 시간이 없어. 영戒와 2,200냥의 은화 외에도 현금으로 약 1,000냥이 있어. 이번에 푸즈주를 상대할 때는 내가 계획을 세우고 너희가 힘을 쓰면, 이익은 우리가 절반씩 나눠 가질 거야. 영戒를 판 돈은 너희 것이고, 이 은화지들은 새 여관과 그 노거지에 대한 비용을 지불하는 데 써줘.”
“절반씩?”
왕류즈는 침을 꿀꺽 삼키며 거절하려 했고, 자신은 그저 힘만 쓴다고 말하고 싶었지만, 그 말을 입 밖에 내지 못했습니다.
3,500냥의 은화라면 시골에서는 마을의 부자가 될 수 있을 정도이며, 살란성에서도 평생 편안하게 살 수 있습니다.
왕류즈의 망설임을 본 린동은 더 이상 미루지 않고 단호하게 말했습니다. “됐어, 할 일이 있으면 가보세요! 나는 계속 수련해야 해.”
왕류즈는 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였습니다.