제112장 매우 인정이 많은 사람

직접 돌탁자 옆으로 가 앉은 린동은 웃으며 류리쉬옹을 바라보았다.
“류 장로님, 오늘 여관의 손실이 적지 않군요.”
류리쉬옹은 크게 기뻐했다. 이 말은 자신이 충분히 진심을 보인다면 선한 결과가 있을 수 있다는 뜻이 분명했다.
일어나지 못한 채 무릎을 꿇고 6~7미터를 걸어간 류리쉬옹은 린동으로부터 5미터 떨어진 곳에서 멈춰 섰다.
린동은 속으로 고개를 끄덕였다. 이 류 장로는 비록 약간 비열한 면이 있지만, 당황한 상황에서도 장단점을 분석해 가장 유리한 방법을 선택할 줄 알고, 너무 가까이 다가가면 자신의 의심을 살 수 있다는 것도 이해하고 있었다. 진정한 인물이었다.
“형님, 그 사람 도대체 누구죠?”
풍청은 멍한 상태에서 정신을 차리고 서둘러 류리쉬옹을 따라갔다. 평소 위엄 있는 이숙형이 무릎을 꿇고 용서를 구한다는 것을 도저히 이해할 수 없었다.
“네가 알아서는 안 될 것을 알면 그건 재앙일 뿐이다.” 류리쉬옹이 낮은 목소리로 외쳤다.
풍청은 마음이 떨렸다. 종문의 장로로서 단지 한 사람의 신분을 안다는 것만으로도 목숨을 잃을 수 있다. 눈앞의 이 청년은 아마도 대종문이나 정점에 선 강자들과 알려져서는 안 될 관계를 가지고 있을 것이다.
다시 린동을 바라보니, 풍청의 분노는 사라지고 공손함이 생겼다. 자신의 지위와 실력, 그리고 정점의 강자가 손짓 한 번으로 동전종 전체를 멸망시키는 것을 직접 목격한 그에게는 대종문과 정점의 강자들이 얼마나 무시무시한 존재인지 누구보다 잘 알고 있었다.
“류 장로님, 일어나세요!” 린동이 웃으며 말했다.
“감히 못 합니다!” 류리쉬옹은 순식간에 다시 겁에 질린 표정을 지었다. 표정 변화가 너무 빨랐다.
“일어나세요! 류 장로님이 이렇게 하는 것은 저 린동을 친구로 여기지 않는다는 뜻입니다.” 린동이 고개를 저으며 말했다.
류리쉬옹의 얼굴에 기쁨이 번졌다. 린동이 예전에 나중에 동전종이 필요할 때가 올 거라고 말했던 것이 떠오르며, 자신이 또다시 큰 행운을 얻었다고 확신하게 되었다. 오늘의 재앙도 80% 이상은 해결될 수 있을 것이다.
뒤에 공손히 서 있던 풍청도 기쁜 표정을 지었다. 대종문이나 정점의 강자들과 관계를 맺을 수 있다면, 오늘의 일은 재앙이 아닌 복이 될 것이다.
망설이지 않고 류리쉬옹은 일어나서 절을 하며 말했다. “린 공자님, 린기 여관의 모든 손실은 류씨 가문 전체로 보상하겠습니다.”
“형, 무슨 말을 하는 거예요?”
류예건 일행은 당황하여 서둘러 다가왔다.
“죽고 싶지 않으면 입 다물어.” 류리쉬옹이 살기 어린 표정을 지자 세 사람은 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다.
세 사람은 복종적인 태도를 보였지만, 도저히 이해할 수 없었다. 왜 류리쉬옹이 린동을 그토록 두려워하는지 말이다.
단지 여관 주인에 불과하고 나이도 20대 초반에 불과하며, 실력도 아직 영동기를 돌파하지 못한 사람. 그런 사람이 어떻게 그런 신분을 가질 수 있단 말인가?

정말 강자를 알게 된다면, 그 강자의 능력으로 친밀한 관계가 있다면 분명 그에게 고급 영단을 몇 알쯤은 줄 것이다. 고급 영단의 도움이 있다면 천부적 재능이 부족하더라도, 종문의 제자들처럼 스무 살이 넘어서야 영동기를 돌파할 수 없을 정도는 결코 아닐 것이다.
설령 이린동이 정말 대단한 인물과 관계가 있다 해도 고급 단약조차 얻지 못한다면, 전 종문의 대장로로서 무엇을 두려워해야 하겠는가?
한편, 호원 등도 놀란 표정을 지었다. 이번 전투에서 그들은 류려웅의 실력이 소종문의 종주보다도 높다는 것을 잘 알고 있었다. 그런 실력을 가졌음에도 단지 장로에 불과하고, 설령 그렇지 않다 해도 그의 종문은 추풍성에서도 막강한 존재였다.
어떻게 린점주에게 그토록 정중하게 대하며 심지어 두려워할 수 있단 말인가?
혹시……
호원은 마음속으로 놀랐다. 혹시 린점주가 고환종이 너무 작다고 여겨 더 큰 종문과 영속진 협력을 논의하려는 것은 아닐까?
“린점주!” 호원은 조급해졌다. 영속진이 설치된 방은 두 개뿐인데, 린점주가 하나를 쓰고 또 다른 종문이 들어온다면 고환종을 제쳐두어야 하지 않겠는가?
이린동은 호원의 생각을 모르고 놀란 마음에, 직접 호장로를 부르기도 어려워 물었다. “호님, 무슨 일이십니까?”
호원은 정신을 차리고 지금이 대화할 때가 아니라는 것을 깨닫고 곧바로 고개를 저었다. “나중에 다시 린점주와 이야기합시다!”
“음!”
이린동은 고개를 끄덕이며, 호원의 갑작스러운 끼어들음으로 인해 다시 변수가 생길까 걱정하는 류려웅을 바라보며 웃으며 말했다. “류가 전체는 필요 없을 것 같군요.”
류려웅은 이린동이 부족하다고 생각하는 줄 알고 입가가 살짝 떨리며 이를 악물고 단호하게 말했다. “만약 공자께서 명하신다면, 류모는 불 속으로라도 뛰어들 준비가 되어 있습니다.”
이린동이 원하는 것은 전 종문이었고, 류려웅 혼자만으로는 별로 쓸모가 없었다. 게다가 이 녀석은 위기가 닥치면 무엇이든 버릴 수 있는 사람이었다. 이런 부하는 밖에 나가면 위엄 있어 보이지만, 위험에 처하면 자신이 어떻게 죽는지도 모른다.
류가 전체에 대해서는…… 이린동도 원했지만, 거대한 가문의 모든 재산이 갑자기 주인이 바뀌고 류가가 여관에서 소동을 일으킨다면 분명히 린기여관을 위험한 상황에 빠뜨릴 것이다. 보상을 해야 한다 해도 너무 많이 요구할 수는 없으며, 류가 사람들은 류려웅이 아니라 자신들에게 정점의 강자가 있음을 모르기에 너무 많은 것을 요구하면 의심스러워할 것이다.
잠시 생각한 뒤, 이린동이 말했다. “린기여관의 손실은 분명히 보상해야 합니다. 그러니 은 10만 냥과 류가의 모든 농지 중 70%의 지대료를 주시죠!”

유력웅은 안도의 한숨을 내쉬었다. 유가 전체가 필요한 것이 아니었으니, 원래는 더 큰 조건이 있을 줄 알았다. 그런데 단지 십만 냥의 은화와 토지 임대료의 70%만 요구하다니, 이 린 공자는 정말 인정이 많은 사람이었다.
“정말 큰 소망이로군!”
유업건과 유정관은 숨을 죽이며 린동을 바라보았고, 그들의 표정은 그다지 좋지 않았다.
“십만 냥의 은화와 토지 임대료의 70%라니, 네 이 낡은 여관은 만 냥 주어도 그 가치가 없어!” 유경릉의 얼굴이 순식간에 다시 붉어졌다.
“꺼져, 다 꺼져!”
유력웅은 분노하여 정점에 오른 강자의 친구 집에서 때리고 부수며 화를 냈다. 십만 냥의 은화와 토지 임대료의 70%만으로도 충분하다니, 이 세상에 이보다 더 저렴한 것은 없을 것이다. 만약 정확한 가격이 공개된다면, 은화를 들고 린기 여관을 파괴하려는 족주나 강자들이 강을 건너는 잉어처럼 많이 나타날 것이라고 그는 믿었다.
“형님! 그가 토지 임대료의 70%를 요구하고 있어요!” 유업건은 당황하여 말했다. 한 가문에서 가장 중요한 것은 힘이며, 그 다음이 재력이다. 눈앞의 이 린 점주가 정말 대단한 신분을 가지고 있다면 십만 냥의 은화는 별것 아닐 수 있지만, 토지 임대료는 문제다.
유가의 연간 수입 중 60%는 살란현의 토지에서 나온다. 만약 이를 받아들인다면, 매년 수입이 40% 줄어들어 십만 냥 이상의 손실이 발생할 것이다.
총 십만 냥의 은화와 매년 십만 냥의 은화는 천지차이다. 유가는 비록 가문도 크고 사업도 크지만 지출도 엄청나다. 매년 이렇게 많은 은화가 줄어든다면, 족인들이 수련할 수 있도록 영석을 사올 돈이 어디서 나올까?
“유 장로님, 유가주를 잘 설득해 주세요! 내일이나 모레 답변해도 됩니다. 단지 오늘 이 일이 외부 사람들에게 알려지지 않으면 됩니다.” 린동이 일어섰다.
“린 공자님, 걱정 마세요. 오늘 이 일은 분명히 외부 사람들이 알지 못하도록 하겠습니다.” 유력웅은 고개를 끄덕였다.
유업건이 계속 반박하려 하자, 린동은 미소를 지으며 말했다. “유가주님, 유 소저는 팔이 잘렸습니다. 계속 이렇게 피를 흘리게 두면 인명 피해가 생길 수도 있습니다.”
“아?”
유경릉은 여전히 피거품을 내며 흘러나오는 오른팔을 내려다보더니 잠시 멍해 있다가 마침내 상황을 이해하고는 눈을 굴려 바닥에 쓰러졌다.
유업건과 유정관도 마침내 정신을 차렸다. 도대체 언제까지 유경릉의 피를 멈추게 해주지 않은 것일까!
“유가로 데려가라!” 유력웅이 소리쳤다.
유업건과 유정관은 망설이지 않고 유경릉을 안아서 달려 나갔다.
“린 공자님, 은화와 토지 지분의 70%는 곧 가져다 드리겠습니다.” 유력웅이 인사를 했다.
“유 장로님, 오해하셨습니다. 저는 토지 지분의 70%가 아니라 토지 임대료의 70%만 원합니다.” 린동이 고개를 저었다.
유력웅은 이해할 수 없다는 표정을 지었다. 그게 무슨 차이가 있단 말인가? 설령 차이가 있다 해도, 아마도 조금 더 많거나 적을 뿐일 것이다.

임동이 웃으며 말했다. “게다가 지금 당장 필요한 것도 아니에요. 유 장로가 유 가주를 설득하기만 하면 돼요. 언제 필요하면 제가 직접 유 가주를 찾아가겠습니다.”
“그렇다면, 유모는 이제 돌아가서 은자를 준비하겠습니다.” 유리웅은 그 의도를 이해하지 못했지만 더 묻지는 못했다.
유리웅 일행이 뒷마당을 나간 후에야 호원이 다가가 임동의 계획을 물었다. 임동은 당연히 고개를 저으며 호원의 추측을 부정했다. 여관에 정점에 있는 강자가 머물고 있다는 사실은 말하지 않았지만, 친절한 말로 달래자 그의 의심도 사라졌다.
여관 시스템은 업그레이드 작업이 완료될 때까지는 경험치를 얻을 수 없지만, 사업은 계속해야 했다. 호원 일행을 방으로 보낸 후, 임동은 바로 로비를 정리하여 다시 문을 열 준비를 했다.