제352장 거만함

이때, 평범한 옷차림에 그다지 강한 기운을 내뿜지 않는 십여 명의 젊은이들이 성문의 다른 쪽에서 모습을 드러냈고, 얼마 지나지 않아 천샤오를 완전히 둘러쌌다.
이 십여 명의 젊은이들은 겉보기에는 지급 이하의, 천계에서는 하류에 속하는 수련자들에 불과했지만, 천샤오의 눈에는 이들 모두가 지3단계 정점에 이르러 거의 천단계에 가까운 수련 수준을 갖추고 있었다.
다시 말해, 그들의 수련 수준은 이미 원령신에 근접해 있었다.
이들은 겉보기에는 천박해 보였지만, 사실은 깊은 곳에 숨겨진 의지가 매우 맑고 명확했다.
천샤오는 즉시 이해했다.
“보아하니, 이들은 이 ‘陨落天都’에 새로 온 수련자들을 시험하러 온 것 같군. 만약 저항하면 순식간에 죽임을 당할 것 같아.”
천샤오는 살짝 미간을 찌푸렸다. 평범한 수련자나 지급 수련자라면 세 개의 천정을 꺼내기도 어려울 것이다.
천정은 천계의 최고급 수련 보조 재료로, 왕급 강자인 진령신에게도 큰 도움이 되지만, 천계의 일반인들은 거의 가질 수 없다.
천샤오조차도 그 다섯 명의 흑의인들에게서 얻은 몇 개의 지정밖에 없었다. 지정의 가치는 천정에 비해 턱없이 낮아, 만 개의 지정으로도 천정 하나를 살 수 없다.
“농담하는 건 아니겠지?”
천샤오는 고개를 들어 차가운 눈빛으로 그들을 바라보며 말했다. “세 개의 천정이라니, 너희 머리에 문제가 없는지 확신하나?”
“그렇다는 건, 네가 주지 않겠다는 뜻이냐?” 그들 중 선두에 선 자는 수련 수준이 가장 높아 거의 진정한 원령신에 가까웠다. 그는 고개를 기울이며 장난스러운 표정으로 천샤오를 바라보았다.
“새로 온 사람이니 세 개는 좀 많은 것 같군. 천정 하나만 주면 돼. 지정으로 대체하지 말고, 그냥 천정 하나만.”
그는 손가락 하나를 내밀어 천샤오 앞에서 흔들었다.
“흐음…”
천샤오는 살짝 한숨을 쉬며 말했다. “너희들의 수련 수준은 꽤 괜찮군. 모두 천단계에 가까운 실력을 갖추고 있어.”
천샤오의 말을 듣자 그 십여 명의 표정이 급격히 변했다.
하지만 천샤오는 그들을 신경 쓰지 않고 계속 말했다. “하지만 난 너희들이 왜 이러는지 잘 이해할 수 없군. 너희 주인을 위해 시험을 하거나 사람을 모으려는 건가? 이런 행동은 쉽게 사람을 화나게 할 텐데, 오늘은 너희들을 죽이지 않고 그저 수련 능력만 무력화시킬 뿐이다.”
“너…”
그 십여 명은 천샤오의 말을 듣고 곧바로 돌아서서 떠났다. 그들의 정체를 한눈에 알아보고 이런 말을 하는 사람은 결코 그들이 상대할 수 있는 인물이 아니었다.
“흥, 돌아와!”
천샤오는 한 손으로 허공을 향해 살짝 잡아당겨 그 십여 명을 허공에 가두었다.
“나리, 가능하다면 용서해 주십시오. 나중에 다시 만날 기회도 있을 테니까요. 이 ‘陨落天都’는 누구나 마음대로 행동할 수 있는 곳이 아닙니다.”
천샤오가 그들의 수련 능력을 무력화시키려 할 때, 허공에서 한 목소리가 울려 퍼졌다.
이어서 밝은 검광이 공중을 가르며 천샤오의 몸을 향해 날아왔다.

“흥, 내가 그들을 폐지하겠다고 하면 반드시 폐지할 거야. 네 말이 맞아, 이 유락천도는 누구나 마음대로 행동할 수 있는 곳이 아니야.”
천소는 오른손으로 그 십여 명을 제압하는 동시에 왼손으로 허공을 살짝 찍어 그 검광을 바로 부숴버렸다.
이어 그의 오른손 끝에서 빛줄기들이 솟구쳐 나와 그 십여 명의 단전을 관통했다. 다음 순간, 비명소리가 울려퍼지며 그들은 바닥에 쓰러졌고, 그들의 모든 수련 실력이 완전히 사라졌다.
동시에 황색 옷을 입은 노인이 허공에서 힘겹게 뛰어내려 바닥에서 비틀거렸다.
“너는 어떻게 될지…”
천소는 차갑게 그 노인을 바라보았다. 그는 천계의 초급 단계 수련자로, 천계 내에서는 이미 강자에 속했다.
“내가 그들을 처벌하는 것을 방해한 것은 곧 나에 대한 불경이며, 이들과 같은 죄를 지었어. 나도 네 수련 실력을 폐지할 거야.”
“뭐라고?”
천소의 말을 듣고 그 노인의 얼굴색이 변했고, 이내 비웃기 시작했다. “흥흥, 우리 둘 다 천계 단계인데 내 수련 실력을 폐지하겠다고… 음…”
그 노인은 자신의 천계 강자 신분을 과시하려 했지만, 천소에게 목이 움켜잡힌 채로 그의 한 손짓에 강력한 진기가 그의 단전을 파괴하고 온몸의 경맥도 부서졌다.
이어 천소는 한 손짓으로 그 노인을 진흙더미처럼 바닥에 던지며 차갑게 웃었다. “흥흥, 여기는 유락천도야. 누구나 마음대로 행동할 수 있는 곳이 아니야. 너 같은 하급 천일단계의 무사가 감히 내 앞에서 거만하게 굴다니?”
이제의 천소는 천계에 처음 올 때와는 완전히 달라져 극도로 거만해졌으며, 마치 다른 사람이 된 것 같았다.
주신급 거룡의 기억을 통해 천소는 천계의 실제 상황을 알게 되었다. 여기는 마치 거대한 정글과 같아서 조용히 숨어 지내는 것은 불가능했다. 힘이 생기면 반드시 드러내야 하는 것이 철칙이었다.
천소는 자신의 어머니를 만나기 위해 다른 대륙으로 가야 했고, 그러려면 이 붕괴된 대륙 위의 패주 세력의 전송진을 이용해야 했다.
이 대륙의 통치 세력에 섞여들려면 이전과 같은 방식으로는 절대 불가능했다. 그는 자신을 대륙 전체에 드러내어 대륙의 중심이 되고 자신의 힘과 가치를 증명해야 했다.
이 태선대륙의 패주이자 통치자는 ‘제천각’이라는 문파였다. 그 문파의 실력이 얼마나 강한지 천소도 정확히는 알지 못했지만, 거룡의 기억을 통해 그와 같은 하위 주신조차도 제천각을 건드릴 수 없다는 것을 알게 되었다.
하지만 천소는 천계의 세 개 대륙에 각각 절대적인 패주 세력이 있긴 하지만, 천계 전체는 끝이 보이지 않을 정도로 광활하며, 그 광활한 바다 속에 무엇이 있는지조차 알 수 없다는 것을 알고 있었다.
천계의 범위는 단지 인간이 거주하는 이 세 개 대륙만을 포함하는 것이 아니었다.
그러나 제천각이 한 대륙을 통치할 수 있다는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 천소는 겉으로는 극도로 거만해 보였지만, 마음속으로는 매우 조심스러웠다.

천샤오는 그 사람들을 처리한 뒤 주위 사람들의 시선은 신경 쓰지 않고 거침없이 이 운락천도 안으로 들어갔다.
“너, 용각로를 무력화시켰구나.”
갑자기 천샤오의 귀가 살짝 움직였고, 희미한 목소리가 그의 귀에 들려왔다.
이때 천샤오는 이미 주위, 즉 운락천도 안의 상당수 사람들이 증오에 가득 찬 눈빛으로 자신을 바라보고 있다는 것을 알아차렸다.
“그래, 무력화시켰으면 무력화시킨 거지, 뭐 어쩌겠어?”
……