제287장 곤충 둥지로 진입하기

다른 곤충은 열두 명의 원령신에게 꽉 억눌려 움직일 수 없었으며, 자신의 동료들이 날아가는 것을 그저 지켜보다 결국 사라지는 것을 목격했다.
절망적인 의지들이 그의 머릿속에서 흘러나왔다.
“흥!”
천소의 표정은 차가웠다. 그는 배의 방향을 바꿔 다시 그 붉은색 곤충을 향해 돌진해 그것을 날려버렸다.
“정말 잔인한 놈이군! 위성만 한 크기의 곤충이 그의 배에 맞아 날아갔다고?”
그 열두 명의 제2단계 원령의 원령신들은 천소에게 완전히 제압당했다. 방금 전까지 그들은 힘을 합쳐 겨우 한 마리의 곤충을 억누를 수 있었을 뿐이다.
그리고 자릉은 그들 중 가장 강력했지만, 붉은색 곤충을 죽이기 위해 엄청난 대가를 치러야 했다. 만약 천소가 오지 않았다면 자릉은 이번에는 죽음을 면할 수 없었을 것이다.
“진령신기, 신왕의 사자, 역시 평범하지 않군…” 붉은 머리의 화속성 원령신이 살짝 탄식했다.
이때 천소는 다른 것은 전혀 신경 쓰지 않고, 온 힘을 다해 마지막 남은 붉은색 곤충을 향해 돌진해 그것을 혼란스럽게 만든 뒤 결국 기절시켰다.
천소의 주신 공간의 힘이 다시 발동되어 그 곤충을 그 안으로 끌어들였다.
천소는 뒤를 돌아 자릉을 바라보았다. 그는 너무 심하게 다쳐 현재 죽음의 위기에 처해 있었으며, 온 힘을 다해 자신을 회복하느라 천소에게는 전혀 방어하지 못하고 있었다.
천소는 나머지 열두 명의 진령신들을 바라보았다. 그들은 이미 힘을 합쳐 이 별과 같은 곤충 둥지를 봉인하여 다른 곤충들이 다시 나오는 것을 막으려 하고 있었다.
하지만 이 곤충 둥지는 너무나 거대했으며, 그 안에 담긴 힘은 별 하나를 훨씬 뛰어넘었다. 게다가 그 안에 존재하는 강력한 존재들의 수도 알 수 없었으며, 열두 명의 제2단계 원령신들로는 도저히 봉인할 수 없었다.
그들과 함께 온 진신들은 이미 곤충 군대에 완전히 잠겨 있었으며, 수만 명의 진신들 중 거의 남아 있지 않았다.
“이 신들은 정말 미친 것 같군.”
천소는 잠시 망설이다가 어둠의 전함을 타고 황금색 곤충 무리 속으로 돌진했다. 그는 몇 번의 돌진으로 그 황금색 곤충들을 기절시킨 뒤 주신 공간으로 끌어들여 그곳의 법칙의 힘을 이용해 그들을 제압했다.
“이 자식들, 이대로 가면 안 돼.” 천소의 힘도 오래 유지될 수 없었다. 방금 전까지 그는 계속해서 구극함세의 힘을 더해 이 전함을 움직이고 있었던 것이다.
하지만 구극함세를 너무 자주 사용하면, 설령 신기로 보호받는다 해도 그의 몸은 붕괴될 것이다.
“여기를 떠나야 하나?” 천소는 곤충 둥지를 꽉 봉인하고 있는 열두 명의 원령신들과 그 뒤에서 죽음의 위기에 처한 자릉을 바라보며 살짝 고개를 저었다.
“우주의 안전이 나와는 별로 관련이 없지만, 만약 이 곤충들이 지구로 가버린다면… 수호자들이 감당할 수 있을까?”
천소는 우주에 존재하지 않는 기체를 깊이 들이마신 뒤, 어둠의 전함을 급하게 출발시켜 광활하고 끝없는 거대한 곤충 둥지를 향해 나아갔다.
“희희, 이 멍청한 놈아, 나와!”
천소가 크게 소리치며 희희를 주신 공간에서 밖으로 던져냈다.

“그 사람들을 잘 지켜. 한 명이라도 죽으면 백 년 동안 널 굶겨주마.” 천샤오가 시시를 향해 사나운 목소리로 말했다.
시시는 머리를 감싸안은 채 멍한 상태로 고개를 들어 천샤오를 원망스러운 눈빛으로 바라보았다.
“음? 벌레? 어디서 이렇게 많은 벌레가 나타난 거야?” 시시는 그 지역에 있는 끔찍한 벌레들을 호기심 어린 눈으로 바라보았지만, 그의 눈에는 공포 대신 오직 호기심만이 있었다.
“그들을 잘 지켜.” 천샤오는 손짓으로 그 자린을 시시 앞으로 보냈다.
시시의 실력이 얼마나 강한지는 알 수 없었다. 그 108명의 수신들은 모두 제2단계 원령신의 정점에 있는 존재들이었으며, 108명의 신령의 힘을 합쳐서야 간신히 그를 봉인할 수 있었다. 이는 시시의 힘이 얼마나 대단한지를 보여주는 것이었다.
게다가 이때 시시는 현무알을 하나 먹어 현무알 속의 현무영체를 날개 삼아 이전보다 훨씬 더 강해져 있었다.
시시는 멍한 상태로 고개를 끄덕이더니 자린을 자신의 신역 안으로 던져 넣고는 곧바로 금빛 빛줄기가 되어 밖으로 날아갔다.
“봉인을 풀어!”
천샤오의 의지가 소리로 전해져 그 12명의 원령신들의 귀에 들어갔다.
12명의 원령신들은 잠시 놀란 뒤, 천샤오가 전함을 타고 오는 것을 보고 그가 무엇을 하려는지 깨닫고는 모두 감탄하는 표정을 지었다.
그 12명은 잠시 망설이다가 곧바로 봉인을 풀어 천샤오가 지나갈 수 있도록 했다.
천샤오는 차갑게 웃으며 어둠의 거대한 전함을 조종해 그 끔찍한 벌레집 속으로 직접 들어갔다.
그 벌레집의 각 입구는 거의 지구만한 직경을 가지고 있었으며, 천샤오의 어둠의 전함은 그 벌레집 앞에서는 그저 한 알의 모래에 불과했다.
이때 그 입구들은 모두 원령신들의 힘으로 봉인되어 있었고, 입구 안에서는 수많은 벌레들이 그 봉인의 힘을 필사적으로 갉아먹고 있었다. 하지만 제2단계 원령신의 힘이 너무나 끔찍해서 당장은 그 벌레들이 봉인을 뚫을 수 없었다.
천샤오는 봉인이 풀린 입구 중 하나를 통해 그 안으로 들어갔고, 봉인이 열리자 그 벌레들은 일제히 몰려들었다.
천샤오의 얼굴에는 차가운 미소가 떠올랐고, 어둠의 전함이 움직이며 끔찍한 힘의 파동을 발산해 순식간에 그 벌레들을 산산조각 냈다.
평범한 벌레들은 천샤오의 81배 힘이 가해진 어둠의 전함에서 발산되는 힘의 파동을 전혀 견딜 수 없었다.
천샤오의 전함은 주변의 벌레들을 모두 섬멸한 뒤 그 벌레집 안으로 들어갔다.
벌레집 안은 마치 미로와 같아서 곳곳에 통로가 있었고, 그 통로들 안에는 수많은 벌레들이 가득했으며, 그 광경을 본 천샤오는 몸서리를 쳤다.
이 벌레들은 이 동굴들 안에서의 시각 효과가 바깥세상과는 완전히 달랐다.
천샤오의 몸속에서 본원영화가 살짝 움직이자 순식간에 수백 개의 허무가 나타나 어둠의 전함 전체를 감쌌고, 다음 순간 어둠의 전함은 그 공간에서 사라졌다.
어둠의 전함은 이미 천샤오의 몸과 결합하기 시작했으며, 그 위의 어둠의 힘은 점차 ‘치천궤’라는 속성, 즉 그 허무의 궤적을 향해 나아가고 있었다.
만약 그 어둠의 전함 안의 어둠의 힘이 완전히 그 궤적으로 변환된다면, 그것은 어둠의 전함이 완전히 천샤오에 의해 정제되었다는 것을 의미할 것이다.

어둠의 전함은 변신한 궤적을 따라 이 미로와 같은 곤충의 둥지 안을 끊임없이 이동했으며, 허신 경지 이상의 강력한 곤충들을 마주칠 때마다 그들을 기절시켜 주신 공간 속으로 수용했다.
주신 공간의 현재 힘으로는 아직 생명체를 수용할 수 없어, 아주 약간의 저항 의지라도 있으면 받아들일 수 없었다.
얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 천소의 전함은 이미 곤충의 둥지 깊은 곳에 도착해 있었다.