제251장 멸살

“수경?”
천소는 그 이름을 듣자마자 천룡비장에서 나타났던 초등학생 모습의 소년이 떠올랐다.
“천소, 넌 이미 죽은 자다.”
완시우수의 몸 밖으로 갑자기 옅은 보라색 불꽃이 솟아올랐다. 마치 천둥이 친 후 방출된 에너지 같았다.
“풍뢰동, 요광섬! 북두칠성, 내 몸을 강력하게 해주라, 요광검결!”
완시우수의 말이 끝나자마자 북쪽 하늘에 갑자기 일곱 개의 눈부신 빛이 번쩍였다. 바로 천강북두성이었다.
그리고 북두성의 숟가락 모양 부분에 있는 그 밝은 큰 별이 에너지를 방출하며 순식간에 완시우수와 하나가 되는 듯했다.
북두성의 빛도 모두 그의 몸에 전해졌다. 순간, 북두성의 허상이 완시우수의 몸 밖에서 번쩍였다.
이번에는 천소도 분명히 보았다.
북두성은 사람들이 전하는 것처럼 숟가락 모양이 아니었다. 그것은 바로 사신의 낫 모양이었다!
온 천하의 별들 중에서 북두성은 죽음을 상징하고, 요광성은 죽음 속의 신이다!
쾅!
완시우수의 몸이 갑자기 회전하기 시작했다. 그의 몸을 중심으로 별들로 이루어진 연꽃이 사방으로 퍼져나갔고, 주변 공간은 그에 의해 산산조각 나며 공간의 혼란스러운 흐름이 생겼다.
거대한 사신의 허상이 점차 모습을 드러내며 연꽃 한가운데에 앉았다.
“요광성주의 이름으로, 너에게 죽음을 내린다!”
완시우수가 크게 외치자 끝없는 검기가 연꽃 위, 사신의 허상 위에서 천소의 몸을 향해 돌진해 왔다.
“이렇게 오랫동안 준비했는데, 마침내 끝났나?”
천소는 차갑게 웃으며 손에 있던 기천참의 형체가 바로 나타났고, 설화비린내도 곧바로 영역으로 변해 그를 보호했다.
“유천검결, 가라!”
천소는 한 손을 휘둘러 기이한 인을 만들었다. 그의 손에 있던 기천참은 순식간에 빛의 줄기가 되어 완시우수의 몸, 즉 사신의 허상 위로 날아갔다.
이 유천검결은 천도에서 유래한 검법이다. 빠름이 그것의 유일한 진리이며, 기천참을 매개로 유천검결의 속도는 극에 달해 거의 빛의 속도에 버금간다.
푸욱!
바스러지는 소리와 함께 완시우수는 반응할 틈도 없이 머리가 관통당했다. 그의 눈은 동그래졌고, 얼굴에는 믿을 수 없다는 표정이 가득했다.
그의 몸은 천천히 떨어졌고, 그의 눈동자에서는 빛이 사라졌다.
일격필살!
“흥흥, 허신이라 해도 기천참의 위력을 감히 맞서지 못한다. 너 같은 작은 영역 수련자, 흥흥.”
천소는 한 손을 휘둘러 하늘색 본원영화가 바로 나타나 완시우수를 직접 정제했다. 그의 손에 있던 기이한 자색전검은 천소가 가져가서 천천히 연구하기로 했다.
“수호자 후보 하나를 죽였는데, 무슨 문제가 생길지 모르겠군.”
천소는 살짝 미간을 찌푸렸다. “하지만 그가 나에게 문제를 일으켰으니, 죽어도 자신의 실력 부족 탓이지. 죽어 마땅해.”
천소는 재빨리 몸을 날려 이능카드를 사용해 천혼역으로 돌아갔다.
……

“완시우수가 죽다니……”
알 수 없는 공간 속에서 한 노인이 갑자기 눈을 떴다. 그의 눈에서는 보라색 빛이 희미하게 깜빡였다.
“네가 누구든, 내 완시 일족의 사람을 건드리면 넌 죽은 목숨이다.”
그 노인은 용맹한 눈빛과 키가 큰 체격을 지녔다. 그는 몸을 일으켜 한 걸음 내딛자마자 방금 전 천샤오와 완시우수가 싸웠던 곳에 도착했다.
“공간 속에 그의 기운이 아직 남아 있군…… 9단계의 이능자인가?”
그 노인의 머리 위에 순식간에 태극도가 나타나 빠르게 계산을 시작했다.
“이상하군, 도대체 누구지…… 내가 그의 존재를 알아내지 못하다니……”
그 노인의 눈에서 보라색 빛이 스쳤다. “네 존재는 알 수 없지만, 네 기운만으로도 충분하다……”
“완시, 그만두는 게 좋을 거다.”
갑자기 다른 목소리가 들리며 희미한 인영이 허공에 나타났다.
“그 완시우수가 스스로 문제를 일으켜 죽었다면, 그건 그의 실력이 부족했다는 뜻일 뿐이다.”
그 희미한 인영은 점차 형체를 갖추었고, 그는 바로 대선의 모습이었다.
“칭펑, 넌 말은 쉽게 하지만, 만약 누군가 수경을 죽인다면 어떻게 할 거냐?”
완시라 불리는 그 노인이 침착하게 물었다.
“수경이 동료에게 죽임을 당한다면 나는 개입하지 않을 것이다. 실력이 부족해서 죽은 것뿐이니까.” 대선의 목소리는 차분했지만, 다음 순간에는 음산한 한기가 가득했다. “하지만 만약 선대의 누군가가 그를 공격해 죽인다면, 나는 그들의 일족을 전부 멸망시킬 것이다.”
대선의 눈에서는 2척 길이의 푸른 빛이 뿜어져 나와 잔혹한 살의를 드러냈다.
“분명히 말해주지. 완시우수를 죽인 자의 이름은 천샤오다. 그는 내가 주목한 인물이다. 네가 그의 털 하나라도 건드린다면, 나는 너희 완시 일족을 완전히 멸망시킬 것이다.”
“너……”
완시는 대선의 표정을 보고 얼굴이 약간 검어졌지만, 눈에는 깊은 공포가 서렸다.
대선의 공포는 수호자들 사이에서 유명했다. ‘냉면살신’이 그의 별명이었다. 대선이 말했다면 반드시 지킬 것이다.
만약 선대의 누군가가 천샤오나 수경을 공격한다면, 대선은 결코 가만히 있지 않을 것이다.
“칭펑, 넌 미친놈이야.”
완시는 이를 악물고 입가에서 몇 마디를 쥐어짜냈다.
“물론이지. 너희 완시 일족이 천샤오에게 복수하고 싶다면 나는 반대하지 않는다. 동료 중 누군가가 그를 죽일 수 있다면 그렇게 하도록 해라. 하지만 너희 늙은이들이 직접 손을 대려 한다면, 이 대선이 자비를 베풀지 않을 것이다.”
말을 마친 대선의 모습은 순식간에 사라졌다.
“천샤오……” 완시는 고개를 살짝 숙였다. “그 늙은 용의 후손의 적이라는 건가?”
완시는 약간 안도의 한숨을 내쉬었다. “만약 내가 그 늙은 용에게 약간의 호의를 베푼다면 어떻게 될까? 늙은 용과 칭펑은 항상 사이가 좋지 않았던 것 같은데……”
완시는 눈을 살짝 가늘게 뜨고 비웃음을 지으며 몸을 사라지게 했다.
……
“준비는 어떻게 되었나?”
천샤오의 몸이 순식간에 연상 다섯 명 곁에 나타나 물었다.

“소주, 만약 그저 평범한 용가라면, 소주의 현재 실력으로는 쉽사리 그들을 멸할 수 있습니다.”
이 시간 동안 연상 일행 다섯 명은 용가가 보여준 실력과 천소가 가진 세력을 모두 비교해 보고 결론을 내렸다. 천소의 세력이 용가보다 훨씬 강하다는 것이었다.
하지만 용가는 이능세계에서 천 년, 심지어 만 년에 달하는 역사를 가지고 있으며, 수많은 동맹자들이 있었다. 심지어 이전에는 용가가 단숨에 열 명의 정점에 있는 허신들을 모아 천소를 공격하기도 했다.
만 년에 걸친 축적으로 얻은 것은 강자들뿐만 아니라 인맥도 포함되어 있었는데, 이것이 바로 천소가 가장 부족한 것이었다.
령싱이 이어서 말했다. “하지만 용가가 다른 세력들과 연합한다면, 우리는 좀 곤란해질 것 같습니다.”
“다른 세력들이라고?” 천소는 잠시 생각한 뒤 말했다. “정상급 세력들에 대해서는 걱정할 필요 없어. 모든 것을 준비해서 용가의 세속계와 다른 이능자들, 혹은 영역 수련자들을 제거하기만 하면 돼.”
“네, 소주님.”
다섯 명은 살짝 고개를 숙였다.
“원의 대륙에 있는 소흔 일행을 불러오는 게 좋겠군…”
천소는 순식간에 주신 공간으로 들어갔다. 그는 주신 공간 안에 남아 있는 원의 대륙으로 가는 통로를 바라보며 잠시 생각에 잠겼다.
“소흔몽비 일행은 모두 신도들 중에서도 최강자들이며, 심지어 하급 신령들과도 맞설 수 있는 실력을 가지고 있어… 그들을 불러오면 용가를 상대하는 데 문제없겠지…”
천소의 눈빛이 잠시 반짝였지만, 곧 원래의 생각을 포기했다. 이미 그들을 원의 대륙에 보내서 그곳에서 세력을 구축하게 했으니, 앞으로 이능세계의 일은 그들과 무관한 것이다. 다시 불러오는 것은 다소 설명이 어렵다.
“주신 공간에는 아직 네 개의 소환 자리가 있고, 귀귀, 무무, 수월영, 부운, 원멸까지 합쳐서 총 아홉 명의 정점 허신이 있으니, 이 정도면 충분해…”
천소는 고개를 저었다. 그는 우주 공간에 조용히 떠 있는 바다를 바라보았다. 희희는 해변에 게으르게 누워 엄청나게 큰 냄비로 물고기를 요리하고 있었다.
“만약 이 꼬마가 나오기만 한다면, 모든 문제는 문제가 아니겠지.”
“하지만 지금은 기초 실력을 강화할 때도 되었어.”
……
이능세계의 깊은 곳에서는 개발된 영역이 거의 없으며, 이곳에는 수많은 강력한 흉령들과 살인자들이 존재하고, 심지어 원경의 흉령과 흉수들도 매우 흔하다.
천소는 한 높은 산 위에 서 있었다. 그 산 안에는 온갖 혈색 흉령들이 가득하여 그곳을 자신들의 영역으로 삼고 있었다.
그 산은 거의 전부 혈색 흉령들로 인해 붉은색으로 물들어 있었다.
그리고 그들 중에서도 가장 앞에 있는 흉령은 영역 1단계의 실력을 가지고 있었다.
“여기에는 흉령이 삼천 마리나 되는데, 가장 낮은 것도 7단계의 존재들이야. 이능세계의 깊은 곳은 정말 무섭군. 평범한 이능자가 여기에 발을 들이면 즉시 분해당할 거야.”
천소는 살짝 탄식했지만, 이 흉령들은 모두 천소의 사냥감이었다.
천소는 왼손을 살짝 내밀었고, 눈송이가 흩날리는 위력이 갑자기 발동되었다. 순식간에 하늘 가득한 눈송이들이 그 산을 둘러쌌고, 잠시 만에 산곳곳에 있는 혈색 흉령들은 모두 날카로운 눈칼에 의해 살해되었다.

그 영역 경지에 있는 사나운 귀신들은 몸속의 법칙의 힘이 모두 억눌려 즉사했다.
“정확히 3천 마리의 피색 사나운 귀신…… 3천 구의 귀신 인형.”
천샤오는 한 손짓으로 이 산천에 널린 사나운 귀신들의 시체들을 주신 공간에 넣어 귀귀와 무무에게 맡겼다.
천샤오는 몸을 날려 계속해서 초능력 세계의 깊은 곳으로 날아갔다.
그 과정에서 천샤오는 거의 만 마리에 달하는 피색 사나운 귀신들을 섬멸했다.
“음? 허신 급의 사나운 귀신?”
얼마나 나아갔는지 알 수 없는 지점에서 갑자기 천샤오의 몸이 멈춰 섰다. 그의 앞에는 거대한 협곡이 있었고, 협곡 안도 마찬가지로 수많은 사나운 귀신들로 가득했다.
하지만 이 귀신들은 모두 영역 경지에 속했으며, 여기의 우두머리는 놀랍게도 허신 경지의 사나운 귀신이었다.
……