제247장 문 닫고 고양이 풀어주기

귀귀와 무무를 보고 신기를 사용하자, 이 열 명의 허신들은 모두 감히 함부로 움직이지 못했다.
그들은 허신들 중의 정점에 있는 강자들로, 만약 그들이 신기를 얻어 그 안에 담긴 허신의 법칙을 깨닫는다면 진정한 신으로 승격할 기회가 분명히 있었다.
하지만 그들 중 용가의 허신을 제외하고는 다른 이들은 신기를 가지고 있지 않았다. 그렇지 않았다면 그들도 용가가 여기서 천소를 포위하는 것에 동의하지 않았을 것이다.
“용소운, 내 생각에는 너희 용가가 우선 우리의 보수를 주고 나서 이 천소를 상대하는 게 좋을 것 같아.”
금발에 푸른 눈을 가진, 분명히 다른 나라의 허신인 그가 용가의 허신인 용소운에게 말했다.
용소운은 그저 눈을 살짝 가늘게 뜨기만 했다. 그는 천소 주위에 또 다른 두 명의 낯선 허신이 있다는 사실을 예상하지 못했으며, 게다가 그 두 허신은 모두 정점에 있는 허신이자 신기를 가진 존재들이었다.
“그를 사로잡으면, 우리 용가는 반드시 약속대로 신기를 전달할 것이다.”
천룡비장이 열릴 때, 이능세계에서는 소수의 세력만이 신의 보물을 열어 신기를 얻었으며, 다른 세력들도 상당한 이익을 얻었지만 신기는 거의 얻지 못했다.
게다가 각 신의 보물창고에는 단 하나의 신기만 존재했다.
“그 두 허신은 신기를 가졌지만, 우리 열 명의 정점 허신이 힘을 합쳐 한 번 공격하는 것을 결코 막을 수 없다!”
용소운의 손에 있는 허영이 번쩍이며, 그의 손에는 엄청나게 큰 장창이 나타났다. 그 장창 위에는 신의 법칙이 응축되어 있어 분명히 강력한 신기였다.
나머지 아홉 명의 허신들은 서로 눈을 마주치며 눈빛에 열기가 스쳤다.
“막을 수 있을까?”
천소는 깊게 숨을 들이마셨다. 그의 몸 위로 눈송이가 흩날리고, 기이한 형체들도 나타나 빛을 발하며 그와 귀귀, 무무의 몸을 보호했다.
“안 돼……” 귀귀는 살짝 미간을 찌푸렸다. “상대는 아홉 명의 정점 허신과 하나의 신기를 가지고 있어. 나와 무무도 신기를 가졌지만, 그들이 힘을 합친 공격을 막기는 어려워……”
이 열 명의 정점 허신들의 수련 수준도 귀귀와 무무보다 조금 낮을 뿐이었지만, 거의 차이가 없었다.
게다가 그들 옆에는 상처가 서서히 회복되고 있는 천룡기사도 있어 노려보고 있었다.
지금 천소는 주신공간으로 돌아갈 수는 있지만, 주신공간은 이미 차단되어 영역의 장벽을 뚫고 여기를 떠날 수 없었다.
“또 두 개의 신기라고? 젠장, 혹시 그가 어떤 신을 약탈한 건가?”
용소운은 천소의 등 뒤에 있는 신기를 보고 순간 멍해졌으며, 나머지 아홉 명의 허신들도 서로 얼굴을 마주보았다.
이때 그 아홉 명의 정점 허신들의 마음속에는 물러서고 싶은 생각이 스며들었다.
한 번에 네 개의 신기를 꺼내다니, 하나나 둘은 운이 좋아 우연히 얻은 것이라고 할 수 있지만, 세 번째, 네 번째 신기를 꺼낸다면 그의 뒤에 무서운 인물이 없다고 말해도 아무도 믿지 않을 것이다.
“여러분, 단지 네 개의 신기일 뿐입니다. 용소운이 여기서 보장합니다. 천소를 잡으면 그의 몸에 있는 신기는 우리 용가가 하나도 가져가지 않고 모두 여러분의 것으로 드리겠습니다. 어떻습니까?”
용소운은 살짝 미간을 찌푸리며 말했다.

이 아홉 명의 허신들의 마음속에 약간의 동요가 일었다.
“흥흥, 설령 그 천소의 뒤에 무서운 인물이 있다 한들 뭐 어쩌겠어? 여러분이 신기를 얻으면 충분히 신령의 도를 깨달을 수 있어. 그때가 되면 굳이 이 쓰레기 같은 초능력 세계에 갇혀 있을 필요가 있겠어? 원의 대륙이야말로 여러분의 무대야. 일단 원의 대륙에 들어서면, 설령 천소의 뒤에 신령이 있다 해도 여러분을 찾아낼 수 없을 거야.”
용소운의 얼굴에 미소가 어렸고, 그의 목소리는 유혹으로 가득했다.
“이……”
“그렇다면, 한 번에 끝내자. 이 천소를 죽이고 그들의 신기를 빼앗아야 해.”
“게다가, 그의 곁에 있는 그 여자도 괜찮아. 내가 가져갈 거야. 그들의 원음을 채취해 그들의 허신 법칙을 얻으면 내 수위도 크게 상승할 거야.”
얼굴이 붉어진 노인의 눈에서 희미한 빛이 반짝이며, 그는 귀귀와 무무를 위아래로 훑어보았다.
“그 붉은 얼굴의 늙은이, 넌 분명 죽을 거야.”
천소는 분노로 웃으며 그 늙은이를 차갑게 바라보았다. 마치 이미 죽은 사람처럼 보였다.
귀귀와 무무는 그의 신도이자 노예와 같은 존재였지만, 천소는 결코 그들을 그런 식으로 대하지 않았으며 항상 친구로 여겼다. 이제 그 붉은 얼굴의 늙은이의 말을 듣고 천소는 즉시 진노했다.
“흥흥, 천소, 넌 이미 항아리 속의 개구리야. 더 할 말이 있겠어?”
용소운은 대창을 내밀어 천소의 목을 향해 찔러 들어갔다. 동시에 다른 아홉 명의 정점에 선 허신들도 각자의 허신기를 꺼내어 날카로운 공격을 가해 귀귀와 무무를 억제했다.
“기천차!”
천소가 손을 뻗자 기천차는 곧바로 한 줄기 궤적으로 변해 용소운의 대창의 움직임을 방해했다. 그의 식해 속에서 천도가 살짝 움직이며 보라색 세계의 허영이 직접 내려와 그의 몸을 보호했다.
쾅!
용소운의 장창이 회전하며 믿을 수 없는 각도로 기천차의 본체를 직접 때려 그것을 날려버렸다.
천소의 정신력이 움직이자 기천차는 한 줄기 빛으로 변해 다시 천소의 손으로 돌아왔다.
용소운은 천소의 이 일격을 막는 순간 몸도 엄청난 충격을 받았다.
“정말 날카로운 신기로군!”
용소운의 몸 밖 옷이 갑자기 찢어져 조각조각으로 변해 사방으로 흩어졌다.
용소운의 옷은 모두 강력한 영기로 만들어진 것이었는데, 기천차 본체에서 발산된 기운에 의해 찢어진 것이다.
용소운의 이마에서는 차가운 땀이 흘러내렸다. 만약 이것이 그의 본체를 직접 맞춘다면, 죽지 않더라도 심각한 부상을 입을 것이다.
한편, 귀귀와 무무는 서로 눈을 마주쳤다. 그들의 머리 위에서 검은색과 흰색의 두 신기가 하나로 합쳐져 거대한 음양쌍어도가 되었다.
이 음양쌍어도는 천천히 회전하며 무시무시한 신령의 법칙들이 직접 폭발하여 아홉 명의 정점에 선 허신들의 공격을 단호히 막아냈다.
아홉 명의 정점에 선 허신들의 영역, 공격, 허신기, 심지어 허신 법칙까지 모두 합쳐져 두 신기로 이루어진 음양쌍어도를 단단히 감싸며 양측은 그대로 대치했다.
“흥!”

용소운은 눈을 가늘게 뜨고 단호하게 천소를 포기한 뒤, 손에 든 장창을 들어 음양쌍어도 위로 한 차례 찔러 내렸다.
그는 마음속으로 알고 있었다. 방금 천소를 제압할 수 없었던 것은 전적으로 이 두 명의 정점에 선 허신들 때문이었다. 만약 그들을 복종시킨다면, 천소는 그의 눈에는 개미처럼 보여서 발로 밟아 죽일 수 있을 정도였다.
용소운은 온 힘을 다해 창을 내리찍었고, 그의 장창 끝에는 어둠의 기운이 응축되어 직접 음양쌍어도 위로 쏟아졌다.
쾅 하는 소리와 함께 용소운의 얼굴이 창백해지며 몸이 뒤로 날아갔고, 귀귀와 무무는 피를 토해냈지만 그들의 몸은 움직이지 않았으며, 쌍어도를 굳건히 지키며 천소를 보호했다.
“돌아가자.”
천소는 이런 상황을 보고 즉시 결단을 내렸다. 마음이 움직이자 세 사람의 모습은 순식간에 사라져 주신공간으로 돌아갔다.
하지만 이제 이 허공은 이미 열 명의 정점에 선 허신들이 합력하여 봉인되어 있었고, 천소가 주신공간으로 돌아갔지만 여기서 벗어날 수는 없었다.
주신공간에 돌아오자마자 귀귀와 무무는 곧바로 공간의 법칙력의 힘을 받아 자신들의 상처를 빠르게 회복시켰다.
“젠장, 무려 열 명의 정점에 선 허신들이 나섰다니… 각자에게 신기 하나씩 보상한다니, 정말 큰 손길이군.”
천소는 가볍게 숨을 헐떡이며 말했다. “소환신사의 허상을 불러 그들을 억누를까?”
천소의 눈이 살짝 빛났지만, 다음 순간 갑자기 의기소침해졌다. 그는 이제 더 이상 신사의 존재를 전혀 감지할 수 없었다.
신사는 이전에 심각한 상처를 입고 주신공간에서 은둔하여 치료를 받고 있었으며, 천소는 주신공간의 연결을 통해 신사의 의지를 불러올 수 있었다.
하지만 지난번에 암흑주신이 주신공간에 내려와 신사를 다시 한 번 다치게 했고, 이제 그는 완전히 위태로운 상태에 빠져 천소도 그의 존재를 감지할 수 없었다.
다시 신도를 소환할까?
이미 천소는 여섯 명의 신도를 소환했으며, 외부로 갈 수 있는 신도의 자리는 아직 세 명이 남아 있었다. 설령 세 명의 신도를 더 소환해 귀귀와 무무와 합쳐도, 겨우 외부의 그 열 명의 정점에 선 허신들을 물리칠 수 있을 뿐, 그들을 생포하거나 죽이는 것은 매우 어려웠다.
이번은 아마도 천소가 데뷔한 이래 가장 곤경에 처한 순간일 것이다. 열 명의 정점에 선 허신들에게 포위당해 반격할 힘도 없으니, 이전의 암흑주신조차도 그를 이렇게 곤경에 빠뜨리지는 않았다.
그들을 죽이거나 생포하지 않는다면, 천소는 결코 만족하지 않을 것이다.
“천소, 천소, 희희 대인의 물고기가 다 먹혔어. 또 좀 가져와.”
이때 희희의 목소리가 들려왔고, 이어 검은색과 흰색의 작은 날개를 가진 고기공이 천소의 머리 위로 뛰어올랐다.
희희는 두 마리의 작은 발로 천소의 머리카락을 잡고 입으로 외쳤다. “물고기야, 물고기! 희희 대인이 물고기를 먹고 싶어!”
“응?” 천소의 눈이 빛났다. 그는 입으로 말했다. “좋아, 네가 내가 부탁하는 일을 해준다면, 용족의 혈통을 가진 물고기를 가져다줄게.”
“음?”
희희의 큰 눈이 갑자기 빛났고, 그의 입가에서는 저절로 반짝이는 침이 흘러나왔다.
“음, 용족의 혈통을 가진 물고기… 어디에 있어, 어디에? 빨리 줘, 빨리 먹고 싶어!”

시시의 작은 몸은 마치 모자처럼 천샤오의 머리 위에 얹혀 계속 흔들리고 있었다.
……
“이상하군, 그들은 어디로 간 거지?”
이 열 명의 정점에 선 허신들은 이제 서로를 바라보며 갑자기 사라진 천샤오 일행의 모습에 놀라움을 금치 못했다.
“그들이 여기를 떠날 리가 없어. 이 공간은 우리 열 명이 함께 봉인했으며, 게다가 신기까지 가로막고 있으니 허신들로서는 여기를 떠날 능력이 전혀 없어.”
룡소운은 비교적 침착했으며 그가 말했다.
“물론 나는 떠나지 않았어.” 그때 천샤오의 몸이 서서히 형체를 드러냈다. “문을 닫고 고양이를 풀어줘.”