제102장 공간 소멸

현재의 초능력 세계에서는 7단계 초능력자가 가장 강한 존재로 인정받고 있지만, 7단계를 넘어선 존재들도 없는 것은 아니며, 단지 초능력 세계에서는 거의 나타나지 않을 뿐이다.
7단계를 넘은 초능력자들은 모두 ‘초단계 초능력자’라 불리며, 7단계를 초월한 무적의 존재들이다.
이러한 초단계 초능력자들은 각각 한 나라나 거대 세력의 중심축이다. 그리고 이들 초단계 강자들 사이에는 이미 합의가 있어, 자신들이 보호하는 세력이 공격을 받기 전까지는 선제적으로 개입할 수 없다.
초단계 초능력자들의 힘은 너무나 강력하여 주변 수리 내의 모든 것이 피해를 입는다.
지금처럼 대선과 다른 몇몇 초단계 초능력자들이 거대한 진을 설치해 수천 리에 달하는 해역의 기후를 직접 조절하는 것처럼, 만약 이런 진이 육지에 설치된다면 얼마나 많은 평민들이 피해를 입을지 알 수 없다.
만약 모든 강력한 초능력자들이 아무런 제약 없이 지구상에서 마음대로 전쟁을 벌인다면, 지구는 몇 번이고 파괴될지도 모른다. 초단계 초능력자들의 대전은 대체로 초능력 세계에서 일어난다.
하지만 이번은 다르다. 첫째, 미국과 중국, 일본이 선제적으로 도발했고, 대선 일행의 교활한 계략에 빠졌으며, 둘째, 이곳은 인적이 전혀 없는 바다라 초기 합의를 위반하지 않았다.
……
천소는 진 밖의 바닷물 속에서 조용히 하늘을 바라보고 있었다. 사실, 하늘 위에서 일어나는 일들은 현재 그의 실력으로는 감지할 수 없었다. 하지만 그의 곁에 있는 무무는 모든 것을 눈으로 보고 있었다.
무무의 실력은 7단계에 머물러 있지만, 그녀의 다른 능력들은 아무런 제약도 받지 않는다. 지금 무무는 하늘 위의 모든 것을 천소의 정신력 속에 반영하고 있었다.
천소는 살짝 고개를 흔들며 탄식했다. “나는 너희들이 있으면 초능력 세계에서 마음대로 행동할 수 있을 거라고 생각했는데, 예상치 못했어…”
“소주인님, 당신…” 무무가 무언가 말하려 했지만 천소에 의해 막혔다.
“초단계 초능력자? 초단계 초능력자도 사람이야. 흥, 나는 주신이 될 사람이야. 언젠가는 그들 모두를 내 발아래 짓밟을 거야!”
이때 천소는 초단계 초능력자들의 강력함에 위축되지 않았다. 이들 초능력자들의 힘은 모두 수련을 통해 얻은 것이며, 누구도 한 번에 천재가 되거나 태어날 때부터 세상에서 무적인 존재가 되는 것이 아니라, 모두 자신의 노력과 분투를 통해 얻은 것이다.
그리고 천소는 타고난 특별한 조건을 가지고 있어, 자신이 누구보다 더 멀리 나아갈 수 있으며, 심지어 과거의 주신 칸레라스조차도 뛰어넘을 수 있다고 굳게 믿고 있었다.
이때 이러한 초단계 초능력자들의 행동은 그의 마음속에 타오르는 불길을 더욱 거세게 일으켜 끝없는 동력을 주었다.
“소주인님, 조금 있으면 이 초능력자들이 대전을 벌일 텐데, 분명 누군가가 죽게 될 거예요. 그때 그들의 시체를 반드시 구해야 해요. 7단계를 넘은 초능력자들의 생명의 정수는 현무를 부활시키는 데 매우 큰 도움이 됩니다.”
무무가 천소 곁에서 조용히 상기시켰다.
“알고 있어.” 천소는 고개를 끄덕이며 위를 뚫어져라 바라보았다. 현재 그들의 위치는 그 거대한 진으로부터 아직 어느 정도 거리가 있었다.
갑자기 천소의 몸은 마치 바닷물에 녹아든 듯 조용히 물속을 헤엄치며 천천히 그 거대한 진 쪽으로 다가갔다.

이 거대한 진의 주위에는 모든 생명체가 접근하는 것을 막는 보이지 않는 장벽이 있었지만, 천샤오의 몸에서는 모든 생명 신호가 숨겨져 있었기 때문에 그 장벽을 통과할 때 아무런 방해도 받지 않았다.
반면 무무는 순식간에 그 거대한 진 안으로 들어갔으며, 아무도 그녀를 알아차리지 못했다.
……
하늘 위에서는 세 명의 금포 노인들이 매우 언짢은 표정을 지었다. 같은 초급 이상의 초능력자 여덟 명과 맞서 싸워도 무사히 빠져나올 자신이 있었던 것이다.
하지만 이제는 그렇게 낙관적이지 않았다. 이토록 무시무시한 거대한 진에 갇혀 있으니, 진 자체가 그들에게 치명적인 해를 끼치지는 않지만 그들의 힘을 제한하고 발휘를 방해할 수 있었으며, 이는 치명적인 문제였다.
“정말로 우리 미국과 완전히 관계를 끊고 전쟁을 벌이려는 건가?” 자금색 로브를 입은 노인이 이를 악물고 말했다.
“전쟁? 왜 전쟁을 해야 하죠? 지금 세계의 주된 흐름은 평화와 발전이며, 화미 두 나라의 우정은 흔들릴 수 없습니다!” 대선인이 고개를 흔들며 진지하게 말했다.
“너희들, 뻔뻔하구나!” 황금색 로브를 입은 노인이 굳은 표정으로 사나운 목소리로 말했다.
“더 이상 말하지 마라. 목숨을 걸고 싸울 준비를 하라. 그들은 우리를 여기에 영원히 가두기로 결심한 것이다.” 백금색 로브를 입은 노인의 손에는 이미 금색의 법장이 들려 있었으며, 이제 세 사람 모두 오늘의 일은 죽느냐 사느냐의 싸움임을 깨달았다.
“공격하라!”
대선인이 가볍게 외치자 그의 몸이 떠오르며 뒤로 물러났고, 동시에 그의 손에서 여러 개의 영부가 떠나와 이 거대한 진을 작동시켰다.
순간, 바람과 천둥이 거세게 일었으며, 이 거대한 진의 위력은 방금 전보다 십 배 이상 상승했다.
“뱀을 잡을 때는 한 번에 죽여야 해. 그렇지 않으면 사람을 물면 어떻게 하지?” 대마의 얼굴에는 이상한 미소가 떠올랐다. “공간, 봉쇄!”
그가 두 손을 펼치자 세 줄기 은색 빛이 그의 손에서 뿜어져 나와 세 명의 금포 노인들 주위로 빠르게 날아갔다.
쾅~~
공간이 격렬하게 진동했고, 다음 순간 세 명의 금포 노인들 주위의 공간이 갑자기 봉쇄되어 공기의 흐름도 멈췄다.
동시에 대신과 다른 다섯 명의 초급 이상 초능력자들도 각자 가장 강력한 공격을 펼쳤다.
“공간 봉쇄! 젠장, 이건 금기된 기술이야! 너는 목숨을 걸고서까지 금기된 기술을 사용하다니!” 자금색 로브를 입은 노인이 크게 소리쳤다. 방금 그들이 가한 반격도 이 공간 봉쇄로 인해 모두 막혀버렸다.
“흥, 공간 봉쇄가 뭐라고? 공간 소멸!”
대마가 이를 악물고 두 손을 급격히 움직이자 그 은색 빛은 순식간에 보라색으로 변했다. 쾅 하는 소리와 함께 세 명의 금포 노인들 주위의 공간이 갑자기 캄캄한 블랙홀로 변했으며, 그들이 방금 가한 모든 영력 공격이 모두 흡수되었다.
“너! 너 정말 목숨을 원하지 않는 건가?!” 세 명의 노인들은 공간 소멸을 보자 얼굴색이 완전히 변했다.
“내 목숨은 아주 귀중해. 너희들과는 비교할 수 없지.” 대마가 크게 웃으며 두 손으로 계속해서 인을 새겨 소멸된 공간을 조종했다.
이 거대한 진의 모든 것은 대선인의 통제 하에 있었으며, 세 명의 금포 노인들은 외부의 힘을 동원할 수 없어 오직 자신들의 영력으로만 맞서야 했다.

다른 몇 명의 초절위 능력자들의 강력한 공격도 계속해서 이 세 사람에게 쏟아졌다.
온갖 주술, 전투 기술, 심지어는 이해할 수 없는 다른 형태의 힘들도 하늘 위에서 끊임없이 나타났으며, 주변의 천둥조차도 이 무시무시한 힘들에 의해 억눌렸다.
“정말 강하군, 공간의 힘까지 사용할 수 있다니?” 천소는 하늘 위의 전투에 완전히 압도되었다.
“공간의 힘? 그 소위 대마도 아직 멀었어. 진정한 공간 법칙의 표면조차 건드리지 못했지.” 무무는 고개를 저으며 말했다. “소주인님, 그 세 사람은 오래 버티지 못할 거예요. 그들의 시체가 떨어지는 즉시 재빨리 빼앗아야 합니다!”
무무는 계속해서 상기시켰다.
천소는 고개를 끄덕이며 눈을 하늘에 고정시켰다.
갑자기 하늘 위의 공기가 격렬하게 떨리기 시작했고, 백금색의 형체가 천천히 낙하해 왔다.
……