제924장 세세태평 연년성세

이 세상에서 관직이 높아질수록 마음의 짐도 많아지는 법이다. 그래서 장월처럼 가문이 부유하고 관직도 안정적인 사람조차도 한밤중에 깨어나면 오랫동안 뒤척이며 잠들기 어려워하는데, 하물며 나라의 군주인 주잔기는 더 말할 것도 없다. 그래서 앞부분의 말은 주잔기가 신경 쓰지 않았지만, 뒷부분을 듣고서야 미간을 찌푸렸다.
낮에는 조회와 문화전에서의 회의 외에는 그의 자유 시간이었다. 그때의 모습이 어떠했는지 장월은 모르고, 왕진도 가까이 있긴 하지만 어용감을 관리하느라 잘 알지 못할 텐데, 이 사람이 그걸 알아차릴 수 있다니? 그는 흥미가 생겨 몸을 낮추고 이번에는 훨씬 더 진지하게 물었다. “이 선생님은 정말 맥을 보고 제가 쉽게 주의가 산만해진다는 걸 알아차리신 건가요?”
“그렇게 신기하다면 차라리 점을 치는 게 낫겠군.” 풍원명은 비웃듯 웃더니 이내 담담히 말했다. “방금 제가 맥을 짚을 때, 당신은 처음에는 호기심 어린 눈으로 저를 잠시 살펴보더니 곧 마당을 바라보았고, 가끔 장월과 몇 마디를 주고받기도 했으며, 또다시 마음에 드는 생각이 떠오른 듯했습니다. 이렇게 짧은 시간만 봐도 평소에도 그럴 것이 분명합니다. 장월과 친밀한 사이가 될 수 있었던 것은 분명 그와 성격이 비슷하기 때문일 것입니다. 문관들 앞에서도 두 가지 무예를 연마하니, 일할 때는 사냥 생각이 나고, 사냥할 때는 공무 생각이 나며, 가끔 여가 시간에도 마음이 산만해질 수밖에 없습니다.”
장월이 미리 풍원명에게 많은 정보를 알려주었음에도 불구하고, 예전부터 고집 센 노인이 이렇게 신비주의자로 변할 줄은 전혀 예상하지 못해 놀라움과 기쁨을 동시에 느꼈다. 그의 옆에 앉아 있던 주잔기는 말할 것도 없이 눈빛에 감탄이 가득했으며, 잠시 후 연신 고개를 끄덕이며 칭찬했다. “노선생님의 말씀이 정말 정확합니다! 더욱 대단한 것은 맥을 보고 판단한 것도 아니고, 다른 사람들처럼 허풍을 떠는 것도 아니라, 진정한 실력이라는 점입니다!”
풍원명은 몇 년간 초원에서 사람들에게 신성한 의사로 숭배받으며 온갖 칭찬에 이미 면역이 되어 있었다. 비록 황제라 할지라도 그의 자존심을 높여주지는 못했다. 하지만 장월을 위해 그는 별다른 반응을 보이지 않고 미소를 지으며 화제를 돌렸다. 그리고는 진지한 표정으로 말했다. “관직이 높아지면 일도 많아지고, 밤에는 잠들기 어렵고 낮에는 정신이 없는 것은 피할 수 없는 일입니다. 무예를 연마해 몸을 단련하는 것이 원래 몸을 조절하는 가장 좋은 방법이지만, 또 다른 방법이 있습니다. 바로 식사입니다. 당신은 장월보다 겨우 몇 살 많아 보이는데 이미 약간 살이 찐 것 같습니다. 고기와 생선을 너무 많이 먹기 때문일 것입니다.”

주잔기는 장월을 한 번 쳐다보고는 곧장 장태후가 병들었을 때의 일이 떠올랐다. 그 이후로 장태후는 완전히 채식만 하는 것은 아니었지만 육류와 생선은 훨씬 줄였으며, 오히려 식사가 나빠져서 기력이 떨어지는 대신 더 건강해 보였다. 게다가 궁중의 의관들은 처음의 심장병이 아마도 장씨 가문의 조상들에게서 내려온 것으로, 후손들도 발병 가능성이 높다고 말했기에 그는 다소 경계심을 가졌다. 지금까지 자신에게 그런 문제가 있다는 것을 발견하지 못했지만, 아직 중년에 이르지 않았으니 살이 찌는 것은 결코 좋은 징조가 아니었다. 말을 타거나 활을 쏠 수 없게 될 때 후회하고 싶지 않았다.

장월은 주잔기와 군신 관계로 잘 지내고 있었지만, 대신으로서 적어도 겉보기에는 건강해 보이는 황제에게 건강 관리에 관한 문제를 논의하는 것은 쉽지 않았다. 게다가 주닝에게는 말하기 쉬웠지만, 소공주는 이제 궁에 들어가는 것을 최대한 피하고 있었기에 그도 어려운 문제들을 그녀에게만 맡길 수는 없었다. 그래서 주잔기가 진정으로 관심을 보이자, 풍원명은 식사에 관한 여러 원칙들을 설명하고, 소금과 기름, 육류를 적게 섭취하는 것 등의 이유들과 아침에 하는 건강 관리용 태극권 등에 대해 의학적 원리로 설명했다. 주잔기는 속으로 고개를 끄덕이며, 결국 사람을 찾은 것이 헛되지 않았다고 생각했다.

풍원명은 이제 더 이상 의관이 아니었지만, 예전에 태의원에서 근무했던 터라 귀족들의 성격을 잘 알고 있었기에 말할 때도 상당히 신중했다. 그의 말에는 타당한 내용도 있었고, 노인답게 농담하는 내용도 있었다. 게다가 장월이 옆에서 보충 설명을 해주자, 반 시간이 지나자 주잔기는 태의원에 사람을 추천하겠다고 말할 뻔했다. 하지만 장월은 이미 “죽었다”고 할 수 있는 풍원명이 사람들 앞에서 다시 살아나는 것을 원하지 않았으며, 게다가 그 중 많은 것들이 그가 후대에 들은 심혈관 질환 예방법들이었기에, 곧 핑계를 대며 주잔기를 데리고 나갔다. 복도에 이르러서는 먼저 말을 꺼냈다.

“황상, 종로인과 그의 스승도 마찬가지로 성격이 이상합니다. 그는 의술보다는 사람을 치료하는 데 더 큰 관심이 있어서, 다른 사람들이 연구하기를 꺼리는 것들을 깊이 연구했습니다. 그래서 다른 의사들이 머물고 싶어 하지 않는 초원 같은 곳에서 수년간 떠돌았으며, 심지어 티베트에까지 가서 태의원 같은 곳에 머무는 것을 꺼려했습니다. 그곳에서는 답답할 뿐만 아니라 동료들 간의 경쟁과 다툼에도 관여하고 싶어 하지 않았습니다. 방금 그가 말한 것들도, 다른 사람들이 들으면…”

“임금으로서는 오히려 흥미롭게 생각되오.” 주잔기는 웃으며 손을 흔들더니, 마치 아무렇지 않게 말했다. “그 금기사항들 중에는 태의원 의약국에 있는 것도 있고, 전혀 들어본 적 없는 것도 있지만, 자세히 생각해보면 근거가 없는 것도 아니오. 임금도 이 몇 년간 수많은 새 정책을 시행해왔으니, 혹시라도… 모든 부담을 젊은 세대에게 떠넘기고 싶지 않소. 지금 인수궁에는 이미 황후를 위한 전용 작은 부엌이 마련되어 있으니, 기껏해야 임금도 하나 더 만들면 되오. 그 돈은 임금이 충분히 감당할 수 있소.”
이건 그냥 농담일 뿐이오. 하지만 돈에 대해서는 지금의 주잔기는 그다지 신경 쓰지 않았다. 그는 조부 주적과 마찬가지로 조정에 상당한 통제력을 가지고 있었지만, 주적처럼 기분이 변덕스럽지는 않았으며, 대신들의 의견도 더 많이 듣고 섣불리 고위 관리들을 감옥에 가두지 않았다. 게다가 호부를 맡고 있는 것이 장월이라 필요한 궁전 건설 및 기타 지출도 신속하게 처리되었으며, 가끔씩만 지적을 하곤 했기에, 궁중 지출을 담당하는 재정국은 궁중 감독 기관 외에도 호부의 서리들이 매년 회계를 검토함으로써 더욱 번창할 수 있었다.
이미 왔으니 주잔기는 바로 떠나지 않고 마당을 한 바퀴 돌더니 화제를 자녀들에게로 돌렸다. 지난 몇 년간 정령이 너무 많아 공주와 군주들의 혼인 문제는 임금과 신하들 모두가 무심코 넘어간 것이었다. 이제 옛일을 다시 꺼내며 장월이 그날 주닝과 두완과 상의했던 몇 가지 사항을 이야기하자, 그는 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕이더니 담담히 말했다. “임금에게는 자녀가 적으니 당연히 자녀들에게 더 신경을 쓰고, 그들이 결혼할 때도 더 만족스러운 결과가 있기를 바라오… 어쨌든, 돌아가서 어머니와 상의한 뒤 곧 이 문제를 결정하겠소. 다른 것들은 그렇다 치고, 네가 말한 한 마디는 맞소. 닭이든 개든 결혼하는 것이 돼지나 개보다 못한 상대와 결혼하는 것보다는 낫지. 능력보다는 인품이 가장 중요하오. 아, 그리고…”
주잔기는 갑자기 말을 멈추더니 장월을 바라보며 말했다. “황태자는 이제 다섯 살이니 교육을 시작해야 하오. 내각의 삼양도 강사로 임명될 텐데, 원래는 너를 고려하고 있었소. 하지만 이 일은 결국 규모가 크고 너도 아직 젊소. 원절아, 너와는 잘 맞으니 솔직히 말하자면, 황태자에게 정기적으로 강의를 해주었으면 하오. 하지만 공식적인 직위는 줄 수 없소. 경사자집에 관한 지식은 네가 학식이 깊은 학자들만큼은 아니겠지만, 네 생각들은 꽤 흥미롭소.”

북순에 앞서 주잔기는 미복을 입고 영국공부에도 다녀왔으며, 그곳에서 천赐와 정관을 만나 이 삼촌과 조카의 무와 문에 꽤 놀랐다. 열두 살에 문장을 잘 지어내는 것도 드문 일이 아니지만, 두 사람이 시장의 여러 동향에 대해 매우 능숙하다는 점은 드물었다. 물가, 산업, 각종 계층 등 온갖 것에 대해 잘 알고 있었으며, 비록 깊이는 없고 학문을 깊이 연구하는 대유학자들에게는 경멸받았지만, 오랜 세월 동안 다양한 새로운 개념을 받아들이는 데 익숙해진 그에게는 이 두 아이가 꽤 마음에 들었다.

적어도 항상 엄숙하게 대접받는 어른들보다는 흥미로웠다. 다만 두 아이는 이미 너무 커서 황태자의 동반 학습자로 적합하지 않았으며, 장씨 가문도 이미 매우 부유해서 또 다른 동반 학습자를 내세우기에도 적절하지 않았다.

그래서 그는 이 순간 이런 말을 하며 이 ‘솔직한 뛰어난 사람’을 진지하게 바라보았다. 오랜 세월이 지났지만, 장월이 때로는 매우 영리했지만 그 앞에서는 대체로 마음속 생각을 그대로 말했기에, 그에게 이 다섯 글자는 이미 그의 신하이자 친구인 이 사람과 결부된 것이었다. 장월이 고개를 기울여 생각하더니 미소를 지으자, 그는 물었다. “어떻습니까, 받아들일 건가요, 아닌가요?”

“정식 명분이 있다면 오히려 감히 받아들일 수 없지만, 황상께서 그렇지 않다고 하셨으니 이 직책을 기꺼이 맡겠습니다.”

장월이 즉시 승낙하자 주잔기도 당연히 기쁘게 동의했고, 두 사람은 서로를 바라보며 동시에 웃었다. 하지만 여기는 결국 크게 웃을 곳이 아니었기에, 웃은 후 주잔기는 자리에서 일어났다. 며칠 전 갑자기 왜라 대군에게 쫓긴 일로 생긴 분노는 이미 모두 사라졌다.

“내와 함께 영국공을 찾아가 개평 북쪽 성벽 위를 함께 보러 가자!”

영국공 장부는 오랫동안 군을 지휘하지 않았지만, 이번 북순에 군대를 이끌고 왜라 기병과 전투를 벌이면서 많은 군인들이 다시 그의 일류 장수라는 명성을 기억하게 되었다. 하지만 이제 개평에 도착하자 그는 더 이상 간섭하지 않았으며, 모든 일은 병부에서 처리했다. 중군과 좌우 초소들이 회의할 때면 그는 다시 예전처럼 침묵을 지켰다. 이제 군무를 처리한 후, 그는 장남 장충을 불러 직접 무예를 시험하고 있었는데, 황제가 장월을 데리고 온다는 소식을 듣고 즉시 연습을 멈추고 밖으로 나갔다.

주홍색 큰 망토를 두른 주잔기는 말에서 내리지 않고 그 아버지와 아들을 바라본 뒤 고개를 끄덕이며 말했다. “임금은 성벽 위를 보고 싶소. 영국공이 괜찮다면 천시와 함께 같이 가주시오.”
장부는 황제 뒤에 있는 장월을 질책하는 듯한 눈빛으로 바라보았지만 결국은 동의했다. 비록 황제 곁에는 수많은 금의위들이 있었지만, 그는 여전히 자신의 경호원들을 불러 동행하게 했다. 북쪽 성벽에 도착했을 때는 이미 많은 고위 장군들이 소식을 듣고 모여들어 있었다. 이 광경을 보고 주잔기는 자신의 은밀한 외출 사실이 더 이상 숨길 수 없다는 것을 알았다. 다행히 고위 귀족들은 문관들처럼 장황하게 굴지 않았고, 많은 사람들이 앞으로 나와 인사를 한 뒤 주잔기를 에워싸고 성루 위로 올라갔다.
7월은 가을이 깊어 말들이 살이 찌는 계절이었다. 성벽 위에 서서 아래를 내려다보니, 장월은 먼저 푸르른 초원 위의 소와 양, 말 떼들을 바라보았고, 이어 멀리 떨어진 푸르른 산들을 바라보았다. 그런 다음 고개를 들어 맑은 하늘을 바라본 뒤 천천히 눈을 감았다. 이 계절에도 초원의 바람은 이미 매우 거셌고, 성벽도 매우 높아서 바람이 계속 얼굴을 때려 얼굴 근육이 저절로 긴장되었다. 오랜 시간이 지난 뒤에야 그는 눈을 뜨고 성벽 위에서 아래를 내려다보았으며, 마음속으로는 어리둥절해했다.
이 성은 원나라 황제 쿠빌라이가 많은 노력과 자금을 들여 건설했으며, 완공되자마자 ‘상도’라 불리며 초원 위에서 가장 눈부신 보석으로 여겨졌다. 하지만 원나라 말기에 천하가 혼란에 빠지자 원나라 황제는 문무백관과 군대를 이끌고 여기로 급히 피신했지만, 한때 견고했던 이 성도 의군의 불길을 막지 못했고, 정자와 누각, 보물들까지 모두 불에 타버렸다. 홍무 연간이 되자 이 성은 그냥 버려졌으며, 거의 사라질 뻔했다. 나중에 다시 재건되었지만 예전의 웅장함은 찾아볼 수 없었다.
그러나 지금, 개평성은 다시 세워졌다. 더 이상 몽골인들이 자랑하던 상도가 아니라 명나라 사람들이 자랑하는 변방의 제일 성이 되었다! 왜라족의 토환이 군대를 이끌고 올 때 이 견고한 성을 보고 큰 야망을 품지 않을지, 타타르족의 아루타이가 작년에 수도에 와서 공물을 바칠 때 이 성을 보고 어떤 도달할 수 없는 아쉬움을 느끼지 않을지, 그리고 권력을 잃은 황금 가문의 후손들이 개평을 보고 눈에 불을 품지 않을지 알 수 없다…

동쪽으로는 조선에서 시작해 서쪽으로는 토번에 이르고, 남쪽으로는 안남을 포함하며, 북쪽으로는 대적까지 뻗어 있습니다. 남서쪽의 루촨도 이미 정복되었으며, 미얀마는 공물을 바치며 간절히 청하고 있습니다. 안남은 완전히 대명의 한 성이 되었으며, 보선들은 동양과 서양을 위협합니다. 이 나라는 남북이나 동서를 막론하고 만 리를 훨씬 넘어서 진정한 만 리의 강산입니다.

장월이 오른쪽을 쳐다보니, 저쪽에서 주잔기가 자신에게 손짓하고 있었습니다. 앞으로 다가가 보니 황제가 시를 읊고 있었습니다. 그는 황제가 경치를 보고 시를 지은 줄 알았지만, 주잔기가 네 구절을 읊은 뒤 갑자기 그를 바라보았습니다.

“또다시 궁차가 황궁으로 들어가고, 아름다운 여인들이 노래하며 춤추는 평화로운 해입니다. 시신들은 하늘에 감사를 드리며 기뻐하고, 장수주는 왕들 사이에서 차례로 전해집니다. 이 네 구절은 어떻습니까?”

장월은 여러 책을 많이 읽었지만 시와 가사는 적게 접했지만, 이 네 구절을 오랫동안 깊이 생각한 뒤 마음속으로 생각했습니다. “황상께서는 신하들을 놀리는 것이 아닙니까? 궁차도 있고 왕들도 있으며, 모든 구절이 황제를 찬양하는 내용입니다. 황상의 위엄이 없다면 결코 우리 조의 신하가 지을 수 있는 것이 아닙니다. 이 네 구절은 아마 원나라 시절 그 수행하는 문신들이 대도에서 상도로 온 뒤 지은 응제시일 것입니다.”

“당신은 정말 예리하군!” 주잔기는 몇몇 귀족들이 여전히 두려워하는 표정을 보고, 그들이 함부로 말을 섞지 않아 우스꽝스러운 상황을 피한 것을 알고 다시 다가왔지만, 손짓으로 그들이 다가오지 말라고 하고는 웃으며 말했습니다. “이 네 구절 중에서 지금의 상황에 맞는 두 글자가 있다면, 그게 무엇이라고 생각하나?”

“당연히 ‘평화’입니다!”

장월은 생각하지도 않고 대답했습니다. 황제가 연이어 고개를 끄덕이며 만족스러운 표정을 지자, 그도 미소를 지으며 주잔기와 함께 멀리 바라보았습니다. 평화로운 세상, 좋은 시기에는 노래와 춤으로 평화를 노래할 필요가 없습니다. 백성들의 평안과 기쁨만 봐도 그 진정한 번영의 세상이 눈앞에 펼쳐집니다. 그렇지 않다면 어찌 ‘차라리 평화로운 개가 되어라, 혼란스러운 이별의 사람이 되지 마라’라는 말이 있겠습니까? 갑자기 그의 귀에 부드러운 목소리가 들려왔습니다.

“장월, 해마다 평화롭고 세상은 번영합니다. 언젠가 내가 당신에게 세습작위를 내린다면, 바로 ‘평화’라는 두 글자를 사용하겠습니다!”