제601장 분노, 대승

군자는 복수에 십 년이 늦지 않고, 소인은 즉시 복수를 도모한다. 이 둘 사이에 끼어 있는 군자도 소인도 아닌 사람들은 일시적으로 원한을 참을 수 있지만, 기회가 생기면 결코 쉽게 놓치지 않는다. 주디가 갑자기 류영성에게 큰 소리로 무언가를 따지는 것을 본 고대 위에 남아 있던 장월은 이번 일이 거의 성사되었음을 알았다.
류영성은 작년 북정 때 은밀한 공격을 당했는데, 이는 당연히 그의 부주의도 있었지만, 더 큰 이유는 누군가가 어마감의 시위군과 동궁을 계속 주시하고 있었기 때문이다. 하지만 그는 원래 연왕부에서부터 주디를 따라온 노인이었으며, 그 위기를 넘긴 후에도 기회를 잡아 복수하지 않는다면 류영성이라는 어마감의 내시는 헛명성에 불과할 것이다. 그가 알기로는, 그 노내시는 돌아온 후 겉으로는 참고 있었지만, 뒤에서는 계속 움직이고 있었다.
“원절아, 나와 함께 내려가 보자. 황할아버지께서 뭔가 이상해 보인다!”
옆에서 들려오는 조급한 목소리에 장월은 즉시 정신을 차리고 서둘러 주잔기와 함께 계단을 내려갔다. 이때 장내의 부군 전위군사들은 이미 무리를 지어 흩어졌고, 동행한 어마감의 친병들은 주디를 중심으로 철저히 보호하고 있었다. 오직 황제의 바로 앞뒤에 있는 사람들만이 방금 그 순간 주디의 격렬한 분노를 느낄 수 있었다.
“이것이 바로 내 손주의 효심이로구나. 정말 훌륭하다!”
주디는 이를 악물고 말을 내뱉은 뒤 갑자기 몸을 돌려 해수가 들고 있던 금강경을 낚아채 바닥에 세게 던졌다. 그래도 여전히 속이 풀리지 않아 다가가서 몇 번 더 세게 밟았다. 주잔기가 장월과 함께 다가오는 것을 보고서야 그는 분노를 억누르고 류영성을 향해 낮은 목소리로 외쳤다. “너 다시 만춘궁에 가서 그 작은 놈을 건청궁으로 끌고 와! 영악한 짓만 하고, 주인도 부모도 상관도 없이, 그가 어떻게 그의 아버지를 닮았다는 말이냐!”
“네, 노비가 알겠습니다.”
류영성은 깊이 절을 한 뒤 곧바로 물러났다. 한편 옆에 있던 장겸은 류영성이 떠나는 뒷모습을 보며 갑자기 마음속으로 차가운 기운이 솟구치는 것을 느꼈다. 황제가 이렇게 말하고 류영성에게 그 일을 시킨다면, 이모방의 결말은 당연히 예상할 수 있었다. 그 멍청이는 동정받을 가치가 전혀 없었다. 황제가 즉위한 이후에도 이 사람보다 더 뛰어나고 공로가 큰 사람들을 제거한 적이 있었지만, 이렇게 되면 고인이 된 경국공 이량의 후손은 완전히 끊길 것이 아닌가?

이런 일이 생기자 주디가 대열부군 전위를 점검하기 전에 느꼈던 약간의 좋은 기분은 온데간데없이 사라졌으며, 주잔기와 장월이 다가왔을 때도 그는 매우 짜증스러워 보였다. 간단히 몇 마디 말한 뒤 그는 장월을 가리키며 말했다. “너를 이렇게 오랫동안 한가하게 두었던 것은 네 할머니가 새로 돌아가셔서 그랬지. 이제 그분도 안장되었으니 열심히 일해야 할 때다. 무고사에는 지금 큰 일이 없으니, 내일부터 병부 직방사에 들어가 시랑중 업무를 맡아보고, 몇 달 후에 제대로 해낼 수 있으면 정식으로 임명하겠다. 황태손궁에 대해서는… 앞으로 3일에 한 번씩 가면 된다!”
많은 사람들이 황제를 에워싸고 떠나는 것을 본 주잔기는 무의식중에 미간을 찌푸렸고, 장월이 여전히 멍하니 있는 것을 보고는 어쩔 수 없이 말했다. “원절아, 이번에는 정말 축하해줘야겠구나. 무고사에서 다루는 일들은 모두 복잡하고 세세한 것들이야. 많은 이들이 그곳을 좋은 자리로 여기지만, 병부의 네 사에서는 고작 세 번째 정도에 불과해. 직방사는 사방의 군사 기밀을 다루는 곳으로, 외부인들에게는 무선사보다 권력이 크지 않아 보이지만, 무선사조차 고위직 임명 시에는 직방사의 명령을 따라야 하니 훨씬 덜 중요해. 황할아버지께서 이토록 신뢰하시니, 너는 정성을 다해야 한다.”
처음의 놀라움이 가라앉자 장월은 이러한 변화의 이유를 깨닫게 되었다. 그가 황제 앞에서 한 말들은 그냥 막말이 아니라, 병부에서의 경험과 아루대와의 전투 경험, 그리고 후세의 지식을 바탕으로 한 결론이었다. 다만 그는 결국 직방사 소속이 아니었기에, 병부가 각지에 파견한 첩자들과 더 깊은 비밀들에 대해서는 잘 알지 못했다. 이제 직방사로 옮기면 몽골과 다른 나라들에 대해 더 깊이 알 수 있을 것이다.
“전하, 걱정 마십시오. 저는 반드시 성실히 일하겠습니다.”
내일이 만수절이라 궁중에는 아직 준비할 일이 많았기 때문에, 대열이 끝나자 주잔기는 장월을 오래 머물게 하지 않고 몇 마디 더 하고는 천무에게 장월을 서안문으로 데리고 나가 궁 밖으로 보내라고 명령했다. 이렇게 하면 불필요한 길을 돌아갈 필요가 없었다. 이 몇 날 동안 천무와 자주 접촉하면서 장월은 이 젊은 내시가 영리하고 똑똑할 뿐만 아니라 분별력도 있어서 그와 대화할 때도 좀 더 편하게 할 수 있었다. 이때 두 사람은 태역지 가에 따라 걸으며 서주방을 지나갈 때 천무가 갑자기 말을 꺼냈다.

“방금 하인이 우연히 내서방에 다녀와서 소식을 들었어요. 양무백이 교지의 리리를 잡았다고 하더군요. 이제 그를 사로잡아 수도로 데려가 황제 앞에 바치려 한다고 해요! 리리는 별 볼 일 없는 인물인데도 교지에서 들락날락하며 매번 그를 이겼음에도 결국 잡지 못했죠. 이번에는 완전히 뿌리를 뽑은 셈이에요. 원래 영국공도 교지에서 명성이 자자했는데, 이번에 양무백도 기대에 부응했어요. 축하의 말 외에도, 저는 정말 양무백에게 감사를 드리고 싶어요.”
리리가 붙잡혔다는 소식을 듣고 장월은 진심으로 놀라워하며 기뻐했다. 교지는 여러 차례 반란이 일어났는데, 그중에서도 리리가 가장 교활했다. 매번 패배해도 다시 일어섰지만, 이제 그가 잡혔으니 교지가 한동안 안정될 것이 분명했으며, 동시에 그의 이모부 장유도 소망을 이룰 수 있게 될 것이었다. 리리가 잡히면 그의 작위가 세습되는 것도 확실해질 터였다. 하지만 천우의 마지막 말은 그를 당황하게 만들었다.
“천공공, 왜 우리 이모부께 감사를 드리려는 거죠?”
“어라, 장대인께서 모르시나요? 저는 그 사람을 넘겨준 사람이에요.” 천우는 놀란 듯 눈썹을 치켜올린 뒤 별일 아니라는 듯 입술을 핥았다. “저는 그때 거리에서 헤매고 있었는데, 마침 안남에서 병사를 모집하고 있어서 그냥 용기를 내어 지원했어요. 그 후 영국공과 함께 수도로 가서 궁에 들어온 이후로 계속 황태손을 모셨죠. 황태손께서는 제 신중함을 좋아하셔서 내외부의 여러 일들을 모두 맡기셨어요. 제 집은 원래 부유했지만, 현지의 귀족인 리리 형제들이 그 재산을 탐내서 저는 거의 목숨을 잃을 뻔했어요. 이제 리리가 잡혔으니, 저도 가문의 원한을 갚은 셈이고, 앞으로는 마음 편히 황태손을 모실 수 있을 거예요.”
장월은 천우가 영국공 장부가 교지에서 데려온 사람이라는 말을 듣고 잠시 멍해졌다. 그러다가 장부가 안남을 정벌하고 돌아와서 잘생긴 안남 소년들을 많이 바쳤으며, 그들은 모두 거세된 뒤 궁에 들어갔다는 이야기를 기억해냈다. 비록 이는 건국 이래로 계속된 관행이었고, 예를 들어 란유, 무영 등이 윈난을 정벌하고 정화 등 많은 사람들을 데려왔으며, 조선이 조공을 바치며 복종할 때에도 해수 등 수십 명을 바쳤지만, 듣기에는 여전히 소름 끼치는 일이었다.
“저와 함께 궁에 들어온 사람은 수십 명이었어요. 판안루앙은 지금 황태자께서 모시고 계시고, 나머지 많은 이들은 각 궁에서 잡일을 하고 있어요. 교지 출신인 사람들 중에 영국공을 두려워하지 않는 사람은 아무도 없어요. 영국공은 조정에서는 단호한 대신처럼 보였지만, 교지에서는 전투를 정말 신의 수준으로 했어요. 그의 명성은 어린아이의 밤泣음도 멈추게 할 정도였죠.”

민간에 있을 때 들었던 그런 소문들과, 다른 사람들과 함께 목격했던 시체로 가득한 끔찍한 광경들이 떠오르자, 이제는 그 어리석던 안남의 소년이 아닌 천우도 무의식적으로 몸을 떨었다. 장월을 궁문 앞까지 데려다준 후, 그는 말하고 싶어 하면서도 망설이다가 한참을 고민한 끝에 낮은 목소리로 말을 꺼냈다.
“제가 견문이 얕아서 말씀드리기 어렵지만, 꼭 전해야 할 말이 있습니다. 교지 사람들은 원래 혼란을 좋아하지만 평화를 사랑하지 않는 자들은 아닙니다. 위에서 너무 강하게 압박하지 않았다면, 반란자가 있어도 맹목적으로 따르지는 않았을 것입니다. 교지의 마공공이 돌아온 후, 황제와 태자 앞에서 상당히 노골적인 말들을 했으니, 반드시 조심하셔야 합니다. 저는 교지에 친척이 거의 없지만, 고국이 계속 이렇게 혼란스러워지는 것을 원하지 않습니다. 군사를 사용할 때는 빠르게 문제를 해결하는 것이 좋습니다.”
이 말을 듣고 장월은 잠시 생각에 잠긴 뒤 고개를 끄덕이며 감사를 표했다. 말에 올라탄 후, 그는 문득 황제가 마기를 소환했을 때 자신이 아직 선부에 있었던 것을 떠올리고, 돌아온 후 할머니가 돌아가시면서 그가 어떤 직책을 맡고 있는지 신경 쓰지 못했던 것을 기억하며 경계심을 가졌다.
고인을 화나게 하지 말고, 악인만 화나게 해야 한다. 그는 이미 많은 악인들을 화나게 했으니, 하나하나 신경 써야 한다!
지금은 만수절 전날이라 관청에서는 아무 일도 처리하지 않았고, 장월도 재사부로 돌아가지 않고 집으로 급히 돌아갔다. 무안후 골목 입구에서 우연히 장기를 만나자, 그는 방금 들은 좋은 소식을 전했다. 장기가 놀라워하며 기뻐하는 것을 보고 그는 길게 한숨을 내쉬며 하늘을 올려다보았다.
“할머니께서 하늘에 계셔서 이 좋은 소식을 들으셨다면 분명히 매우 기뻐하실 거예요! 형, 이번 전투가 끝나고 돌아오면, 이복형의 양무백 작위가 세습될 거예요!”
고씨가 생전에 가장 염려했던 것이 바로 이 일이라는 것을 떠올리며, 장기는 고개를 끄덕이며 눈가가 약간 붉어졌다. 두 형제는 나란히 서각문 앞에 도착해 말에서 내렸고, 문 앞에서 나온 문지기가 기쁜 표정으로 외쳤다. “이소저, 삼소저, 오후에 우군도독부에서 사람이 와서 소식을 전했어요. 이형님이 교지에서 멋진 매복을 벌여 반란자들의 우두머리인 리리를 한 번에 사로잡았다고 하더군요! 고관가에서 네 분 할머니께 보고를 하고, 소식을 전한 사람에게는 돈도 주었다고 해요!”
“우군도독부가 먼저 소식을 전할 줄은 몰랐어. 병부의 그 고위 관리들은 대체 어디에 있는 거야!”

말이 나오자마자 장기견은 장월이 자신에게 눈짓하는 것을 보고 곧바로 잘못된 말을 했다는 것을 깨달았다. 이런 소식은 분명히 먼저 병부에 도착한 뒤 교지부정사 소속의 우군도독부로 전달될 테니, 정상적인 절차대로라면 집에 도착하는 데 최소한 더 시간이 걸릴 터였다. 하지만 지금은 분명히 우군도독부의 그 귀족들이 먼저 소식을 전한 것이다. 다만 이런 대승의 소식은 대패의 긴급 소식과는 달라서 미리 축하해도 문제없었다. 그는 장월을 한 번 쳐다보며 말했다. “삼동생, 형이 돌아오면 우리 함께 할머니께 향을 올리러 가자!”
“이렇게 좋은 소식은 당연히 할머니께 알려드려야지!”
말하는 사이 집사 고천도 나와 맞이했다. 그는 장기견과 장월 형제에게 인사를 한 뒤 웃으며 말했다. “두 젊은 주인님께 알려드리자면, 우군도독부에서 또 좋은 소식이 왔습니다. 이번에 교지는 완전히 안정되었으며, 전하는 사람 말로는 우리 집의 둘째 주인님도 소환될지도 모른다고 합니다. 황복 상서까지도 소환 대상에 포함된다고 하더군요. 결국 그분은 교지에서 이미 십여 년을 지내셨으니까요!”
이 말을 듣고 원래 기쁨에 가득했던 장월은 마음이 철렁 내려앉는 것을 느꼈다. 리리가 사로잡힌 것은 교지의 큰 위협이 되긴 했지만, 륜리와 천리가 없다는 보장은 없었다. 전쟁이 끝나자마자 장유를 소환하고, 교지 사람들의 신뢰를 받는 황복까지 돌려보낸다면, 혹시 그곳에서 또 문제가 생기면 어떻게 하나?