제355장 육부직방에서의 당당한 담론

베이징 황성은 이제 막 완성된 상태였지만, 높은 궁벽은 그 웅장하고 장엄한 위용을 가리지 못했다. 태자가 난징에서 나라를 돌보고 있었으며, 주디는 때때로 통풍 발작을 겪어 각 관리들과의 아침 회의도 자주 중단되었다. 게다가 이렇게 추운 날씨에 야외에서 아침 회의를 하는 것은 정말 고생스러운 일이었다. 그래서 천자가 정전에서 정사를 처리한다는 소식을 듣고, 오랫동안 회의에 참석하지 못했던 대신들은 각자 생각에 잠겨 이날은 늦지 않게 일어나야 했다.

그래서 하늘이 여전히 어두웠음에도 동서 장안거리에는 마차와 수레가 끊임없이 오갔으며, 서로 아는 관리들은 꼭 인사를 나누며 대화를 나누었고, 잠시 동안은 시끄러운 인기척으로 가득했다. 모두가 동서 장안문 앞에 도착하자 문무 관리들의 차이가 드러났다. 동장안문의 각 군도독부의 귀족들은 대개 가벼운 모피 옷이나 화려한 망토를 입고 있었지만, 서장안문의 문관들은 대부분 관복 위에 평범한 큰 외투를 걸치고 있었으며, 심지어 낡은 옷에 패치를 붙인 이들도 있어 그 초라함은 말할 것도 없었다. 이 어두운 분위기 속에서 금색 자수가 놓인 벨벳 망토를 입은 양영은 눈에 띄게 돋보였다.

일단의 문관들이 좌장안문에 모여 궁에 들어갈 준비를 하고 있을 때, 날카로운 눈썰미를 가진 이들이 정양문 거리로 대규모 인원이 오고 있는 것을 보고는 곧바로 수군거리기 시작했다. 가까이 다가가 보니 그들은 대명의 관복을 입은 외국 사절들이었고, 모두들 이내 깨달았다. 화려한 옷을 입고도 서툴게 행동하며 궁문 앞에서 이리저리 살펴보며 호기심 어린 표정을 짓는 사절들을 보며, 많은 관리들은 천하제국으로서의 자부심을 느꼈다.

“어, 저쪽에도 사람들이 오고 있어!”
이 말과 함께 관리들은 다시 멀리 바라보았다. 이번에 온 사람들은 앞서 온 이들보다 더 많았으며, 옷 색깔도 선명해 궁문 앞에서 타오르는 횃불 앞에서 더욱 화려해 보였다. 소문을 들은 이들은 동료들에게 손가락질하며 말했다. “보이지? 문관이라 해도 귀족 가문 출신은 우리와는 다르더군. 그 옷은 머리부터 발끝까지 모두 천자의 하사품이야… 흠, 그가 든 천자검이 진짜인지 가짜인지는 모르겠군!”

금유자는 옆에 있는 예부상서 여진을 바라보며 살짝 미간을 찌푸리고 한숨을 내쉬었다. “황제께서는 항상 독단적으로 결정을 내리시니, 이전에 수도를 옮기는 일로 인해 많은 사람들에게 화를 내셨습니다. 이전에는 탄핵과 건의가 봇물 터지듯 통정사로 쏟아졌는데, 아마 황제께서 화가 나셔서 이번에 이렇게 대대적으로 움직이시는 것 같습니다. 하지만 여상서도 보셨듯이, 금의위의 호위도 없고 자색비단으로 만든 큰 망토나 기린복, 천자검도 없지만, 결국은 명문가 출신이니 그의 다른 의복들도 우리 같은 가난한 문관들이 감당할 수 있는 것이 아닐 것입니다.”
“우리의 봉록이 어떻게 그들의 가산과 비교될 수 있겠습니까?”
양영은 원래 자만심이 강했기에 금유자가 여진에게 이런 말을 하는 것을 듣고는 코웃음을 쳤다. “출신이 부유한 집안이라면, 명성을 얻으려고 소박하게 꾸미는 것은 위선자일 뿐입니다! 좌장안문이 이미 열렸는데, 여공과 금형은 들어가지 않으십니까?”
양영이 손짓하여 말없이 서 있던 건의와 하원길을 비켜주고는 고개를 들고 안으로 들어가자, 수군거리던 문관들은 금방 흥미를 잃고, 누군가는 입을 삐죽이고 누군가는 냉소를 지으며 차례로 뒤따라 들어갔다. 여진과 금유자는 불쾌했지만 양영의 성격을 알고 있어 불만을 참으며 차례로 궁에 들어갔다. 이때 무관들도 이미 우장안문을 통해 황성에 들어왔고, 문무 양측이 마주치자 수군거림은 마치 눈과 얼음이 녹듯 사라져버렸다. 장월 등이 금의위의 호위를 받으며 궁에 들어오자 비로소 수많은 시선이 쏠렸다.
사리감의 내시 황엄은 이때 얼굴이 어두웠는데, 그는 조정에 참석하는 관리가 아니어서 당연히 이 문무 관리들과 함께 가려 하지 않았다. 그는 장월이 입은 자색비단 망토를 한참 바라보더니 딱딱하게 인사를 하고는 그대로 떠나버렸다. 두 명의 어린 내시는 당황하여 잠시 후에야 겨우 뒤를 쫓아갔는데, 그중 한 명은 부푼 짐을 안고 있었다. 날씨가 추워 길이 미끄러워 몇 걸음 가지 못하고 그 어린 내시는 바닥에 엎어졌고, 짐도 손에서 떨어져서 묶인 매듭이 조금 풀려 한쪽 모서리가 드러났다.
장월은 한눈에 그 안에서 드러난 짙은 자주색을 보고 마음속으로 냉소했다. 그는 아침에 황엄이 정신이 없고 눈에 핏발이 선 것을 보고 어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 것 같다고 생각했는데, 이제 보니 아마도 그는 자신이 문을 두드리러 오기를 기다리고 있었던 것 같다. 이 늙은 내시가 조왕과 친하다면, 그 안의 물건들은 분명 조왕부에서 온 것일 텐데, 결국은 헛수고가 된 셈이다.

이때는 아직 조회 시간이 되지 않아 각 관리들은 자신의 직책에 따라 조정에서 조회를 기다렸다. 우궐문 남쪽에는 금의위 직방이 있었고, 아래 세 칸은 한림 직방이었다. 단문 안 왼쪽에는 다섯 칸짜리 직방이 있었는데, 이를 판방이라 하며 동궁의 여러 관리들과 사경국 관리들이 조회를 기다리는 곳이었다. 하지만 지금은 동궁 관리들이 모두 난징에 있어 그 수가 줄어들었다. 육부와 도찰원도 각자 자리를 가지고 있어서 원래 혼잡해 보였던 인파는 곧 각자 흩어졌다. 의도적이었는지 우연이었는지, 조회에 참석할 필요가 없는 루풍은 곧장 금의위 직방으로 들어갔다. 장월은 아직 정식 관직이 없어 망설이고 있을 때, 호부상서 하원길이 자신에게 손짓하는 것을 보고 그를 따라 육부 직방으로 들어갔다.

방 안에는 숯화로가 있었지만 여전히 추위를 막기에는 부족했기에, 십여 명의 육부 관리들은 모두 옷을 꽉 여며싸고 있었다. 하원길과 같은 이등 고위 관리조차도 털이 빠진 낡은 양가죽 망토만을 걸치고 있었다. 장월은 모두가 자신을 쳐다보는 것을 보고는 시선을 돌리지 않은 채 조용히 서서 그 노상서가 말하기를 기다렸다.

“임금께서 이전에 각신들과 우리 몇몇 상서들을 불러 닝보 문제에 대해 말씀하셨을 때, 저는 임금께 말씀드렸습니다. 당신은 젊고 패기가 있어 좋지만, 너무 엄격하게 처리하는 것은 지나칩니다. 단순히 덕으로 사람을 이끄는 것은 종이 위의 이론에 불과하지만, 오직 위엄으로만 사람을 이끌어서도 안 되며, 임금의 취향에만 맞추어서도 안 됩니다.”

비록 나이가 많았지만 하원길은 여전히 등을 곧게 펴고 힘차게 말했다. “해금 정책의 성과는 잠시 제쳐두고, 당신이 새로운 수입원을 찾으려는 생각은 칭찬받을 만합니다. 오늘 조회에서 성명을 돌려준 후, 저는 임금께 당신을 호부로 옮기도록 청하려 합니다. 그래서 미리 말해두는 것입니다.”

주디가 문원각을 설립하고 한림학사들 중 일부를 선발하여 기무를 보좌하게 하면서 육부상서들의 지위는 홍무 시대보다 점차 낮아졌다. 하지만 건의와 하원길은 여전히 주디가 즉위한 후 가장 신뢰하는 인물들이었기에, 한 명은 노부를 맡고 다른 한 명은 호부를 맡았으며, 나머지 상서들도 거의 그들의 지시를 따랐다. 이때 하원길이 대중 앞에서 이렇게 당당하게 말하자, 방 안의 상서와 시랑들은 모두 놀라워했으며, 건의조차도 다소 놀랐다.

예부상서 여진은 유능하고 교활했지만 본성적으로는 까다로운 사람이었다. 이전에 서장안문 앞에서 금의위들이 장월을 둘러싸고 오는 것을 보고 이미 마음에 들어 하지 않았기에, 금유자의 말에 동조했던 것이다. 하지만 장월이 문에 들어온 후 모두에게 절을 하는 것을 보고, 자신의 총애나 출신을 자랑스러워하지 않는 것을 보고서야 황제가 이 젊은이를 총애하는 데에 이유가 있다는 것을 깨달았다. 그래서 이때 하원길의 말을 듣고 일부러 기침을 한 번 하고는 앞으로 나아갔다.

“유총병이 왕해고에서 대승을 거둔 이후, 이번에 또 그 왜구들을 심하게 곤란하게 했으니 당신의 공로는 결코 작지 않습니다! 알아두어야 할 것은, 일본은 이전에 조공을 바치며 복종을 청했고 조정으로부터 작위도 받았지만, 이제 새로운 왕은 뻔뻔하게 조공을 중단해버렸습니다. 황제께서는 이미 매우 불만스러워하고 계십니다. 이번에 연안에서 왜구를 소탕함으로써 항로를 정리하는 것은 부차적인 일이며, 앞으로 동남 연안은 한동안 평화로울 수 있고, 각국이 조공을 바칠 때 더 이상 걱정할 필요가 없게 되는 것이 가장 중요합니다.”

장월은 이번에 송장부와 닝보부를 돌아다니며, 오랫동안 시보사를 관리해온 왕대영이라는 내시의 설명을 듣고 동양 업무에 정통한 양씨 가문 사람들과 교류하면서 현재의 일본에 대해 더욱 잘 이해하게 되었습니다. 칭기즈칸이 일본을 정벌했으나 거의 전군이 전멸한 전례가 있기 때문에, 일본이 홍무조 때 여러 차례 복종을 거부했음에도 홍무제 주원장은 분노했지만 군대를 보내지는 않았습니다. 영락 2년에 정화가 수군을 이끌고 직접 가서야 일본은 명조의 작위를 받아들이고 10년에 한 번씩 조공을 바치는 명령을 받아들였습니다. 물론 일본은 상업로를 중시했기에, 그 이전의 조공 사절들은 10년에 한 번이 아닌 더 자주 갔습니다.

그러나 명조가 작위를 수여한 그 일본 왕의 이름은 겐도의였는데, 그는 일본 천황이 아니라 막부의 태상장군 아시카가 요시미쓰였습니다! 이제 아시카가 요시미쓰가 죽고 그의 아들 아시카가 요시모치가 실제로 장군의 권력을 장악했으며, 조공을 중단한 이유는 더욱 우스꽝스러워서, 일본은 옛날부터 다른 나라에 복종하지 않았다는 신의 뜻을 내세웠습니다!

그렇다면 과거에 당나라에 수많은 사신을 보냈던 나라는 누구였을까? 먼저 명조의 작위를 받아들인 것은 누구였을까?

이런 생각들이 머릿속을 맴돌자 그는 웃으며 대답했습니다. “여상서의 말씀이 매우 타당합니다. 외국을 억제하려면 은혜와 위엄을 함께 사용해야 하며, 게다가 그 왜구들은 일본에서도 죄인들입니다. 제가 알기로, 일본은 작은 나라인데, 이제 조공을 중단한 것은 첫째로 오만하기 때문이고, 둘째로는 다른 이유도 있습니다. 그 새로운 왕이 아무리 고상하게 말하더라도, 사실 그는 단지 왕이라고 자칭할 뿐이며, 이전의 왕도 조공을 바치는 데 다른 속셈이 있었습니다. 다른 것은 말할 것도 없고, 지금 일본은 각 번들이 분열되어 있고, 진짜 왕은 막부의 통제를 받으며, 막부도 각 지역의 고위 관리들을 완전히 통제할 수 없고, 심지어 하층의 무사들조차 상위자들을 거스를 수 있습니다. 그들의 말로는 이것을 ‘하극상’이라고 합니다.”

여진당당한 명조 예부 상서인 그는 비록 사이이 교류도 담당했지만, 이런 외국들의 상황은 당연히 사이이관과 회문관이 관리하는 것이었고, 바쁜 일에 시달리는 그는 작은 일본의 실제 상황을 알지 못했습니다. 이때 그는 장월이 ‘하극상’이라는 말을 하자 즉시 얼굴색이 변하더니 결국 화를 내며 신음소리를 냈습니다.

“작은 나라가 혐오스럽군, 이토록 군주와 부모를 무시하고 예법을 지키지 않다니!”
방 안의 관리들 대부분은 젊은 장월이 너무 일찍 성공한 것을 좋아하지 않았지만, 그가 이렇게 당당하게 말하는 것을 듣고 대부분이 주의를 기울였다. 바로 그때 장월은 다시 미간을 찌푸리며 말을 이었다.
“시보사에서 일본의 조공 사절들과 접촉한 일부 서리들의 말에 따르면, 당시 일본 국왕이 우리나라의 봉호를 받아들였을 때 국내의 많은 대신들이 일제히 반대하며 ‘일본은 비록 작은 나라이지만 황족이 계속 이어져 독립적으로 천하의 황제가 된다. 인황백회는 이민족을 대신하여 왕호를 받지 않는다. 그런데 지금 겐도기가 무신 대신 그 자리를 차지하다니, 이는 다른 나라 앞에서 일본의 수치를 드러내는 것과 같다’고 말했다고 한다. 이를 보면, 그들에게 기회를 준다면 온 나라가 반란을 일으켜 위로부터 정권을 뒤엎을 가능성도 있음을 알 수 있다.”
‘다른 나라’라는 말을 듣고 방 안은 순식간에 조용해졌다. 처음에 그저 가볍게 물어본 뤼진조차도 얼굴이 새파랗게 변했다. 장월은 자신의 말이 핵심을 찌른 것을 알고 더 이상 자극하지 않았다. 그의 생각에, 위대한 대명이 여러 차례 사절을 일본에 보냈는데도 아시카가 요시모치가 감히 그들을 만나주지 않고 수도에 들어오지 못하게 했다니, 과연 일본이 그토록 대단한 작은 나라라고 생각하는 것일까? 단번에 공격하는 것은 중원의 인의예도에 어긋나지만, 어떤 조치들은 시도해볼 수 있을 것이다.