제002장 위대한 예언술

“바라마지않던 일이다!” 두판이 격렬하게 말하며 곧바로 날아올라 피셰의 뒤를 따라 서쪽으로 향했다.
바닥에 주저앉아 있는 엔젤을 바라본 아브라함 대사는 고개를 저으며 손에 들고 있던 깨진 옥그릇을 보관반지에 넣은 뒤, 피셰와 두판을 따라 급히 떠났다.
주위로 곧 몰려올 대규모 인파를 본 엔젤은 눈물을 닦고 재빨리 일어나 어둠 속으로 사라졌다……
“두판, 생각지도 못했어. 정말로 죽으러 따라올 줄이야.” 피셰는 산속의 평지에 도착해 미소를 지으며 말했다.
“이렇게 큰 원한을 어찌 갚지 않겠는가!” 두판이 분노에 차 말했다.
“좋아, 의지가 있군. 하지만 네가 나를 죽여 부모님의 원한을 갚을 수 있을 거라고 생각하나?” 피셰는 계속 웃으며 말했다.
바로 그때 아브라함도 날아왔다.
“전하, 그 신기는 이미 두판이 공간 찢기 공격으로 파괴했습니다.” 피셰를 보자 아브라함은 고개를 숙이며 말했다.
“신기 하나에 그러실 필요 없습니다, 대사님.” 피셰는 아브라함에게 미소 지으며 말했다. “내가 두판과 싸울 때, 당신은 나를 도와주시오!”
“알겠습니다, 전하!” 아브라함은 즉시 대답했다.
“피셰, 정말 깊이 숨기고 있었군! 이렇게 대단한 고수일 줄은 상상도 못했어!” 두판이 차갑게 말했다.
피셰의 기운을 느낀 두판은 진실의 눈을 사용했고, 그 피셰의 실력은 매우 신비로운 수준에 이르러 있었다!
피셰의 몸속 에너지는 마치 신의 힘과 매우 유사했다!
“아, 내가 그런 위치에 있으니 모든 일에 대비해야 하지.” 두판의 말을 듣고 피셰는 한숨을 쉬며 말했다.
“두판, 생각지도 못했어. 우리 둘이 이렇게 빨리 대립하는 입장이 되다니. 작년에 널 처음 봤을 때는 그저 자라나는 아이에 불과했는데, 이렇게 짧은 1년 만에 이런 경지에 이를 줄이야!”
“전하도 나쁘지 않군요. 작년에는 아무것도 못하는 상태에서 이렇게 짧은 시간 안에 거의 신급 돌파 수준에 이르렀으니.” 두판이 비꼬듯 말했다.
“두판, 이 지경에 이르렀으니 더 이상 말해봐도 소용없어. 여전히 그 말이야, 실력이 있는 자는 나에게 달려들어라!” 피셰가 웃으며 말했다.
“좋아, 네가 빨리 죽고 싶다면 내가 들어주지.” 두판이 피셰에게 말했다.

손에는 별을 딴 것을 쥐고, 마음의 기운이 흘러가며 곧이어 수많은 별의 힘이 하나의 큰 칼로 모여들어 피셰의 머리 위로 곧장 내려쳐졌다.
거대하게 형체를 이룬 그 큰 칼이 자신을 향해 내려오는 것을 본 피셰는 입가에 미소를 지으며 손을 들어 빛의 십자검을 날려 두판의 큰 칼을 맞이했다.
곧이어 두판이 별의 투기로 만들어낸 큰 칼과 피셰의 십자검이 부딪히자, 둘에서 발생한 에너지가 공중에서 충돌한 뒤 공간 속으로 사라졌다.
손을 흔들자 유백색의 불꽃이 두판을 향해 거세게 타올랐다. 그 유백색 불꽃 속에는 극도로 높은 온도가 담겨 있어 두판을 향해 타오르고 있었다.
“성화!” 두판은 그 불꽃을 보자마자 바로 알아보았다!
교황청에서 오랜 세월을 보낸 두판은 당연히 성화의 위력을 잘 알고 있었다. 이런 불꽃은 사람을 그대로 재로 만들 수 있을 뿐만 아니라, 사람의 몸까지 직접 화상을 입힐 수 있었다!
이 성화는 사람의 영혼까지 직접 태울 수 있기에, 적들의 포로를 대할 때 성화를 그들의 영혼에 직접 불어넣으면 거의 협조하지 않는 자들이 없었다.
그 성화가 자신을 태우는 것을 본 두판은 마음이 움직여, 그 별의 투기도 빛의 홍수로 변해 피셰의 성화를 향해 돌진했다!
곧이어 그 빛의 홍수와 성화가 부딪히자, 성화는 유백색의 작은 불꽃들로 변해 바닥에 떨어져 금방 사라졌고, 두판이 방출한 빛의 홍수는 마치 성화에 삼켜진 듯 다시는 모습을 드러내지 않았다!
“잘했어, 두판. 내 성화까지도 처리하다니, 내가 선택한 사람은 정말 훌륭하군!” 피셰는 웃으며 말했다.
갑자기 손가락을 두판을 향해 가리키며 피셰는 매우 경건하게 말했다. “신께서 말씀하시길, 나를 모욕하는 자들은 반드시 속박당할 것이라고!”
피셰가 자신을 향해 손가락을 가리키고 그렇게 말하는 순간, 두판은 거대한 에너지가 자신을 향해 끊임없이 모여드는 것을 느꼈다. 자신 주변의 공간이 속박당해 몸조차 조금도 움직일 수 없었다!
“대예언술.” 두판의 마음은 충격에 휩싸였다!
전해지는 바에 따르면, 대예언술은 오직 교황만이 사용할 수 있는 것이며, 열한 가지 신의 금단술 중 하나이기도 했다.
“이 피셰가 사용하는 대예언술은 도대체 무엇을 의미하는 걸까?” 두판은 갑자기 자신의 머리가 부족하다는 것을 깨달았다!
……
북쪽뿐만 아니라!
남쪽에서도 엄청난 변고가 일어났다!

두판의 결혼식이 열린 그날 밤, 그가 애써 키워온 45만 명의 군대 속에서 여러 군단장급 고위 장교들이 잇따라 암살당했다!
이 고위 장교들이 살해되는 동시에, 웨이드 공작이 남방 4성에서 오랫동안 숨어 있던 군대가 마침내 전선을 따라 일제히 진격해 두판의 4성을 향해 돌진했다!
하룻밤 사이에 피셔는 빙봉 연맹, 제도, 남방 4성에서 동시에 공격을 시작했다! 세 방면에서 동시에 공격을 가해 두판 측에 엄청난 손실을 입혔다!
말하자면, 남방 지역의 피해는 가장 적었다. 웨이드 공작이 보낸 암살자들 중 일부는 로브, 모세 등의 방에 잠입했는데, 자신들의 실력 덕분에 이 암살 고수들은 오히려 그들에게 제압당했다.
천천과 나이슈우가 깊이 잠들어 있는 동안, 두 사람은 계속해서 밖에서 들려오는 소식들을 받았다!
이 소식들은 모두 각 군단의 고위 장교들이 암살당했다는 내용이었다!
“누구지? 왜 이런 짓을 한 거야?” 나이슈우와 천천은 일어나 앉았다.
두판이 떠난 후, 남방 4성의 중대한 결정들은 대부분 나이슈우와 천천이 내렸으며, 각 군단의 고위 장교들이 암살당한 사건도 당연히 즉시 두 사람에게 알려졌다.
곧 로브, 모세, 리뢰도 모두 모였다.
“여러분은 어떻게 생각하나요?” 나이슈우가 물었다.
“우리를 암살하러 온 이 살인자들은 분명 엄격한 훈련을 받았을 것입니다. 이런 상황에서는 반드시 조심해야 합니다. 제 생각에는 각 군단에 가서 그 암살자들이 아직 그곳에 남아 있는지 확인해 보는 게 좋겠습니다. 흐흐, 그들이 모두 그곳에 있다면 제가 헛걸음한 것도 아니겠죠!” 로브가 말했다.
“그렇다면 로브 씨, 먼저 가보세요! 서둘러 주세요.” 나이슈우가 단호하게 말했다.
“알겠습니다, 바로 가보겠습니다!” 말을 끝내기도 전에 로브는 거센 바람이 되어 사람들의 눈앞에서 빠르게 사라졌다.
“폐하, 이제 우리는 무엇을 해야 하나요?”
“기다려요! 날이 밝아서 모든 사건의 원인을 파악한 다음에 대응하도록 합시다.” 나이슈우가 말했다.
“이번 암살 사건의 목표는 분명히 군대를 겨냥한 것입니다. 부대의 행방에 더 주의를 기울여야 할 것 같습니다!” 천천이 큰 소리로 말했다.

“괜찮군!” 나이슈가 말했다. “군대에서 장군이 암살당하는 일이 발생했어. 앞으로 군대에서 비슷한 일이 생기면, 장군이 죽으면 부장군이 바로 그 자리를 대신하고, 어쨌든 장군이 죽으면 그 직책에 가장 가까운 장교가 그 자리를 메우는 거야!” 나이슈가 큰 소리로 말했다.
곧 나이슈의 명령에 따라 이 규칙들이 즉시 전달되었다!
나이슈의 이 명령이 내려지자, 곧 최고 장군들이 잇따라 살해당하는 사건들이 신속하게 실행되었다.
“폐하, 이번에 우리가 잡은 자들은 바로 도적요정들입니다! 이 사건은 반드시 중요하게 다뤄져야 합니다!” 모시가 말했다.
“뭐라고, 도적요정들도 나타났다고?” 모시의 말을 듣고 나이슈는 마음이 긴장되었다!
도적요정족, 즉 요정족 중에서도 도적요정들의 기원을 잘 아는 이들이 있었다. 전해지는 바에 따르면, 한 요정 부족이 요정족에서 떨어져 나와 전설 속 인물과 함께 지하로 들어갔고, 그 후 도적요정이라는 요정족의 분파가 생겨났다고 한다.
하지만 이제는 도적요정이 되어버린 그들은 더 이상 자신들을 요정족이라고 부르지 않았다! 도적요정들은 이후 슈퍼 암살자들과 연관되기 시작했다!
도적요정들은 은신과 기습을 통해 자신들보다 여러 단계 위인 고수들까지 죽일 수 있었다!
도적요정들의 암살 능력은 온 대륙에 널리 알려져 있었다!
“이 도적요정들을 누가 보냈는지 알아냈나?” 나이슈의 표정이 어두워지며 물었다.
“알아낼 수 없습니다. 이 도적요정들은 입을 굳게 다물고 있습니다.” 나이슈의 질문을 듣고 모시는 답답해하며 말했다.
곧, 사람들이 군대 내에서 발생한 대량의 고위 장교 암살 사건을 처리하는 동안, 또 다른 소식이 전해졌다!
남방의 네 개 주가 동시에 공격을 받았다! 공격자들은 제국을 대표하는 국경수비군과 사자심 가문의 남방군단이었다!
“정말로 전쟁이 시작되는 것 같군!” 공격당한 도시들에서 온 소식을 보고 나이슈는 한숨을 쉬며 말했다.
“메시지를 보내서 두판과 북방 진북왕 쪽의 소식이 어떤지 물어보세요.” 나이슈가 즉시 말했다.
나이슈가 말을 마치기도 전에 또 다른 경비병이 급히 달려왔다.
“여왕 폐하, 북방군단의 조지 님께서 메시지를 보내셨습니다. 신성한 교황청과 가빈 섭정왕이 갑작스러운 공격을 감행했으며, 진북왕께서 이미 전사하셨습니다! 조지 님께서는 이미 군대를 이끌고 남쪽으로 진격하고 계십니다!”

“빨리 셋째 쪽 상황이 어떤지 물어봐!” 이 말을 듣자 모세는 나이슈를 여왕 폐하라고 부르는 것을 이미 잊어버렸다. 고개를 끄덕인 나이슈는 곧바로 지난번 바샤가 준 전음 펜던트를 사용했다. ……
이때 두판은 피셰의 ‘대예언술’에 의해 구속되어 있었는데, 전음 펜던트를 통해 들려오는 나이슈의 점점 더 불안해지는 목소리를 듣고 두판의 마음은 마치 칼에 찔리는 듯 아팠다!
“나이슈, 나는 아무 문제 없어.” 두판은 눈이 빨개진 채 한 마디 한 마디 조심스럽게 말했다.
“일단 나를 대신해 처리해 줘. 곧 돌아갈게!”
“하하, 두판, 이번에도 돌아갈 수 있을 거라고 생각해?” 두판의 말을 듣고 피셰는 구체적으로 무엇인지는 모르겠지만, 두판이 나이슈와 정보를 주고받고 있다는 것을 분명히 짐작했다!
말을 마친 후 피셰는 다시 한 손가락을 내밀어 두판을 가리켰다.
“신이 말했네, 네 모든 것은 내가 준 것이니, 내가 되찾고 싶을 때 언제든 되찾을 수 있다!”
피셰가 그런 말을 하자 두판은 자신의 생명력이 점점 사라지고 있으며, 온몸의 에너지도 계속 소멸하고 있다는 것을 깨달았다. 더욱 끔찍한 것은 온몸의 각 부분들이 마치 자신의 몸에서 떨어져 나가려는 듯한 느낌이 들었다는 것이다! 자신의 몸에서 분해되고 있는 것이다!
‘대예언술’로 구속하고, 또 ‘대예언술’로 빼앗는다!
이 두 가지 ‘대예언술’이 함께 작용하면서 두판을 극도로 위험한 상황으로 몰아넣었다!
“아!” 몸이 찢어지는 듯한 엄청난 고통과 함께, 늙은 그린이 음모에 걸려 죽고 어머니가 8문 마법포의 공격으로 재가 되어버린 것을 떠올린 두판은 순간 하늘을 향해 비명을 질렀다!
이 세계로 온 이후 두판의 마음은 이렇게 아픈 적이 한 번도 없었다!