제015장 돌파

이런 것들을 느낀 후에야 두판은 만족스럽게 눈을 떴다. 눈을 뜨자 주위가 이미 살짝 밝아져 있음을 알게 되었다.
희미하게 밝아진 날씨를 타고 두판은 성월보에서 여기저기 돌아다니기 시작했다. 성월보에서 청소를 조종해 적호성에 도착하는 데는 고작 십여 분밖에 걸리지 않았기에, 두판은 전혀 서두를 필요가 없었다.
성월보 안을 돌아다니며 두판은 이곳이 정말 훌륭한 곳임을 깨달았다. 중대한 군공을 세운 북방 군단의 장수들을 성월보에 살게 하는 것은 정말 훌륭한 대우인 것 같았다.
두판이 한 시간가량 돌아다니고 있을 때, 귀에 맑으면서도 나이 든 듯한 목소리가 들려왔다. “잘했어, 이 녀석! 200년 동안 관성대에 쌓인 별력을 20%나 흡수하다니, 네가 어떻게 그런 일을 해냈는지 정말 모르겠군!”
“하하, 삼숙조, 이렇게 일찍 일어나셨네요.” 그 목소리를 듣고 두판은 곧바로 루수가 도착했다는 것을 알았다.
“얘야, 상당히 돌파했구나! 전체적인 기질도 변했어!” 루수는 두판의 어깨를 세게 치며 말했다.
두판의 전신에서는 여전히 극도로 순수한 기운 외에도 세속을 벗어난 듯한 자유로움이 느껴졌다. 마치 멀리 하늘 끝에 있는 별처럼 말이다.
“네, 삼숙조. 제 별투기는 이미 영역의 경지에 도달했습니다.” 루수의 질문에 두판은 바로 대답했다.
“좋아, 좋아. 우리 그린 가문에서 영역의 경지에 도달한 사람은 네 나이가 가장 어리구나.” 루수가 말했다.
“이제 시간이 늦었어요, 삼숙조. 저는 먼저 적호성으로 가는 게 좋을 것 같습니다!” 두판은 하늘을 보며 말했다.
“하하, 그래, 가거라.” 두판의 말을 듣고 루수는 더 이상 말리지 않았다.
루수에게 인사를 한 뒤, 두판은 곧바로 청소를 조종해 하늘로 날아올랐다.
“잘했어, 이 녀석! 이게 뭐야! 이렇게 빠른 속도라니!” 순식간에 사라져버린 청소를 보며 루수는 땅 위에 서서 중얼거렸다.
얼마 지나지 않아 두판은 적호성 앞에 도착했다. 하늘에 보이는 청소를 본 성벽 위의 병사들이 즉시 크게 외쳤다. “삼소저가 오셨습니다!”
두판이 성벽 위에 내려서자, 한 사람의 그림자가 재빨리 달려나와 그의 품에 안겼다!
품 안의 따뜻함을 느끼며 두판은 애정 어린 목소리로 말했다. “나이슈, 이 두 달 동안 고생 많았지!”

“고통은 없어요. 그냥 당신이 그리워요! 정말 힘들 정도로 그리워요.” 나이슈가 말했다.
“헤헤, 내가 여기에 온 거 아닌가?” 나이슈의 직접적인 고백을 듣고 두판은 웃으며 말했다.
곧 몇몇 인영들이 다시 빠르게 성벽 쪽으로 다가왔다. 두판은 멀리서도 그 인영들이 바로 그린 공작, 조지와 앨런, 그리고 모세라는 것을 분명히 알아볼 수 있었다.
“아버지!” 그린 공작이 직접 오는 것을 보고 두판은 재빨리 나이슈를 끌고 날아내려 그린 공작 쪽으로 달려갔다.
“하하, 두판, 네 삼촌 말로는 네 성진투기도 영역의 경지에 도달했다고 하더군. 잘했어, 정말 잘했어! 하하, 우리 그린 가문에서 동시에 두 명의 영역 고수가 나타난 것은 정말 전례가 없는 일이야!” 그린 공작은 두판을 보자마자 그의 성진투기가 영역 단계에 도달했다는 것을 큰 소리로 칭찬했다.
보아하니 그린 공작과 루시우 사이에도 즉시 연락할 수 있는 수단이 있는 모양이다. 방금 전에 루시우가 두판의 성진투기가 영역 경지에 도달했다는 것을 알았는데, 여기서 그린 공작도 바로 알게 되었다.
하지만 이건 이상한 일이 아니다. 그린 가문에서 가문의 본거지 다음으로 중요한 거점인 성월보에는 분명 그린 공작과 직접 연락할 수 있는 도구가 있을 것이다.
그린 공작의 말을 듣고 그의 옆에 있던 조지와 앨런은 곧 부끄러워했다.
당시 두판이 아직 폐인이었을 때, 이 두 형은 이미 고수였다. 생각지도 못하게, 불과 1~2년 만에 두판이 자신들을 빠르게 추월해버렸다. 두판이 자신들에게 신격을 주지 않았다면, 아마도 지금쯤은 두판과 자신들 사이의 격차가 얼마나 큰지조차 모를 것이다.
“헤헤, 조지, 앨런, 너희들도 모두 훌륭해! 내 자랑이야!” 조지와 앨런의 심정을 느낀 듯, 그린 공작은 곧바로 고개를 돌려 그들에게 말했다.
그린 공작의 말을 듣고 조지와 앨런의 눈빛에는 다시 의지가 생겼다.
“두판, 네가 왔으니 이제 얼음 봉쇄 연맹이 적호천을 포위하는 것을 깨뜨릴 계획을 세우도록 하자!” 그린 공작은 두판에게 웃으며 말했다.
“네, 아버지, 아버지가 정하신 대로 하겠습니다.” 두판은 웃으며 대답했다.
“두판, 시로 행성 쪽 상황은 지금 어떻게 되고 있나?” 모세가 갑자기 말을 끼어들었다.
조지와 앨런 앞에서 모세와 두판은 항상 조금 다른 느낌이 들었다.
모세는 두판을 그냥 셋째라고 부르거나 삼동생이라고 부르기가 어려웠고, 두판도 모세를 그냥 형이라고 부르기가 어려웠다.

“모세 형님, 시로 행성은 모든 것이 괜찮아요.” 두판은 모세가 묻는 것을 듣고 급히 말했다.
“하하! 두판, 드디어 돌아왔구나.” 갑자기 또 한 사람의 그림자가 번쩍이며 로브가 다가왔다.
“로브! 와, 너 정말 빠르게 날아왔네. 나를 보러 오지도 않다니! 나 혼자 시로 행성에서 정말 바쁘게 지내고 있어.” 두판은 로브를 보고 기쁘게 크게 외쳤다.
“자, 모두 모였으니 어떻게 빙봉 연맹의 포위를 뚫을지 상의해보자.” 이 사람들이 계속 이야기하다가 끝나지 않을까 봐 걱정한 듯 그린 공작이 바로 말했다.
……
중군 천막 안.
“이번에는 우리 군대의 병력이 25만 명이지만, 빙봉 연맹의 군대도 60만 명이나 모였어! 더욱 무서운 것은, 빙봉 연맹의 각 공국들이 빙봉 연맹 내의 모든 마수를 다룰 수 있는 전사들과 다른 사람들을 모두 한데 모았다는 거야. 그런 부대도 2만 명에 달하고, 게다가 지난 두 달 동안 빙봉 연맹에서 등장하는 성단급 고수들도 점점 더 많아지고 있어. 그 고수들 중에는 특정 분야의 강자는 없지만, 그들의 연합 기술과 마수들이 서로 합체할 수 있는 능력 덕분에, 고수의 수와 질 면에서 우리와 크게 차이가 나지 않아.” 그린 공작이 천천히 설명하기 시작했다.
“여러분, 이번 성공적인 전투를 어떻게 진행해야 할지 생각해보세요.” 빙봉 연맹의 상황을 설명한 후, 그린 공작은 바로 모두에게 논의를 맡겼다.
“그냥 돌격해서 죽이자!” 그린 공작의 말이 끝나자 앨런이 일어나 말했다. “제 생각에 우리 부대의 전투력이라면 분명히 그 빙봉 연맹의 놈들을 완전히 억누를 수 있을 거예요. 게다가 우리 쪽의 고수들도 빙봉 연맹의 고수들을 이길 수 있을 거라고 믿어요.” 앨런이 큰 소리로 말했다.
“너는 항상 돌격하고 죽이는 것만 생각하구나! 앨런, 어떤 병사의 목숨도 소중하다는 걸 알아야 해! 전쟁할 때는 최소한의 희생으로 최대한의 승리를 얻어야 해! 그러니 앨런, 때로는 현재의 상황을 잘 활용해 자신의 희생을 최소화하고 전과를 극대화하는 방법도 곰곰이 생각해야 해!” 그린 공작이 말했다.
분명히 그린 공작은 이번 기회를 통해 앨런에게 제대로 가르침을 주려는 것이었다.
그린 공작의 말을 듣고 앨런은 잠시 생각한 뒤에야 다시 자리에 앉았다.

“우리는 반드시 방법을 생각해내야 해! 지금으로서는 우리와 빙봉동맹의 군대가 서로 팽팽하게 대치하고 있다고 할 수 있어. 효과적인 방법을 쓰지 않으면, 설령 성 밖의 적들을 이겼다 해도 우리 자신도 거의 소모될 거야.” 그린 공작이 계속 말했다.
“나리, 제 생각에는 두 부대를 파견해 산을 넘고 그 강을 건너 빙봉동맹의 후방을 돌아 공격하는 게 좋겠습니다!” 캐롤이 말했다.
“음. 캐롤의 아이디어는 괜찮지만, 얼마나 많은 군인과 각종 전투 물자가 필요할까?” 그린 공작은 캐롤의 제안을 듣고 바로 물었다.
“나리, 저는 제 부대 2만 명을 이끌고 산을 넘어 빙봉동맹 연합군의 뒤에서 공격하겠습니다.” 그린 공작이 이 아이디어에 다소 동의하는 듯하자, 북방의 제일 전신이라 불리는 샤오유룽은 즉시 흥분하여 자신의 2만 명을 이끌고 빙봉동맹의 후방을 공격하겠다고 자청했다.
“음, 너도 포함되었군. 그럼 강을 건너 빙봉동맹의 후방을 공격하고 싶은 사람은 또 있나?” 그린 공작이 다시 큰 소리로 물었다.
“아버지, 저도 가고 싶습니다!” 그린 공작의 말이 끝나자마자 앨런이 바로 자원했다.
앨런을 보며 그린 공작은 잠시 생각했다. “좋아, 그럼 네가 맡아라. 너도 2만 명의 군대를 이끌고, 우리가 총공격을 시작하고 신호를 보내면 즉시 빙봉동맹의 후방에서 공격해라.” 그린 공작이 웃으며 말했다.
“여러분은 아침부터 준비할 수 있습니다. 오늘부터 저는 계속해서 성 밖으로 나가 빙봉동맹 연합군을 괴롭힐 테니, 여러분은 이 기회를 잘 잡아 위험 지역을 빠르게 통과하세요. 위험 지역을 통과하고 안정된 후에야 우리가 여러분과 함께 총공격을 할 것입니다.” 그린 공작이 말했다.
“알겠습니다, 아버지. 저는 지금 당장 준비하러 갑니다!” 그린 공작의 말을 듣고 앨런은 서둘러 작별 인사를 했다.
“좋아, 무슨 문제가 생기면 내 동생이 너를 도와줄 테니, 빨리 그 강을 건너 빙봉동맹의 후방으로 가도록 해.” 그린 공작이 웃으며 말했다.
“나리, 저도 준비하러 가겠습니다.” 그린 공작의 말을 듣고 샤오유룽도 바로 작별 인사를 했다.
“그럼, 여러분도 서둘러 준비하세요.”
곧 두 사람은 그린 공작에게 작별 인사를 하고 자신들의 군대를 준비하러 갔다.
“자, 이제 우리가 계속해서 성 밖으로 나가 빙봉동맹을 괴롭힐 차례입니다.” 샤오유룽과 앨런이 멀어지는 것을 보며 그린 공작이 웃으며 말했다.
……

곧 모세는 한 마리의 군마를 이끌고 성 밖으로 나갔다.
“또 너냐!” 적호성의 성문이 열리고 그 안에서 군마가 나오자, 빙봉연맹의 군대들이 곧바로 몇 마리 나타나 북방군단의 병마들을 향해 돌진했다.
얼마 지나지 않아 모세와 몇 번 싸운 적이 있는 빙봉연맹의 성단 고수들이 나타났다.
자신들과 여러 번 맞붙은 모세를 보며 이 성단 고수들은 매우 답답해했다.
영역의 고수인 모세는, 설령 빙봉연맹의 성단 고수들이 함께 공격해도 조금의 이점도 얻지 못했다!
이번에 모세가 다시 군대를 이끌고 나오는 것을 본 이 성단 고수들은 더욱 답답해했다.
“네놈들도 모세 님이 상대가 아니라는 걸 알았으니, 빨리 항복해라!” 모세는 눈앞의 사람들을 보며 아주 여유롭게 말했다.
“모세, 거만해하지 마! 네가 영역의 강자라고 해도 뭐하냐? 결국 우리 손에서 이점을 얻지 못했잖아!” 그들 중 선두에 선 성단 고수가 말했다.
“흥, 7일 전에 누가 너를 쫓아다니게 만들었는지 모르나?” 그 말을 듣고 모세는 크게 웃으며 말했다.
두판이 떠난 후, 나이슈는 근접전에 서툴렀고, 신급 고수인 로브는 쉽게 모습을 드러낼 수 없었으며, 그린 공작 부자 셋도 실력이 부족했기 때문에, 보통 빙봉연맹의 고수들이 도발할 때는 대체로 모세가 나섰다.