제012장 전면 대리

왈웨이의 말은 정말 옳았다. 자신의 영역에서는 두판이 원한다면 웨이자 상회가 자랑을 하고 싶어도 아주 쉬운 일이었다.
“왈웨이 님, 이번에 제가 온 것은 여러분 상회에 부탁할 일이 있어서입니다.” 두판은 곧바로 진지하게 왈웨이에게 말했다.
말을 마친 후, 두판은 곧바로 생명의 샘물 한 잔을 꺼냈다.
“님, 보십시오. 이 잔에 담긴 것은 엘프족의 생명의 샘물입니다. 이 샘물의 효능은 치유하는 것인데, 사용하는 사람에게 마지막 숨이 남아 있다면 생명의 샘물의 강력한 생명 에너지로 반드시 살릴 수 있습니다!” 두판은 진지하게 말했다.
“정말로 생명의 샘물인가?” 두판의 말을 듣고 왈웨이는 두판이 꺼낸 생명의 샘물을 유심히 쳐다보며 물었다.
“물론입니다. 실험을 해볼 수도 있습니다.” 두판은 왈웨이를 바라보며 말했다. 주위를 둘러보던 그는 벽 모퉁이에 웅크리고 누워 있는 고양이를 발견했다.
두판은 곧바로 손을 뻗어 강력한 인력으로 그 고양이를 자신 앞으로 끌어당겼다.
곧이어 두판은 손을 흔들어 작은 바람 칼날들을 고양이 쪽으로 날렸다. 곧 고양이는 계속된 비명 속에서 온몸이 피투성이가 되었으며, 거의 멀쩡한 곳이 없었다.
그러나 두판은 갑자기 손에서 빛이 번쩍이자 고양이 몸에서 ‘탁탁’하는 소리가 들렸고, 고양이 몸속의 뼈들이 얼마나 많이 부러졌는지 알 수 없었다.
이때 고양이는 이미 전혀 소리를 내지 못했으며, 입에서만 천천히 피가 흘러나왔다. 생기를 잃은 눈동자로는 생명력이 빠르게 사라지는 것이 보였다.
왈웨이를 향해 미소를 지은 두판은 조심스럽게 고양이의 입을 벌리고 생명의 샘물을 한 잔 붓기 시작했다. 5분의 1 정도만 부은 후 그는 멈췄다.
곧 몇 초 만에 고양이의 온몸의 상처들이 빠르게 아물었고, 축 늘어졌던 몸도 곧바로 일어섰다.
생기 넘치는 울음소리를 내며 고양이는 두판을 두려운 눈빛으로 한 번 쳐다본 뒤 네 발로 힘을 주어 즉시 테이블에서 뛰어내렸다.
보아하니 부상을 입기 전보다 훨씬 민첩하고 건강해진 것 같았다.
“정말 놀라운 효과군요!” 테이블 위에 아직 피자국이 남아 있지 않았다면 왈웨이는 대륙에 이런 신기한 샘물이 있다는 것을 도저히 믿지 못했을 것이다.
“두판 공작님, 이 샘물들을 우리 상회에 팔 생각이신가요?” 두판의 행동을 본 왈웨이가 시험 삼아 물었다.

“괜찮군요, 월위 님. 베바 가문이 대륙의 여러 중요한 도시에 상회 지점을 두고 있으며, 경매 사업도 하고 있다는 것을 알고 있습니다. 저는 가문을 통해 생명의 샘물을 경매에 부치고 싶습니다.” 두판이 말했다.
“그건 문제없습니다.” 두판의 설명을 듣고 월위는 즉시 대답했다.
“좋습니다, 님은 정말 신속한 분이군요!” 두판은 말하며 손목을 돌렸고, 곧 그의 손에는 생명의 샘물이 담긴 큰 병이 나타났다. 그 병에는 정확히 100잔 분량의 샘물이 들어 있었다.
“여기에는 100잔 분량의 생명의 샘물이 있습니다. 월위 님, 이 샘물들의 총 가격이 대략 얼마 정도일 것 같나요?” 두판이 물었다. “게다가 이 샘물들은 식물을 빠르게 자라게 하는 효과도 있습니다. 만약 아주 희귀한 식물이 있어서 빨리 자라게 하고 싶다면 이 샘물을 뿌리기만 하면 됩니다. 또한 이 샘물은 희석해서 사용할 수도 있습니다.”
“한 잔의 샘물 가격은 적어도 백만 골드는 될 것 같군요!” 두판의 말을 듣고 월위가 즉시 말했다.
한 잔의 샘물은 마치 한 목숨과 같은 가치였다. 귀족들에게 있어 백만 골드를 주고 재생의 기회를 얻는 것은 이미 매우 이득한 일이었다.
“그렇다면, 월위 님, 이 생명의 샘물들은 당신에게 맡기겠습니다. 하지만 저는 최근 돈이 매우 부족합니다. 그래서 먼저 당신들 상회에서 천만 골드를 빌리고 싶습니다. 나머지 금액은 경매가 끝난 후에 갚아주시면 됩니다.” 두판이 즉시 말했다.
“문제없습니다, 공작님. 걱정하지 마십시오. 하지만 저희 지점에서는 당장 그렇게 많은 돈을 마련할 수 없습니다. 그러니 이렇게 하죠. 일단 돌아가시고, 저녁에 제가 직접 공작님께 돈을 가져다 드리겠습니다.” 월위가 말했다.
“알겠습니다. 저녁에 성주관에서 기다리고 있겠습니다!” 두판이 말했다.
“저는 할 일이 있어서 먼저 가보겠습니다, 월위 님. 일하시죠!” 두판은 월위에게 말했다.
월위가 두판과 바티를 문밖으로 보낸 후, 두 사람이 잠시 걸어가자 바티가 갑자기 두판에게 말했다. “영주님, 정말 아쉽군요. 경매장의 규칙상 그들은 10분의 1의 수수료를 받습니다.”
“저도 알고 있습니다. 하지만 어쩔 수 없는 일이죠! 게다가 전문 경매인들도 가격을 높일 수 있습니다. 우리가 직접 사려고 하면 그들이 정한 가격에 팔기는 매우 어려울 것입니다.” 두판이 말했다.

“영주님, 제 생각에는 지금 당장 각 대제국과 왕국의 수도에 상회 지점을 세우는 게 좋을 것 같습니다! 경매를 잘만 하면, 방금 전의 그 샘물 한 병만 해도 최소 천만 골드 이상의 수익을 올릴 수 있습니다!” 바티는 매우 안타까운 표정으로 말했다.
“좋아! 바티, 네 의견에 전적으로 동의한다! 그럼 저녁에 너도 내게 와서, 가빈 제국의 수도와 래니 제국의 수도에 먼저 지점을 세우려면 얼마나 많은 자금이 필요한지 살펴보자. 내가 먼저 그 자금을 너에게 할당해 주지.” 두판이 말했다.
“두 곳의 지점을 합쳐도 천만 골드를 넘지는 않을 것 같습니다!” 두판의 말을 듣고도 바티는 여전히 우울한 표정을 지었다. 상인 본성을 가진 바티는 베바 가문이 빼앗아 가는 그 천만 골드에 대해 항상 마음에 담고 있었다.
“하하, 바티, 걱정하지 마. 가빈 제국과 래니 제국의 지점을 잘 세우면, 방금 전의 그 샘물을 다시 꺼내서 네가 한 번 더 경매할 수 있게 해주지.”
“영주님, 그런 것도 있으신가요?” 두판의 말을 듣고 바티의 눈에는 이상한 빛이 어렸다.
“많이 있지.” 두판은 바티를 향해 신비롭게 웃었다.
방금 꺼낸 그 큰 병의 샘물은 대략 한 통의 20분의 1 정도밖에 되지 않았다. 이런 생각을 하니 두판은 다시 마음이 아파졌다. 린인에게 화염초를 키우게 해주기 위해 사용한 샘물의 가치는 적어도 5억 이상이었으니까! 곧 두판은 다시 생각을 바꿨다. 만약 대량의 샘물이 시장에 유입된다면, ‘생명의 주먹’ 샘물도 그런 가격에는 팔리지 않을 테니까!
……
저녁이 되자, 그 왈웨이가 정말로 찾아왔다.
“두판 공작님, 이것은 천만 골드 상당의 크리스탈 카드입니다. 한번 보세요.” 왈웨이는 천만 골드가 적힌 크리스탈 카드를 두판에게 건넸다.
“좋습니다, 왈웨이 님.” 두판은 크리스탈 카드를 손에 들고 계속 만지작거렸다.
“두판 공작님, 우리 회장님이 말씀하시길, 공작님께서 비슷한 좋은 물건이 또 있다면 언제든지 저희에게 맡겨 경매하게 하라고 하셨습니다. 저희가 공작님께는 수수료를 50% 할인해 드리겠습니다.” 왈웨이가 웃으며 말했다.
말을 마친 후, 왈웨이는 다시 5천만 골드 상당의 크리스탈 카드를 꺼냈다. “회장님이 말씀하시길, 영주님께서 자금이 부족하시니 이 자금을 먼저 공작님께 미리 지급하여 운영하시라고 하셨습니다. 다만 저희 베바 가문은 당장 많은 현금을 마련할 수 없어서, 나머지 금액은 경매가 끝나는 대로 바로 영주님께 지급하겠습니다.” 왈웨이가 웃으며 말했다.

50% 할인이니 두판은 상당히 적은 금액을 지불한 셈이지만, 이러한 관계가 장기적으로 유지된다면 베이바 가문은 여전히 장기적인 이익을 얻을 수 있을 것이다.
한때 대유행했던, 수련할 수 없는 사람들의 체질을 변화시킬 수 있는 그런 물건에 대해 대륙의 각 세력들은 당연히 조사를 벌였고, 그 결과 그런 물건들이 그린 가문에서 나온 것임을 알게 되었다. 게다가 이번에 두판이 내놓은 것도 100잔 분량의 샘물이었으니, 이 두 가지 귀중한 물건을 누구라도 먼저 자신이 사용할 만큼 남겨두고 나서야 경매에 내놓을 것이다. 그래서 베이바 가문은 그린 가문의 손에 이런 물건들이 아직 대량으로 있을 것이라고 확신하며, 그린 가문의 이 두 가지 물건의 경매권만 손에 넣는다면 베이바 가문에게도 큰 수익원이 될 것이라고 생각했다.
잠시 생각한 뒤, 두판은 손목을 돌려 열 개의 유백색 빛구슬을 손에 나타냈다. “왈위 님, 회장님께 제게서 감사의 말을 전해주세요. 이게 무엇인지 아마도 당신도 알고 있을 텐데, 이 물건은 수련할 수 없는 사람들의 체질을 바꿔서 그들이 수련할 수 있게 해주며, 나이 제한도 전혀 없습니다. 게다가 이 물건을 사용하면 즉시 1급의 수련 수준에 도달할 수 있죠. 제 손에도 많이 남아 있지 않으니, 이것들도 당신들이 경매해 주세요. 지난번보다 더 좋은 가격에 팔리길 바랍니다.” 두판은 손에 든 빛구슬을 왈위의 눈앞에 대며 말했다.
“훌륭한 물건이군요!” 눈앞의 빛구슬을 보며 왈위의 눈에는 빛이 났다.
“두판, 걱정하지 마세요. 우리가 분명히 더 높은 가격에 팔 수 있을 겁니다!” 왈위는 단호하게 말했다.
사실 두판은 대륙의 귀족들의 소비 능력을 너무 과소평가했던 것이다. 황족, 왕족, 귀족들, 그리고 엄청난 부를 가진 대상들은 자신의 목숨을 하늘보다 더 소중하게 여긴다!
지난번 체질을 변화시킬 수 있는 본원의 구슬이 등장한 이후, 그것을 사용한 귀족들, 특히 여성들, 즉 귀족 계층의 중년 여성들은…
로브의 그 본원의 구슬은 수련할 수 없는 체질뿐만 아니라 사람의 원래 체질까지도 상당히 변화시킬 수 있었다.
로브의 본원의 구슬을 사용한 귀부인들은 땀을 뻘뻘 흘린 뒤 갑자기 자신의 피부가 하얗고 가늘어지며, 몸의 살결이 탄탄하고 탄력 있어지고, 기미도 사라지며 주름도 훨씬 옅어진 것을 발견했다. 전체적으로 마치 십여 살은 젊어진 것 같았다!
그뿐만 아니라 1급의 수련 수준을 갖추고 있어서 온몸에 활력이 넘쳤으며, 마음속으로부터 진정으로 젊어진 기분이 들었다.

하지만 이렇게 되면 그 귀족들은 곤경에 처할 것이다.
아내가 갑자기 젊어지면서 어떤 면에서는 더욱 강한 욕망을 보이기 시작했다! 그 결과, 본원의 구를 사용했던 많은 귀부인들의 남편들은 갑자기 지출이 수입을 초과하는 상황에 처했다! 아내를 마치 호랑이처럼 두려워하게 되었다!
왈위를 보낸 후, 바티도 곧 도착했다.
“바티, 두 대제국의 수도에 지점을 설립할 예산은 준비됐나?” 두판이 직접 물었다.
“네, 400만 금화면 충분합니다.” 바티가 대답했다.
두판은 바티의 말을 듣고 마음이 놀랐다.
“바티, 너는 1천만 정도가 필요하다고 했잖아?” 두판이 의아한 표정으로 바티를 바라보며 말했다.
“영주님, 그건 그냥 농담이었습니다!” 두판의 말을 듣고 바티가 웃으며 말했다.
“그렇다면 이 크리스탈 카드들을 먼저 꺼내서 사용해라.” 그렇게 말한 뒤, 두판은 400만 장의 크리스탈 카드를 바티에게 직접 주었다.
……
곧 베이바 가문이 선지급한 6천만 금화의 지원 덕분에 두판의 영토에서는 빠른 건설과 발전이 시작되었다!
기존의 25만 명의 군대에 더해 두판은 다시 20만 명을 징집했다! 두판의 군대는 북방 군단과는 달랐다. 그린 가문은 북방에서 수백 년간 활동해왔으며, 북방 지역에서 깊은 뿌리를 내리고 있었다. 이번 빙봉 연맹에 대한 공격에서도 북방 군단은 10만 명에 불과했지만, 그린 가문이 다시 징집을 한다면 엄격한 훈련을 받은 퇴역 군인들이 즉시 정예 부대로 변할 수 있었다.
물론 이러한 상황은 충분한 무기와 갑옷, 그리고 충분한 전쟁 준비가 있을 때에만 가능했다.