제017장 유혹

그 공간 찢기 베기는 애초에 암마호의 거대한 몸을 향해 내려진 것이었다. 암마호가 형상을 바꾸자몸집이 10배 이상 줄어들었고, 공간 찢기 베기는 그 녹색 로브를 입은 청년의 옆을 스쳐 지나갔다.
“인간, 그게 대체 무슨 기술이냐? 왜 나조차도 위협을 느끼는 거지?” 공간 찢기 베기가 자신의 옆을 지나가며 더 이상 위협이 되지 않는다는 것을 느끼고, 녹색 로브의 남자가 의아하게 물었다.
“그건 비밀이야.” 두판이 말했다. “이런 것을 내가 어떻게 너에게 말할 수 있겠어? 게다가 너를 보니, 비록 이미 신수가 되었지만 계속 황혼 산맥에 머물러 있어서 밖의 일에 대해서는 잘 모르는 것 같군. 그렇지 않다면 어떻게 지금까지 신수급인데도 내 기술이 무엇인지 모를 수 있겠어?”
두판의 말을 듣고 녹색 로브의 청년은 잠시 멍해졌다가 갑자기 말했다. “맞아, 나도 방금 신수가 된 지 얼마 되지 않았어. 이 몇 년 동안 계속 겔무의 추격을 피해 다녔기 때문에 밖의 상황에 대해서는 정말 잘 모르겠어.”
하하, 두판은 마음속으로 기뻐했다. 자신이 아무렇게나 한 말로 이런 것을 알아내다니.
“그럼, 나와 함께 인간 사회에서 경험을 쌓아보고 싶지 않아? 인간 사회는 정말 다채롭단다. 너도 인간으로 변신할 수 있으니, 인간 사회에 가면, 흐흐, 그 수많은 맛있는 음식과 멋진 음악, 아름다운 춤, 그리고 인간들 중의 그 여인들은 신선들보다도 더 아름답지!”
“인간들 중에 예쁜 여자들이 많다고?” 앞의 말은 별로 신경 쓰지 않았지만 뒤의 말을 듣고 녹색 로브의 남자의 눈이 반짝였다.
암마호 족은 원래 음탕한 성향이 강했으며, 특히 인간 형태로 진화한 암마호들은 두판이 인간들 중의 아름다운 여자들에 대해 언급하자 마음이 흔들렸다.
암마호의 그 모습을 보고 두판은 마음속으로 기뻐하며 재빨리 말했다. “물론이지. 우리 인간 여자들은 황혼 산맥의 드워프 여자들과는 달라. 인간의 인구는 이미 수억에 달하고, 젊은 여자들도 수천만 명이나 돼. 생각해봐, 수천만 명의 인간 여자들 중에 얼마나 아름다운 여자들이 있을까?” 두판은 더욱 유혹적으로 말을 이었다.
“하지만 나는 너희 인간 사회에 대해 전혀 모르잖아.” 녹색 로브의 남자는 고개를 갸우뚱하며 잠시 생각한 뒤 말했다.

“나를 따라오기만 하면 돼. 나는 인간들 사이에서도 어느 정도는 거대 제국의 대공작이니까. 네가 나를 따라다니기만 하면, 내가 너를 데리고 세상의 번화한 곳들을 둘러볼 거야. 그때가 되면 하늘의 신들이 너를 초대해도 너는 가고 싶어 하지 않을 거야.” 두판은 암마호가 마음이 동하는 것을 보고 더욱 유혹하며 말했다.
“좋아, 좋아. 네가 나를 데리고 인간 사회에서 놀아주겠다면, 나는 너희들을 먹지 않을게.” 암마호는 두판의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 말했다.
“하지만 내게도 몇 가지 요구사항이 있어.” 암마호의 반응을 본 두판은 다시 긴장감을 조성했다.
“무슨 요구사항이야?” 암마호는 두판의 말을 듣고 재빨리 물었다.
“첫째, 내 여자라면 넌 절대 건드리면 안 돼.” 두판이 말했다.
잠시 생각한 뒤, 암마호는 재빨리 고개를 끄덕이며 “그 조건은 받아들일게.”라고 말했다.
두판의 말을 듣고 암마호는 곧바로 이해했다. 인간들 사이에는 수천만 명의 젊은 여자들이 있으니, 굳이 두판과 여자를 다툴 필요는 없었다.
“둘째 조건은, 네가 나와 계약을 맺어야 한다는 거야. 너는 신수인데, 내 곁에 있으면 여전히 불안하니까. 수신에게 맹세해서 나에게 해를 끼치는 짓은 하지 않겠다고 해야 해.” 두판이 다시 진지하게 말했다.
“그건 간단해. 나, 암마호 일족의 로브는 절대 인간들에게 해를 끼치지 않을 거야. 아, 그런데 네 이름은 뭐야?” 암마호가 갑자기 물었다.
“내 전체 이름은 두판·베를린이야.” 암마호의 질문을 듣고 두판은 이 암마호가 이미 마음이 동했다는 것을 바로 알았다.
이런 맹세를 한 이상, 흐흐, 인간 사회에 가면 이 암마호도 분명 자신에게 큰 힘이 될 것이다!
두판이 항상 아쉬워하는 것은, 자신의 편에도 영역의 고수들이 적지 않지만, 신급의 고수는 한 명도 없다는 것이었다.
나이슈와 모시는 이미 신격과 융합되었지만, 두 사람이 신이 되기까지는 아직 시간이 걸릴 것이다. 이 시간 동안 자신의 편에 신급의 고수가 있다면, 어떻게든 훨씬 안정적일 것이다. 두판은 마음속으로 그렇게 생각했다.

“나, 암마호 일족의 로브는 지고신에게 맹세합니다. 내 생애 동안 인류에게 해를 끼치는 두판 버린 같은 짓은 절대 하지 않겠습니다. 만약 이 맹세를 어긴다면, 나, 암마호 일족의 로브는 불에 타 죽음을 각오합니다!” 말이 끝나자마자 로브의 손가락에서 갑자기 금색 피 한 방울이 흘러나왔다. 그 피는 곧 신비로운 형상으로 변했고, 형상은 잠깐 반짝이더니 사라졌다.
이 형상이 나타난 것은 곧 지고신께서 로브의 맹세를 받아들이셨다는 뜻이었다. 만약 앞으로 로브가 자신이 세운 맹세를 어긴다면 불에 타 죽음을 면치 못할 것이다.
물론 로브도 이 맹세를 한 데에는 자신만의 계산이 있었다. 그에게 있어 이런 맹세는 아무런 소용이 없는 것이었다. 두판에게 해를 끼치지 않는다는 것, 그게 그렇게 어려운 일인가? 게다가 로브는 두판이 비록 수련 수준은 괜찮지만, 자신에게는 그 정도 수준의 상대는 쉽게 제거할 수 있는 존재라고 생각했다.
로브가 겔무를 어떻게 처리하는지 보면 알 수 있듯이, 두판 같은 분야의 고수조차 로브의 눈에는 별로 대단한 존재가 아니었다.
그래서 이런 맹세를 한 것도 로브에게는 별일 아니었다.
“하하.” 로브가 이런 맹세를 하는 것을 본 두판은 마음속으로 기뻐했다. 솔직히 말해, 두판은 이 신수를 이용하고 싶었지만 가장 두려워한 것은 이 신수가 갑자기 태도를 바꿔 자신에게 해를 끼칠까 하는 것이었다! 이제 맹세를 했으니, 두판은 당당하게 로브를 자신의 영토로 데려갈 수 있었다.
지고신은 더 이상 없지만, 지고신이 정한 규칙은 여전히 존재했다. 이런 맹세를 로브가 어긴다면 분명히 불에 타 죽음을 맞이할 것이다.
“두판, 빨리 가자. 나는 인류의 여동생들을 만나러 가야 해. 하하, 천 년이나 지났어. 난 계속 숨어 지내왔는데, 이렇게 자유롭게 다닐 수 있다니, 정말 기다릴 수가 없어!” 맹세를 한 후 로브는 곧바로 두판에게 큰 소리로 외쳤다.
이런 결말을 본 나이슈는 손에 들고 있던 영원의 활도 접어 넣었다.
“가자, 로브.” 두판은 미소를 지으며 로브에게 말했다.
이렇게 해서 한 마리 신수가 두판의 세계에 합류하게 되었다. 물론 현재 상황으로는 두판도 로브에게 명령을 내릴 권한은 없었지만, 두판은 마음속으로 생각했다. 네가 내 영역 안에 들어오기만 하면, 하하, 그때는 네가 나를 도와주지 않을 리가 없지!
“어느 방향으로 가야 하나?” 로브는 두판을 바라보며 물었다.

방향을 확인한 뒤, 두판은 곧바로 날아올랐다. “로브, 나를 따라서 날아오르기만 하면 돼.”
두판의 말을 듣고 나이슈와 천천뿐만 아니라 로브도 공중으로 날아올라 두판을 따라갔다.
약 반 시간쯤 지났을 때, 로브가 갑자기 말했다. “두판, 이런 식으로 날아가면 너무 느려. 네가 높은 곳에 있고 나는 아래에 있으니, 내가 너희들을 데리고 날아가겠어.”
“정말? 우리를 데리고 날아줄 거야?” 두판이 웃으며 물었다.
“흥, 신이 세 명의 인간을 데리고 날아가는 것은 분명 힘든 일이지만, 넌 잊고 있어. 내 본체는 암마호야! 나는 바람 계통의 신수란 말이야.” 로브가 말하는 동안 갑자기 본체로 변했고, 길이가 10여 미터에 달하며 네 개의 날개를 가진 거대한 호랑이가 공중에 나타났다.
그 호랑이는 공중을 향해 한 번 울부짖자, 곧바로 땅 위의 온갖 크기의 동물들이 놀라서 도망쳤다.
“두판, 너희들도 올라와! 너희들의 속도로는 인간 사회에 도착하는 데 아직 얼마나 시간이 걸릴지 모르겠어! 인간 여자들이여, 아하, 난 벌써 기다릴 수가 없어! 자, 한 번만 특별히 너희들에게 신수를 타볼 기회를 줄게!” 그 거대한 암마호가 인간의 말투로 말했다.
“타볼까?” 나이슈가 나를 보며 물었다.
“타야지! 당연히 타야지! 왜 안 타?” 두판이 큰 소리로 외치며 날아올라 암마호의 등에 앉았다. 두판이 앉는 것을 본 나이슈도 망설이지 않고 곧바로 두판 옆으로 날아갔고, 이를 본 천천도 거절하지 않고 암마호의 등에 앉았다.
길이가 10여 미터에 달하는 암마호의 등에 세 사람이 올라타자 마치 푹신하고 부드러운 플랫폼 위에 앉은 것 같았으며, 그 플랫폼은 매우 편안했다.
세 사람이 모두 안정적으로 앉자, 암마호는 고개를 돌려 말했다. “두판, 네가 가려는 인간 사회는 어느 방향이지?”
“그 방향을 향해 계속 날아가기만 하면 돼.” 두판이 오른손을 들어 가리키며 말했다.
두판의 말을 듣고 암마호는 네 개의 날개를 펼친 뒤 순식간에 날아올랐고, 곧바로 번개처럼 두판이 가리킨 방향으로 빠르게 날아갔다!
“정말 빠르네!” 나이슈는 암마호의 등에 앉아 그런 속도를 느끼고 놀라서 말했다.
두판도 마음속으로 깜짝 놀랐다!
이 속도는 분명히 드워프 왕과 대통령의 속도보다 훨씬 빨랐다!

“로브, 네 속도 정말 빠르군! 드워프 왕이나 대통령의 속도도 너보다 못해.” 두판이 감탄하며 말했다.
“그 둘의 속도를 알고 있나?” 암마호가 두판의 말을 듣고 바로 물었다.
“당연히 알지. 그 둘은 나를 태우고 몇 번이나 날아다녔는데, 속도가 너만큼 빠르지 않았어!” 두판이 말했다.
“당연하지! 생각해봐, 바람 계열 마수의 속도가 일반 마수의 속도와 같을 리가 있나?” 암마호가 울부짖으며 큰 소리로 말했다.
이 말을 듣고 두판은 곧 그 이유를 이해했다.
암마호와 드워프 왕, 대통령 모두 신급의 고수들이지만, 세 사람의 속성에는 차이가 있었다. 세 사람 모두 하위 신의 수위에 있었는데, 마치 하급 마법사 중에서 바람 계열 마법사의 속도가 불과 번개 계열 마법사보다 훨씬 빠른 것과 같았다.
“하하, 그렇다면 네 속도는 같은 등급의 존재들 중에서도 매우 빠른 거로군?” 두판이 웃으며 말했다.
“물론이지! 나 암마호 일족은 원래 바람 속성의 마수야. 영역의 수위에 도달했을 때 내 속성에 번개 속성도 생겼어. 모든 하위 신수 중에서 속도 면에서 나를 넘어설 수 있는 존재는 없다고 확신해.” 암마호가 자랑스럽게 말했다.
“이 날개를 봐. 내가 영역의 강자가 되었을 때 갑자기 자라난 것인데, 이건 번개 날개야!” 그렇게 말하며 암마호는 마치 자랑하듯 자신의 네 날개 중 두 날개를 높이 들어 올렸다.