제017장 운에 맡기기

이 장면은 비루 부족에서 일어난 사소한 사건에 불과했다!
형제 네 명은 모두 군대에 징집되었는데, 전쟁 전의 선전에 따르면 승리하면 엄청난 혜택이 주어진다고 했기에, 네 형제는 모두 기쁜 마음으로 족장 코므한이 소집한 군대에 합류했다.
그들은 승리하고 많은 보상을 받으면 집에 계신 늙은 부모님을 잘 돌볼 수 있을 거라고 생각했다.
코므한의 선전에 따르면 바샤는 정말 어리석은 자로, 믿을 수 없을 정도로 멍청한 사람이었다. 마치 코므한 족장이 군대를 이끌고 나타나기만 하면 바샤라는 어리석은 자가 즉시 패배할 것처럼 말이다!
그러나 그 어리석은 자 바샤는 전혀 어리석지 않았다!
이 네 형제는 전투할 때는 항상 함께 있었지만, 이번에는 서로 함께 도망칠 의지조차 없었다!
각자 흩어져 도망치기 시작했다.
마치 큰형이 말한 것처럼, 네 형제가 아직 흩어지지 않았을 때, 다른 비루 부족의 전사들도 이미 흩어져 도망치기 시작했다!
마치 새와 짐승들처럼! 이제 이 위엄 있는 비루 부족의 전사들은 위험에 처한 새와 짐승들처럼 사방으로 흩어져 날뛰고 있었다!
“돌아가자, 돌아가! 돌아가면 다시 군대를 소집해 전투를 할 수 있다!” 코므한이 큰 소리로 외쳤다.
드워프 부족에서는 병사와 민간인의 구분이 그다지 명확하지 않았다. 지금의 많은 비루 부족 전사들은 무기를 내려놓는 순간 즉시 광부나 장인, 혹은 사냥꾼이 되었다. 반대로 드워프들 중의 각종 직업인들도 무기를 드는 순간 즉시 전사가 되었다!
드워프들은 태어날 때부터 전사였다. 힘이 세고 방어력이 높으며, 무기에 대한 감각도 타고났다! 드워프 전사들은 특별한 훈련이 필요 없었으며, 필요할 때 바로 소집되어 즉시 전투에 참여할 수 있었다!
물론 흑표 기사단은 예외였다!
이제 흑표 기사단과 일반 드워프 전사들의 차이를 명확히 알 수 있다!
흑표 기사단은 인간들 사이에서 엄격한 훈련을 받은 전문 전사들과 같았고, 그 일반 드워프 전사들은 사실상 군사 훈련을 전혀 받지 않은 평민들과 같았다!
이런 두 부대가 맞닥뜨리면 일방적인 학살이 벌어졌다!

완전한 학살이었다! 흑표기사단의 정규군 기병들 아래에서 그 필루 부족의 전사들은 마치 가을에 수확되는 곡식처럼 대거 쓰러졌다!
게다가 흑표기사단 뒤에는 나이슈가 이끄는 1,500명의 엘프 신궁들도 있었다! 7급 엘프족의 신궁들이다!
정규 흑표기사단과 흑표기사단 예비군의 차이는 바로 이러한 대규모 정규군이 등장하자마자 엄격하게 구분되었다!
정규군은 수백 년간의 치열한 전투를 통해 길러진 맹렬한 살기를 지니고 있었으며, 말과 기사 간의 완벽한 조화와 기사들 간의 완벽한 협력도 보여주었다.
모범이다! 이런 기사 부대는 정말 기사들 중의 모범이라 할 수 있다!
멀리서 정규 흑표기사단이 필루 부족 전사들의 목숨을 계속해서 빼앗는 모습을 본 두판은 탄식하며 말했다.
“어쨌든, 드워프 왕 전하께 이 정규 흑표기사단들을 최대한 확보하도록 해야 해.” 두판은 이토록 강력한 기병들을 보며 눈을 빛내며 생각했다.
정규 흑표기사와 예비 흑표기사 간의 격차는 결코 작지 않았다. 물론 두판도 예비군 두 명의 흑표기사가 정규 흑표기사 한 명과 맞설 수 있다고 판단했지만, 200명의 예비 흑표기사가 100명의 정규 흑표기사단과 맞서게 된다면, 그 200명의 예비 흑표기사들은 완전히 열세에 처할 것이라고 확신했다!
팀 간의 협력과 팀이 한데 모였을 때의 맹렬한 살기!
두 부대 모두 흑표를 타고 있었지만, 그 차이는 분명했다.
방금 전의 1,500명의 정규 흑표기사단은 돌격을 시작하지 않았기 때문에, 이들이 한데 모여 돌격할 때의 엄청난 기세를 전혀 알 수 없었다!
이번에는 8,000명의 흑표기사들이 함께 돌격해 오자, 두판조차도 얼굴색이 변할 정도였다.
콤한의 함성과 함께 많은 필루 부족 전사들이 콤한 주위에 모이기 시작했다. 드워프족이 패배할 때 흩어져 도망치는 것은 이들 드워프 전사들이 전혀 자질이 없다는 뜻이 아니었다. 오히려 부족 내에는 부족과 수장에게 충성하는 충성스러운 전사들이 많았다.
이러한 충성스러운 드워프 전사들은 곧 콤한 주위에 모였으며, 이들은 죽더라도 온 힘을 다해 수장을 보호하며 적진을 뚫고 나가기로 결심했다!

곧, 도망친 전사들 중 소수만이 떠난 것을 제외하고는 모두 코므한 주변에 모이기 시작했다!
매우 이상한 일이 벌어졌다. 5만 명이 넘는 드워프 전사들이 레이표가 이끄는 정규 흑표 기사단을 마주하고도 전혀 저항하지 않고 단호한 걸음으로 그들을 향해 걸어갔다!
처음에는 전혀 저항하지 않는 드워프 전사들을 보고 흑표 기사단의 정규 기사들은 도끼를 휘둘러 드워프들의 머리를 하나하나 베어냈지만, 5천~6천 명의 필루 족 전사들을 죽인 후에는 이들 정규 흑표 기사단원들의 마음속에 잘못된 환상이 생겨났다!
이런 살해 방식은 전쟁과는 전혀 다르며, 이는 완전한 일방적 학살에 불과했다!
수천 명을 죽인 후, 앞줄에 섰던 흑표 기사들은 점차 손이 떨리기 시작했다. 죽이다 보니 손이 떨리는 것이었다!
생각해보라. 전혀 저항하지 않는 사람이 자신 앞에 와서 죽이도록 내버려 둔다면, 그 사람은 마치 살인자와 같다! 이런 행동은 마치 자신이 살인범인 것과 같다!
점차 흑표 기사들은 이 일방적 학살을 중단하기 시작했고, 누군가가 손을 멈추자 점점 더 많은 흑표 기사단원들이 멈추었다!
“이상하군, 그 코므한은 대체 무슨 생각으로 이런 수를 쓴 걸까?” 두판이 미간을 찌푸리며 말했다.
이런 방법은 위험할 수 있지만 실제로 성공률은 매우 높았다. 그 사람에게는 연민의 마음이 없는 것일까? 전혀 저항하지 않는 사람들을 보고는 정상적인 사람이라면 누구나 손을 대지 못할 텐데, 하물며 자신이 마주한 이들은 바로 자신의 동족이 아닌가!
흑표 기사단에도 필루 부족의 구성원들이 적지 않았으며, 설령 같은 부족이 아니더라도 모두 드워프 종족이었다!
“그들을 보내주자!” 레이표가 갑자기 한숨을 쉬며 말했다.
수만 명의 필루 부족 전사들을 죽인 후, 강철 같은 마음을 가진 이 흑표 기사단의 군단장도 마음이 매우 불편해졌다.
이 군단장은 곧바로 그런 명령을 내렸다.
레이표의 명령에 따라 흑표 기사단 안에 통로가 생겼고, 이 통로를 통해 남은 필루 부족 전사들이 모두 빠져나갔다.
“삼동생, 어떻게 할까?” 레이표가 남은 필루 부족 전사들을 풀어주는 것을 보며 바샤가 물었다.

“그들을 가게 내버려 둬!” 두판은 한숨을 쉬었다. 분명히 현재의 병력으로 힘을 합치면 비루 부족의 전사들을 모두 카마 계곡 안에서 포위해 섬멸할 수 있을 것이다. 하지만 그렇게 되면 비루 부족에 대한 영원한 증오가 남게 될 것임도 두판은 알고 있었다!
바샤는 아직 그런 용기가 없어서 35만 명에 달하는 거대 부족을 상대로 그 부족 전체를 멸망시킬 엄두를 내지 못했다. 만약 정말 그렇게 한다면 바샤는 진정으로 모든 난쟁이 종족의 공적이 될 것이다!
또한 계속 추격한다면 레이표에게도 곤란한 상황이 생길 것이다.
레이표가 내린 명령에 따라 비루 부족을 통과시켜야 하는데, 바샤가 오히려 전력을 다해 추격하라는 명령을 내리는 것은 마치 수많은 난쟁이 종족의 전사들과 흑표 기사들 앞에서 레이표의 체면을 깎아내리는 것과 같지 않은가?
그렇다면 차라리 레이표에게 인정을 사는 편이 낫다. 게다가 두판의 눈에는 지금 가장 큰 적은 비루 종족이 아니라 도치 종족이었다!
도치 종족의 수십만 명에 달하는 전사들과 굳건한 동맹인 산악 거인들이야말로 두판이 진정으로 두려워하는 존재들이었다!
산악 거인들의 위력은 두판이 이미 경험한 바 있었다. 공간 찢기 베기를 사용하지 않는 한, 한 명의 산악 거인은 그들에 의해 마음대로 짓밟힐 뿐이었다!
당시 그라스에서도 바로 한 명의 산악 거인 때문에 여섯 명의 성단계 전사들이 필사적으로 도망쳐야 했다. 그 일을 떠올리며 두판은 네 명의 무시무시한 적들도 떠올렸다. 바로 타타 가문의 금속 네 형제들이었다.
말하자면, 그 네 형제가 싸우러 온다 해도 두판은 전혀 걱정하지 않았을 것이다. 하지만 그 네 형제가 힘을 합치면 엄청나게 강해진다!
그 느낌은 마치 맞은편에 신이 서 있는 것과 같았다!
두판의 말을 듣고 바샤도 급히 고개를 끄덕이며 크게 외쳤다. “비루 부족 사람들을 가게 내버려 둬! 우리 모두 난쟁이 종족이니 굳이 이렇게 끝까지 쫓아 죽일 필요는 없어!”
바샤의 목소리와 함께 비루 부족 전사들을 추격하던 병사들도 모두 추격을 멈췄다.
바샤의 이 말을 듣고 코므한의 마음속은 마치 오미자병이 뒤집힌 것처럼 온갖 감정이 뒤섞여 무슨 기분인지 전혀 알 수 없었다!
기쁨인가? 물론, 바샤의 그런 명령 덕분에 남은 비루 종족의 전사들은 목숨을 건질 수 있었다.
분노인가? 이 바샤, 자신의 수많은 부족민들을 죽였을 뿐만 아니라 수천 년 동안의 오랜 형제인 코므론까지 죽였다. 이 잔인함은 정말 뼛속까지 증오스러운 것이었다!

걱정이다. 바샤의 오늘 행동과 움직임을 보면, 앞으로 바샤가 승리할 경우 자신의 필루 부족이 어떤 대우를 받게 될지 모르겠다.
희망이다. 카루라는 녀석이 말한 것이 사실이기를, 카루 족의 지원군이 빨리 도착하기를 바란다. 그렇지 않다면, 자신들 같은 패잔병들로는 바샤가 다시 필루 부족을 공격할 때, 아마도 그때는 자신들도 끝장날 것이다. 카루의 지원군이 빨리 왔으면 좋겠다.
희망을 품고 출정했지만, 곧 필루 족은 2만 명이 넘는 전사를 잃고, 코름한은 4만 명이 넘는 패잔병들을 이끌고 철수했다.
전투에서 패배한 코름한의 군대는 이미 전의를 완전히 잃었다. 흑표 기사단 앞을 지날 때, 일부 필루 부족의 전사들은 너무 두려워서 떨기까지 했다!
흑표 기사단이 내뿜는 강렬한 살기와 그 살기가 모여 생긴 끝없는 살육의 분위기는 겁이 많은 드워프들조차 계속 떨게 만들었다.
“코름한 수장! 돌아가신 후에 현재의 상황을 잘 생각해 보시기 바랍니다! 잘못된 방향을 선택하지 마십시오!” 대학입시가 끝난 후, 라이표는 또다시 정치적 의도가 담긴 말을 아무렇지 않게 내뱉었다.