제004장 신에 가장 가까운 남자

“아, 나도 이 분야에 도대체 어떤 특별한 점이 있는지 연구하고 싶지는 않아. 어쨌든 내 스킬은 꽤 유용하고 나도 만족하고 있으니까. 하지만 2통령님, 당신의 분야도 정말 이상하군요. 도대체 어떤 종류의 분야인가요?” 두판이 웃으며 물었다.
그때 모시는 자신의 온몸에 가해지는 압력을 느꼈고, 갑자기 조금 가벼워진 느낌이 들었다. 알고 보니 두판이 테크와 대화하는 동안 무의식중에 자신의 분야 압력을 줄여준 것이었다.
분야를 사용하려면 막대한 투기나 마력이 필요하다.
그렇지 않다면 분야의 강자가 분야 단계에 이르면 하루 24시간, 일 년 365일 내내 분야를 활성화시켜 사방에 자신의 존재를 드러내는 것이 얼마나 멋진 일일까? 게다가 자신의 분야 안에서는 자신이 바로 신이 되는 것이다.
이렇게 분야를 지속적으로 발현한다면, 누군가 자신에게 해를 끼치려 해도 불가능한 일이 될 것이다.
두판과 테크가 대화를 나누자, 테크는 자신의 분야를 전력으로 발현할 필요가 없다고 생각하여 무의식중에 분야의 일부를 거두었다.
또 다른 이유는 테크가 두판에게서 이상한 위압감을 느꼈기 때문이다. 이런 느낌 때문에 테크는 섣불리 행동하지 못하고 두판의 실력을 살펴보려 했다.
자신의 분야 능력 일부를 거둔 테크는 하하 웃으며 말했다. “말해주지, 내 분야 스킬은 바로 분해야! 내 공간 안의 모든 물질은 허무로 분해될 수 있어!” 테크가 웃으며 말했다.
테크의 말을 듣고 두판은 고개를 끄덕였다. 테크의 분야 안에서 자신의 용회풍, 나이슈의 유성화우, 그리고 에일의 지역원령들은 모두 분해되어 사라진 상태였으며, 지금 자신의 절대방호 외피도 빠르게 분해되고 있는 듯한 느낌이 들었다.
“2통령님의 분야 범위를 보니, 적어도 분야의 정점에 있는 존재인 것 같군요?” 두판이 다시 물었다.
두판이 자신에게 이렇게 묻자, 테크의 얼굴에는 이해할 수 없다는 듯한 이상한 표정이 떠올랐다.
“두판, 혹시 내가, 테크에게 별명이 있다는 걸 들어본 적 없나? 그 별명은 바로 ‘신에 가장 가까운 남자’야!” 테크가 자랑스럽게 말했다.

“정말 죄악이야. 마지막 그 한 걸음을 내딛기 위해… 아니, 반 걸음밖에 안 돼! 젠장, 반 걸음도 안 돼! 어쨌든 그 마지막 아주 작은 거리를 위해 난 200년이 넘도록 망설였어! 정말 짜증나!” 테크가 갑자기 하늘을 향해 소리쳤다.
그 목소리에서 두판은 원망의 기색을 느꼈다.
이 마수측의 제2지휘관에게도 그를 극도로 분노하게 하는 또 다른 일이 있는 걸까? 두판은 생각했다.
하지만 곧, 마수측의 제2지휘관인 테크는 순식간에 평소의 모습으로 돌아왔다.
“두판, 이 자식아, 잘 기억해라. 테크는 이 대륙에서 신에 가장 가까운 남자야! 흥, 너희 같은, 이제 막 영역 단계에 들어선 어린놈들이 내, 테크, 신에 가장 가까운 남자의 상대가 될 수 있다고 생각하나?” 테크는 눈을 비스듬히 하며 두판을 유심히 살펴보았다.
“하하, 제2지휘관님, 혹시 당신의 고귀한 ‘신에 가장 가까운 남자’라는 칭호를 포기하고 저 같은 하찮은 자를 상대하려는 건가요?” 두판이 웃으며 말했다.
“두판, 네 안에는 무한한 잠재력이 있다고 느껴. 당장 떠나서 네 부하들을 황혼산맥에서 멀리 데려가면, 너를 귀찮게 하지 않겠다고 약속하마.” 테크가 갑자기 말했다.
“당신이 저를 귀찮게 하지 않는다고 해도, 그 드워프들, 특히 카루 젊은 주인님은 저를 그냥 놔두지 않을 거예요.” 두판이 난처한 표정으로 말했다.
잠시 생각한 후 테크가 계속 말했다. “두판, 지금 당장 출발해서 황혼산맥을 떠난다면, 그 드워프들도 너를 건드리지 않을 거야. 내가 직접 말한다면 카루도 나에게 어느 정도 양보할 거라고 생각해.” 테크가 말했다.
이런 상황을 보고 두판의 마음은 무거워졌다.
분명히 방금 전의 말로부터 두판은 이런 결론을 내릴 수 있었다. 이 마수측의 제2지휘관은 드워프들의 내란의 배후 세력이 아니었다!
방금 전 이 마수측 제2지휘관을 본 순간, 두판은 이 드워프 내란의 배후 인물이 바로 이 마수측 제2지휘관이거나, 심지어는 마수측의 대지휘관일지도 모른다고 생각했었다.
결국 카루의 성단 수준의 수련력을 고려하면, 아무리 대담한 자라도 바샤를 노골적으로 상대할 엄두를 내지 못할 것이다.
하지만 제2지휘관의 말로 보아, 그에게는 어떤 요구사항이 있으며, 카루와 상의할 정도이고, 만약 카루가 동의하지 않으면 이 마수측 제2지휘관은 그의 말을 따를 수밖에 없으며, 카루의 의견을 받아들여야만 한다.

만약 마수의 제2통령조차도 카루의 의견에 따라야 한다면, 이번 드워프 내란의 진짜 배후 세력은 분명 카루인 것 같다.
이상하다, 정말 이상하다. 혹시 카루는 평소에 자신의 실력을 숨기고 있거나, 카루 뒤에 더욱 신비로운 인물이 있는 걸까?
두판은 카루 쪽에 분명 신급의 고수가 뒤에서 지원하고 있을 거라고 생각했다. 그렇지 않다면 그들도 감히 신급 고수인 드워프 왕과 맞서지 못할 테니까.
또 한 가지, 두판은 아직 명확히 이해하지 못한 점이 있는데, 그것은 드워프 내란 속에서 마수 측은 개입해서는 안 된다는 것이다.
만약 드워프 내란을 틈타 마수 측이 강제로 끼어든다면, 카루 쪽이 이긴다면 모를까, 만약 결국 바샤 쪽이 이긴다면 마수 측은 앞으로 바샤의 분노를 어떻게 진정시킬 수 있을까?
게다가 이 마수의 제2통령은 분명 대통령의 뜻을 대변하는 자이며, 두판의 눈에는 그 마수 대통령과 드워프 왕 모두 황혼산맥의 왕들이자 신급의 실력을 가졌으므로 둘의 관계는 꽤 좋을 것 같았다.
그렇다면 대통령은 왜 이번 드워프 내란에서 카루를 지지하는 걸까?
“만약 대통령과 카루 사이에서 제2통령님은 누구의 의견을 더 존중하실까요?” 두판이 물었다.
“두판, 그 말이 무슨 뜻이냐?” 테크는 두판의 말을 듣고 격렬히 화를 냈다.
“저는 그저 왜 여러분 마수 측이 드워프 왕이 아닌 카루를 지지하는지 알고 싶을 뿐입니다.” 두판이 웃으며 말했다.
“하하, 두판. 그걸 알고 싶다고? 하지만 이건 우리 마수 측의 내부 문제인데, 어떻게 너에게 말해줄 수 있겠느냐?” 제2통령이 큰 소리로 웃으며 말했다.
자신의 질문이 아무런 효과도 없었으며, 오히려 마수 측이 분명히 카루 편에 섰다는 것을 다시 한 번 확인시켜 줄 뿐이었다.
이런 상황에 두판은 걱정이 되었다. 만약 카루에게 마수 측의 지원까지 더해진다면, 자신 쪽에는 정말로 뛰어난 전략이 없으니, 단지…
이런 상황을 생각하며 두판은 속으로 웃었다. 자신의 그 가설은 당분간 실현될 수 없을 것 같았다.
자신의 생각은, 모세, 나이슈, 그리고 바샤가 모두 신격을 완전히 융합하여 신급 고수가 되지 않는 한은…
그렇게 된다면 자신 쪽의 네 명의 신급 고수들의 승산은 매우 커질 것이다.

“두판, 어때? 결정했어? 네가 떠나서 네 부하들도 데리고 가면, 더 이상 추궁하지 않을게.” 테크는 두판이 고민하는 모습을 보고 다시 한 번 급하게 물었다.
“불가능해, 바샤는 내 형제야.” 두판은 잠시도 망설이지 않고 바로 대답했다.
“그렇다면, 두판, 나를 탓하지 마.” 테크의 표정이 갑자기 차가워졌고, 순간 두판은 테크의 영역이 자신을 향해 작동하기 시작했다고 느꼈다!
그 절대 방어 영역의 표면에서의 에너지 소모도 더욱 급격해졌다.
한송로설을 들고 두판은 테크를 향해 달려갔다.
두판은 절대 방어 영역의 보호를 받아 테크의 영역 안에서도 자유롭게 움직일 수 있었다.
사실 두판의 절대 방어도 일종의 영역이었기에, 테크가 두판의 절대 방어를 뚫지 않는 한 두판은 테크의 영역 안에서도 자유롭게 움직일 수 있었다.
사실 두판의 절대 방어가 발동되면 어떤 영역 안에서도 자유롭게 움직일 수 있었다.
두판의 절대 방어는 모든 것을 무시하는 영역 능력을 가지고 있었다.
물론 테크의 영역도 두판의 절대 방어에 영향을 주었는데, 두판의 에너지는 테크의 영역 안에서 일반 전투 때보다 훨씬 빠르게 소모되었고, 그로 인해 두판의 절대 방어가 무너지는 데 걸리는 시간도 훨씬 짧아졌다!
검을 들고 테크를 향해 내리찍자, 테크는 갑자기 손을 내밀었는데, 그 손도 완전히 은백색으로 변해 있었다!
손을 내민 테크는 곧바로 한송로설을 잡으려 했다!
테크의 은백색 손바닥을 자세히 살펴본 두판은 이 마수 제2지휘관이 손바닥에 얇은 장갑을 끼고 있다는 것을 알아차렸다. 그 장갑도 바로 은백색 장갑이었다!
손바닥을 내민 테크는 곧바로 두판의 한송로설을 잡았다! 그 장갑은 한송로설의 공격을 막아낼 수 있었다.
한송로설은 신기의 수준인데, 그 얇은 장갑이 신기의 날카로움을 막아낼 수 있다니!
한송로설을 잡은 테크는 그것을 자신의 품으로 끌어당겼다.
엄청난 힘이 두판을 테크의 품으로 끌어당기려 했고, 두판은 한송로설을 꽉 잡고 뒤로 당겼다.
이 순간 두 사람은 팽팽하게 맞서게 되었다.
두판의 힘과 테크의 힘은 팽팽하게 대등했다!

“두판, 네 힘은 꽤 괜찮군.” 제2지휘관이 웃으며 말했다. “하지만 네 방어 마법이 모두 사라진 후에는 내 영역에 어떻게 맞설 수 있을지 모르겠군.”
“제2지휘관님, 과연 당신의 영역이 먼저 사라질지, 아니면 제 방어 기술이 먼저 사라질지 아직 모르겠군요.” 두판도 침착하게 웃으며 대답했다.
“그렇다면 내가 더 힘을 써야겠군.” 테크가 태연하게 말했다.
테크의 말이 끝나자마자, 이 마수 제2지휘관은 자신의 영역을 축소하기 시작했으며, 모세의 영역을 삼키려는 행동을 완전히 포기하고 모든 힘을 동원해 두판의 방어력을 무너뜨리려 했다.
테크의 영역이 축소되자 모세는 온몸의 압박감이 사라지는 것을 느꼈고, 압박감이 사라지자마자 곧바로 드워프 종족의 전사들을 향해 돌진했다!
테크의 영역이 사라지면서 많은 드워프 전사들이 모세의 공격에 노출되었고, 모세가 만들어낸 중력 공간 영역은 마치 거대한 압착기와 같아서 그 영역에 들어온 드워프 전사들은 모두 폭사했다!