제014장 과거

카루는 자신의 전투 방식은 전혀 고려하지 않고 오직 수룬을 해치는 데만 집중했으며, 자신의 안전은 전혀 신경 쓰지 않았다!
수룬이 카루의 격렬한 태양의 영역을 파괴할 때도 사실 자신의 소모도 매우 컸지만, 채찍에 저장된 에너지를 활용함으로써 겨우 카루를 억제할 수 있었다.
이제 카루가 갑자기 잠재된 에너지를 폭발시키자, 수룬도 어쩔 수 없이 몇 걸음 뒤로 물러났다!
수룬이 몇 걸음 물러나는 순간, 카루도 갑자기 비참한 미소를 지으며 재빨리 뒤로 물러나 뒤에 있는 빛의 벽을 향해 뛰어올랐다.
카루는 이미 수룬에 의해 빛의 벽에 아주 가까이 몰려 있었고, 온 힘을 다해 뛰어오르자 곧바로 신의 유적 속으로 떨어졌다.
원래 카루의 계획은 이것뿐이었던 것이다!
수룬을 밀어내고 신의 유적 속으로 도망친 뒤, 그곳의 위험은 일반인이 감당할 수 있는 것이 아니었다. 카루도 수룬과 계속 싸우면 자신에게 승산이 없다는 것을 알고 있었기에, 차라리 신의 유적 속으로 뛰어들어 어떻게든 생존의 기회를 모색하기로 했다!
수룬 앞에서는 결코 자신을 놓아주지 않을 테니, 신의 유적 속으로 뛰어들면 어쩌면 생존할 가능성이 조금이라도 있을지도 모른다. 결국 그 드워프 왕도 신의 유적에서 나왔지 않은가?
게다가 그 드워프 왕은 신의 유적에서 신에 관한 전설을 만들어냈으며!
이런 상황에서 카루는 주저 없이 신의 유적 속으로 뛰어들기로 결정했다!
카루가 신의 유적 속으로 뛰어드는 것을 본 모든 마수들이 그 주위로 모여들었다.
“수룬 님, 이제 어떻게 해야 하나요?” 한 오우거가 물었다.
“우리는 나가자! 이 카루도 꽤 대단한 놈이군, 신의 유적 속으로 뛰어들다니. 어쨌든 우리는 아무도 잃지 않았지만, 드워프족은 적어도 일곱 명이 죽었다. 이 싸움에서 우리는 이미 반드시 이길 수 있다. 굳이 그들처럼 신의 유적 속으로 뛰어들 필요는 없다. 결국 신의 유적 속은 너무 위험하니까.” 수룬이 말했다.
수룬의 의견에 따라 마수들은 결국 신의 유적 속으로 들어가지 않았다.
이상하게도 이번에 두판 일행이 지나간 뼈산 위의 뼈들은, 앞서 나타났던 여덟 마리의 해골이 있던 뼈산의 뼈들보다 훨씬 강력해 보였지만, 그 뼈산들에서는 단 한 마리의 해골도 나타나지 않았다!
“형님, 삼형제, 혹시 뭔가 문제가 있는 건 아닐까? 왜 해골이 하나도 보이지 않나요?” 바샤는 이런 상황을 보고 참지 못하고 물었다.

“없으니까, 그 푸른 산 쪽으로 계속 걸어가자.” 모세가 말했다.
“두판, 나도 이상하다고 생각해. 이 뼈들을 보면 아까보다 더 무시무시한 해골들이 나와야 하는데, 왜 이렇게 오랫동안 걸었는데도 해골 한 마리도 보이지 않는 거지?” 나이슈도 의아해하며 물었다.
“계속 걸어가자. 나타나야 할 것은 결국 나타날 거야.” 두판은 드물게 단호한 표정으로 말했다.
앞에 여전히 끝없이 이어지는 뼈의 산을 바라보며 두판은 감탄했다. 이렇게 쌓인 뼈들은 마치 산맥처럼 보였는데, 도대체 얼마나 많은 사람들이 죽어야 이렇게 쌓일 수 있단 말인가!
이 정도 양이라면 적어도 억 단위로 계산해야 할 것 같았다!
앞으로 더 걸어가자 뼈들은 점점 더 거대해졌고, 이제 두판 일행의 발아래에는 사천사의 뼈들이 나타났다! 사천사뿐만 아니라 용의 뼈들까지도 모두의 눈앞에 나타난 것이다!
“정말 좋은 것들이야! 조금 채취해서 가져가자! 이 사천사의 뼈와 용의 뼈들은 무기를 만드는 데 아주 좋은 재료란다!” 바샤가 큰 소리로 말했다.
드워프들은 무기 제작에 대해 타고난 열정을 가지고 있었다! 평소에 용의 뼈 하나를 보는 것도 매우 운이 좋은 일인데, 이제는 용의 뼈들이 어디서나 보였다!
사천사! 천사가 네 날개를 가졌다는 것은 이미 하위 신격에 해당하는 것이다!
이런 뼈들이 이곳에 있다는 것은 이 뼈들의 유래가 매우 심각하게 고민해볼 만한 문제였다! 이 뼈들의 자세를 보니 마치 격렬한 전쟁이 벌어지고 있는 것 같았다!
눈앞에는 용과 사천사의 골격이 있었다!
사천사의 손바닥은 용의 갈비 사이에 끼어 있었고, 용의 발톱은 천사의 머리 위를 움켜쥐고 있었다!
이 모습을 보니 용과 천사는 서로 적대적인 관계에 있으며, 두 집단이 생사를 건 결투를 벌이고 있는 것 같았다!
“이형, 그냥 채취하지 말자. 설령 채취해야 한다 해도 신의 유적에서 나온 후에 해야 해. 게다가 지금까지 걸어온 곳에도 이렇게 많은 뼈들이 있는데, 앞에는 얼마나 더 좋은 것들이 있을지 모르잖아.” 두판이 잠시 생각한 뒤 말했다.
“하지만 내 생각에는 이형이 온전한 천사의 골격을 골라서 자네의 해골의 불을 그 안에 심는 게 좋을 것 같아.” 두판이 말했다.
두판의 말을 듣고 바샤는 급히 말했다. “서두를 필요 없어. 앞에는 아마 육천사의 골격도 있을 거야.” 바샤가 웃으며 말했다.
“그렇다면 계속 앞으로 가서 살펴보자!” 두판이 말했다.

몇 사람은 다시 앞으로 걸어가기 시작했다.
이때 하늘은 점점 어두워지고 있었다.
여기는 비록 자신들이 만든 공간이지만, 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지는 태양도 있었다! 낮과 밤도 바깥 세계와 똑같았다!
하늘이 점점 황혼으로 변해가는 것을 바라보며,
“보아하니 우리는 이 뼈들 위에서 하룻밤을 보내야 할 것 같군.” 두판이 우울하게 말했다.
“여기의 환경을 바꿀 수 있을지 한번 보자.” 엘프 종족의 마법사가 말했다.
여기는 모두 뼈들이지만, 뼈의 구성 성분과 일부 돌, 광물도 비슷했으며, 게다가 많은 뼈들이 썩은 상태였기 때문에 일부 자연 마법은 사용할 수 있었다.
마법사들이 연달아 주문을 외우자 뼈들 위에 녹색 덩굴들이 자라나기 시작했고, 이 덩굴들은 빠르게 서로 얽히기 시작했다!
곧 뼈들로 이루어진 땅 위에 녹색 덩굴들만으로 이루어진 평지가 형성되었다.
주변에 경계용 마법을 펼친 후, 12명은 그 녹색 덩굴 위에 누워 휴식을 취했다.
밤이 되자 신의 유적지의 밤하늘은 더욱 맑아졌고, 별들이 하늘에 가득 매달려 있었다. 마치 반짝이는 보석들처럼 빛났다!
멀리 있는 푸른 산들도 계속해서 다채로운 빛을 발하고 있었다!
주변에 해골들이 가득하지 않았다면, 신의 유적지의 밤하늘은 마음을 아프게 할 정도로 아름다웠을 것이다!
모두가 조용히 잠에 빠져들 때, 주변에서 소리들이 들려왔다!
이 12명은 모두 성스러운 단계에 있어서, 아주 작은 소리조차도 그들의 귀를 피해갈 수 없었다!
소리가 들리자 그들은 급히 일어나 무기를 꺼냈다!
멀리 하늘 저편에서는 싸움 소리가 들려왔다. 그 소리는 마치 수많은 군대가 함께 고함을 지르는 것 같았다!
곧 하늘 저편에는 대규모 인간 군대가 나타났다! 이 군대는 두 진영으로 나뉘어 치열하게 싸우기 시작했다!
양쪽 군대의 수는 바다처럼 많았으며, 곧 땅 위에는 시체들이 산처럼 쌓였지만 양측의 군대는 전혀 줄어들지 않았다!
군대들이 치열하게 싸우는 동안 하늘에 이상한 현상이 나타났다!
하늘에서는 빛기둥들이 계속해서 내려왔으며, 각각의 빛기둥과 함께 천사들이 내려왔다!
각 천사는 천사의 검을 들고 인간들의 전쟁터로 내려갔다!

천사들이 내려오자마자 상황이 급격히 변했다! 천사들을 지지하는 인간 군대는 점점 후퇴하기 시작했고, 반면 천사들이 합류한 쪽에서는 승리의 균형이 천사들 편의 인간 군대 쪽으로 기울어졌다!
곧이어 후퇴하는 쪽에서 갑자기 많은 인간 고수들이 나타났다! 이 인간 고수들은 모두 성단 이상의 실력을 가지고 있었다!
바로 이 고수들 덕분에 천사들을 꽉 붙잡아 전황이 너무 심하게 기울어지는 것을 막을 수 있었다!
내려온 이 천사들은 모두 날개가 달린 가장 하급의 천사들에 불과했다!
이 천사들은 인간의 성단과 비교해도 실력 면에서 절대적인 우위를 점할 정도는 아니었다!
게다가 전장에는 여전히 인간 병사들이 훨씬 더 많았다!
성단 고수들의 도움으로 그 날개 달린 천사들은 계속해서 죽임을 당했다! 물론 인간의 성단 인물들도 많이 쓰러졌다!
날개 달린 천사들의 수가 점점 줄어들자, 하늘에서는 더 많은 천사들이 내려오기 시작했다.
이번에 내려온 천사들 중에는 소수의 사역천사들도 있었다!
사역천사들은 하급 신과 비슷한 존재였다!
신에게는 성단의 힘으로도 절대 저항할 수 없었다!
성단 인물들이 계속 죽임을 당하자 전쟁의 균형은 다시 기울어지기 시작했다!
바로 그때, 하늘에서 용의 울음소리가 들려왔다! 온갖 색깔의 거대한 용들이 하늘에서 빠르게 날아왔다!
그 거대한 용들이 전장에 합류하자 전쟁은 다시 교착 상태에 빠졌다!
“두판, 그게 도대체 뭐야?” 나이슈가 물었다.
12명 사이에 잠시 침묵이 흐른 뒤, 마침내 누군가가 말을 꺼냈다.
그토록 긴 침묵은 모두 눈앞의 광경에 충격을 받아서였다!
이토록 웅장한 광경을 이들은 언제 본 적이 있었을까?
두판의 정신력은 이미 앞쪽, 즉 전쟁이 벌어지는 곳까지 탐색해 보았지만, 여전히 텅 비어 있었고 아무것도 없었다!
하지만 현장에서는 바로 눈으로 보는 그 모든 일들이 벌어지고 있었다!
갑자기 두판의 머릿속에 한 단어가 떠올랐다. “해시진루!”
눈앞이 바로 전형적인 해시진루였다! 이 광경은 아마도 오래전, 정확히 몇 년 전인지는 모르지만 그 전쟁의 실제 모습일 것이다! 다만 어떤 이유로 기록되어 지금까지도 볼 수 있게 된 것이다!
“두려워하지 마. 이 모든 것은 비록 실제인 것 같지만, 아마도 과거의 일일 거야. 단지 어떤 이유로 이렇게 우리에게 드러날 수 있게 된 것뿐이야.” 두판이 침착하게 말했다.

방금 전의 충격 이후, 이들 성단계 고수들은 모두 점차 진정되었다. 성단계 이상의 고수들은 강력한 정신력을 가지고 있어, 그들의 정신력을 내보내어 앞쪽을 살펴보니 사실은 허공일 뿐이었다. 그 웅장한 전쟁 장면도 단지 환상에 불과했다.
다만 이 환상이 과연 두판이 말한 것처럼 실제로 그런 전쟁이 있었던 것인지, 아니면 순수한 환상에 불과한지는 알 수 없었다!
거룡이 나타나자 현장의 전투는 더욱 치열해졌다!
거룡이 나타남에 따라 강력한 마수들도 잇따라 등장했다!
이 마수들 중에는 실력이 거룡보다 더 뛰어난 것들도 있었다! 마수들은 거룡과 같은 전선에 서 있는 존재들로, 산만 한 크기의 거대한 사자나 허리둘레가 수십 미터에 달하는 거대한 뱀들이었다!