제012장 뜨거운 태양의 영역

“형님, 삼동생, 그냥 이 뼈들 중에서 완전한 뼈 하나를 찾아서 해골의 불을 그 안에 심어보는 게 어때요?” 살아있을 때 분명 강자들이었을 이 뼈들을 보며 바샤는 손에 든 해골의 불을 그 안에 심고 싶은 마음을 억누를 수 없었다.
좋은 것을 얻자마자 바로 시험해보고 싶은 마음은 누구나 가지는 것이지만, 특히 순박한 난쟁이인 그에게는 더욱 그랬다.
“이형, 당분간은 그러지 마세요. 보세요, 앞에 뼈 산이 아직 많이 있어요. 분명히 앞에는 더 좋은 뼈들이 기다리고 있을 거예요.” 두판이 말했다.
앞에 이어진 뼈 산을 바라본 바샤는 고개를 끄덕이며 해골의 불을 바로 심고 싶은 마음을 억누르고, 두판과 모시의 뒤를 따라 계속 전진했다. 가장 앞에 있는 푸른 산을 목표로, 12명의 일행은 신의 유적지 중심부, 즉 저 멀리 있는 그 푸른 산을 향해 단호하게 걸어갔다!
푸른 산은 계속해서 크고 작게 변하며, 그 안에서는 때때로 다채로운 빛이 번쩍였다. 그 신비롭고 기대감 넘치는 분위기는 두판 일행이 탐험하도록 강하게 이끌고 있었다!
카루가 뜨거운 태양의 도끼를 들고 자신을 향해 달려오자, 수렌은 손목을 한 번 돌려 장비를 즉시 회수했다. 그 장비가 회수된 후에는 계속해서 서로 감기기 시작했다!
순식간에 장비는 꼬불꼬불한 채찍 모양이 되었다!
그 채찍은 그리 길지 않아 두 자 이천 치밖에 되지 않았지만, 카루의 뜨거운 태양의 도끼와 맞서기에는 딱 적당했다!
카루가 뜨거운 태양의 도끼를 들고 다가오자, 수렌은 근접전을 준비했다. 근접전에서는 여전히 장비를 사용한다면 무기 면에서 불리할 것이다.
게다가 근접전이 되면 뜨거운 태양의 도끼가 순간적으로 사용할 수 있는 마법도 필요 없게 된다.
다른 사람과 근접전을 벌이면서까지 번개술을 사용해야 한다고? 조금만 방심하면 자신에게 번개를 내리칠 수도 있다.
카루가 주목한 것은 바로 근접전이었다. 결국 난쟁이 종족의 천부적인 재능은 엄청난 힘이기 때문이다! 근접전을 통해야만 난쟁이 종족의 장점을 완전히 발휘할 수 있다!
카루가 수렌에게 가까이 다가오자, 수렌의 꼬불꼬불한 채찍에서 차가운 기운이 뿜어져 나왔다. 그 차가운 기운은 사람의 피까지 얼려버릴 것 같을 정도로 추웠다!
차가운 기운을 사용하는 것은 바로 빙사 종족의 천부적인 기술이다!
이러한 차가운 기운은 가필드의 냉기 투기와 유사한 점이 있다!
빙사 종족의 뱀의 껍질은 에너지를 저장할 수 있으며, 수렌의 이 장비는 빙사 종족의 성단 이상의 고수들의 뱀 껍질들이 모두 합쳐진 것이다. 이 장비 안에 저장될 수 있는 에너지의 양은 엄청나다!

지금 수렌과 카루는 함께 싸우고 있으며, 드워프 도치 일족에 대한 깊은 원한을 품고 있다. 수렌의 장현에 저장된 한기는 마치 돈 한 푼 안 드는 배추와 무처럼 아깝지 않게 쏟아져 나왔다!
카루는 수렌을 마주하며 마치 혹한의 땅에 서 있는 것 같았다. 수렌이 계속해서 던지는 공격에 맞서 투기로 저항해야 할 뿐만 아니라, 뼛속까지 시리는 그 한기도 막아내야 했다!
20명이 8명을 포위했으며, 그 8명의 드워프 중에는 처음부터 수렌에게 죽임을 당한 자도 있었다. 마수 측의 고수들은 수렌이 혼자 카루와 싸우는 것을 보고 둘을 분리해 수렌을 도와 카루와 싸우게 했다.
“너희들은 모두 간섭하지 마라. 이 드워프는 반드시 내 손으로 직접 죽여야 한다.” 도와주러 온 사람들을 보고 수렌이 큰 소리로 말했다.
“정말 혀가 얼어붙을까 두렵지 않은가?” 카루가 비웃으며 말했다. “이렇게 엉망으로 만들어진 채찍 하나로 나를 죽이려 하다니? 정말 우스꽝스럽군. 우리 열일도끼가 도치 가문의 보물이 된 것은 단지 번개술 같은 기술 하나 때문이라고 생각하나?” 카루가 경멸적으로 말했다.
“흥, 네 열일도끼에 다른 기술이 있다고 해도 뭐 어쩌겠어? 넌 그저 성단계 중급의 고수에 불과하지만, 나 수렌은 이미 성단계 정점의 영역 강자야!” 수렌이 격렬하게 말했다.
말을 마치자마자 수렌 주위에 갑자기 거위털만 한 눈송이들이 내리기 시작했다. 눈송이들이 빠르게 땅에 떨어지면서 땅 위에 두꺼운 눈층이 쌓였고, 그 눈은 곧바로 두꺼운 얼음층으로 변했다!
주변의 공기는 마치 얼어붙은 것처럼 굳어버렸다! 카루는 수렌 앞에 서 있으면서 온몸이 얼어붙은 것 같은 느낌을 받았다. 움직일 수 없을 정도로 얼어붙은 것이다!
“카루, 이곳이 바로 내 빙사 일족, 수렌의 영역인 빙설세계다! 카루, 우리 빙사 일족 중에는 아직 아무도 영역 강자의 경지에 이르지 못했지만, 나 수렌은 첫 번째 영역 강자다! 이 빙설세계 영역은 빙랑거룡의 영역과 같다! 카루, 역사상 가장 강력한 빙사 일족의 족장 손에 죽을 수 있다는 것만으로도 자랑스러워해야 할 거다.” 수렌은 자신의 영역을 발동시키며 한 글자 한 글자씩 말했다.
수렌의 천부적인 재능은 그다지 놀라울 정도는 아니었으며, 특별한 기회도 많지 않았다.
하지만 수렌에게는 강인한 의지와 복수심, 그리고 3대에 걸쳐 빙사 일족에게 짓눌려온 수치를 반드시 씻어내고자 하는 마음이 있었다!

연속 세 대에 걸쳐 빙사 일족의 족장들이 모두 드워프 도치 일족의 족장인 열일 도끼의 손에 죽었다. 이것은 정말 수치스러운 일이다!
이러한 수치를 씻어내기 위해 수룬은 꿈속에서도 어떻게 할지 고민했다.
원래 마수 측에서 신의 유적에 들어가는 참가자들 중에는 수룬과 같은 영역의 강자라면 굳이 가지 않아도 됐다.
하지만 현재 도치 일족의 족장인 카루가 신의 유적에 들어간다는 소식을 듣고 수룬은 주저 없이 신의 유적의 전투에 참가했다.
자신의 지위를 낮추고 신의 유적의 전투에 참여한 수룬의 목적은 바로 그곳에서 도치 일족의 현 족장과 직접 맞서는 것이었다!
마수 영역과 드워프 일족은 드워프 왕과 마수 대통령의 지도 아래 양측 간의 싸움을 완전히 금지했다. 특히 8급 고수들 간의 싸움은 더욱 그러했다!
8급 고수 이상의 경우, 신의 유적의 전투에서만 싸울 수 있으며, 평소에는 절대 싸워서는 안 된다. 그렇지 않으면 마수와 드워프 양측 모두의 추적을 받게 되며, 필요할 경우 이 두 명의 대고수들이 직접 나서서 규칙을 어긴 자를 죽일 것이다!
모든 사람이 신의 유적에 들어갈 기회는 일생에 단 한 번뿐이다!
카루와 맞서 싸울 기회도 이번이 마지막이다. 이 기회를 놓치면, 수룬이 다시 카루와 결투를 하려면 드워프 왕과 마수 대통령의 분노를 피할 수 있을 만큼 확신이 있어야 한다.
수룬은 미소를 지으며 영역을 펼쳤고, 카루를 바라보는 눈빛은 마치 죽은 자를 보는 것 같았다!
빙설의 세계인 영역 안에 서 있는 수룬은 더욱 가냘프게 보였다.
입가에 미소를 띤 수룬은 드물게 미소를 지었다.
수룬의 입가가 움직이자 빙설의 세계 안의 큰 눈송이들이 하나둘 카루 쪽으로 날아갔다!
쉬익 하는 소리가 끊임없이 들렸고, 카루의 옷은 눈송이에 의해 너덜너덜해졌다. 빙설의 세계에서 눈송이는 추위의 상징일 뿐만 아니라 살인과 상해를 일으키는 훌륭한 무기이기도 했다!
거위 깃털만 한 눈송이들은 마치 얇은 칼날처럼 카루의 옷을, 심지어 피부까지 베어냈다.
다행히 드워프들은 피부가 두껍고 살이 거칠어 그 눈송이들로 인해 피부만 베였을 뿐이다.
“하하하하, 수룬, 이제 너에게 열일 도끼의 또 다른 기술을 보여주마! 열일 영역이다!” 카루가 큰 소리로 말했다.

손에 든 두 자루의 열일 도끼를 합쳐서, 카루는 몇 마디 주문을 외웠고, 두 자루의 열일 도끼가 실제로 하나로 융합되었다! 융합된 열일 도끼는 도끼 하나 크기밖에 되지 않았지만, 그 도끼 위에서는 눈부신 빛이 번쩍이기 시작했다!
“수렌, 너도 알다시피, 왜 너희 빙사 일족이 우리 도치 가문에게 굳건히 억눌려 있는지 알아? 바로 이 열일 도끼 때문이야! 왜 이 도끼의 이름이 열일 도끼인지 하면, 사용자가 열일 영역을 사용할 수 있게 해주기 때문이지!” 카루가 큰 소리로 말했다.
카루의 말과 함께, 그의 손에 든 열일 도끼는 마치 그의 말을 증명하듯 강렬한 빛을 발하기 시작했다. 그 빛은 마치 하늘의 태양이 인간 세상에 내려온 것 같았으며, 카루의 손에 들린 것은 더 이상 도끼가 아니라 태양처럼 보였다!
열일 도끼가 태양과 같은 존재로 변하면서 주변의 온도가 급격히 상승했다!
한쪽은 눈부시게 하얀 빙설의 세계, 다른 한쪽은 불처럼 뜨거운 열일 영역!
얼음과 불, 두 거대한 영역이 격렬하게 충돌했다!
하얀색과 붉은색의 두 영역이 만나는 지점에서는 쉬익쉬익 소리를 내며 빠르게 안개가 피어올랐다!
이 안개들은 극도로 추운 공기와 극도로 뜨거운 공기가 서로 섞여서 빠르게 증발한 기체들이었다!
열일 도끼! 이제야 비로소 드워프 일족 중에서 가장 유명한 신기로서의 능력을 온전히 드러냈다! 사용자가 열일 영역을 조종할 수 있게 해주는 이 능력은 성자급의 실력을 영역의 강자 수준으로 끌어올릴 수 있다!
물론 이 열일 도끼라는 영역 능력을 사용하는 데에는 일정한 제한이 있다. 그 제한이란, 열일 영역을 사용하려면 반드시 성자급 이상의 실력이 있어야 한다는 것이다! 그렇지 않으면 실력이 너무 낮아서 열일 영역을 사용할 수 없다.
두 거대한 영역의 영향으로 주변 공간이 왜곡되었다. 한쪽은 마치 골수까지 얼어붙을 것처럼 추웠고, 다른 한쪽은 온몸이 증발해버릴 것처럼 뜨거웠다!
이 두 영역 주변에서는 드워프 일족의 고수들과 마수 측의 고수들이 이러한 극단적인 환경을 견디지 못하고 멀리 물러났다.
양측은 두 사람으로부터 멀리 떨어진 곳에서 계속 싸웠다.
“하하, 수렌, 오늘 꼭 나를 죽이겠다고 했지? 이제 어떻게 죽일 건데?” 카루는 열일 영역을 발동시키며 큰 소리로 웃었다.

수렌은 미간을 찌푸렸다. 그의 자료에는 열일도끼에 이런 능력이 있다는 언급이 전혀 없었던 것이다! 카루의 조상들과 싸웠던 수렌의 조상들에 대한 기록에서도 열일도끼에 열일영역의 능력이 있다는 내용은 전혀 없었다! 알다시피, 이런 영역은 바로 수렌과 같은 빙설세계 영역의 천적인 것이다!
하지만 이것은 수렌의 조상들 탓으로 돌릴 수도 없다. 수렌은 영역의 강자가 된 최초의 빙사 일족이며, 그의 조상들은 수렌이 오늘날에 이른 수준에는 도달하지 못했다.
그래서 수렌의 조상들은 카루의 조상들로 하여금 열일영역을 사용하도록 강요할 기회가 없었던 것이다!
이로 인해 수렌이 얻은 정보가 정확하지 않아 현재 곤란한 상황에 처하게 되었다.
갑자기 수렌의 빙설세계에 거대한 얼음덩어리가 나타났다! 그 얼음덩어리의 바닥 직경은 5미터나 되었다! 이 얼음덩어리가 형성된 후에는 계속해서 줄어들기 시작했다!
거대한 얼음덩어리가 점점 작아지면서 그 위에서 느껴지는 차가운 기운은 점점 더 뚜렷해졌다! 얼음덩어리가 계속 작아짐에 따라 그 안에서 발산되는 추위는 점점 더 강해졌으며, 얼음덩어리의 밀도도 급격히 증가했다!
마침내 그 거대한 얼음덩어리는 길이가 1척 정도 되는 작은 얼음덩어리로 압축되었다. 하지만 이 얼음덩어리가 압축이 완료되자마자 마치 온 빙설세계의 중심이 된 것처럼, 빙설세계의 모든 차가운 기운이 이 얼음덩어리에서 발산되는 것 같았다!