제006장 싸움

“크로프, 너희 드워프 종족의 선수들은 다 도착했나? 너희들의 속도가 도대체 어떤 거야! 말할 기력도 없군. 거북이라도 이렇게 며칠이나 지나면 분명 기어올 수 있을 텐데.” 마수 진영에서 거친 목소리가 들려왔다.
그 목소리와 함께 마수 진영에서 키가 2미터가 넘는 오르크가 나타났다. 그 오르크는 청록색 피부를 가졌으며, 입을 벌리자 네 개의 날카로운 송곳니가 드러났다. 상체는 벌거벗었고 온몸에는 튼튼한 근육이 가득했다. 한눈에도 폭발적인 힘이 느껴졌다!
그는 거대한 늑대 이빨 막대기를 들고 그것을 땅에 세게 내리쳤고, 땅이 곧바로 흔들리기 시작했다.
“투선, 이런 식으로 나를 도발하려는 건가?” 그 오르크가 늑대 이빨 막대기를 땅에 내리치는 모습을 본 후, 며칠 동안 마음속에 쌓여 있던 억울함이 마침내 터져 나오려 했다.
“하하, 그래? 들으니까 네가 크로프라는 드워프 중 최강의 힘센 자라고 하던데, 오늘 내가 한번 시험해보겠어.” 투선이 크게 웃으며 말했다.
둥둥둥, 크로프는 재빨리 천막 안으로 달려갔다가 곧 전투 도끼 한 쌍을 들고 나왔다. 그 도끼들의 날은 크로프 몸집의 3분의 1에 달했고, 두판은 그 모습을 보고 웃음을 참지 못해 살짝 웃었다.
크로프는 두판의 웃음을 느끼고 도끼를 든 채 두판 앞을 지나가다 갑자기 멈춰 섰다. “이 녀석, 왜 웃는 거야?”
“존경하는 크로프 님, 당신의 이 전투 도끼를 보자마자, 그 투선 같은 놈은 분명 당신의 상대가 아니라는 걸 알았습니다. 그래서 당신을 대신해 기뻐하는 것입니다.” 두판이 재빨리 말했다.
“이 녀석, 감히 내가 그 늙은이 크로프의 상대가 아니라고 말하다니! 정말 화가 나! 와, 너와 결투를 하자!” 투선은 두판이 한 말을 듣고 화가 나서 연달아 으르렁거렸다.
두판도 투선이 자신과 결투를 하겠다는 말을 듣고 당황했다. 이 오르크의 생각이 도대체 어떤지 이해할 수 없었다. 이번엔 이 사람과 싸우고 다음엔 저 사람과 싸우겠다니… 말을 하려던 순간, 크로프가 먼저 말을 꺼냈다.

“투선, 먼저 너와 싸워야 하는 건 나야. 혹시 나를 두려워해서 나와 싸우지 못하고 일부러 이 인간과 싸우려는 건가? 흥, 나는 알아. 넌 나를 두려워하는 거야. 스스로 말해봐, 맞지? 이 인간이 마르고 약해 보이는 모습을 보면 힘이 별로 없다는 걸 금방 알 수 있잖아. 그래서 일부러 그를 골랐지! 나는 알아, 넌 나를 두려워하는 거야!” 크로프는 방금 두판이 투선은 자신의 상대가 아니라고 말한 것을 듣고 매우 기뻐했다. 이때 그는 주동적으로 나서서 투선과 싸우겠다고 했다.

크로프와 투선은 모두 난족과 마수 측이 신의 유적지에 주둔하는 주요 지휘관들이었다. 둘 다 힘이 강한 전사였으며, 게다가 성격도 매우 격렬했다. 두 원수는 신의 유적지 앞에서 싸우는 것이 이미 한두 번이 아니었다. 항상 둘의 실력은 비슷해서 서로를 이길 수 없었다.

역시 크로프의 말을 듣자 투선은 화가 나서 벌떡 일어났다.

“크로프, 감히 내가 너를 두려워한다고 말하다니! 지난번에 네 투 대인이 내게 막대기로 한 방 맞혀서 10일 동안 침대에서 일어나지 못했던 걸 잊었나? 네 부하들이 빨리 움직이지 않았다면 난 이미 널 고기 반죽으로 만들어버렸을 거야.” 투선은 화가 나서 크로프와의 전적을 과장되게 이야기하기 시작했다.

“투선, 너도 감히 그런 말을 하다니. 그때는 실수로 네 작은 막대기에 다리를 스쳤을 뿐이야. 하지만 그때 난 도끼로 네 배를 갈라버렸어. 잊었나? 잊었다면 네 배의 흉터를 만져봐!” 크로프도 자신과 투선의 전적을 이야기하기 시작했다.

“크로프, 이 늙은이야, 먼저 내 막대기를 맞아봐!” 투선은 분명히 말로는 크로프라는 수천 년을 산 난족의 상대가 되지 못했다. 결국 화가 치밀어 오르자 그는 뛰어올라 막대기를 휘둘러 크로프를 향해 내리쳤다!

크로프가 자신에게 화가 났다는 것을 보고 그는 히히 웃으며 전투 도끼를 휘둘러 맞섰다!

늑대 이빨 막대기와 전투 도끼가 부딪히자 엄청난 소리가 나며 온 땅이 흔들렸다! 둘의 무기를 합치면 수천 근은 되었으며, 수천 근의 무기를 유연하게 다룰 수 있다는 것은 둘의 힘이 적어도 수만 근은 넘는다는 뜻이었다!

둘의 힘을 합치면 적어도 십만 근은 넘었으며, 이런 힘이 부딪힐 때의 위력은 정말로 땅이 흔들리는 듯한 느낌이었다.

밖의 두 층에 있는 수호자들조차 이런 힘의 충돌을 느꼈으며, 그것을 느낀 후 그들은 말로 표현할 수 없는 미소를 지었다.

“보아하니, 안에 있는 그 두 분께서 또다시 외로움을 견디지 못하시는 모양이군.” 사람들은 모두 미소를 지었다.
두 사람이 잠시 맞붙자 놀라운 힘이 드러났고, 그 대결과 함께 둘 다 뒤로 물러서며 상대를 뚫어져라 쳐다보았다.
이내 다시 격렬하게 싸우기 시작했으며, 이런 두 인물이 싸울 때마다 그 기세는 점점 더 강해졌다! 신의 유적 입구 주변은 마치 심각한 지진이 난 것처럼 산 위의 돌들까지 계속 떨어졌다!
“너희 둘, 제대로 할 일도 없이 여기서 싸우다니, 투선아, 내가 널 빙화지옥에 던져버리길 원하는 거냐!” 방금 전 특크를 쫓아낸 듯한 우레와 같은 목소리가 다시 들려왔다.
그 목소리를 듣고 투선은 당황하여 급히 크로프를 밀어내고 한쪽으로 뛰어나가 숨조차 제대로 쉬지 못했다.
크로프는 개의치 않고 계속 투선을 쫓아갔다.
“크로프, 혹시 네가 난쟁이 종족이라고 내가 너를 건드리지 못할 거라고 생각하는 거냐?” 우레와 같은 목소리는 크로프의 움직임을 느낀 듯 위엄 있는 목소리에 짜증을 섞어 말했다.
“총사령관님, 이 투선이 계속 저를 모욕했습니다. 오늘 반드시 그와 승부를 가려야 합니다!” 크로프는 크게 외치며, 말을 마치자마자 작은 몸에 거대한 전투 도끼를 들고 투선을 향해 뛰어들었다.
분명히, 바샤 일행이 오기 전까지 크로프는 투선에게 계속 괴롭힘을 당했으며, 난쟁이 측이 처음부터 잘못했고 전투에 참여할 사람들도 오지 않아 어쩔 수 없었다.
오늘 바샤 일행이 도착하자 크로프는 자신의 모욕을 씻어내기로 결심했다!
“크로프, 내 말을 헛소리로 아나?” 그 말이 끝나자마자 거대한 손바닥이 공중에 나타나 크로프를 향해 내려쳤다.
파악 하는 소리와 함께 크로프는 바닥에 쓰러져 꼼짝도 하지 않았으며, 살아있는지 죽었는지 알 수 없었다.
“흥.” 그 우레와 같은 목소리가 다시 한 번 깊게 울리더니 더 이상 들리지 않았다.
그 손바닥이 나타나자 두판은 분명히 그 힘이 케디로드가 보여준 손바닥과는 완전히 달라다는 것을 느꼈다. 이 손바닥의 힘은 분명히 케디로드보다 훨씬 강했으며, 즉 이 마수 총사령관의 신급 수위가 케디로드보다 훨씬 높다는 뜻이었다.
“크로프 할아버지.” 바샤는 크로프가 바닥에 꼼짝도 하지 않고 누워 있는 것을 보고 급히 달려갔다. 아래를 내려다보니 크로프의 온몸은 피로 뒤덮여 있었고 많은 뼈들이 부러져 있었지만, 다행히 숨은 붙어 있었다.
분명히, 마수 총사령관은 죽일 생각은 없었던 것이다.

크로프의 이런 모습을 본 두판은 작은 컵에 물을 담아 직접 크로프의 입에 부었다. 잠시 후, 크로프는 다시 활기차게 깨어났다.
“크로프, 이 늙은이야, 우리 가문의 대통령이 얼마나 대단한지 알겠지?” 투선이 크게 웃으며 말했다.
크로프는 투선을 세차게 노려보더니 아무 말도 하지 않았다. 분명히 마수 대통령의 일격에 겁을 먹은 것이었다.
“크로프 할아버지, 빨리 우리를 신의 유적으로 안내해 주세요.” 바샤가 말했다.
“투선, 먼저 그들을 안으로 보내줘. 대통령이 말한 중요한 일이 바로 이거겠지. 빨리 해.” 크로프가 크게 소리쳤다.
“이봐, 저쪽의 인간 소년, 방금 크로프에게 준 그 것, 엘프족의 생명의 샘물이 아니야?” 투선은 크로프의 요청에 먼저 응하지 않고 두판에게 물었다.
“맞아, 바로 생명의 샘물이야.” 두판이 고개를 끄덕이며 말했다.
“나에게도 조금 줄 수 있나? 물론, 뭔가로 바꿔줄게.” 투선이 큰 소리로 말했다.
“그럼 무엇으로 바꾸려는 거지?” 투선이 뭔가로 바꾸겠다고 하자 두판도 흥미를 보였다.
두판은 품에서 마수의 마석 한 다발을 꺼내며 말했다. “내가 가진 이 마석들은 모두 7급 마석이야. 생명의 샘물 두 컵과 바꾸고 싶어.”
“투선 형, 너무 인색한 거 아니야? 7급 마석은 괜찮긴 하지만, 인간 사회에서도 어디서나 살 수 있는 물건이야. 생명의 샘물은 짧은 시간 안에 사람의 상처와 체력을 완전히 회복시킬 수 있어. 솔직히 이런 생명의 샘물은 이미 신물에 속해. 이런 것으로 바꾸려고 하다니, 나를 바보로 아는 거야?” 두판이 웃으며 말했다.
자신이 좀 지나쳤다고 생각한 투선은 입을 꽉 깨물고 다시 품에서 마석 한 다발을 꺼냈다. “이봐, 이건 9급 마석 열 개야. 생명의 샘물 두 컵과 바꾸고 싶어.” 투선이 큰 소리로 말했다.
“음, 9급 마석이라면 괜찮군. 9급 마석은 정말 귀중한 물건이야.” 두판이 미소 지으며 말했다.
자신이 생명의 샘물을 얻을 가능성이 있다는 것을 듣고 투선은 입가에 미소를 지었다.
“하지만 지금은 샘물이 세 배밖에 없어. 기껏해야 한 컵밖에 줄 수 없어.” 두판이 곤란한 표정으로 말했다. “9급 마석 열 개로 한 컵을 바꾸겠어? 안 바꾼다면 그만이지. 9급 마석은 비싸긴 하지만 돈만 있으면 살 수 있어. 하지만 내 생명의 샘물은 다 쓰면 끝이야.” 두판이 말했다.

“너!” 투선이 약간 화가 난 듯 말했다.
“오, 바꾸고 싶지 않은 거지? 그럼 안 바꿔도 돼.” 말을 마치자마자 두판은 재빨리 방금 나온 생명의 샘물을 다시 자신의 보관 반지에 넣었다.
생명의 샘물에서 풍기는 짙은 생명력을 보며 투선은 침을 삼키고는 갑자기 말했다. “이 녀석, 내가 너와 바꾸겠어!”
“바로 이거였군요. 존경하는 투선 님, 이 생명의 샘물은 상처와 체력을 빠르게 회복시켜 주는 최고의 물건입니다. 잘 간직하셔야 해요.” 두판이 살짝 웃으며 말했다.
두판의 미소를 보며 투선은 마치 살이 베어지는 듯한 느낌을 받았다. 9급 마석 열 개라니! 그건 9급 마수 열 마리를 잡아야만 얻을 수 있는 것들이다!
자신이 수십 년 동안 고생해서 겨우 얻은 9급 마석 열 개가 단숨에 이 인간에게 빼앗겼다. 그 9급 마석들은 모두 마수들의 지도자에게 불경한 반역자들을 고생 끝에 죽여서 얻은 것들인데, 정말 손해였다.
투선이 자신의 9급 마석들에 대해 아쉬워하고 있을 때, 크로프가 큰 소리로 외쳤다. “투선, 대지도자의 말을 듣지 못했나? 우리는 서둘러 제대로 된 일을 해야 해. 너희 쪽에서 신의 유적지에 들어갈 사람들을 모두 모아야 해.”