제015장 신속한 평화 협상

리오포트의 마음속에는 여전히 의문이 남아 있었지만, 두판의 그 모습을 보고는 당장 그의 행동이 진짜인지 거짓인지 알 수 없었다. 하지만 그에게 있어 가필드 쪽에서 이유도 없이 수십 명의 고수들이 죽은 것만으로도 이미 엄청난 기쁜 일이었다.
그가 또 무언가 말하려 하자, 두판은 갑자기 그 주제를 피하며 가볍게 웃으며 말했다. “전하, 이렇게 이른 아침부터 저를 기다리셨으니 분명 그저 이 정도 일만은 아닐 텐데요?”
리오포트는 웃으며 말했다. “당연하죠…… 제 형님이 오늘 당신과 정식으로 협상을 하려 한다는 소식을 들었습니다. 원래는 계속 미룰 줄 알았는데, 어젯밤의 암살 사건으로 인해 오딘버그가 그다지 안전하지 않다고 생각한 모양입니다. 그래서 서둘러 협상을 하려는 것이겠죠!”
두판은 리오포트를 이상한 눈빛으로 바라보았다. 그는 이것이 리오포트의 진짜 생각이라고 전혀 믿지 않았다. 설령 두판 자신도 알고 있었지만, 현재 상황에서 가장 위험한 사람은 아마 자신일 것이다…… 하지만 어쨌든 상대방이 협상을 원한다면, 자신도 그 제안을 받아들일 수밖에 없었다. 거절한다면 오히려 나쁠 것이다.
그래서 두판은 가볍게 고개를 끄덕이며 그 주제를 돌렸다.
그 후 두 사람은 잠시 더 인사를 나누었고, 리오포트는 이번에는 두판과의 협력 관계를 암시하는 말들을 했다. 하지만 두판은 지금 당장 자신의 안전조차 보장할 수 없는 상황이라 아무것도 모르는 척할 수밖에 없었다. 리오포트도 똑똑한 사람이라 그 모습을 보고는 자연스럽게 화제를 바꿨다.
잠시 더 이야기한 뒤, 두판은 정식 복장으로 갈아입고 크리스토프와 랜디, 그리고 신위옥의 사람들이 하인으로 변장한 이들을 데리고 리오포트의 혈갑군과 함께 성주의 저택 쪽으로 향했다.
성주의 저택에 도착하자, 가필드는 이미 일단의 장군들을 이끌고 오랫동안 기다리고 있었다.
주변의 장식은 어제와는 완전히 달라져 있었으며, 진정한 왕실의 위엄이 느껴졌다.
제1왕자는 여전히 자유분방한 태도를 유지하고 있었으며, 얼굴에는 옅은 미소가 떠 있어 그의 생각을 전혀 알 수 없었다. 하지만 이 순간 두판은 감히 그를 조금도 얕보지 못했다.
두판 쪽에서는 그와 크리스토프 백작이 이미 준비를 마친 상태였다. 그는 가볍게 미소를 지으며 손뼉을 쳤고, 곧 크리스토프가 한 장의 문서를 랜디에게 건네주었으며, 랜디는 그것을 직접 가필드의 손에 전달했다.
두판은 미소를 지은 채 한쪽에 서서 답변을 기다렸다.

이곳은 공식적인 평화 협상의 자리였기에, 가필드는 미소를 지으며 문서를 받아 들고 잠시 살펴본 뒤 얼굴에 약간의 어두움이 스쳤다. 그러고는 아무렇지 않게 그 문서를 옆에 서 있던 리오포트에게 건네주었다.
리오포트는 문서를 받아 훑어본 뒤 가볍게 기침을 하고는 낮은 목소리로 말했다. “공작님, 이번 양측의 평화 협상과 관련해, 이것이 귀측이 제시하는 조건인가요?”
두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇습니다. 제 요구는 그리 높지 않습니다. 8백만 금화에, 처음에 우리 가빈 제국이 당신들 래니 제국의 손에 넘어간 두 개의 요새만 돌려주면 이 전쟁은 끝난 것입니다.”
리오포트는 두판을 바라보며 눈가가 살짝 떨렸고, 잠시 후 한숨을 쉬며 말했다. “공작님, 요구를 너무 높이지 마십시오. 비록 당분간 전쟁에서 승리했을지 모르나 그것도 잠시일 뿐입니다. 우리 군대의 강함도 보셨을 테니, 억지로 싸운다면 양측 모두에게 이로울 것이 없습니다. 이렇게 하는 게 어떨까요… 제 말은, 그 두 요새는 분명히 드릴 수 없지만, 많은 금화를 지불하여 이 전쟁을 종결시키고 귀측의 손실을 보상해 드릴 수 있습니다. 어떻습니까?”
두판은 리오포트의 이런 말을 듣고 속으로 웃음을 참았다. 리오포트는 당당한 말투로 말했지만 모든 말이 가필드를 압박하는 내용이었다. 두판은 이미 준비가 되어 있어 리오포트가 이렇게 말할 것을 예상하고 있었으며, 침착하게 말했다. “솔직히 말씀드리면, 리오포트 전하, 우리 쪽도 금화가 부족하지만, 원래 우리 땅이 적국의 손에 넘어간 것에 비하면 이 돈은 아무것도 아닙니다. 과연 얼마의 금화를 지불해야 우리가 만족할까요? 3천만? 5천만? 아니면 8천만?”
리오포트의 얼굴색이 갑자기 변하며 그는 날카롭게 소리쳤다. “협박이군! 이건 정말 천지를 모르는 짓이다!” 평소 침착했던 제5왕자가 갑자기 폭발하듯 화를 내며 얼굴 가득 분노를 담고 큰 소리로 말했다. “8천만 금화?! 8천만 금화면 우리나라는 이런 요새를 십여 개나 더 지을 수 있습니다! 귀국이 이런 조건을 제시한다는 것은 정말 계속 싸울 준비가 되어 있다는 뜻이군요!?”
리오포트가 격노하는 모습을 본 가필드의 얼굴색은 갑자기 차분해졌다. 그의 입가에는 의미심장한 미소가 떠올랐고, 곧이어 그는 담담하게 말했다. “동생!”
마치 가필드의 명령을 들은 듯, 리오포트는 즉시 분노를 억누르고 천천히 한 걸음 뒤로 물러났다.
만약 이 사실을 모르는 사람이라면, 이 두 왕자의 관계가 얼마나 화목한지 오해할지도 모른다!

가필드는 기침을 한 번 하고는 담담하게 말했다. “두판 공작님, 당국에서 제시한 조건은 솔직히 말해 저로서는 받아들이기 매우 어렵습니다! 하지만 이미 조건이 제시된 이상, 솔직히 말해보겠습니다! 실제로 공작님께서 이번에 우리나라의 일곱 도시를 연이어 공격하신 것은 란니 제국 전체에 큰 충격을 주었습니다. 공작님의 군대의 전투력이 어느 정도인지는 모르겠지만, 현재 우리나라의 상황으로는 더 이상 싸울 의지가 있는 사람이 아무도 없습니다… 그래서 우리가 이번 협상을 받아들인 것입니다. 공작님, 이미 우리나라의 영토를 차지하셨으니, 이익을 취하고서도 거만하게 굴지 마십시오… 이렇게 강요하는 조건을 내세운다면 협상의 진정성이 있을 리가 없지 않습니까?”

두판은 담담하게 웃으며 말했다. “전하, 그 말씀은 좀 잘못되었습니다. 이 두 요새는 어떤 관점에서 봐도 항상 가빈 제국의 영토였지 않습니까? 저는 원래 한 번의 전투 후에 이 두 요새와 남쪽 평원까지 모두 차지하려 했습니다… 하지만 전하께서 협상 명령을 내리셔서 어쩔 수 없이 협상에 임하게 되었습니다. 선택할 기회가 주어진다면 저는 차라리 계속 싸우고 싶습니다… 결국 저 두판도 어느 정도는 남국의 특사이니, 제가 정복한 곳은 모두 제 통제하에 있습니다! 제 말씀… 전하, 이해하시겠습니까?”

두판의 말을 듣고 가필드는 참지 못하고 미간을 찌푸렸다. 그가 진짜로 고민하는 것인지 아닌지는 알 수 없었지만, 잠시 후 그는 한숨을 쉬며 말했다. “공작님, 이건 명백한 위협이군요? 우리 란니 제국의 강군이 계속 싸우는 것을 두려워할 리가 있겠습니까?”

“감히 그럴 생각은 없습니다.” 두판은 웃으며 말했다. “다만, 들은 바로는 당국의 수도도 그다지 평온하지 않은 것 같습니다. 가필드 전하께서는 후계자 중 한 분이시니, 이 국경이 중요한지 수도가 중요한지 고민해보실 필요가 있지 않겠습니까?”

가필드의 표정이 약간 변했고, 잠시 후에야 조용히 말했다. “공작님, 두 요새를 원하신다는 것은 너무 강요하는 것입니다. 혹시… 당국의 조건 중에 바꿀 수 있는 부분이 또 있지 않을까요?”

두판은 가볍게 웃으며 말했다. “그렇다면 전하, 전하의 생각은 어떻습니까?”

가필드는 잠시 생각하는 듯하더니 갑자기 이를 악물고 말했다. “오딘성! 그리고 1천만 금화! 하지만 제 조건은 공작님이 개인적으로 보증하여 향후 3년 동안은 절대로 란니 제국의 땅을 한 치도 침범하지 않는 것입니다!”

두판은 망설임 없이 즉시 대답했다. “좋습니다!”

사실 피셔 공자 쪽은 그냥 상황을 보며 대응하겠다는 태도였으니, 두판이 얼마나 이익을 얻을 수 있을지는 전적으로 두판의 능력에 달려 있었다!
이제 가필드가 이렇게 빨리 동의하는 것을 보며 두판은 속으로 비웃으면서도 어딘가 적절하지 않다는 느낌을 받았다…
어젯밤의 일 이후로 그는 이번에 떠나는 것이 그리 쉽지 않을 것임을 잘 알고 있었지만, 상대방이 이렇게 빨리 조건을 받아들인 것은 자신에 대한 어떤 계획을 이미 준비해 놓았기 때문일 것이며, 그렇지 않다면 계속 시간을 끌었을 것이다…
그렇게 생각하면서도 두판의 표정은 전혀 변하지 않고 그저 미소만 지었다.
가필드는 두판이 이렇게 쉽게 동의할 줄은 전혀 예상하지 못하고 잠시 멍하니 있다가 크게 웃으며 말했다. “공작님은 정말 결단력이 뛰어나시군요. 그렇다면 우리 양측은 합의한 셈입니다! 내일 아침 일찍 공식적으로 평화 조약 문서에 서명합시다! 이번 평화 조약이 지난번처럼 그저 웃음거리가 되지 않기를 바랍니다!”
두판은 상대방이 반년 전의 평화 조약을 지키지 않았다는 것을 암시하고 있다는 것을 알았지만, 지금은 그런 것들을 신경 쓸 기분이 아니어서 그저 가볍게 웃으며 넘어갔다.
가필드는 두판의 표정을 보고 그가 무슨 생각을 하는지 알 수 없어서 담담히 웃으며 말했다. “아, 그런데 공작님, 일찍 오는 것보다 적절한 타이밍에 오는 게 낫죠. 오늘 오후에 저는 장군들과 함께 성 밖에서 사냥을 하려고 합니다. 공작님께서 시간이 되신다면 함께 가주시면 좋겠습니다! 우리 쪽에서 작은 환대라도 해드리는 셈이죠!”
“오?” 두판은 약간 놀랐다. 상대방이 갑자기 이런 제안을 할 줄은 예상하지 못했기 때문이다. 그는 리오포트를 쳐다보았지만 리오포트도 의아한 표정을 짓고 있었다. 그래서 그는 마음속으로 생각하다가 웃으며 말했다. “가필드 전하께서 초대하신다면 두판도 당연히 거절할 수 없죠… 그럼 오후에 다시 찾아뵙겠습니다.”
가필드는 크게 웃으며 말했다. “그럴 필요 없습니다. 오후에 공작님은 그냥 부하들을 데리고 성 밖으로 가시면 되고, 우리는 성 밖의 사냥터에서 만나도록 하죠!”
두판은 담담히 웃으며 둘은 잠시 더 대화를 나눈 뒤, 두판은 자신의 부하들을 데리고 성주의 저택을 떠났다.