제015장 권력 장악(상)

두판의 눈이 갑자기 살짝 가늘어졌다. 그는 도니 장로를 뚫어져라 바라보더니 갑자기 차갑게 웃으며 말했다. “도니 장로, 다시 한 번 말해주실 수 있나요… 제게 무슨 일이 생긴 건가요?”
도니 장로는 두판의 말 속에 담긴 차가움을 느끼고 결국 참지 못하고 말했다. “두판… 당신이 앉아 있는 그 자리는 역대 교도소장들만이 앉을 자격이 있는 곳입니다. 하지만 아직 어린애인 당신이 어떻게 그 자리에 앉을 자격이 있단 말입니까! 비록 니오 님께서 이것이 안토니 님의 명령이라고 하셨지만, 저는 반드시 직접 안토니 님께 확인할 것입니다!”
두판은 두 번 웃더니 시선을 도니 장로에게서 떼어 공포에 질린 에이드린에게로 돌렸다. 그는 손을 뻗어 그녀의 머리를 톡톡 쳤다.
에이드린은 피하려 했지만 피할 수 없었다.
두판이 두 번 쳐준 후, 그는 유혹적인 미소를 지으며 말했다. “에이드린 양… 당신은 이제 제 부하가 되었군요. 지금 누군가 제 상관을 모욕하고 있습니다… 당신은 나가서 제 대신 복수해주는 게 어떨까요? 아이고… ‘아직 어린애’라는 말도 꽤 괜찮은 표현이죠, 그렇지 않나요?”
두판의 목소리는 극도로 부드러워 마치 연인에게 속삭이는 것 같았다.
하지만 그의 눈빛은 에이드린에게 소름끼치는 공포를 안겨주었고, 그녀는 더 이상 말을 할 수 없었다.
이제의 두판은 예전 성당의 흰 옷을 입은 사제가 아니었다. 이 몇 날 동안의 경험과 실력의 성장으로 그의 성격에도 약간의 변화가 생겼다. 예전에는 목숨을 위해 수십 명의 성전 기사들을 죽일 수 있었는데, 이제는 권력을 장악하기 위해서라면?
두판은 눈을 가늘게 뜨고 에이드린을 잠시 바라보았다. 하지만 그녀는 계속 시선을 피할 뿐 한 마디도 할 수 없었다.
그녀는 두판에게 가장 가까이 있었기에, 그의 몸에서 풍기는 은은한 살기와 신의 본원에서 오는 압박감이 점점 더 강해졌다. 그로 인해 그녀의 가슴은 마치 높은 산들이 눌러오는 것처럼 느껴져 거의 숨을 쉴 수 없었다.
“그렇다면.” 두판이 미소 지으며 말했다. “제가 쓸모없는 부하로서는 이런 사소한 일들을 처리할 수 없으니, 교도소장인 제가 어쩔 수 없이 직접 나서야겠군요.”
도니 장로는 두판의 말을 듣고 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 뭔가 말하려 했지만, 그가 입을 열기도 전에 두판은 이미 그의 앞에 서 있었고, 그의 손에는 언제 나타났는지 눈부신 마법 지팡이가 들려 있었다.
그 순간 성스러운 권능의 지팡이 위에 있는 칠색 보석들이 동시에 눈부신 빛을 발했고, 모두가 눈이 아플 정도였다. 그러자 “푸우——” 하는 소리와 함께 도니 장로의 이마에서 피가 분수처럼 솟구쳐 나와 두판의 온몸에 튀었다.

도니 장로는 비명을 지르며 바닥에 쓰러졌고, 몸은 계속해서 떨리기만 했다. 원래 도니 장로의 실력으로 보면 싸움이 벌어져도 두판이 그를 이기려면 상당한 노력이 필요했지만, 이 순간 그는 두판이 이런 식으로 공격할 줄 전혀 예상하지 못했다. 게다가 두판은 위세를 과시하기 위해 자신의 내부에 있는 투기를 전혀 사용하지 않고, 남아 있던 칠색석의 투기만으로 공격했다. 이 공격은 겉보기에는 그리 강해 보이지 않았지만, 도니의 온몸을 계속해서 경련하게 만들었다.
두판은 천천히 성휘권장을 거두고 얼굴의 피를 닦은 뒤, 살짝 미소를 지으며 말했다. “도니 대사님… 오늘부터 당신은 더 이상 장로가 아닙니다. 이 점을 잘 기억하시겠죠?”
이때 대전 안에는 이미 수백 명의 집사들이 모여 있었는데, 두판이 단순히 살인을 저지를 뿐만 아니라 순식간에 도니 대사님의 권한까지 빼앗는 것을 보고 그들은 참지 못하고 달려들었다.
두판은 한 발로 도니의 등을 밟고 주위를 둘러본 뒤 차갑게 웃으며 말했다. “어떻게? 모두 반란을 꾸미려는 건가? 절대 잊지 마라. 나는 신위옥의 두 명의 감옥장 중 한 명이다… 모두 물러서라. 누가 한 걸음이라도 앞으로 나오면 이 녀석과 같은 운명을 맞이할 것이다!”
신위옥의 규칙은 매우 엄격했으며, 감옥장인 두판은 당연히 이들의 생사를 결정할 권한을 쥐고 있었다. 이런 사실들은 아무도 입 밖에 내지 않았지만, 두판도 어느 정도는 알고 있었다.
두판의 차가운 명령에 집사들은 즉시 감옥장에 반항하는 결과를 떠올리고 발걸음을 멈췄으며, 일부는 천천히 원래 자리로 물러났다.
신위옥에는 오직 복종만 있을 뿐 관용은 없었다… 이것이 바로 신성한 교황청의 영광 아래 존재하는 신위옥의 가장 원시적인 모습이었다.
그래서 규칙에 따르면, 설령 두판이 지금 도니의 목숨을 빼앗는다 해도, 안토니가 직접 나선다 해도 중재할 자격은 없었다.
모두가 물러서는 것을 본 두판은 도니의 등을 세게 밟았고, ‘챙’하는 소리와 함께 몇 개의 갈비뼈가 동시에 부러지는 소리가 들렸다. 그런 다음 두판은 다시 가볍게 발로 차서 도니의 몸을 대전 구석으로 날려 보내 바닥에 세게 부딪히게 했으며, 더 이상 일어날 힘조차 남지 않았다.
이 광경을 본 두판은 만족스럽게 고개를 끄덕이고 주위를 한 번 둘러본 뒤 차갑게 말했다. “내가 이제 신위옥의 새로운 주인이니, 너희들은 모두 내 것이다… 만약 너희들이 나에게 반항하지 않는다면, 나도 자신의 것을 망치는 이상한 취미는 없다. 하지만 누가 반항한다면 그 결과는 그냥 그런 정도가 아닐 것이다.”

말을 마친 뒤, 두판의 몸이 살짝 번쩍이더니 다시 성단 위의 의자에 앉았다.
그는 일부러 위엄을 과시하려 했고, 잠시도 지나지 않아 신위옥에서 막강한 권력을 가진 두 사람을 처리함으로써 아래에 있는 사제들을 즉시 진정시켰다.
그들은 두판의 나이와 외모를 보고 그가 신위옥의 교도소장이 될 수 있다는 사실을 쉽게 받아들이지 못했지만, 역대 신위옥 교도소장들이 모두 평범해 보이면서도 냉혹한 인물들이었다는 것을 떠올리며 마음속으로 숨을 삼켰다.
원래 다른 생각을 가졌던 이들조차도 선두에 섰던 두 사람의 결말을 보고는 마음이 가라앉았다.
두판은 의자에 앉아 가볍게 손뼉을 치고는 담담히 말했다. “닦아줘.”
한쪽에 있던 에이드린은 이미 얼굴이 창백해 거의 투명해 보였지만, 정신력은 꽤 괜찮아서 억지로 미소를 지으며 말했다. “네, 두판 님!”
그녀는 무언가를 찾아 두판의 피를 닦아주려 했지만 잠시 뒤에도 아무것도 찾지 못했다. 두판의 표정을 보고는 결국 아랫입술을 깨물며 가운 자락에서 작은 조각을 찢어내어 세심하게 두판의 피를 닦아주기 시작했다.
잠시 후, 두판의 얼굴과 목의 피는 깨끗하게 닦였지만 옷에 묻은 피는 전혀 닦을 수 없었다. 에이드린은 식은땀을 흘리면서도 계속 움직였다.
이 광경을 본 두판은 손을 흔들며 말했다. “됐어… 이대로 하자… 다음엔 다른 것도 챙겨오도록 해. 내 부하가 옷을 찢어서 닦아주는 건 정말 기쁜 일이 아니거든.”
에이드린은 고개를 끄덕이며 동의했고, 두판이 화내지 않자 비로소 안심했다.
왜인지 모르겠지만, 그녀는 이렇게 젊은 신위옥의 주인에게 공포를 느꼈지만, 이상하게도 자신이 무엇을 두려워하는지조차 알지 못했다.
이때 대전 안은 고요했고, 사제들이 계속 모여들었지만 아무도 조금의 소리도 내지 못했다.
마침내 얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 두판은 살짝 미소를 지으며 담담히 말했다. “이제 나는 신위옥의 교도소장 중 한 명이자 너희들의 새로운 주인이다… 내 이 신분에 대해 여전히 의문을 가진 사람이 있나?”
두판은 잠시 귀를 기울였지만, 숨소리 외에는 아무 소리도 들리지 않았다.

이 광경에 그는 만족스러워하며 살짝 고개를 끄덕이고 말했다. “잘했어. 너희들이 내 신분에 아무런 이의도 제기하지 않는다면 정말 좋군… 앞으로 신위옥의 규칙은 아주 간단해. 내가 시키는 대로 하면 돼… 물론 지금까지 미완성된 임무가 있다면 제대로 마무리해야 하고… 하지만 오늘부터는 위에서 어떤 임무가 주어져도 반드시 내 동의를 받아야만 처리할 수 있어… 누군가가 몰래 행동한다면 단순히 뼈가 부러지고 피를 토하는 정도로 끝나지 않을 거야. 그렇지, 에이드린?”
에이드린은 마음이 불안했는데, 두판의 말을 듣고는 급히 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 옥장님.”
두판은 고개를 끄덕이며 그녀를 몇 번 더 바라본 뒤 말했다. “앞으로 무슨 일이 생기더라도 내가 신위옥에 없다면 직접 와서 보고해… 내가 없을 때 누가 네 말을 거스르면 곧 나의 말을 거스르는 것이야. 알겠나?”
두판의 말은 권한을 위임하는 것처럼 들렸지만, 에이드린은 여전히 땀을 뻘뻘 흘리며 말했다. “부하… 부하… 최선을 다하겠습니다…”
두판은 그녀의 표정을 보고 살짝 미소 지으며 갑자기 손을 뻗어 그녀의 이마에 맺힌 식은땀을 닦아주며 말했다. “왜 그렇게 긴장해? 난 네 목숨을 빼앗을 생각도 없고, 너를 내 침대로 데려갈 생각도 없어. 그렇게 두려워할 필요 없어. 내가 시킨 것은 그저 권한을 회수하는 것뿐이야… 걱정하지 마. 네가 그저 평범한 집사일 뿐이고, 이전에 신위옥에서도 별다른 권한이 없었다는 걸 알아… 아마 니오는 이전에 권한을 그 장로들에게 넘겨준 것 같군? 하지만 기억해, 지금은 내가 새로운 주인이야. 이 신위옥의 절반은 내 것이야… 내가 무엇이라고 하면 그대로 되는 거야… 지금 내가 권한을 회수하라고 하면, 누가 거부할 수 있겠어?”
두판의 말은 분명하게 들렸으며, 조금의 위장도 없었다. 대전에 있는 모든 사람들이 그 말을 들었다.
어디에서나 권력 다툼은 불가피한 법이다. 두판의 말은 앞으로 에이드린이 모든 사람 위에 설 것이며, 이전 니오가 구축한 권력 체계는 이 신위옥의 절반에서는 아무런 효력이 없을 것임을 암시하고 있었다.
이전에 권력을 가졌던 자들은 이제 어떻게 아첨해서 권력을 차지할지 생각하고 있었고, 권력이 없는 자들은 두판의 이 간단한 명령이 신위옥 상층부에 얼마나 큰 권력 공백을 남길지 깨닫고 저마다 생각이 활발해지기 시작했다.