제007장 손님의 방문

노마크는 폐허 위에 서서 걱정스러운 표정을 지었지만, 이전에 두판으로부터 어떤 일이 있어도 그 폐허 안의 지하실에 한 발짝도 들어가서는 안 된다는 엄명을 받은 터라, 비록 이런 광경을 보고 극도로 걱정스러워했지만 아무런 행동도 취하지 않았다.
얼마 후, 마른 체형의 인물이 터널 입구에 나타나자야 노마크는 이마의 땀을 닦으며 진중한 목소리로 말했다. “삼소저!”
두판은 살짝 미소 지으며 말했다. “마크 할아버지, 무슨 일이 있었나요? 어쩌다 여기까지 오셨어요?”
노마크는 한숨을 쉬며 말했다. “삼소저가 무사한 것을 보고 안심했습니다. 그리고 삼소저, 도대체 무슨 일이 있었던 거예요? 왜 이 집이 이렇게 되었나요?”
두판은 손을 흔들며 말했다. “별일 아니에요. 이건 생사를 건 결투니까 목숨까지 잃을 수도 있는 거죠. 그냥 집일 뿐이에요. 다시 지으면 되죠. 그런데, 별일 없다면 저는 먼저 내려가겠습니다. 여기는 마크 할아버지, 내일 누군가를 시켜 처리해 주실 수 있나요?”
“삼소저, 무슨 일이 있나요?” 노마크는 잠시 망설이다가 계속 말했다. “하지만 지금 마침 누군가가 당신을 찾아왔어요. 상대방 말로는 시간이 되신다면 그녀를 만나보라고 하더군요.”
“그녀?” 로란 대륙에서는 ‘그’와 ‘그녀’라는 표현이 다르기에 두판은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. “여자인가요?”
“네, 여자입니다.” 노마크는 고개를 끄덕이며 말했다. “그 여자는 자신을 크리스라고 하더군요. 오늘 삼소저와도 만날 운명이라고 하더군요.”
“만날 운명?” 두판은 고개를 저었다. 그 이름에 대해 전혀 기억나는 것이 없었지만, 그래도 낮은 목소리로 말했다. “됐어요, 그 크리스를 만나러 가보겠습니다. 다른 일은 없나요?”
“그게 아니에요, 삼소저. 그녀 외에도 또 다른 사람이 당신을 만나러 왔어요. 하지만 저는 그들을 각기 다른 곳에 모셔두었습니다. 두판 소저, 먼저 누구를 만나러 가실 건가요?”
“아, 다른 사람은 누구죠?” 두판이 물었다.
노마크는 잠시 망설이다가 말했다. “그 사람은 이름을 말하지 않았어요. 하지만 그가 신성 교황청의 사람이라는 것만 알고 있어서 쫓아내지 못했습니다.”
“신성 교황청?” 두판은 잠시 망설이다가 말했다. “흥, 오늘 안토니 그 늙은이는 분명히 로란 학원 편에 섰군요. 하지만 이 자들은 후각이 예민하군요. 됐어요, 누구든 먼저 기다리게 하고, 저는 먼저 그 크리스를 만나보겠습니다.”
노마크는 아첨하는 미소를 지으며 더 이상 말하지 않고 앞장서서 길을 안내했다.

잠시 지나지 않아 두 사람은 공작저의 정원에 도착했다. 이곳은 평소에 두판이 자주 오는 곳으로, 정원 중앙에 작은 정자가 있어 비밀스럽게 만날 수 있는 장소였다.
하지만 달이 버들가지 끝에 떠오르고, 사람들은 황혼 이후에 만나기로 약속했다. 이런 시간에 이런 곳에서 여자와 만난다면, 아무리 생각해도 열정이 넘칠 수밖에 없었다.
두판은 마음속으로 늙은 마크를 경멸했다. 왜 이런 준비를 한 걸까? 마치 내가 매우 음탕한 사람인 것처럼 보이게 만들다니. 하지만 늙은 마크가 자신을 오랫동안 따라다녔으며 공로도 많았기에, 두판은 그런 감정을 드러내지 않고 담담하게 말했다. “제가 혼자 가면 됩니다. 마크 할아버지, 먼저 성스러운 교황청의 손님을 대접해 주세요. 제 일이 끝나면 바로 갈게요.”
늙은 마크는 애매한 눈빛으로 셋째 아들을 한 번 쳐다보고는 낮은 목소리로 “알겠습니다”라고 말한 뒤 재빨리 물러났다.
정원 안은 색채가 화려했으며, 각종 꽃향기가 섞여 독특한 향기를 만들어냈다. 두판은 서두르지 않고 잠시 정원을 거닐다가 천천히 정원 중앙의 작은 정자 쪽으로 걸어갔다.
멀리서도 두판은 정자 주위에 몇 개의 크리스탈 등이 켜져 있고, 정자 중앙에 우아한 인물이 서 있는 것을 볼 수 있었다. 그녀의 표정은 말로 표현할 수 없을 정도로 평온했다.
한 번 쳐다보기만 해도 두판은 자신을 크리스라고 소개한 이 여자가 바로 오늘 교회 광장에서 자신이 장난친 롤랜드 학원의 여학생이라는 것을 알아차렸다.
두판은 그녀에 대해 어느 정도 호감을 가지고 있었다. 비록 그녀가 이번에 온 목적이 좋지 않을 것이라는 것을 알고 있었지만, 예의를 잃지 않고 재빨리 그녀 앞으로 다가가 그녀의 손을 잡고 잠시 입맞춘 뒤 말했다. “크리스 양이셨군요. 오래 기다리게 해드려서 그린 가문이 무례했습니다.”
“무례하다니요?” 크리스는 담담하게 웃으며 극도로 침착한 표정을 지었다. 그녀는 마음대로 의자를 끌어당겨 앉은 뒤 두판에게도 앉으라고 손짓한 다음 말을 이었다. “무례하다면, 롤랜드 학원이 무례한 것입니다. 하지만 브루스 선생님은 성격이 그런 편이라 오르다스 선배를 극진히 보호하시죠. 그래서 오늘 그런 일이……”

“헤헤.” 두판은 차분한 표정으로 가볍게 웃었다. “이 일에 대해서는 정말 화나지 않았어. 어쨌든 에밀리와 그런 일이 있었으니, 베링저 가문과 조금이라도 관련이 있는 사람이라면 누구나 나를 죽이고 싶어 할 테니까. 게다가 브루스 교수는 올다스의 스승이니, 스승을 사랑하면 제자도 좋아하는 것은 당연한 일이지. 이 점을 알고 있으니 나도 그다지 화나지 않아. 하지만 시간 나실 때 크리스 양, 당신의 스승님께 좀 부탁드릴게요. 자기 편을 감싸주는 것은 잘못된 것이 아니지만, 옳고 그름을 구분하지 못한다면 그의 명성에도 좋지 않을 테니까요?”
크리스는 마음속으로 한숨을 쉬며 생각했다. ‘두판이라니, 정말 우리가 그런 좁은 마음을 가진 사람들이라고 생각하는 건가?’ 베링저 가문을 기쁘게 하지 않는다면 앞으로의 일들을 진행할 수 없을 텐데, 그렇다고 해서 그가 정말로 그린 가문을 화나게 할 생각일까?
하지만 이런 말들은 크리스도 마음속으로만 생각할 뿐이었다. 그녀의 얼굴에는 여전히 우아한 미소가 떠올랐고, 그녀는 침착하게 말했다. “물론 저는 스승님께 잘 말씀드릴 거예요. 어쨌든 두판 도련님은 지금 롤랜드 아카데미의 투기 분원 학생이니, 앞으로도 스승님과 자주 마주칠 텐데, 관계가 긴장되면 양쪽 모두에게 좋지 않을 거예요.”
두판은 속으로 생각했다. ‘누가 자주 마주친다는 거야? 그 늙은 여우, 이번엔 그가 롤랜드 아카데미로 돌아갈 수 없게 만들 거야. 그러면 더 이상 마주칠 필요도 없지.’
마음을 굳힌 두판은 가볍게 웃으며 말했다. “그럼 크리스 양께 부탁드릴게요. 그런데 크리스 양, 오늘 밤은 이 일 때문에 오신 건가요? 다른 일은 없다면 저는 먼저 가봐야 해요. 홀에는 아직 저를 기다리는 손님들이 있거든요.”
크리스는 두판이 갑자기 그녀를 보내려는 이유를 이해할 수 없었지만, 자신의 목적이 아직 달성되지 않았으니 그냥 가서는 안 되었다. 그래서 그저 웃으며 말했다. “두판 도련님이 그렇게 바쁘시다면, 저도 더 이상 예의를 차리지 않겠어요. 이번에 온 것은 위에서 말한 일들 외에도, 제 그 형편없는 동급생이 두판 도련님과 결투할 때 도대체 어떤 결과가 나왔는지 알아보려고 했어요.”
두판은 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “아, 그 엘비스에 대해 묻는 거군요. 보세요, 저는 지금 여기서 아무 문제 없이 잘 앉아 있잖아요. 그러니 그의 결과가 어떻게 됐는지는 금방 알 수 있죠.”
크리스의 얼굴색이 변했고, 그녀는 말했다. “혹시 두판 도련님, 당신이…… 당신이……”

두판은 그녀의 걱정스러운 표정을 보고 속으로는 웃었지만, 손을 흔들며 말했다. “됐어, 됐어. 네가… 네가 할 필요 없어. 너희 그 엘비스가 그렇게 강한데, 내가 정말로 그를 이길 수 있을까? 그는 나와 한참 싸우다가 내 집을 부수고 항복하라고 강요한 뒤에는 그냥 도망쳤어. 어디로 갔는지는 모르겠어.”
이렇게 말하며 두판은 마치 엘비스가 정말로 자신을 이겼다는 듯이 화난 표정을 지었다.
크리스는 한숨을 쉬었다. 전에 엘비스가 혼자 공작저에 들어가는 것을 보고 그가 다시 나오지 않을까 봐 걱정했는데, 두판의 말을 듣고 그의 3급 투기를 보며 엘비스의 실력을 생각해보니, 어떤 상황에서도 두판이 엘비스를 이길 가능성은 전혀 없다고 느꼈다.
이 점을 깨닫고 두판의 화난 표정을 보니, 크리스는 더 이상 물어봐도 두판이 아무 말도 하지 않을 것임을 알았다. 그래서 그녀는 살짝 웃으며 말했다. “내 그 쓸모없는 동급생의 행방을 이미 알았으니, 더 이상 방해하지 않을게. 나중에 그를 시켜 다시 와서 사과하게 하자.”
두판은 조용히 고개를 끄덕이며 아무 말도 하지 않았다.
크리스는 그에게 살짝 미소를 지으며 손을 흔들고는 유령처럼 정원에서 사라졌다.
그녀의 모습이 완전히 사라진 후에야 두판은 한숨을 쉬며 친친을 소매에서 꺼내 테이블 위에 던져놓고 물었다. “어때? 뭔가 느낀 게 있어?”
친친은 귀엽게 일어나 발톱을 펼치며 말했다. “내 느낌이 맞다면, 이 여자는 전에 계속 엘비스 뒤를 따라다니던 그 사람이야. 실력은 아마 엘비스보다도 더 높을 거야.”
“그래?” 두판은 친친을 한 번 쳐다보고는 중얼거렸다. “요즘 여자들은 정말 대단하군.”
“뭐라고?” 친친이 고양이 눈으로 그를 노려보았다.
“아무것도 아니야.” 두판은 웃으며 말했다. “그냥 생각해보는 거야. 만약 나중에 이 사람들이 엘비스가 사실은 내 손에 죽었다는 걸 알게 된다면, 그들의 표정이 얼마나 재미있을지.”
“엘비스가 내 손에 죽었다고!” 친친은 짜증스럽게 투덜거렸다. “하지만 넌 내 주인이니까 사실상 별 차이는 없어. 그런데 왜 그 크리스에게 실제 상황을 말하지 않는 거야? 내 생각엔 네가 엘비스에게 졌다고 말한 후에 그녀는 분명 마음속으로 널 경멸할 거야.”
“경멸해도 뭐? 그녀가 나를 몇 번 경멸해도 내 살이 줄어드는 것도 아니고, 게다가 내가 그렇게 하는 데에는 분명한 이유가 있어.”

“무슨 의도야?” 천천이 의아하게 고개를 기울였다.