제011장 사투

두판은 손쉽게 몇 개의 마법 롤을 꺼내 들고 멀리서 암페를 바라보며 냉소하며 말했다. “늙은 괴물아, 정말로 이 숲 전체를 파괴할 능력이 있다면 그렇게 해보라고. 하지만 넌 감히 못 할 거야. 방금 그 기술은 별로 쓸모가 없었지만 네 마력을 꽤 많이 소모시켰겠지? 만약 계속 마력을 낭비해 이 숲을 파괴한다면 곧 맞기만 할 거야. 난 너를 두려워하지 않아…”
암페는 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “어린 두판, 이렇게 나를 괴롭혀도 소용이 있을 줄 알아? 내가 정말로 널 어떻게 할 수 없다고 생각해?”
말을 하면서 암페의 손에 들린 성광 지팡이가 땅을 향해 내려갔다.
하늘의 뇌운도 그의 동작에 따라 빠르게 사라졌고, 이번에는 그의 성광 지팡이에서 검은 기운이 피어나 숲 위를 맴돌았다. 잠시 후 그 검은 기운들은 공간의 균열을 형성했고, 그 균열에서 울부짖는 소리가 들려왔다.
곧 검은 불꽃에 휩싸인 뼈마가 균열에서 뛰쳐나왔고, 그 뼈마의 등에는 뼈와 갑옷만 남은 사령기사가 앉아 있었다!
사령기사의 눈구멍에서는 푸른 불꽃이 피어올랐으며, 뼈마의 울부짖음에 맞춰 계속 낮은 소리를 내고 있었다.
암흑 마법? 소환술?
두판은 나무 뒤에 숨어 식은땀을 흘리며 이 금단의 마법사의 위력을 깨달았다. 그는 마법의 모든 계통에 조금씩 능숙해 보였으며, 싸울 때 그가 다음에 무엇을 할지 전혀 예측할 수 없었다!
이 사령기사들의 모습으로 보아 살아있을 때는 모두 5급 이상의 기사들이었을 것이다. 정말로 싸워야 한다면 혼자서 한 명 상대하는 것도 벅찰 텐데, 두판이 이 암페 대가를 알고 있는 바로는 상황은 결코 그렇게 간단하지 않았다!
역시, 한 명의 사령기사가 나온 후에도 끝나지 않았다. 울부짖는 소리가 계속되자 곧 11명의 사령기사가 또 공간의 균열에서 뛰쳐나왔다!
그 뒤 하늘에 있던 암페는 몇 번 냉소하며 몇 마디 주문을 외웠다!
이번에는 흙 속에서 갑자기 뼈만 남은 수십 개의 손바닥이 솟아올랐고, 그 손바닥들의 움직임에 따라 수십 명의 해골병들이 땅에서 기어 나왔다!
이 해골병들은 모두 두꺼운 갑옷을 입고 있었으며, 손에 든 무기는 눈부시게 반짝였고, 몸 주위에는 짙은 검은 기운이 감겨 있었다. 분명히 함부로 소환된 부하들이 아니었으며, 이 해골병들 역시 분명 대단한 인물들일 것이다.

이 무리의 사령기사들과 해골병들이 모여들어 이미 작은 군대에 버금가는 규모가 되었으며, 암페는 별다른 지휘도 필요하지 않았다. 사령 생물들은 본래 살아있는 존재의 기운에 매우 민감하기 때문에, 잠시 지나지 않아 이 녀석들은 이미 두판이 숨어 있는 곳을 완전히 포위해 버렸다!

암페는 하늘에 떠서 차갑게 웃으며 말했다. “작은 두판, 이번엔 네가 어디로 도망갈지 한번 봐야겠군!”

두판은 한숨을 쉬고 나무 뒤에서 모습을 드러낸 뒤, 가볍게 성광술을 사용했다. 그러자 그 사령기사들과 해골병들은 마치 천적을 만난 것처럼 이해할 수 없는 포효 소리를 내며 본능적으로 몇 걸음 뒤로 물러섰다!

이 모든 것을 마친 두판은 고개를 들어 하늘에 떠 있는 암페를 바라보며 담담히 말했다. “암페 대사, 이 몇 마리의 사령 생물들로 나를 어떻게 할 수 있을 거라고 생각하시나요? 혹시 잊으신 모양인데, 저는 마법사일 뿐만 아니라 백의 사제이기도 합니다! 우리 성스러운 교회의 성광 마법 앞에서 당신의 사령 생물들은 별로 쓸모가 없습니다!”

암페는 차갑게 웃으며 말했다. “그래서 어쩌겠다는 거지? 네가 백의 사제이고 몇 가지 성광 마법을 안다고 해도 대체 뭘 할 수 있겠어? 내 사령 생물들은 다른 세계에서 소환된 것들로, 원하는 만큼 얼마든지 있어… 네가 다 죽일 수 있겠어?”

두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇게 말씀하시니 정말로 다 죽일 수는 없겠군요. 하지만… 정말로 저로서는 당신을 상대할 방법이 없다고 생각하시나요? 늙은 괴물아! 당신은 저를 너무 얕보고 있군요!”

말을 마친 두판은 고개를 들어 하늘을 바라보며 중얼거렸다. “여기는 방금 공격을 당한 곳에서 그리 멀지 않은 곳이겠죠?”

암페는 차갑게 웃으며 말했다. “어떻게? 그 하인들과 함께 있고 싶은 건가? 걱정하지 마… 분명히 네 소원대로 해줄 테니까! 작은 두판, 순순히 네 영혼을 바쳐라! 고통은 전혀 느끼지 않을 거야!”

두판은 한숨을 쉬고 담담히 말했다. “백의 사제에게 자신의 영혼을 바치라고 하다니! 늙은 괴물, 정말 모독적이군요!”

“모독이라고 해도 뭐 어쩌겠어?” 암페는 사나운 미소를 지으며 말했다. “너희들 눈에는 내가 이미 반역자이자 이단자가 아니었나? 이 몇 년 동안 사제들을 백 명도 아니고 여든 명은 죽였어. 모두들 자신이 빛의 신의 대변인이라고 생각하며 나를 어떻게 할 수 있을 거라고 생각하지. 너희 수녀들도 수없이 가지고 놀았지… 칫칫… 이 수녀들은 놀기에 정말 재미있어. 기도하는 것 말고는 비명만 지를 뿐이고, 모두들 빛의 신이 나를 벌할 거라고 큰 소리로 외치지. 하지만 이렇게 오랜 세월이 지났는데! 누가 나를 벌했나? 누가! 하하하하… 정말 웃기는 일이야!”

말을 마친 암페는 손에 든 성휘 권창을 두판을 향해 겨누며 사나운 표정으로 외쳤다. “그럼 두판, 넌 죽어라!”
두판을 둘러싼 사령기사들과 해골병들은 마치 이 순간을 기다려온 듯, 암페의 외침과 함께 일제히 두판을 향해 달려들었다!
두판의 눈에는 조롱하는 기색이 어렸다. 그는 담담히 말했다. “아쉽군, 아쉽어. 다른 소환 생물이었다면 모를까, 사망 생물이라니! 흥흥!”
말을 마친 두판은 저장 반지를 톡 치자마자 긴 검이 날아왔다. 그것은 평범한 장검에 불과했으며 특별한 점은 전혀 없었다!
공중에 있던 암페는 잠시 멍해졌다가 여전히 차갑게 비웃으며 말했다. “이건 그저 가장 평범한 장검일 뿐이야! 이런 것으로 내 사망 생물들을 상대할 수 있다고 생각하나?”
두판은 얼굴에 미소를 유지한 채 말했다. “금단 마법사, 정말 과장이 심하군… 내 검으로는 네 사망 생물들을 상대할 수 없지만, 내 투기는 어떨까? 절대 잊지 마! 나는 신성 교황청의 사람이야!”
장검은 순식간에 눈부시게 밝아졌고, 순수한 성스러운 투기가 두판의 몸에서 거세게 솟아올랐다. 그러자 장검에서는 ‘웅웅웅’ 하는 윙윙거리는 소리가 나며 검기가 급격히 몇 자나 늘어났다!
암페는 눈을 크게 뜨고 다시 바라보았다! 맞다, 그것은 빛의 투기였다! 순수한 빛의 투기였다!
그는 이전에도 두판이 투기를 사용할 수 있다는 것을 알고 있었지만, 마법사의 정신력으로 보아 두판의 투기는 대부분 바람 계통일 것이라고 생각했다. 하지만 이제는 빛의 투기까지 있다니!
젠장! 이 대륙에 두 가지 투기를 동시에 익힐 수 있는 자가 누가 있단 말인가?!
맙소사! 정말 믿을 수 없어!
그 평범한 장검은 두판의 손에서 계속해서 투기의 빛을 발하고 있었고, 주변의 사령기사들과 해골병들은 그 성스러운 기운을 느낀 듯 그 자리에서 멈춰 선 뒤 불안하게 움직이기 시작했다!
두판은 그 장검을 쥐고 좌우로 휘두르며 크게 웃으며 말했다. “늙은 괴물아! 보이나? 넌 여전히 나를 상대할 방법이 없어!”
말을 마치자 장검이 좌우로 휘둘러지며 공중에 거대한 생명의 십자가가 나타났다. 바로 가장 전형적인 성광 십자베기였다!
폭발하는 투기는 마치 거센 바람처럼 휘몰아치며 성스러운 기운을 동반했다!
마치 작은 군대만큼 많은 사망 생물들이 그 빛의 투기 아래에서 순식간에 사라져버렸다!
이것이 바로 속성상의 완전한 압도였다! 사령 생물들은 빛의 속성 앞에서는 더 이상 아무런 위협도 되지 못했다!

“딩——”하는 날카로운 소리가 울렸다!
두판의 손에 들린 장검은 그의 거친 투기를 견디지 못하고 점점 가루가 되어갔으며, 결국 두판의 손에는 검자루만 남았다. 두판은 가볍게 손을 털어 검자루를 바닥에 던지며 담담히 말했다. “그럼 이제… 넌 나를 어떻게 할 수 있겠어? 암페 님… 사람이 많다고 해서 꼭 약한 사람을 괴롭힐 수 있는 건 아니란 걸 알아야 해!”
암페는 바닥에 있는 두판을 응시하며 얼굴이 점점 창백해졌다! 하지만 잠시 후 그는 이를 악물고 말했다. “잘했어! 넌 명광 투기를 쓸 줄 알다니! 정말 잘했어! 하지만 두판, 내가 이 정도 기술밖에 모른다고 생각하지 마! 앞으로의 게임은 더욱 흥미로워질 거야!”
두판은 음산하게 웃으며 말했다. “존경하는 암페 님, 그럼 또 얼마나 시간을 가지고 놀 수 있나요? 재미있는 게임이라고? 아마 당신도 오래 놀 수는 없을 거예요. 시간이 길어질수록 나는 더욱 안전해집니다! 걱정 마세요. 설령 피셰 황자가 죽더라도, 내가 계속 당신을 붙잡고 있으면 다른 사람들도 나를 찾아올 수 없어요… 결국 나 두판은 피셰 황자의 안전을 위해 혼자서 당신과 맞섰으니까요… 금단 마법사, 암페 대가님!”
암페의 얼굴색이 급격히 변하며 극도로 흉측해졌다. 그는 마침내 천천히 공중에서 내려와 바닥에 도착했을 때, 음산한 눈빛으로 두판을 노려보며 갑자기 크게 웃었다. “잘했어! 정말 잘했어! 예전에 에드워드 그 늙은이조차 나를 이 지경까지 몰아넣지 못했는데, 넌 그걸 해냈구나… 어린 두판, 넌 죽어도 영광스럽다고 느낄 거야. 5급의 작은 마법사인 네가 나 암페를 이 지경까지 몰아넣었으니… 죽어도 후회하지 않을 거야! 봐라… 이건 에드워드조차 볼 자격이 없는 궁극의 마법이야! 너 두판 님… 정말 큰 영광이로군!”
말을 하면서 암페의 손에 들린 성휘 권장에서 일곱 가지 색깔의 빛이 번쩍였지만, 곧 그 빛은 흑백으로 변했다. 암페의 몸에서 엄청난 압력이 발산되어 마치 그를 중심으로 한 충격파처럼 퍼져나갔다. 이어서 암페를 중심으로 검은색 마법진이 공중에 나타나 빠르게 회전하기 시작했다…
그 마법진에서 검은 연기가 피어오르며 극도로 강렬한 죽음의 기운을 풍겼다…
두판은 한숨을 쉬며 코를 만지고는 참지 못하고 중얼거렸다. “이번엔… 정말 큰 곤란에 처했군!”