제017장 우연

군부의 태도?
두판은 자신의 아버지를 한 번 쳐다보았다. 그의 눈빛이 무의식적으로 흔들렸다. 군부…… 흥흥…… 군부의 태도?
잠시 후, 그는 쓴웃음을 지었다. “그러니까, 만약 군부의 고위 인사들이 나서주기만 한다면, 내가 오르다스를 죽인 일도 그냥 넘어갈 수 있다는 말인가?”
“그런 생각은 하지 마. 설령 네가 그 일을 무마하고 싶어도 벨링저 가문이 동의해야 해. 그들 가문은 수년간 겨우 그런 천재 한 명을 배출했는데, 네가 그를 망쳐버린다면 그들이 그냥 넘어갈 것 같아? 만약 네가 죽인 사람이 벨링저 가문의 누군가라면, 설령 너와 계속 다투던 에밀리라 해도 그다지 큰 문제가 되지 않겠지. 하지만 오르다스는…… 흥흥……” 여기까지 말하며 그린 공작은 다시 한 번 차가운 웃음을 지었다.
두판은 더 묻고 싶었지만, 그린 공작은 갑자기 입을 다물었다. 그의 표정은 약간 불안정해 보였고, 잠시 후에야 천천히 말했다. “됐어. 너는 막 돌아왔고 피곤할 테니, 요즘 겪은 일들로 인해 몸과 마음이 지친 것도 알고 있어. 그러니 잘 쉬도록 해. 이런 복잡한 일들은 잠시 지켜보기만 해도 결국 알게 될 거야…… 제도의 상황이 요즘 매우 혼란스러우니, 굳이 나가지 않아도 되면 어디에도 돌아다니지 마. 어쩔 수 없이 나가야 한다면 주위에 사람을 몇 명 더 데리고 가. 그리고 북방 군단에서 너와 함께 온 자들은 네 개인 경호원으로 배치해. 내가 저택에서도 몇 명의 고수들을 더 보내줄 테니, 사람이 많으면 항상 더 안전하겠지. 아, 너는 아직 어머니를 만나보지 못했지? 이번에 나갈 때 어머니는 별말은 하지 않았지만 사실 매우 걱정하고 있어…… 네가 막 돌아왔는데 나를 찾아왔으니, 아마 지금쯤은 이미 초조해하고 있을 거야.”
두판은 살짝 고개를 끄덕였다. 그는 마음속으로 생각하며 이미 이해했다. 아버지께서는 아직 자신에게 말할 때가 아니라고 생각하는 일들이 있어 보였다. 자신이 더 물어봐도 아마 대답해주지 않을 것이다.
그러자 두판은 서둘러 고개를 숙이며 말했다. “그렇다면 아버지, 저는 먼저 어머니를 뵈러 가겠습니다……”
“가거라.” 그린 공작은 손을 흔들며 말했다. “오늘 밤에는 반드시 대청에서 식사를 하도록 해. 우리 아들과 아버지가 함께 식사하는 것도 오랜만이니까.”
두판은 고개를 끄덕이고 더 이상 말하지 않고 빠르게 자리를 떠났다.
하지만 그가 대문에 도착했을 때, 그린 공작이 갑자기 기침을 하며 말했다. “잠깐…… 두판, 네가 나에게 말하고 싶은 게 또 있나? 예를 들어…… 오는 길에 무슨 일을 겪었는지 같은 것 말이야……”

이 말을 하자 그린 공작의 얼굴에 갑자기 이상한 표정이 떠올랐다. 희미하게 기대감이 섞여 있었고, 동시에…… 두려움도……
두판은 마음이 움직였고, 아버지께서 자신에게 무엇을 묻고 싶어 하는지 어느 정도 이해하게 되었다. 자신이 돌아올 때 겪었던 그 공격에 대해 북방 군단의 기병들에게는 말하지 말라고 지시했지만, 결국 자신은 가문의 셋째 아들일 뿐이고 아버지야말로 가문의 수장이었다. 그 기병들은 자신의 명령으로 함부로 말하지는 않았겠지만, 결코 아버지께는 숨기지 않을 것이다. 결국 아버지가 바로 북방 군단의 군단장이니까……
“이건……” 두판은 잠시 망설이다가 어떻게 말을 꺼내야 할지 몰랐다.
그린 공작은 두판의 망설임을 알아차린 듯 살짝 한숨을 쉬고는 두판을 똑바로 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “두판…… 내 아들아…… 돌아오는 길에 약간의 사고를 당했다고 들었구나……”
사고? 두판은 마음이 움직였고, 아버지의 뜻을 어느 정도 이해하게 되었지만, 그래도 고개를 끄덕이며 침착한 목소리로 말했다. “별일 아니에요. 그냥 누군가 제가 수도로 돌아오는 것을 원하지 않는 것 같아요……”
이 말을 하며 두판은 자조적으로 웃었다.
그린 공작의 얼굴에도 미소가 떠올랐지만, 곧 그 미소는 일부러 꾸민 분노로 가려졌다. 그는 두판을 똑바로 바라보며 차갑게 말했다. “이게 무슨 뜻이냐? 혹시 누가 감히 내 그린 가문 사람들에게 손을 대는 건가?”
두판은 가볍게 고개를 끄덕이며 낮은 목소리로 말했다. “정말 그렇습니다…… 상대방은 모두 고수들이었고, 게다가 그들은 특제 군쇠와 흑화를 가지고 있었습니다……”
이 말을 하고 두판은 멈추었다. 그는 아버지를 똑바로 바라보며 눈을 깜빡이지도 않았다.
“군쇠…… 흑화……” 그린 공작의 눈빛이 갑자기 좁아졌다. “두판, 너는 이 두 가지가 무엇을 의미하는지 알고 있느냐?”
두판은 손으로 코를 만지며 쓴웃음을 지으며 말했다. “아버지, 굳이 물어보실 필요 없잖아요.”
그린 공작은 살짝 고개를 끄덕이고 잠시 후에야 침중한 목소리로 말했다. “두판, 네 똑똑함으로도 분명히 알 것이다. 이 일 뒤에는 분명 큰 문제가 있을 것이다. 나는 반드시 이 일을 밝혀낼 것이다. 그리고 너에 대해서는 여전히 같은 말을 하겠다. 어떤 상황이든 밖에 나갈 때는 반드시 몇 명을 동반해야 한다…… 내 아들이 막 집에 돌아왔는데 다음 날 누군가가 그가 황야에 버려졌다고 말하는 것을 듣고 싶지 않다……”
두판은 쓴웃음을 지으며 말했다. “알겠습니다, 아버지.”

그린 공작은 다시 두판을 바라보며 드물게 미소를 지었다. “두판, 네 성격이 마음에 드는구나. 손해를 보긴 했지만 분노에 이성을 잃지 않았다는 점이 정말 대단해…… 걱정하지 마. 상대가 누구든 간에 내 그린 가문 사람에게 손을 대는 자는 절대 용서하지 않을 거야. 우리 그린 가문은 함부로 주무를 수 있는 반죽이 아니니까……”
말을 마친 후 그는 잠시 생각에 잠겼다가 말했다. “공격당한 일은 어머니께는 말하지 마. 걱정하실까 봐.”
“네……” 두판은 가볍게 고개를 끄덕이고는 얼굴에 미소를 지었다. “그럼 아버지님, 저는 이만 물러나겠습니다.”
그렇게 말하며 그는 천천히 몸을 돌려 서재를 나갔다.
서재 밖에 나온 뒤에야 두판은 깊게 숨을 들이마셨고, 마음속으로 의문이 생겼다.
방금 아버지의 태도는 사실 자신에게 암시하는 것이었다. 암살당한 일은 더 이상 추궁하지 않는 것이 좋다는 뜻이었다. 아마도 아버지는 이미 어떤 단서들을 통해 무언가를 추측했기에 그런 태도를 보인 것이리라.
하지만 상대가 정말 그렇게 강력한 존재인가? 그린 공작조차 조심스러워할 정도라니…… 아니면 자신이 이미 불행하게도 그 암살 사건의 배후 주동자가 바로 왕실이라는 것을 짐작한 걸까?
하지만 왕실이라면 왜 자신에게 손을 대는 걸까…… 혹시 그린 가문을 등지게 만들까 두렵지 않은 걸까?
아니면 그들은 가문의 미래를 위해 자신의 아버지가 반드시 자신을 희생시킬 것이라고 생각하는 걸까?
두판은 다시 한숨을 쉬며 걸음을 빨리했다.
사실이 어떻든 간에 자신도 뭔가 준비를 해야 할 것 같았다…… 가문, 왕실, 교황청……
이용할 수 있는 자원이라면 반드시 활용해야 했다. 언젠가 큰 도움이 될지도 모르니까.
그렇다면 내일은 꼭 성스러운 교황청으로 돌아가야겠다. 안토니 님과의 문제를 제대로 처리하지 않으면 마음이 편치 않을 테니까!
서재가 있는 작은 마당을 나오자, 집사 다니엘이 여전히 밖에서 기다리고 있었다. 그는 두판이 오는 것을 보고 가볍게 미소 지으며 말했다. “두판 소년님…… 공작님께서 당신에게 무슨 짓을 하지는 않으셨죠?”
두판은 살짝 고개를 저으며 말했다. “아버지님은 화가 나셨지만 별말은 하지 않으셨어요…… 다만……”
여기까지 말한 뒤 두판은 가볍게 한숨을 쉬고 더 이상 말하지 않았다.

다니엘은 뭔가를 알아차린 듯 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. “두판 소저, 너무 많이 생각하지 마세요. 공작님이 화가 나셨다 해도 며칠 안에 가라앉을 거예요… 아, 방금 부인 쪽에서 연락이 왔어요. 잠시 가보라고 하셨어요. 두판 소저, 부인을 너무 오래 기다리게 하지 마세요.”
두판은 살짝 고개를 끄덕이고 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그는 인사를 하고 공작저의 뒷마당으로 향했다.
두판이 사라질 때까지 그의 뒷모습을 바라보던 다니엘은 이윽고 살짝 고개를 흔들고 마당 안으로 들어갔다.
서재 문 앞에 도착한 그는 문을 가볍게 두 번 두드린 뒤, 그린 공작이 무슨 말을 하기도 전에 문을 밀고 들어갔다.
아마 이 공작저 전체에서 그만이 이런 특권을 가졌을 것이다.
서재 안에서 그린 공작은 책상 뒤에 앉아 생각에 잠긴 표정을 짓고 있었다.
다니엘이 들어오자 그린 공작은 살짝 고개를 끄덕이며 앉으라는 제스처를 취했다. 잠시 후에야 말했다. “두판… 그는 어떻게 됐나?”
다니엘은 낮은 목소리로 말했다. “두판 소저는 이미 부인을 만나러 갔습니다.”
“그렇군. 그의 어머니가 뭔가 눈치채지 못하길 바라야겠어. 그녀의 성격상….” 그린 공작은 말을 하다가 쓴웃음을 지었다.
잠시 후 그는 다시 낮은 한숨을 내쉬며 말했다. “다니엘, 내가 조사하라고 한 것, 조사했나?”
“아직입니다.” 다니엘도 살짝 한숨을 쉬며 말했다. “두판 소저는 똑똑하고 신중하지만, 일을 처리할 때는 다소 성급한 편입니다. 만약 그 암살자들 중 몇 명이 살아남았거나, 군용 석궁이 몇 자루 남아 있었다면 조사하기가 훨씬 쉬웠을 텐데, 지금은…”
그린 공작은 잠시 생각한 뒤 고개를 저으며 말했다. “소용없어. 상대가 내 아들에게 손을 대려 했다는 것은 이미 모든 준비를 마친 거야. 실패하더라도 아무것도 알아낼 수 없을 거고, 설령 살아남은 자가 있다 해도 헛수고일 뿐이야… 다만…”