제020장 선량함

노마크는 매우 성실한 사람이었다. 비록 드물게 연회 때 아름다운 여자가 자신의 셋째 아들과 함께 어떤 방으로 들어가 단둘이 시간을 보내는 일이 있었지만, 그는 그로 인해 경계를 늦추지 않았다. 오히려 모든 주의와 감각을 그 방 근처에 집중했다.
결국 제국의 역사상에도 미인계를 이용한 암살 사건이 몇 번 있었으며, 그 사건들에서 죽은 이들은 대부분 제국의 고위 인사들이었다. 하지만 오늘 밤과 같은 상황에서 누가 자신의 셋째 아들에게 손을 대지 않을 것이라고 장담할 수 있겠는가?
그러나 셋째 아들이 이번에는 제정신을 차렸고, 노마크도 감히 막을 수 없어 그저 어두운 구석에서 계속 귀를 기울일 수밖에 없었다.
셋째 아들과 그 에밀리 양이 도대체 무슨 말을 하는지는 알 수 없었지만, 노마크는 두 사람이 서재에 들어간 이후 분위기가 다소 긴장되었다는 것을 느낄 수 있었다. 그래서 그는 극도로 조심스러워졌다. 만약 그 여자가 자신의 주인에게 손을 대려 한다면, 자신인 노마크는 반드시 즉시 그녀를 고기 분쇄기로 만들어버릴 것이다. 그녀가 누구의 딸이든 상관없이, 셋째 아들에게 손을 대는 자는 죽음뿐이다.
그런데 예상치 못하게 그들이 들어간 지 10분도 채 지나지 않아 서재에서 물건을 부수는 소리가 들려왔다!
세상에! 우리 집 셋째 아들은 새 한 마리도 제대로 다룰 수 없는 성직자일 뿐이다! 그렇게 우아하고 고상한 사람이 어떻게 이런 천박한 짓을 할 수 있단 말인가! 분명히! 분명히 그 더러운 여자가 셋째 아들을 모욕하려는 것이다!
이렇게 생각한 노마크는 더 이상 생각하지 않고 서둘러 계단 쪽으로 향했다. 한편 니나 공주와 미아 양도 계속해서 서재의 동향을 주시하고 있었으며, 노마크의 행동을 보고 즉시 서재에 문제가 생겼다는 것을 알아차렸다.
하지만 노마크와는 달리, 그들은 에밀리의 거친 성격을 어느 정도 알고 있어서, 혹시 그 성직자가 에밀리에게 손을 대다가 맞은 것이 아닐까 하는 추측을 하지 않을 수 없었다.
그렇게 생각하면서도 그들은 여전히 빠르게 뒤를 따라갔다.
이렇게 세 사람은 2층의 서재 문 앞에 도착했다. 당연히 니나 공주의 지위상 그녀의 일거수일투족은 모든 이의 관심을 끌었고, 그들이 2층으로 올라가는 것을 본 다른 귀족 아들딸들도 모두 즉시 문제가 생겼다는 것을 깨달았다.
그들도 위로 올라가려 했지만, 아직 행동하기도 전에 두판의 외침이 울려퍼졌다. “안 돼…… 그러면 안 돼!!! 에밀리 양!!! 절대 그러면 안 돼…… 알아야 해…… 난 빛의 신의 신도야…… 나에게 그런 짓을 해서는 안 돼…… 아……”

마지막의 그 “아——”하는 소리는 정말로 비통함 그 자체였다. 아래층의 귀족들은 다른 면에서는 형편없었지만, 이런 일이 닥치자 모두 재빨리 반응했다. 구체적으로 무슨 일이 일어났는지는 아직 알 수 없었지만, 단지 그 한 마디 외침만으로도 이들의 마음속에는 이미 수많은 비통한 남녀의 전설들이 생겨났다.

하지만 어떤 신비주의자의 명성이 너무 좋았고, 어떤 여자의 거친 성격이 수도 전체에 알려져 있었기 때문에, 이런 추측들 중에 두판에게 불리한 것은 하나도 없었다.

니나 공주는 온몸이 떨리며 마음속으로 약간 두려움을 느꼈다. 상황이 자신이 생각했던 것보다 훨씬 심각한 것 같았다. 하지만 결국 왕족이었기에, 그녀는 당황하면서도 침착함을 유지하며 하인들에게 다른 사람들을 위로 올리지 말라는 제스처를 몇 번 취한 뒤, 미아의 손을 잡고 달려올라갔다.

그때, 노마크는 이미 서재 문 앞에 도착해 있었다. 그는 자신의 행동을 막으려는 두 명의 하인을 밀쳐내고 발로 문을 찼다.

희미한 투기의 빛이 번쩍이며 닫혀 있던 문이 열렸고, 노마크, 미아, 니나 공주… 그리고 바닥에 쓰러진 두 명의 하인까지 모두가 입을 다물지 못했다…

서재 안에서는 두판과 에밀리의 몸이 서로 꽉 엉켜 있었다. 그 자세는 얼마나 사악한지, 상황을 무시한다면 마치 어떤 전설적인 소설 속의 화려한 장면과 비슷해 보였다.

하지만 자세히 보니 몇 가지 이상한 점이 있었다.

두판의 얼굴에는 혐오와 무력감이 가득했으며, 그의 얼굴부터 목까지 온통 키스 자국으로 가득했다. 이를 통해 에밀리 양이 분명히 그를 강제로 키스했다는 것을 쉽게 추측할 수 있었다!

또한 그의 옷은 찢겨 있었으며, 그는 계속해서 자신을 보호하려고 애썼지만, 만약 외부인이 오지 않았다면 곧 완전히 벌거벗게 될 것 같았다. 특히 에밀리가 그의 옷을 잡고 벗기려는 자세는 어떤 남자라도 보고 “역추! 역추!”라고 외치게 만들 정도였다.

하지만 이 모든 것보다 가장 놀라운 것은 에밀리였다. 모두가 그녀가 두판 젊은 주인을 성폭행하려 한다는 것을 알아차렸지만, 그녀의 얼굴에는 핏기가 하나도 없었다. 마치 누군가가 그녀의 행동을 방해해 그녀가 엄청나게 화가 난 것처럼 보였다.

물론, 이것은 단지 순간적인 일이었다.

두판은 바닥에서 필사적으로 몸부림쳤다. 문이 열리는 것을 보자마자 그는 낮은 목소리로 외쳤다. “마크 할아버지… 저를 구해주세요… 구해주세요… 이 여자가… 그녀가…”

사실 두판이 더 말할 필요도 없었다. 노마크는 이 광경을 보자마자 무슨 일인지 알아차렸다. 그는 멍하니 서 있을 틈도 없이 재빨리 에밀리 곁으로 달려가 그녀를 밀어내고 자신의 상의를 벗어 두판에게 덮어준 뒤 화난 목소리로 소리쳤다. “에밀리 양! 이게 대체 무슨 짓이오?!”

이때 미아와 니나 공주도 상황을 깨달았다. 미아는 정신이 나간 듯한 에밀리를 재빨리 부축했고, 니나 공주는 즉시 이 광경을 본 두 명의 하인을 방 안으로 밀어넣고 문을 세게 닫았다. 그런 다음 어색한 미소를 지으며 말했다. “이게… 마… 마크 할아버지… 너무 성급하게 하지 마세요… 먼저 무슨 일인지 알아보는 게 어때요?”

긴장한 상태에서 니나 공주도 잠시 두판처럼 ‘할아버지’라고 부르고 말았다. 그녀는 눈빛이 흐릿하고 창백한 얼굴의 에밀리를 한 번 쳐다보고는 속으로 화가 나면서도 웃음이 나왔다. ‘나는 여자가 여자를 좋아하는 건 이상하다고 생각했는데, 넌 남자를 그냥 밀어버리다니? 게다가 이런 상황에서? 정말 세대마다 이상한 사람들이 나타나는군.’

노마크는 분노에 찬 얼굴로 두판을 뒤로 물러세우며 화를 내며 말했다. “뭘 더 알아본다는 거요? 방금 전에 아무도 못 봤단 말이오? 이 여자! 이 개자식 여자! 그녀는… 우리 집 셋째 아들을 원하는 거요!”

가장 중요한 두 단어는 노마크가 무시했지만, 현장에 있던 사람들은 모두 무슨 뜻인지 이해했다.

수줍은 성격의 미아는 얼굴이 붉어지며 고개를 가슴에 파묻고는 도저히 들어 올릴 수 없었다. 옆에 있던 두 명의 하인도 멍한 표정을 지었다. 이런 상황에 자신들이 끼어들 여지가 전혀 없다는 것을 알면서도 웃고 싶었지만, 지금은 웃을 수 없어 몸을 떨며 간신히 참고 있었다.

“이게… 이게…” 평소에 매우 영리한 니나 공주조차도 이 순간에는 말을 잇지 못했다. “그럼… 그럼… 당사자에게 물어보는 게 어때요… 도대체 무슨 일인지…”

노마크는 화가 났지만 니나 공주의 신분도 알고 있었다. 자신은 늙은 하인에 불과해 순간적인 화에 몇 마디 소리쳤을 뿐이지만, 이제 진정하고 나니 너무 무례할 수는 없었다. 하지만 노마크에게 굴욕을 당하는 것은 절대 불가능했다. 그는 차갑게 코웃음을 치며 말했다. “좋아요, 그럼 당신들의 에밀리 양에게 잘 물어보세요.”

니나 공주는 이상한 표정을 짓고 있는 두판을 바라보았다. 그가 아무런 반대 의사를 보이지 않자, 서둘러 에밀리 곁으로 다가가 낮은 목소리로 말했다. “에밀리, 도대체 무슨 일이야…… 말해봐……”
에밀리는 이때서야 정신을 차린 듯 주위를 둘러보았다. 성격이 거친 그녀는 갑자기 “와아——” 하고 울음을 터뜨렸다. “이 두판…… 이 개자식…… 이 변태…… 그는 무슨 수를 써서 내 몸을 전혀 움직일 수 없게 만든 다음, 내 온몸을 만지고 옷까지 벗겼어. 그리고 마지막에는…… 이렇게 나를 모함하다니…… 울울울……”
니나 공주는 이상한 표정을 지으며 속으로 중얼거렸다. ‘에밀리, 친구야, 거짓말이라도 좀 믿을 만하게 하면 안 될까? 제도에서 두판이 투기나 마법을 익힐 수 없는 쓰레기라는 걸 모르는 사람이 누가 있겠어? 그리고 네가 2급 마법사라는 걸 모르는 사람도 없잖아. 직접 가서 말해봐. 2급 마법사가 평범한 사람, 쓰레기에게 제압당했다고 하면 누가 믿어줄까?’
하지만 그렇게 생각하면서도 니나 공주는 어색하게 두판을 바라보며 물었다. “두판 도련님…… 에밀리가 말한 것…… 정말인가요?”
두판은 이상한 표정을 지었지만 곧 표정이 조금 부드러워졌고, 심지어 눈빛에도 연민이 담겼다. 그는 울고 있는 에밀리를 바라보며 무언가 말하고 싶어 하는 듯했지만 마음 한구석에서는 참아내야 했다. 결국 그는 한숨을 쉬며 말했다. “이…… 이 일은 에밀리 양이 말한 대로인 것 같습니다. 모든 것이 제 잘못입니다…… 여러분…… 그녀를 더 이상 괴롭히지 마세요…… 하지만 에밀리 양, 제 말 좀 들어주세요…… 여자는 이런 짓을 해서는 안 됩니다…… 아……”
말을 마칠 무렵 그의 표정은 매우 진지해졌지만 어딘가 억지스러워 보였으며, 마치 누군가를 설득하려 애쓰는 듯했다.
그의 태도를 본 미아와 니나 공주는 서로 눈을 마주치며 같은 생각을 했다. 비록 그가 사건이 에밀리의 말대로라고 인정했지만, 그의 표정과 행동, 그리고 평소 행실을 고려하면, 이 자비로운 흰옷의 사제는 자신의 명성이 손상되고 심지어 신성한 교회의 처벌을 받더라도 자신을 유혹하려 했던 에밀리를 보호하고 그녀에게 개과천선의 기회를 주려 한다는 것을 쉽게 짐작할 수 있었다…… 이 두판 도련님은…… 정말 너무 착하군요……
제2권 신성모독의 사제