제012장: 당신을 위하여

말하는 동안 두판의 손이 그 여자의 머리 뒤에서 잠시 더듬은 뒤, “파악——” 하는 소리와 함께 소가죽 줄이 둘로 갈라졌다. 순간 은반도 그 여자의 입에서 떨어졌다.
여자는 믿을 수 없다는 표정을 지었지만 반응도 매우 빨랐다. 그녀는 두판을 노려보며 거의 고함에 가까운 목소리로 외쳤다. “이 저주받은 귀족들아, 경고하는데 지금 당장 나를 풀어줘. 안 그러면 앞으로 절대 너희들을 용서하지 않을 거야. 이 개자식들, 인간 쓰레기들, 위선적인 짐승들, 아들 낳아도 할 일 없는 바보들, 딸 낳아 창녀로 만드는 쓰레기들……”
온갖 욕설들이 그 미녀의 입에서 쏟아져 나왔다. 이것만 봐도 그녀의 폭력성을 알 수 있었지만, 그녀의 목소리에는 특별한 매력이 있어서 크게 비명을 지르면서도 매우 듣기 좋았다.
그녀는 빠르고 많이 욕을 했으며, 잠시 후에 이미 백 마디가 넘는 욕을 했지만 그 중 단 한 마디도 반복되지 않았다.
두판은 평생을 거짓으로 예의를 가장한 귀족들만 접해왔다. 평민들조차도 그를 만나면 공손하게 아첨을 건넸다. 그의 앞에서 이런 말을 감히 하는 자는 아무도 없었다. 그래서 그는 이 상황이 매우 신선했다. 하지만 아무리 신선한 욕설이라도 자주 들으면 불쾌할 뿐이었다.
두판은 이미 마음의 준비를 하고 있었다. 이 여자는 그에게 어느 정도 쓸모가 있을 것이라고 생각했기에 그녀가 욕을 다 마칠 때까지 기다렸다가 말하려 했다. 하지만 그녀의 태도를 보니 열흘, 열달이 지나도 욕을 다 못 할 것 같았고, 게다가 반복도 없을 것 같았다. 두판은 짜증이 나서 결국 참지 못하고 손을 들어 그녀를 때렸다.
“파악——”
모든 소리가 그 한 대의 손찌검에 의해 다시 그 여자의 입속으로 들어갔다. 그녀는 두판을 노려보며 말을 더듬었다. “당신… 당신이 나를 때렸어요…”
두판은 하하 웃으며 말했다. 이런 질문도 꽤 재미있군. 그는 냉소적인 기분으로 얼굴 표정은 변하지 않은 채 몸을 숙여 그 여자를 한 번 쳐다보며 말했다. “아가씨, 지금 자신이 어떤 처지인지 잊지 마세요. 내가 당신을 때린다고 뭐 어쩌겠어요? 때리는 것은 말할 것도 없고, 설령 내가 당신에게 큰 이익을 취한다 해도 당신은 비명만 지를 수밖에 없어요. 사람은 자신의 위치를 알아야 해요. 만약 지금까지도 자신의 신분조차 제대로 모른다면… 차라리 일찍 죽는 게 나을 거예요…”
여자는 잠시 멍해 있다가 낮은 목소리로 말했다. “저는… 저는… 북방 4대…”
“파악——”
그녀가 말을 끝내기도 전에 두판은 또다시 그녀를 때렸다.

두판은 약간 저린 자신의 손을 흔들어 보인 뒤, 여자의 얼굴에 난 두 개의 손자국을 잠시 어루만진 다음 그녀의 귀에 대고 낮은 목소리로 말했다. “이 계집아, 넌 지금 아무것도 아니라는 걸 잊었나? 네가 4대 중 누구든, 설령 대륙의 4대 마법사의 여자라 해도 여기서는 단 하나의 신분밖에 없어. 바로 장난감, 남자의 장난감이지. 그 가브리엘 성주가 나에게 준 장난감이라는 거야… 즉, 여기서는 내가 네 생사를 결정하고, 너를 어떻게 할지도 내 마음대로야. 설령 네 옷을 벗겨서 성벽 수비군들의 막사에 던져버려도 아무도 나를 비난하지 않을 거야… 이해하나?”
여자는 잠시 멍해졌고, 한동안 말을 할 수 없었다.
두판은 그녀의 얼굴을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다. “그러니까 내가 뭐라고 하면 그대로 대답하고, 말하지 말아야 할 것은 말하지 마… 보라고, 사실 나는 성격이 꽤 좋은 사람이야. 만약 지금 다른 사람이었다면 벌써 달려들어 네 옷을 벗기고 먼저 해치울 텐데, 하지만 나는 네 기분을 고려해서 강제로 하고 싶지 않아. 그래서 예의를 갖춰 대하는 거야. 이 점을 생각해서라도 너도 조금은 순종적으로 굴어야 하지 않나? 그렇지 않으면 내가 화가 나면 무슨 짓을 할지 정말 모르겠어!”
여자는 몇 번 떨렸다. 그녀도 자신의 처지를 잘 알고 있었지만, 모험가인 그녀가 이런 모욕을 어떻게 견딜 수 있겠는가? 이유도 모른 채 공격을 당하고, 부하들은 거의 죽었으며, 고생 끝에 얻은 물건들도 사라졌고, 결국 자신의 운명조차 결정할 수 없었다. 이런 상황에서 욕을 하지 않으면 숨이 막힐 것 같았다. 하지만 지금 두판이 내린 그 몇 대의 손찌견이 그녀를 깨워주었다.
이 여자도 어느 정도 단호함이 있었다. 자신의 체형과 외모로 봐서는 탐욕스럽고 뻔뻔한 귀족들의 손에 넘어가서 온전히 살아남기는 어렵다는 것을 그녀도 알고 있었다. 눈앞의 이 귀족 젊은이는 비록 나이가 어려 보이지만, 자신이 그의 손에 넘어간다 해도 뚱뚱하고 늙은 귀족들의 손에 넘어가는 것보다는 훨씬 나을 것이다.
여자는 마음을 굳게 먹고 생각했다. ‘됐어… 그냥… 그냥… 한 번은 귀신에게 시달리는 것으로 여기고, 눈을 감고 참으면 되겠지…’

게다가 그녀는 이제 이 젊은 귀족들이 옛 귀족들과 달리 진짜 늙은 여우들이라고 생각하기 시작했다. 이 귀족 젊은이들은 어느 정도 속일 수 있으며, 자신이 그를 기쁘게 해준다면 어쩌면… 어쩌면… 살아남을 기회가 생길지도 모른다. 혹은 그에게 끌려가더라도, 그때 기회가 생기면 도망쳐 죽은 동료들을 위해 복수할 수 있을 것이다. 심지어 이 귀족 젊은이를 기쁘게 해서 자신을 위해 그 나쁜 성주 일가를 전부 멸망시키게 할 수 있다면 그것도 불가능한 일은 아니다.

이렇게 생각하자 그 여자는 자신의 이전 행동을 후회하기 시작했지만, 머리 회전이 빨라서 어떻게 이 귀족 젊은이를 유혹할지 고민하기 시작했다. 잠시, 상대의 정복욕을 충족시키기 위해 지극히 연약한 척할 것인가, 아니면 불쌍한 척해 그의 동정심을 얻을 것인가? 아니면… 약간의 저항을 보일까… 일부 귀족들은 강제적인 방식을 가장 좋아한다…

마음속으로 재빨리 따져본 뒤, 상대의 방금까지의 행동을 고려해 그 여자는 연약한 척하는 방향으로 결정했다. 이 귀족 젊은이는 겉보기에 너무 연약해 보이니… 폭력적인 게임은 좋아하지 않을 것 같았다.

곧 그 여자는 자신이 해야 할 일을 결정했다. 그녀는 표정을 완화시키고 일부러 창백하고 지친 미소를 지으며, 약간 힘없이 몸을 비틀며 낮은 목소리로 말했다. “네… 네… 젊은… 주인님, 무엇이든 하겠습니다… 설령 당신이… 원한다면…”

말을 하다가 그 여자는 입술을 살짝 깨물었다. 옥처럼 하얀 치아와 창백하면서도 붉은 기가 도는 입술이 더욱 충격적으로 보였다.

두판은 그녀의 표정을 보며 마음속으로 화가 치밀었지만, 곧 이 모험가의 여자가 무엇을 원하는지 깨달았다. 그녀가 자신에게 협조하려 하니, 두판도 이 분위기를 망치고 싶지 않았다.

그는 손을 뻗어 그녀의 턱을 살짝 들어올리며 미소 지으며 말했다. “아가씨… 우선 이름부터 말해줄래?”

그 여자는 잠시 망설이다가 낮은 목소리로 말했다. “저는… 제 이름은 셀리나입니다.”

“셀리나라고?” 두판은 미소 지으며 말했다. “정말 좋은 이름이군… 자, 셀리나, 당신들이 무슨 물건을 가지고 있어서 가브리엘 남작이 심지어 제국의 성방군까지 동원해 당신들을 상대하게 만들었는지 말해줄 수 있나? 내 추측이 맞다면, 분명 대단한 물건일 텐데?”

셀리나는 두판이 물어볼 줄은 이런 것들이라고는 생각지도 못했다. 그녀는 마음속으로 망설였지만 잠시 투쟁한 뒤 이를 악물고 말했다. “은백금이에요… 우리는 고대의 폐허에서 은백금을 한 무더기 발견했어요. 그 저주받을 가브리엘은 그 물건들 때문에 사람들을 보내 우리를 공격한 거예요.”
“은백금이라…” 두판은 약간 놀랐다. 은백금은 가치가 매우 높은 물건으로, 주먹만 한 크기라면 이미 수십만 금화의 가치가 있었다. 셀리나 일행이 찾은 것도 그 정도밖에 안 될 리 없었다. 두판이 가브리엘을 알고 있는 바로는, 그가 손을 쓴다 해도 전혀 이상하지 않았다…
두판은 잠시 생각한 뒤 갑자기 신비로운 미소를 지으며 말했다. “아마도 너희들의 그 은백금 때문에, 너를 제외한 모험가 팀의 다른 사람들은 모두 죽었겠지?”
셀리나의 눈에 증오심이 스쳤고, 그녀는 낮은 목소리로 말했다. “네… 몇 명은 도망쳤지만… 지금은 위험이 훨씬 큰 것 같아요…”
두판은 담담히 웃으며 말했다. “네 추측은 틀리지 않았어. 가브리엘의 성격으로 보면 그 사람들을 절대 놓아주지 않을 거야. 너에 관해서는, 네가 우연히 여자이고 또 아름다운 여자라서 아직 살아있는 것 같지만… 내 말은, 내가 없었다면 네 운명은 아마 더 비참했을 거야. 이런 곳에서 아름다운 여자의 운명이 어떻게 될지 너도 나보다 더 잘 알겠지? 하지만… 내가 그 운명을 바꿔줄 수 있다면? 믿어?”
셀리나는 잠시 멍해졌다. 그녀는 두판의 말 속 의미를 분명히 이해했지만 심장박동이 빨라지는 것을 억제할 수 없었다. 하지만 잠시 망설인 뒤 결국 말했다. “그… 그럼 저를 풀어주시는 건가요?”
“풀어주다니…” 두판은 담담히 웃으며 말했다. “이 아름다운 아가씨, 내 말을 오해한 것 같군… 난 전혀 너를 풀어주고 싶지 않아… 하지만 너를 위해 복수하고, 그 가브리엘 남작의 목을 베어주고 싶어… 어때?”