제11장 군수금지령

영주의 저택이 대량으로 물품을 구매함에 따라 마트단과 우그루에서 무기, 갑옷 등 군수품 산업이 급속히 번성했고, 막시미의 대장간도 반년 만에 두 차례에 걸쳐 생산 규모를 확대하여 캅카스 지역에서 손꼽히는 중형 단조 공방이 되었다. 고용된 견습생과 노동자는 처음에는 10명도 채 되지 않았으나 빠르게 120명 이상으로 늘어났으며, 정제로와 대장간에서는 낮과 밤을 가리지 않고 불꽃이 끊이지 않았다. 그는 심지어 막대한 자금을 들여 세 명의 드워프 장인을 고용하여 공방의 기술 지도자로 삼아 견습생과 노동자들에게 단조 및 제련 기술을 가르치게 함으로써 더 우수한 품질의 제품을 생산하도록 했다. 마트단의 갑옷 생산도 대량 생산의 기미를 보였는데, 기존의 여러 소규모 공방들이 연합하여 중형 가죽 제조 공방을 설립했다. 이들은 현지에서 대량의 가죽을 구매할 뿐만 아니라 어둠의 바다 건너편의 여러 식민지와도 무역 관계를 맺어 충분한 가죽 공급원을 확보했으며, 그들의 주요 고객은 바로 영주의 저택이었다. 영주의 경비대와 자위군의 수요를 우선적으로 충족시키는 것 외에도, 푸버는 영주의 저택을 대신하여 대량의 물품을 구매해 비밀리에 리온 지역으로 반입하여 막대한 이익을 얻었다.

캅카스 지역에서 부상한 군수산업은 남쪽의 야만인들의 관심까지 끌었다. 우수한 품질의 무기와 튼튼하고 내구성이 뛰어난 갑옷은 원래부터 전쟁을 좋아하는 야만인 남성들이 가장 열망하는 보물이었다. 하지만 여러 가지 이유로 그들 주변의 모든 국가와 세력, 심지어 인간이 아닌 다른 종족들까지도 야만인들에 대해 암묵적인 엄격한 봉쇄와 금수 조치를 취했다. 모든 군수품의 야만인 영토 반입을 금지하는 것은 수백 년 동안 청색 대륙의 관례가 되어 있었으며, 야만인들이 이러한 물품을 얻는 것은 사치에 가까웠다. 생존을 위해 그들은 형편없는 무기와 갑옷을 사용해 코디레라 황무지의 온갖 야수와 마수들과 싸워야 했으며, 그들이 스스로 생산한 저품질의 물품들조차도 자신들의 병사들에게만 공급될 뿐이었다. 일반 야만인들이 이러한 물품을 얻는 것은 그야말로 꿈에 불과했다.

코머가 보여준 우호적인 태도는 야만인 연맹에게 희망의 빛을 보여주는 듯했다. 그들은 캅카스와의 관계를 개선함으로써 이 분야에서 돌파구를 마련하고자 했지만, 이미 관행이 된 이 금기를 깨는 것이 쉽지 않다는 것도 잘 알고 있었다.

야만인들이 자신들에게 가해진 봉쇄 조치를 해제해 달라고 요구하자 코머는 곤혹스러워했다. 그는 이 봉쇄 조치가 사실상 야만인들을 억제하는 중요한 장애물이라는 것을 알고 있었다. 만약 이 장애물이 사라진다면 야만인들의 군사력은 기하급수적으로 증가할 것이며, 자신의 영토는 그나마 괜찮을지 모르나 야만인들의 동쪽에 위치한 광대한 인간들의 영토나 남쪽에 있는 드워프와 엘프들이 세운 나라들은 심각한 위기에 처할 것이다. 이는 사실 모든 종족들이 합의하여 정한 봉쇄 조치이자, 각자의 이익을 위해 반드시 준수해야 하는 규칙으로, 북부 연맹이 오우거들에 대해 가한 봉쇄 조치와 같은 것이었다.

야만인들에 대한 봉쇄 조치 해제 문제는 코카서스 내부에서도 일부 논쟁을 불러일으켰다. 푸버, 일로트, 니프톤, 레이세와 같은 이들은 야만인들에게 어느 정도 자유를 주되, 무기의 수량은 엄격히 제한하고 갑옷과 같은 방어용 물품은 허용해야 한다고 주장했다. 하지만 그들은 야만인들이 코카서스의 큰 위험을 감수하며 보여준 선의에 보답하기 위해 반드시 특정 조건을 충족해야 한다고 말했다. 반면 헤스, 호젤, 지프, 멜버른과 같은 이들은 야만인들에게 자유를 주는 것에 반대했다. 그들은 이러한 조치가 야만인들의 외부 침략 확장 가능성을 높일 것이라고 보았으며, 당장은 코카서스에 큰 위험이 닥치지 않을 수 있지만, 야만인들이 다른 지역에서 침략을 통해 성공을 거두면 필연적으로 코카서스를 공격 대상으로 삼을 것이라고 생각했다.

이 문제에 대한 논쟁으로 인해 코머도 곤경에 처했다. 속으로는 그는 이 야만인들의 군사력 증강에 별로 신경 쓰지 않았다. 결국 캅카스의 힘이 세지고 자신의 마법력도 강해진다면, 이 야만인들이 일반적인 전투에서 우위를 점할 수도 있겠지만, 마법 공격과 같이 그들에게는 상상도 할 수 없는 신의 징벌에 직면하면 그들의 우위는 순식간에 사라질 것이다. 코머는 앞으로 야만인들이 감히 캅카스를 침공한다면 자신이 그들에게 영원히 잊지 못할 교훈을 줄 수 있다고 확신했다. 게다가 코머의 마음속에는 매우 비열하고 더러운 생각도 숨어 있었다. 야만인들이 캅카스 외곽을 공격하는 것은 자신에게 아무런 해가 되지 않을 것 같았으며, 오히려 그는 그런 상황이 일어나기를 바라기도 했다. 대륙이 점점 더 혼란스러워진다면 자신과 같은 인물에게는 가장 적합한 상황일 것이다. 만약 계속해서 평화롭고 번영하는 시대가 이어진다면, 자신은 영원히 이 외진 캅카스에서 살아가야 할지도 모른다. 하지만 코머는 개방에 반대하는 목소리도 고려해야 했다. 결국 오르크들이 그들의 원래 고향을 파괴한 것만으로도 그들을 겁에 질리게 했으며, 이제는 야만인들의 피해까지 감수해야 할지도 모르는 상황이었다. 그들이 어떻게 감히 야만인들의 야망을 부추길 수 있겠는가?

여러 차례의 논쟁 끝에 결국 모두는 타협안에 도달했다. 그것은 갑옷 등 군수품을 제한적으로 공개하는 것이었으며, 무기의 경우에는 상당히 제한된 수량만 판매되도록 했다. 할당제와 수출 허가제가 도입되었으며, 야만인 영토로 들어가는 모든 군수품은 영주의 관청에서 구매한 후 야만인들에게 판매되어야 했다. 어떤 개인이나 단체도 이 금지 조치를 위반해서는 안 되었으며, 위반할 경우 밀수와 공공 안전 위협으로 간주되어 재산 몰수, 징역형, 심지어 사형에 처해질 수 있었다. 첫 번째 수출 허가증에는 정제된 철로 만든 장창 50자루와 가죽 갑옷 200벌이 포함되었으며, 그 가치는 12만 금방패에 달했다. 이 가격은 캅카스가 망지 대륙의 식민지에 수출하는 가격의 세 배가 넘는 수준이었지만, 그래도 야만인들은 매우 기뻐했다.

그 대가로 야만인들은 먼저 자신들의 연맹 북부에 있는 두 부족의 영토를 캅카스에 개방하기로 했다. 캅카스 영주의 관청과 야만인 연맹이 공동으로 발행한 허가증을 소지한 사람들은 이 두 부족의 영토에 들어가 광산을 탐사할 수 있었으며, 광산이 발견되면 채굴이 허용되었다. 또한 캅카스 측이 투자 방식으로 50% 이상의 지분을 소유할 수 있도록 허용되었으며, 캅카스인들은 이 두 지역에서 상점을 열어 민간 물품과 서비스업을 운영할 수 있었다.

이 정책의 도입으로 캅카스 상인들의 시선은 다시 한번 남쪽으로 향했다. 그들은 야만인들의 영토에 들어가 광산을 탐사하고 개발하는 것에 여전히 회의적인 태도를 보였지만, 바호몬 일대에서는 야만인들과의 영토 경계가 아직 최종적으로 확정되지 않았음에도 불구하고, 바호몬에서 남쪽으로 50리 범위 내의 지역은 원래 분쟁 지역이었으나 코머와 푸버 등이 사용한 경계 표시 수단 덕분에 이제는 다툼 없이 캅카스에 속하게 되었다. 또한 그보다 남쪽으로 30리 범위의 지역은 원래 야만인들의 영토였으나 현재는 미확정 지역이 되었다. 바호몬 대규모 철광산과 인접한 그 지역은 탐사의 중심지가 되었는데, 야만인들과의 관계가 점점 완화되면서 많은 야만인들이 캅카스로 들어오고 있었기 때문이다. 우그루나 마트단, 심지어 마스카트에서 일자리를 찾는 야만인들을 본다 해도 전혀 놀랄 필요가 없었다.

바로 이러한 민족 간의 화목한 공존 및 융합의 추세 덕분에 코머는 헤스 등을 설득하여 코디렐라 황무지에 이러한 군사 물자를 제한적으로 공급하는 데 동의하게 할 수 있었다. 또한 캅카스 내에서 야만인들이 보여준 우수한 모습도 헤스 등이 결국 타협에 동의하게 된 중요한 이유 중 하나였다.

코머가 야만인 연맹에 캅카스를 위해 3~5마리의 지행룡을 제공하고 캅카스가 소규모 지행룡 호위대를 훈련할 수 있도록 도와달라고 요청했지만, 야만인 연맹은 아직까지 아무런 답변을 하지 않았다. 하지만 코머는 그 안에서 희망을 보았다. 단호하게 거절하지 않았다는 것은 야만인 연맹 내부에서 자신의 이 요청에 대해 의견 차이가 있다는 뜻이었으며, 즉 앞으로도 이 방향으로 노력할 수 있다는 뜻이었다. 어쩌면 본래 황당무계하다고 여겨졌던 이 요청이 실제로 성공할 가능성도 있을지 모른다. 자신의 호위대에 소규모의 무시무시한 지행룡들이 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각에 코머는 흥분했다. 야만인 전사들의 특산물을 자신의 군대에 도입할 수 있다면, 설령 몇 마리뿐이라 할지라도 주변 적들에게 줄 위협은 상상할 수 없을 정도일 것이다. 물론 이를 위해서는 자신의 점진적인 노력이 필요했다. 야만인들이 이 조건을 받아들이도록 설득하는 것은, 그들에게 무제한으로 군사 물자를 공급하도록 헤스 등을 설득하는 것만큼이나 어려울 것이다.

코머는 자신의 영주 저택 내에 있는 웅장한 서재에 앉아 있었다. 이곳은 푸버가 주변 여러 민족의 대표들과 손님들에게 캅카스의 이미지를 고취시키기 위해 특별히 개조한 서재였다. 코머가 손님들을 접견하는 시간이 대부분 이 서재에서 이루어졌기 때문에, 손님의 수가 매우 많은 특별한 경우를 제외하고는 보통 여기를 접견 장소로 선택했다.

햇빛이 비치는 쪽에는 넓고 밝은 바닥까지 이어지는 유리창이 있었는데, 이 아름다운 유리창만 제작하는 데에도 푸버는 3만 금덩이를 지출했다. 햇살이 들어와서 서재 전체를 더욱 화려하게 비추었으며, 두꺼운 흑단 책상 위에는 쌓여 있는 인쇄된 책들이 있었다. 홍목으로 만든 큰 의자 뒤의 넓은 벽면에는 캅카스 전역의 지도가 걸려 있었는데, 이 지도는 코머가 특별히 푸버에게 사람을 보내 측량하게 한 뒤 캅카스의 기존 지도를 바탕으로 제작된 것으로, 캅카스에서 가장 상세하고 정확한 지도로 꼽혔다.

앞에 있는 이 위엄 있는 남자는 이마가 약간 튀어나와 있었고, 탈색된 금발은 엉망이었으며, 등은 약간 앞으로 구부러져 있었다. 깊게 움푹 들어간 눈구멍 속의 갈색빛을 띤 눈동자는 그가 반인종의 혈통을 가졌음을 보여주었다. 다소 뾰족한 귀 모양은 엘프 혈통을 연상시켰지만, 이 모든 것보다도 그의 얼굴에 드러난 겸손한 표정이 그가 평범한 인간의 혈통임을 더욱 명확하게 증명해 주었다. 이 점만으로도 코머는 이 자가 분명 반인종 중에서도 이질적인 존재라고 판단할 수 있었다.

이 사람은 푸버가 반인종들 사이에서 공을 들여 코머를 위해 준비한 정보요원이었다. 상대방의 민첩하고 변화무쌍한 눈빛만 봐도 코머는 이 자가 타고난 정보요원임을 알아차렸다. 적어도 너무 충동적인 반인종들 사이에서 이런 인재를 찾는 것은 결코 쉽지 않은 일이었다.