제1권 말할 수 없는 이야기 제70장 요마 진

자신들이 수적으로 열세인 상황에서도 이기기 어렵다는 것을 본 나타는 더욱 당황해했다. 방심하는 사이 원숭이에게 틈을 잡혀 왼팔을 막대기로 맞았고, 그 고통은 심장까지 파고들었다. 더 이상 싸울 엄두도 내지 못하고 멀리 천병들 사이로 숨어들었다.
얼마 지나지 않아 하늘의 신선들과 별관들은 혼란에 빠져 제대로 싸울 수 없었다. 리징은 이런 상황에서 조금도 이점을 얻지 못하자 명령했다. “전력을 다해 화과산을 공격하여 그들의 뿌리를 끊어라. 아무리 몇 명의 우두머리가 있어도 혼자서는 버틸 수 없을 것이다!”
그래서 모든 신선들이 천병들을 이끌고 화과산 동쪽을 집중 공격했고, 천봉 원수, 나타, 수덕 성군 등은 2만 명의 천하수군을 이끌고 화과산 서쪽 해안으로 돌아갔다. 이들은 수중 전투에 있어서 천정의 최고 인물들이었으므로 각자의 장점을 살려 상대의 약점을 공격했다.
천봉 원수는 원숭이에게 패배하여 마음속으로 극도로 괴로워했다. 이번 요마 토벌 전에서 그는 반드시 공을 세워 옥제에게 부탁할 일이 있음을 선언해두었다. 혼자서는 이길 수 없으니 산을 공격하는 전투에서 반드시 성공해야 했다. 그렇지 않으면 마음속의 고통은 언제쯤 사라질 수 있을까?
천봉은 군대를 이끌고 앞장서고, 나타는 중간에서 지원하며, 수덕 성군은 뒤에서 방어했다.
화과산 서쪽에 도착한 천봉은 바다 위를 낮게 날아가며 크게 기뻐했다. 화과산 서쪽에는 아무도 없었다. 혹시 요마들이 본래 물을 두려워해 자연스러운 방벽으로 삼는 것은 아닐까?
군사학에는 ‘위험한 곳에는 반드시 많은 병력을 배치해야 한다’는 말이 있다. 요마들은 결국 요마일 뿐, 큰일을 이룰 수 없다. 내가 천봉 원수가 너희들의 산을 부수고 동굴을 파괴하면 이번 요마 토벌 전에서 분명 큰 공을 세울 것이다.
천봉은 생각할수록 더욱 들뜨며, 앞쪽의 1만 명의 천병들에게 서둘러 바다에서 산을 오르라고 명령했다. 천병들은 명령을 받고 물속으로 들어가 산의 뿌리를 찾았다. 천하수군의 구름 타는 능력은 평범했지만 물속에서는 어디든지 무적이었으며, 그들 대부분은 사해에서 엄선된 물고기 정령과 새우 괴물들로, 바다에 들어가면 마치 자기 집처럼 편안했다.
이 1만 명의 수군이 물속으로 들어가자 물결도 일지 않고 수면도 움직이지 않았으며, 모두 마치 활에서 날아간 화살처럼 빠르게 움직여 곧 화과산의 바위에 닿을 것 같았다.
바로 그때, 어디선가 작은 원숭이 한 마리가 나타나 바위 위에 서서 천봉을 이상하게 비웃었다. 천봉은 소름이 돋아 망치를 들고 말했다. “빨리 비켜! 목숨을 잃을 수도 있다!”
그 작은 원숭이는 고개를 끄덕이며 반문했다. “누구의 목숨을?” 그는 오른팔을 흔들자 바닷속에서 큰 소리가 울렸고, 그 뒤로 파도가 거세게 일어났다. 마치 수천 마리의 용신들이 날뛰는 것 같았으며, 일어난 큰 파도는 무려 5장이나 되었다.

수많은 천병들의 몸이 거대한 파도에 휩쓸려 나와 어쩔 수 없이 바위 위로 부딪혔다. 진홍색 피꽃들이 피어올랐지만 순식간에 파도에 의해 자취를 감췄다.
그 원숭이는 왼팔을 다시 한 번 휘둘러 화과산 주변의 물결을 급히 물러가게 했고, 수면이 솟아오르며 기묘한 그릇 모양이 나타났다. 천붕은 수군 원수였지만 이런 능력은 한 번도 본 적이 없어 단지 놀라서 입을 다물지 못했다. 그 원숭이는 조용히 말했다. “빨리 물러나세요. 목숨을 잃을 수도 있어요!”
천붕은 대략적으로 세어보니 이 거대한 파도로 최소한 3천 명의 수군이 목숨을 잃었다. 그는 은치를 부수고 싶을 정도로 분노하여 소리쳤다. “정말 잔인한 요괴로구나!” 그리고 망치를 들고 공격하여 그 원숭이의 목숨을 빼앗으려 했다.
원숭이는 얼굴에 더욱 신랄한 표정을 지으며 말했다. “내가 널 죽이지 않으면 네가 날 죽이려 하다니, 무슨 말이 더 필요하겠어?” 그러면서 조금도 피하지 않았다. 천붕이 공격하자 허공에 갑자기 은색 장비가 나타나 천붕의 왼발을 감아 던져버렸다.
천붕은 전혀 예상하지 못해 마치 줄이 끊긴 연처럼 하늘로 솟구쳐 올라가 천라 속으로 떨어졌고, 그 은색 실에 꽉 감겼다. 천라지망을 관리하는 천장은 사람의 모습을 제대로 보지 못하고 누군가가 그물에 걸렸다고 생각해 기뻐하며 소리쳤다. “잡아라!”
나타가 도착했을 때, 앞쪽의 수군들은 모두 조용히 물속에 숨어 나오지 않았고, 천붕 원수의 행방도 알 수 없었다. 그는 바위 위에 있는 작은 원숭이를 보고 이것이 분명 요괴라는 것을 깨달았다. 아직 말을 하기도 전에 물속에서 누군가가 말했다. “또 한 명이 왔어!”
나타는 수영에 능숙하여 물속으로 뛰어들어 찾아보았다. 그곳에서는 거대한 괴룡이 물속에서 난동을 부리고 있었다. 그 괴룡의 뿔은 창처럼 날카로웠고, 몸에 있는 옥린들은 칼처럼 날카로웠다. 괴룡이 한 번 몸을 뒤집을 때마다 청록색 바닷물이 피색으로 변했다. 이 수군들은 모두 평범한 자들이라 어떻게 저항할 힘이 있겠는가?
나타는 분노하여 혼천령을 휘둘러 그 괴룡을 감았다. 그러나 괴룡이 꼬리를 휘두르자 은색 장비가 혼천령과 엉켜버렸고, 둘은 조용히 물속에서 힘겨루기를 벌였다.
나타는 속으로 생각했다. ‘용궁의 태자조차 내 상대가 아닌데, 너는 스스로의 힘을 과대평가하고 있구나.’ 이런 생각이 들자 갑자기 주변의 바닷물이 엄청난 힘으로 자신을 향해 밀려왔다.
나타는 급히 혼천령을 휘둘렀지만, 혼천령의 다른 쪽은 마치 오악산에 묶인 것처럼 전혀 움직이지 않았다. 어쩔 수 없이 고통을 참고 손을 놓자, 그는 재빨리 위로 날아올라 간신히 바닷물의 압력을 피했다. 공중에 도착했을 때 등에는 이미 식은땀이 가득했다. 그는 서둘러 돌아가 뒤따라온 만 명의 수군들에게 즉시 돌아가라고 명령했다. 오래 물속에 머물러서는 안 된다고 했다.
수덕성군이 나타를 만나 그 이유를 묻자, 나타는 분노하여 말했다. “요괴의 힘은 예측할 수 없을 정도로 강력해요. 이번 전투는… 패배했습니다!”

나타는 만 년 동안 삼계를 휘저으며 단 한 번도 패배한 적이 없었는데, 이날 하루 만에 두 개의 보법을 잃고 말았다. 가장 분한 것은 그의 본명 보법인 혼천릉마저 그 악조에게 빼앗겼다는 것이다. 얼마나 가슴이 아픈가. 그는 이곳에서 고개를 숙이고 우울해했지만, 화과산 동쪽에서는 사천사, 사금강, 팔요성군도 더욱 괴로워하고 있었다.

이들은 육만 천병을 이끌고 화과산 동쪽으로 들어갔다. 처음에는 괜찮았으며, 길 위에서는 한 명의 요병도 보이지 않았다. 아마도 요물들이 한곳에 숨어 있어서 버티기만 하면 된다고 생각했다. 그래서 사금강의 명령에 따라 행군 속도가 훨씬 빨라졌다.

조금 더 가자 주위가 연기로 자욱해져서 몇 장 안에서는 사람의 모습조차 보이지 않았다. 사천사 중 장도릉이 말했다. “안 좋아, 요정들의 진법에 빠졌어!”

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시曰:
이 진은 자연스럽게 생겨났으니, 내부에는 천지가 담겨 있고 삼재에 따라 배열되어 있네;
찬교의 비밀 도를 깨달은 이는 드물고, 그 심오함 속에는 천기가 있네.

천정의 신선들이 통풍이 설치한 대진에 들어가자 순간 눈앞이 흐릿해졌으며, 진이 천지를 가로지르고 황하의 기세를 이루는 것 같았다. 더욱이 음풍이 쌩쌩 불어오고 흑무가 자욱해져 해와 달마저 가렸다. 멀리 흐르고 어둡고 음산했다. 참혹한 기운이 하늘을 찌르고 음침한 안개가 땅을 덮었다.

통풍 진을 설치할 때는 전혀 힘들어 보이지 않았지만, 사실은 천 년의 공력이 없으면 이룰 수 없는 것이었다. 이 진법은 자연스럽고 산속의 돌과 나무에 의존해 만들어졌으며, 겉으로 보기에는 전혀 눈에 띄지 않았다. 진 안에 들어가야만 그 안에 숨겨진 선천의 비밀과 생사의 기관이 있다는 것을 알 수 있었다. 바깥쪽은 구궁팔괘에 따라 입출구가 정해져 있고, 연쇄적으로 진퇴가 이루어져 매우 체계적이었으며, 그 심오함은 수백만 대군에 버금갔다.

장도릉은 한참을 보고도 이해할 수 없어 다른 세 명의 천사에게 말했다. “이 진법은 겉보기에는 삼재에 따라 배열된 것 같지만, 내부에는 구곡이 있고 그 구곡 속에는 직선도 있어요. 이걸 어떻게 해야 하죠?” 계홍이 웃으며 말했다. “제가 봐도 소용없습니다. 저는 단지 연단만 할 줄 알 뿐, 진법의 도에는 아직 입문하지 못했습니다.” 다른 두 명의 천사도 고개를 저으며 어렵다고 말했다.

화덕진군은 성격이 격렬한 불과 같아 화를 내며 말했다. “모두 뒤로 물러나세요. 불로 한 번에 태워버리면 그 진법이 무슨 소용이 있겠습니까!” 장도릉이 말했다. “절대 안 됩니다. 모든 진에는 진안이 있으니, 진안을 찾으면 이 진은 쉽게 깨질 수 있습니다. 만약 다른 곳을 건드리면 진 안의 사람들이 큰 재앙을 당할 것입니다.” 이때 이경이 뒤에서 다가오며 놀라서 말했다. “이 요물들도 진법을 알다니, 흥, 전부 귀신과 악마의 기술일 뿐이군!” 장도릉은 이경임을 보고 급히 말했다. “천왕님께서는 마귀를 물리치는 대원수이시니, 어떻게 위험을 무릅쓰고 진 안으로 들어오실 수 있습니까?” 이경은 한숨을 쉬며 말했다. “천하수군은 이미 아무 성과도 없이 돌아왔고, 30%가 죽었습니다. 더 이상 공을 세우지 못하면 이 전투는 이미 패배가 불가피합니다! 저는 그저 평범한 사람일 뿐인데, 제 목숨이 무슨 소용이 있겠습니까?”

장수들은 이경이 전투에 나서자 다소 낮아졌던 사기가 다시 올라갔다.

이때 남방의 증장천왕이 한 걸음 앞으로 나서며 말했다. “이 진, 제가 한 번 시도해보겠습니다!”

이정은 이 말을 듣고 크게 기뻐하며 말했다. “바로 금강이 나타나야만 요마를 물리치고 악을 제거할 수 있습니다.”
장도릉은 의심스러운 표정을 지으며 여러 번 망설이다가 다시 물었다. “진법의 도는 도가의 정통 유산인데, 증장천왕께서는 이 진을 깨뜨릴 방법이 있으신가요?”
증장천왕은 진지하게 말했다. “도가의 진법에는 수천 가지 변화가 있어 제가 모를 수밖에 없지만, 이 물건을 믿는다면 이 진은 두려울 것이 없습니다.” 그러고는 등 뒤의 포장에서 작은 금강저를 꺼내 손에 올려놓았는데, 길이는 12손가락 정도로 두 개의 머리와 세 개의 가지를 가진 형태였다.
장도릉은 이 물건을 알아보고 말했다. “이것은 불가의 금강저인가요?”
증장천왕이 대답했다. “바로 그것입니다. 이 저 안에는 진여불성이 담겨 있어 번뇌를 끊고 마귀를 무너뜨리며 망념을 제거하는 데 사용됩니다. 이는 우리 불가의 여러 존자들이 사용하는 물건으로, ‘정’과 ‘혜’의 법으로 마음을 굳건히 하는 데 도움이 됩니다.”