제4권 천기진 제540장 인왕을 만나다

오공은 마음속으로 결심했다. 여래는 반드시 자신을 붙잡아 데려가려 한다는 것을.
여래는 그 용광로의 주인이며, 그 천기봉도 바로 그가 남긴 것이다. 세계 안의 여래는 오공에게 오직 영명한 신원만이 천기봉을 사용해 통천하의 진법을 통과할 수 있다고 말했다. 이 말대로라면, 천외의 여래는 일부러 자신을 위한 퇴로를 남겨둔 셈이다.
하지만 자신을 내보내려는 것은 결코 자유를 돌려주려는 것이 아니다. 오공은 속으로 운이 좋다고 생각했다. 자신이 그 거대한 용광로에서 나왔을 때, 여래가 무슨 일에 얽혀서 벗어나지 못했는지 모르겠다고.
오공은 이해할 수 없었다. 여래는 소수미산을 가지고 있으며, 그런 수련 실력까지 갖추었는데, 또 무엇을 얻지 못하겠는가? 설령 자신이 영명한 경지에 이르거나, 그 용광로에서 전무후무한 위세를 얻었다 해도, 여래의 눈에는 무슨 가치가 있겠는가?
오공은 긴두운술을 사용했지만, 여래는 두 소매를 펼쳐 새의 날개처럼 가볍게 두 번 퍼덕였다. 한 번 퍼덕일 때마다 십만 리나 되는 거리를 가로질렀다. 만약 오공이 이때 뒤를 돌아본다면, 여래가 사용하는 신능이 금익대붕의 비행술과 매우 유사하다는 것을 알 수 있었을 것이다.
오공에게는 뒤를 돌아볼 여유가 없었다. 그는 여래가 점점 더 가까이 다가오고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 현공법비결을 사용해 앞을 바라보니, 멀리 아주 높은 산봉우리가 희미하게 보였다. 오공은 속으로 ‘안 되겠다’고 생각했다. 이 산봉우리가 자신이 도망친 그 산과 너무나 닮았는데, 이건 곧 여래의 본거지로 돌아가는 것이 아닌가?
오공은 재빨리 생각을 바꿔 북쪽으로 날아갔다. 여래는 뒤에서 천천히 따라왔으며, 오공이 아무리 필사적으로 도망쳐도 둘 사이의 거리는 점점 줄어들었다.
오공이 몸놀림을 사용하던 중 갑자기 벽에 부딪히는 느낌이 들었다. 사방에서 금지의 힘이 생겨나 자신이 그 사이에 갇히고 말았다. 그는 급히 전도건곤술을 사용해 탈출하려 했지만, 이때 이미 여래가 가까이 다가와 있었다.
오공은 마음속으로 경악했다. 방금 전까지만 해도 자신과 여래 사이에는 만 리나 되는 거리가 있었는데, 여래가 이토록 강력한 신능을 발휘할 수 있다니. 여래는 두 눈으로 오공을 똑바로 바라보며 한 마디 한 마디 물었다. “내가 너를 내보냈느냐?”
이 말에 오공은 극도로 불쾌해졌다. 여래의 말투는 마치 오공이 그의 애완동물에 불과한 것처럼 들렸다. 아니! 오공뿐만 아니라 용광로 안의 모든 사람들도 여래의 눈에는 그런 존재들일 뿐이다.
오공은 전혀 두려워하지 않고 여래와 눈을 마주쳤다. 그는 알고 있었다. 앞에 있는 이 잘생기고 용맹해 보이면서도 약간 사악하고 요염해 보이는 승려가 바로 회원의 재앙을 만들어낸 살인자라는 것을! 오공은 그에게 묻고 싶은 질문이 수없이 많았지만, 여래의 눈빛을 보는 순간 그 모든 질문이 더 이상 필요 없다는 것을 깨달았다.

如來의 눈은 마치 바닥이 보이지 않는 심연과 같았다. 자세히 보니 심연 바닥에서 끝없는 불길이 솟아오르고 있었는데, 그 안에는 끝없는 욕망이 담겨 있는 듯했다.
如來은 무엇을 원하는 것일까? 이런 상태의 그에게는 오직 자신이 열정적으로 추구하는 목표만 있을 뿐, 그 외에는 아무것도 신경 쓰지 않는다. 보잘것없는 세상의 생명들은 그의 눈에는 단지 한 순간의 생멸을 결정짓는 존재에 불과하다.
오공은 자신이 마치 그 심연 속으로 가라앉는 듯한 느낌을 받았다. 如來의 목표는 아마도… 바로 자신인 것 같았다.
“하하하…” 우렁찬 웃음소리가 들려왔다. 오공은 깜짝 놀라 순식간에 정신을 차렸다. 그제야 그는 어디에 심연도, 불길도 없다는 것을 깨달았다. 자신도 모르는 사이에 如來의 계략에 빠져 있었던 것이다. 다행히 그 웃음소리 덕분에 정신을 차릴 수 있었다.
그 웃음소리를 듣고 如來은 처음에는 살짝 미간을 찌푸렸다가 곧 눈을 내리깔았다. 그의 손에는 염주가 생겼으며, 외모는 변하지 않았지만 표정은 경건하고 공손해졌다. 분명히 고도의 수행력을 가진 초연한 선승의 모습이었다.
오공은 여전히 움직일 수 없었지만, 如來이 그런 태도를 보이는 것을 보고 이 사람은 결코 함부로 대할 수 없는 존재라는 것을 알았다.
정북 방향에서 세 명의 인영이 나타나 잠시 후 가까이 다가왔다.
그 세 사람 중 두 명은 오공이 알아보았다. 왼쪽에 있는 사람은 푸른 옷을 입고 우아하며 산처럼 단호한 자세를 취하고 있었는데, 바로 대유였다. 오른쪽에 있는 사람은 굵은 눈썹과 직선적인 코와 입을 가지고 있었으며, 등에는 거대한 활을 메고 있었는데, 그는 바로 화살의 신 후이였다. 대유와 후이가 좌우로 서서 중앙에 있는 사람을 더욱 돋보이게 했다.
그 사람은 대유와 후이보다 키가 반 머리는 더 컸으며, 체격도 매우 우람했다. 그의 얼굴은 마치 칼로 깎아낸 듯했고, 정의로운 표정 때문에 한 번 보면 잊을 수 없었다.
如來은 더 이상 기린을 대할 때처럼 거만하게 굴지 않고 조용히 말했다. “인왕이 왔다.”
인왕 복희! 대유나 후토와 같은 위인들조차 그의 부하가 되어 기꺼이 따르며, 네 개의 작은 대륙을 다스리고 수많은 고수들을 거느리고 있다. 성인의 수로 따지면 복희의 부하가 가장 많다.
이런 실력은 천지간에서 누구도 무시할 수 없으며, 如來조차도 예외는 아니다.
복희의 목소리는 우레와 같았으며, 그의 말소리는 공중에 울려퍼졌다. “이 사람이 새로운 성인인가?”
如來은 살짝 고개를 저으며 말했다. “단지 도망친 노예일 뿐이다.”
복희는 살짝 고개를 끄덕였다. 천하의 각 세력에는 사람들이 모르는 숨겨진 고수들이 있기 마련이니 이는 그리 이상한 일이 아니다. 하지만 이 원숭이가 성인의 수준에 이르렀으며, 대유와 후이에게도 거의 뒤지지 않는다는 것은 다소 놀라운 일이었다.
도망친 노예?
복희는 갑자기 눈앞의 如來이 마치 진짜 如來처럼 보이지 않는다는 느낌을 받았다. 지금의 불如來은 설령 세상을 다스리는 존재의 자리에서 물러나더라도 여전히 불이다. 중생은 평등한데, 어떻게 ‘도망친 노예’라는 말이 나올 수 있단 말인가?

여래라는 이 인물은 예로부터 아무런 명성도 없었다. 서우허주의 불교에서는 세상과 다투지 않았으며, 불교의 지도자들인 연등, 여래, 미륵 등은 모두 세상 모든 생명의 고락을 걱정했으며, 높고 낮음이나 귀천의 구분이 없었다.
여래가 가장 크게 한 일은 500만 년 전에 스스로 통치자의 자리를 버리고 혼자 불교를 떠나 소수미산을 차지하려 한 것이었다. 소수미산의 주인은 원래 판고였지만, 여래가 그 자리에 도전하자 판고는 맞서야만 했다. 이 천지에는 총 12개의 대륙과 2개의 산, 1개의 섬, 즉 15개의 지역이 있으며, 이 15개 지역의 주인이 될 수 있는 자들은 결코 평범한 이들이 아니었다. 하지만 동시에 한 가지 규칙이 있었는데, 그 자리에 오르면 언제든 다른 이의 도전을 받아들일 준비가 되어 있어야 했다.
강자가 존중받는 것이 바로 이 천지의 규칙이었다.
15개의 지역에는 총 12명의 주인이 있었는데, 부시 혼자 인왕의 지위로 네 개의 대륙을 독점하고 있었다. 기린, 진무, 상류, 봉황, 이 네 사람은 각각 하나의 대륙을 차지하여 짐승, 비늘짐승, 곤충, 깃털짐승 네 부족을 통솔했다.
15개의 지역이 나뉜 이후로는 아무도 이 네 대륙을 건드리려 하지 않았는데, 그 이유는 이 네 대륙이 혈통으로 이어져 온 네 부족이기 때문이었다. 설령 누군가가 도전하여 기린, 진무 등을 이긴다 해도 어떻게 될까? 대륙 내의 짐승 부족과 비늘짐승 부족은 결코 외부인의 지배를 받지 않고 오히려 그와 적대적인 관계를 가질 것이다. 그러므로 이들을 도전하는 것은 곧 고통을 자초하는 행위에 불과했다.
부시가 네 대륙을 독점하자 당연히 많은 이들이 불만을 품었지만, 부시는 태어난 이후 한 번도 패배한 적이 없었다. 예전에 그를 도전했던 후이, 치유 등은 이미 그의 부하가 되었다. 그 후로는 아무도 스스로 고통을 자초하려 하지 않았다.
그리고 4대 대륙, 삼청, 미르, 지장, 현녀는 새로운 성인들에게는 거의 도달할 수 없는 존재였으며, 기존의 성인들도 4대 대륙이 매우 깊이 뿌리내려 있어 그중 한 명만 움직여도 이 천지가 평온할 수 없을 것임을 알고 있었다.
2개의 산과 1개의 섬에 관해서는 거의 세속을 초월한 존재들이었다. 소요도에서는 노장이 손을 쓰는 것을 본 적이 없을 뿐만 아니라, 곤붕조차 패배한 적이 없었으니, 도대체 누가 감히 호랑이의 수염을 건드리려 하겠는가?
대소수미산은 서로 연결되어 있었는데, 소수미산의 주인인 판고는 다소 약했지만, 대수미산의 주인은 판고의 스승이자 이 천지에서 가장 높은 존재였으니, 그의 보호 아래에서 누가 감히 판고에게 문제를 일으키려 하겠는가?
상식적으로는 아무도 감히 하지 않을 텐데, 여래는 과감히 그렇게 했다!
그날의 전투에는 관람하는 이가 거의 없었으며, 대수미산의 주인조차 현장에 없어 사람들은 매우 의아해했다. 이 전투가 과연 어떻게 진행되었는지는 거의 아무도 모르며, 부시, 기린, 삼청 등은 처음부터 끝까지 지켜보았지만 돌아와서는 아무 말도 하지 않아 많은 추측을 불러일으켰다.

하지만 모두가 결과를 알고 있었다. 그것은 바로 여래가 승리하고 판구가 패배했다는 것이다!
그 이후로 여래는 소수미산의 주인이 되었고, 판구는 패배하여 노예가 되었다.
더욱 이해할 수 없는 것은, 신비로운 대수미산의 주인이 이 사실을 전혀 모르는 척했다는 점이다. 그의 유일한 제자인 판구가 소수미산을 잃고 여래의 노예가 되었음에도 그는 아무런 반응을 보이지 않았으며, 그 이후로는 더 이상 대수미산의 주인의 행방을 아는 이가 없었다.
그래서 어떤 이들은 대수미산의 주인이 두려워서, 자신도 여래를 이길 수 없을 것이라고 생각했기 때문이라고 추측하기 시작했다. 그리하여 여래는 한 번의 전투로 명성을 얻어, 세상 사람들에게 진정한 성인일 가능성이 가장 높은 세 사람 중 한 명으로 여겨지게 되었다.
복희는 원공을 한 번 쳐다본 뒤 여래에게 물었다. “성인? 노예가 되다니?”
여래는 단 두 마디로 대답했다. “맞다!”
복희는 반신반의했다. 당시 여래와 판구의 전투를 그는 직접 목격했으며, 인정해야 했다. 여래의 수련 수준이 분명히 판구보다 훨씬 높았고, 그 전투는 정당하게 승리한 것이었다.
하지만 여래는 이미 불교에서 초월적인 존재였는데, 무엇이 그로 하여금 서우허주의 훌륭한 기반을 포기하고, 대수미산의 주인과의 갈등을 감수하며 목표를 소수미산으로 돌리게 했을까?
이 사건은 이미 수백만 년 전의 일이었고, 시간이 지나면서 사람들은 거의 판구의 존재를 잊어버렸다. 마치 이 세상이 원래부터 이런 모습이었고, 여래가 소수미산의 주인이 되는 것이 당연한 일인 것처럼 말이다.
하지만 결코 잊지 않는 이들도 있었다. 판구는 겸손하고 온화하며 내면의 빛을 감춘 사람으로, 이 세상에서 많은 친구들을 사귀었는데, 복희도 그중 한 명이었다. 그동안 복희는 판구를 다시 본 적이 없어 의심이 생겼다. 여래의 목적은 단순히 소수미산을 얻기 위한 것만은 아닐 것이라고.
시간은 이 세상에서 가장 강력한 무기다! 여래가 소수미산의 주인이 된 이후로는 아무런 움직임도 보이지 않았고, 시간이 지나면서 복희조차도 당시 여래에 대한 의문을 거의 잊어버렸다.
하지만 오늘 원공을 보고 나서 다시 복희의 옛 의심이 떠올랐다. 이 원숭이가 과연 성인이라니! 성인이 노예가 되다니, 새로운 성인이 굴복당한 경우가 아니면 있을 수 없는 일인데, 그런 일이 어떻게 아무도 모를 수 있단 말인가?
혹시 소수미산에서 저절로 성인이 나타난 것일까? 복희는 원공을 향해 말했다. “너도 성인의 수련 수준인 것 같은데, 어떻게 여기에 온 거냐?”
원공은 두 사람이 대화하는 동안 계속해서 법력을 축적해왔고, 복희가 물어보자마자 ‘천궁전도’를 사용하여 순식간에 보이지 않는 감옥에서 탈출했다.
원공은 이 ‘천궁전도’가 정말로 어디서나 통한다는 것을 깨달았다. 심지어 여래조차도 그를 가둘 수 없었다. 그가 자리에 서서 대답하려 할 때, 복희가 놀라서 외쳤다. “여래, 감히 대수미산의 사람들을 가두다니!”