제1권 말할 수 없는 이야기 제53장 칼을 뽑아 돕다

태의구고천존이 크게 외쳤다. “물러서라!”
멀리 있던 검은 구름이 잠시 멈췄지만, 곧 다시 움직이기 시작했다. 태의구고천존은 잠시 놀란 듯하다가 곧 웃으며 말했다. “잘했어, 네 능력이 클수록 나에게 더 유익하구나!”
검은 구름이 가까이 다가오자 사람들은 그것이 구름이 아니라 어디서 나타났는지 모를 수많은 요괴와 귀수들임을 알아차렸다. 그들은 모두 검은 옷과 갑옷을 입고 있었으며, 얼굴에는 전진할 뿐이라는 단호한 표정이 가득했다. 설령 칼산과 불바다가 있더라도 그들을 막을 수는 없을 것 같았다.
이 많은 선신과 귀귀들 중에서도 고작 지선 3~4급의 수위에 불과했으며, 특별히 강력한 존재는 없었다. 그러나 태의구고천존의 표정은 점점 심각해졌다.
수많은 요괴들이 울부짖으며 망설임 없이 태의구고천존을 향해 돌진했다. 천존은 왼손의 큰 소매를 휘둘러 공중에 장벽을 만들었다. 그 장벽은 마치 금석으로 만들어진 듯했으며, 그 위에는 금색 부호들이 새겨져 있었다. 요괴들이 조금이라도 가까이 다가오면 그 부호들에서 눈부신 빛이 발사되어 요괴들에게 닿았고, 그들은 비명을 지르며 공중에서 수많은 시체가 떨어졌으며, 잘린 팔다리들이 산악 사이에 흩어졌다. 한때 아름다웠던 산경은 순식간에 아비지옥으로 변했다.
구고천존은 우위에 있었지만 조금도 방심할 수 없었다. 금색 부호들이 빛을 발할 때마다 그 색깔은 조금씩 희미해졌고, 얼마 지나지 않아 그 장벽은 죽음을 두려워하지 않는 요괴들의 공격으로 산산조각 났다.
구고천존의 얼굴에는 분노가 스며들었고, 그는 외쳤다. “계속 망령되이 굴면 살아있는 것보다 죽는 게 낫게 해주마!”
구령원성은 두려워하지 않고 오히려 웃으며 말했다. “천 번 죽임을 당해도 호랑이의 하수인이 되는 것보다는 낫다!”
태의구고천존은 ‘호랑이의 하수인’이라는 말을 듣고 평소처럼 침착했던 얼굴색이 변했다. 그는 말했다. “이 짐승 같은 놈, 무슨 헛소리를 하는 거냐!” 그는 법력을 발휘해 먼지 실들을 더욱 단단히 조였고, 구령원성의 몸에서는 피가 뚝뚝 떨어졌다. 이때, 그 팔괘경은 이미 많은 요괴들을 멀리 막아내고 있었다. 잠시 후, 그 검은 옷을 입은 요괴들은 햇빛을 견디지 못한 듯 갑자기 모두 사라졌다.
태의구고천존은 이제 압박감이 사라지자 모든 정신을 구령원성에게 쏟았다. “‘복종’이라고 말하기만 하면 네 고통을 면해주마. 어떻겠느냐?”
구령원성은 말했다. “망상일 뿐이다!”
태의구고천존은 말했다. “좋아, 그럼 내 구색신광을 맛보게 해주마!” 그는 입술을 살짝 벌리고 손으로 결을 짜자, 먼지 자루에서 무지개빛이 발사되어 먼지 실들을 따라 구령원성의 몸으로 흘러들어 갔고, 잠시 후 그를 완전히 덮었다.
그 신광의 힘이 어떤 것인지는 알 수 없었지만, 구령원성은 고통을 참으려는 듯 신음소리를 냈다.

오공은 두 사람이 오랫동안 치열하게 싸우는 것을 보고 소마왕에게 말했다. “이 사니는 계속 맞기만 하고 특별한 능력은 보이지 않는군요.” 소마왕은 진지하게 말했다. “그렇지 않아. 사니가 아홉 개의 머리를 가지면 사니들 중의 왕이 되는 거야. 만약 그가 일찍이 사니왕이 된다면 산을 옮기는 그 능력은 누구도 따라올 수 없으며, 태음구고천존조차도 피해야 해. 하지만 지금은 천존이 선제공격을 해서 일찍이 그를 공중에 붙잡아 버렸으니, 당연히 돌아설 수 없지.”
사니왕? 산을 옮기다? 오공은 이 둘을 연결지었다. 혹시 이 구령원성은 칠대성 중의 사타왕일까? 아니야, 이 일은 매우 수상해. 사니왕과 사타왕은 단 한 글자 차이일 뿐이지만 나에게는 매우 중요해. 만약 그가 사타왕이라면, 나 늙은 손도 목숨을 걸고 한 번은 그를 구해야 해. 그렇지 않으면 칠대성이 모이는 것도 헛된 일이 되지 않겠어? 《서유기》에 이런 내용이 있다는 것은 천명이라는 것이며, 어떤 천존도 바꿀 수 없는 것이야.
오공이 다시 물었다. “형님, 사타왕에 대해 들어본 적 있나요?” 소마왕은 당황한 표정으로 말했다. “사타왕? 천지간에 그런 것은 없어.” 오공이 웃으며 말했다. “형님도 너무 거만하군요. 천지 만물을 어떻게 다 알 수 있겠어요?” 소마왕은 입을 삐죽이며 말했다. “다른 것은 몰라도, 이런 각종 기이한 요물들의 이름이라면 늙은 소도 다 기억하지는 못해도 적어도 들어본 적은 있어. 내가 없다고 하면 정말 없는 거야!”
“좋아!” 오공은 마음속으로 매우 기뻐했다. 사타왕이 없다면 이 사니왕은 아마도 칠대성 중의 산을 옮기는 대성일 것이다. 아마 후대 사람들이 오해해서 이름을 잘못 부른 것 같아. 이 지경에 이르렀으니 반드시 한 번은 그를 구해야만 천도에 순응하는 것이다.
오공이 말했다. “이 사니왕의 성격이 매우 강렬한 것을 보니, 마치 우리와 같은 맹세를 가진 것 같군요. 우리 모두 요물이니, 한 번쯤 그를 구해보는 게 어떨까요?”
통풍이 말했다. “네가 구하자고 하니, 그렇게 하자!” 소마왕은 잠시 생각한 뒤 말했다. “이 천존은 정말 난폭해. 나 늙은 소도 마음이 아프군. 구해야 해!”
이때 사니왕은 그 아홉 색의 신광에 싸여 몸이 점점 작아지고, 표정은 위축되어 졸린 듯한 모습이었다. 오공은 이제 위기의 순간임을 깨닫고 크게 외쳤다. “요물들, 그만둬!”
만근이나 되는 의리금고봉이 위에서 아래로 내려쳐졌다. 바람 소리와 함께 구고천존의 요점을 향해 직격했다. 태음구고천존은 눈빛이 차가워졌다. 그의 수련 수준으로는 이미 멀리서 누군가가 지켜보고 있다는 것을 알고 있었지만, 친구인지 적인지는 몰랐기에 처음부터 건드리지 않았으며, 마음속으로는 더욱 경계했다. 이때 오공의 이 공격이 비범한 위력을 가지고 있음을 보고 급히 피했다.
방금 내려앉자마자 소마왕의 철봉이 천군을 휩쓸듯이 나타나 구고천존을 가로막았다. 구고천존은 피하면서 외쳤다. “너희들은 누구냐? 감히 내 일을 방해하다니?”

오공 일행도 대답하지 않고 마치 폭풍우처럼 공격해왔다. 그들은 태의구고천존이 결코 만만한 존재가 아니라는 것을 알고 있었으며, 그에게 조금이라도 여유를 주지 않아야만 사람들을 구할 수 있다고 생각했다.
역시 이쪽의 공격이 거세지자 구령원성 쪽의 압박은 훨씬 줄어들었다. 그는 눈을 살짝 뜨고 지원군이 온 것을 보았지만, 그들이 누구인지는 알아볼 수 없어 의아해했다. 하지만 부담이 줄어들자 그도 운을 돌려 공격할 수 있었고, 이런 기회를 어찌 놓칠 수 있겠는가.