제4권 천기진 제538장 천지사

“내가 있는 이 천지는 거대한 용광로다.” 오공은 한 글자 한 글자 천천히 말했다. “기린 형도 짐작할 수 있을 텐데, 이 용광로는 사실 성인이 스스로 만든 세계다.”
“용광로 안에는 판구와 군펑, 기린, 봉황, 상고의 인물들, 도교의 삼청도 있다…”
오공이 이름을 하나씩 말할 때마다 기린의 표정은 변했으며, 도교의 삼청이라는 말을 듣자 더 이상 참지 못하고 일어섰다.
오공은 어느 정도 짐작하고는 시험 삼아 물었다. “내가 말한 이 사람들이 이 천지에 모두 존재하는가?”
기린은 불쾌한 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다. “바로 그렇다!” 그러고는 여전히 분노가 가라앉지 않은 채 손을 휘둘러 옆 탁자를 산산조각 내며 원망스럽게 말했다. “도대체 누가 이토록 대담하여 성인을 가두려 하단 말인가?”
오공이 말했다. “당신도 여기에 있지 않은가?”
기린이 소리쳤다. “그래도 안 된다!”
오공은 의아해했다. 이런 사소한 일에 기린이 이렇게 화를 내다니, 혹시 또 다른 규칙이 있는 것일까?
역시 기린이 말했다. “당신은 모를 것이다. 성인이 세계를 만드는 것은 아주 흔한 일이지만, 종종 악의를 품은 자들이 사악한 방법을 사용해 세계 안에 금제 마법 같은 음흉한 수단을 설치한다.”
오공이 말했다. “그렇게 하면 결국 들통나지 않겠는가?”
기린이 말했다. “300만 년 전, 자모라주의 몇몇 현선 수위의 수련자들이 바로 이 방법에 속아 점점 수위를 잃고 결국 재가 되어 죽었다. 그 사건 이후 천지의 성인들이 모두 나서서 범인을 추적했지만 결국 찾지 못했다.”
오공이 놀라며 말했다. “정말로 이렇게 보이지 않게 살인하는 마법이 있단 말인가?” 기린이 이 예를 들자 오공의 마음속에 한기가 스며들었다. 그 천외의 자가 과연 이토록 큰 계략을 꾸몄단 말인가?
용광로 안의 그 많은 사람들은 이 천지에서 진정한 성인들이다. 그 자는 진법과 금제에 능숙하니, 혹시 천지의 모든 성인들을 제거한 뒤 오직 자신만을 우러러보게 하려는 것은 아닐까?
기린이 말했다. “이 방법은 성인이 현선들에게 사용할 때는 당연히 항상 효과가 있지만, 우리와 같은 수위라면 남이 약간의 악의를 품기만 해도 바로 알아차릴 수 있다. 하지만 만일을 대비하여 이런 규칙이 정해졌다. 세계를 만든 자와 그 안의 모든 것은 이 천지와 조금도 관련을 맺어서는 안 된다. 그렇지 않으면 천하의 적이 되는 것이다!”
말을 마친 기린은 어쩔 수 없다는 듯 웃으며 말했다. “다만 성인이 세계를 만드는 것은 매우 은밀한 일이라 남이 알 리가 없지. 솔직히 말하자면, 내가 만든 세계도 완전히 깨끗한 것은 아니지만, 나는 그저 사소한 것들만 만들었을 뿐이며 남에게 악의는 전혀 없다.”
오공이 말했다. “그렇다면 내가 있는 그 용광로에 이토록 많은 성인들이 있음에도 너희는 전혀 모르는데, 그 이유는 무엇인가?”

기린은 미간을 찌푸리며 생각에 잠겼다. “네가 기린을 봤다고 하는데, 그 기린의 모습은 어떠했느냐?”
오공은 잠시 생각한 뒤 머릿속에 그 기린의 모습이 떠오르자 손짓으로 생생한 기린의 모습을 만들어 땅 위에 세웠다. 기린은 그 모습을 몇 번 쳐다본 뒤 고개를 끄덕이며 말했다. “분명히 나와 닮았구나. 이건 분명 우연이 아닌 것 같다.”
오공이 물었다. “그렇다면 그 사람은 천하의 적이 되는 건가?” 그는 그 사람이 모든 이들의 공격 대상이 되기를 바랐다. 혼자서 그 강력한 상대와 맞서는 것보다는 낫기 때문이었다.
기린이 말했다. “그렇게 말할 수는 있지만, 그 사람은 도대체 어떤 방법을 써서 내가 전혀 모르는 사이에 기린을 만들어낸 걸까. 혹시 그는……”
기린은 고개를 저으며 말을 멈췄다.
오공이 물었다. “무슨 문제가 있나?”
기린이 말했다. “나는 그 사람이 진정한 성인이 될 가능성이 매우 높다고 의심한다!”
오공은 쓴웃음을 지으며 말했다. “기린 형, 나는 이곳에 막 도착했어. 현선이나 진성인 같은 것은 전혀 모르겠어.”
그러자 기린은 처음부터 차근차근 이 세상의 대체적인 상황을 오공에게 설명해 주었다.
이 세상에는 이름이 없으며, 총 네 개의 대부주가 있다. 동승신주, 남찬부주, 서우허주, 북구루주다. 오공은 이를 듣고 속으로 생각했다. 그 사람은 정말 귀찮음을 덜려고 이름조차 새로 지어내지 않고 천외 세계의 이름을 그대로 사용한 모양이다.
네 개의 대부주 외에도 여덟 개의 소부주가 있는데, 각각 디하주, 비티하주, 셰디주, 상의주, 자마라주, 파라주, 라포주, 거라포주라고 불린다.
두 개의 선산은 대수미산과 소수미산이며, 한 개의 선도는 소요도라고 불린다.
열두 개의 부주와 두 개의 산, 하나의 섬에는 모두 성인들이 군림하며 각자의 영토를 다스린다.
동승신주는 도교의 영토로, 도교의 삼청인 원시천존, 영보도존, 태상노군이 다스린다. 남찬부주의 주인은 신룡의 머리만 보이고 꼬리는 보이지 않는데, 이름은 구천현녀라고 하지만 나는 한 번도 본 적이 없다. 서우허주는 불교의 영토로, 현재의 주인은 미래불 미륵존자다.
오공은 급히 물었다. “미래불 미륵존자? 과거불과 현재불에 대해서는 들어본 적이 있나?”
기린이 말했다. “당연히 알고 있지. 과거불인 연등고불은 이미 은둔하여 나타나지 않고, 현재불인如来는 세존의 자리를 떠난 뒤 소수미산에 가서 새로운 종파를 세웠다.”
如来! 소수미산! 오공은 즉시 그 거대한 용광로가 대소수미산 중 하나에 있다는 것을 떠올렸다. 기린이 如来가 소수미산에 갔다고 했는데, 혹시 그곳에 가서 如来가 소수미산의 주인에게 붙잡혀 용광로에 가두어진 것은 아닐까?
“현재불 如来, 그 사람의 성품은 어떠한가?” 오공이 물었다.
기린은 약간 놀라며 말했다. “성품이 좋지 않으면 어떻게 불이 될 수 있겠는가?”

오공은 더욱 혼란스러워졌다. 용광로 안에 있을 때 오공은 또한 여래에게 왜 붙잡혀 용광로에 던져졌는지 물어본 적이 있었고, 여래 자신도 이 세상에서 자신은 마두라 불린다고 말한 적이 있었다. 그리고 용광로 안에서의 여래의 행동은 실로 잔인하고 냉담하여 마두와 다를 바 없었다. 하지만 기린은 여래의 성품이 나쁘지 않다고 했으니, 도대체 누구의 말이 공정한 것일까?
“여래, 과연 생명을 죽인 적이 있나?” 오공이 다시 물었다.
기린은 연신 고개를 저으며 말했다. “여래는 개미 한 마리의 목숨조차 해치지 않는데, 어떻게 생명을 죽일 수 있겠는가?”
오공은 중얼거렸다. “만약 생명을 죽이지 않는다면, 왜 스스로를 마두라고 부르는 거지?”
기린은 놀라며 말했다. “무슨 말을 하는 거냐?”
오공은 갑자기 생각이 떠오르며 물었다. “소수미산의 주인은 누구인가?” 그는 이전에 많은 것을 물어보았지만 사실 별 소용이 없었다. 여래가 소수미산의 주인에게 붙잡혔다는 것을 알았으니, 그냥 직접적으로 물어보는 게 낫겠다.
기린의 오공을 바라보는 눈빛은 극도로 이상해졌고, 오공은 기린의 시선에 몸서리를 쳤다. “왜 그러나?”
기린이 말했다. “당신은 도대체 영리한가 바보인가? 내가 이미 말했잖아. 여래는 세존의 자리를 버리고 소수미산에 올라갔으니, 그의 능력으로 소수미산의 주인 자리가 다른 사람에게 넘어갈 리가 있겠는가?”
“뭐라고?” 오공은 깜짝 놀랐다. “그러니까 소수미산의 주인이 바로 여래라는 말이냐!”
기린의 확인은 더 이상 필요 없었다. 기린의 표정만 봐도 그의 말이 조금도 거짓이 아님을 알 수 있었다. 오공은 이제 정말로 혼란스러워졌다.
여래는 서우허주의 석교 치세의 존자였으며, 동시에 소수미산의 주인이기도 했다. 그리고 용광로 안의 사람도 스스로를 여래라고 불렀다. 만약 그 거대한 용광로가 소수미산 위에 있다면, 혹시 여래가 스스로를 그 안에 던진 것일까? 아니면 누군가가 소수미산에 침입하여 여래를 붙잡아 용광로에 던진 것일까?
어쨌든 오공은 한 가지는 확신할 수 있었다. 바로 용광로 안의 여래는 분명히 천외의 인물이라는 것이다. 이 점은 기린 등과는 본질적으로 다른 점이었다.
당장은 이해가 되지 않아 오공은 계속 물었다. “그럼, 다른 대륙들은 누가 다스리는가?”
기린이 말했다. “북구루주는 지장왕이 다스린다.”
“지장왕도 있었나!” 오공은 저도 모르게 말이 튀어나왔다. 기린은 그를 한 번 쳐다보며 말했다. “그 사람은 정말 야망이 크군. 이 성인들을 모두 한꺼번에 잡으려는 것 같아.”
기린은 계속 말했다. “그 다음 여덟 개의 소부주에 대해서 말하자면, 내가 있는 곳은 제하주라고 하며, 인접한 비제하주는 진무가 다스린다. 그곳에는 모두 비늘을 가진 종족들이 있다. 더 서쪽으로 가면 셰디주가 있으며, 상류가 그곳을 다스리고 그곳에는 모두 곤충 종족들이 있다. 그리고 더 서쪽으로 가면 상의주가 있으며, 봉황이 그곳을 다스리고 그곳에는 모두 깃털을 가진 종족들이 있다. 이 네 개의 주는 천하의 새와 짐승, 비늘과 깃털을 가진 자들의 주인이 다스린다. 나머지 네 개의 주는 모두 인왕의 영토다.”

“오? 누가 인왕이지?” 인왕이라는 말을 듣자 원공은 저 이중머리 괴물고기가 떠올랐다. 자신이 음사의 위수에서 그 괴물고기를 꺼냈지만, 이후로는 별로 쓸모가 없었다.
기린이 말했다. “인왕이란 바로 복희대제입니다. 그의 부하에는 기요, 공공, 대유, 후토, 후이 등 많은 유능한 인물들이 있으며, 그들의 힘은 사대부주에 못지않습니다.”
원공은 이런 익숙한 이름들을 듣고 갑자기 상고홍황시대로 돌아간 듯한 느낌이 들었다. 기회가 있다면 꼭 그들의 진면목을 보러 가야겠다고 생각했다.
“12부주와 두 산 하나의 섬 외에도 분명 더 많은 인재들이 있겠지?” 원공이 물었다.
“잘 말했습니다. 12부주라면 제 수련 수준으로는 어디든 갈 수 있지만, 두 산 하나의 섬은 감히 쉽게 발을 들이지 못합니다.”
“오?” 원공은 기린도 성격이 방탕하고 제멋대로라는 것을 알고, 두 산 하나의 섬 얘기가 나오자 두려움을 느끼는 것 같아 물었다. “그 두 산 하나의 섬에는 무슨 이상한 점이 있나요?”
기린이 말했다. “먼저 이 섬부터 말하자면, 섬의 이름은 소요이고 섬주의 이름은 노장입니다—”
“노장? 《소요유》를 쓴 그 노장인가?” 원공이 놀라서 물었다.
“바로 그 사람입니다!” 기린은 원공이 《소요유》를 알고 있다는 것에 놀라지 않았다. 그는 이미 그 세계가 모방된 것이며 모든 것이 갖춰져 있다고 생각했다.
“노장의 부하 중에는 물에 들어가면 권이 되고 물 밖으로 나오면 붕이 되는 괴물이 있어서 정말 무시무시합니다!” 기린은 연신 고개를 흔들며 마치 권붕에게 큰 손해를 본 적이 있는 것처럼 했다.
원공이 물었다. “권붕이 강하다는 것은 말할 것도 없지만, 불속의 권붕도 일류 인물입니다. 하지만 그 노장은 그저 문약한 학자가 아닌가요?”
기린은 희희 웃으며 말했다. “문약한 학자? 제가 들은 바로는 이 세계에는 위선적인 성인들이 적지 않습니다. 스무 명에서 서른 명 정도는 있지만, 진정한 성인은 세 명을 넘지 않을 것입니다. 노장도 그중 한 명일 가능성이 큽니다!”
원공은 속으로 크게 놀랐다. 장자가 이토록 높은 지위를 가지고 있을 줄은 몰랐다.
“좋아요, 그럼 그 두 선산은 어떻습니까?”
“소수미산은 제가 이미 말했듯이 세존如来가 다스립니다. 세존如来는 수련 수준이 극히 높아서 태어난 이래 한 번도 패배한 적이 없어서 소수미산을 차지할 수 있었습니다.” 기린이 말했다.
“차지했다고? 누구의 손에서 빼앗은 건가요?” 원공이 물었다.
“소수미산의 주인은 원래 저와 친분이 깊었습니다. 그의 이름은 판구입니다.”