제1권 말할 수 없는 이야기 제50장 네 괴물을 모욕하다

오공은 이 네 사람을 보자 그들의 주인을 떠올렸다. 내막은 모르지만 대충 짐작할 수 있었다. 참으로 대단한 네 명의 보살들이로구나. 겉으로는 평온하고 세상과 다투지 않는 척하지만, 뒤에서는 남의 보물을 탐내다니, 정말 가짜 가면을 쓴 것이다.
귀에는 청사정의 도발하는 소리가 들렸지만 오공은 아무 말도 하지 않았다. 자기 편인 우마왕은 전쟁을 즐기는 사람이니 이런 일에 굳이 나서줄 필요가 없었다.
역시 우마왕은 이 사자가 오공을 욕하는 것을 보고, 이미 이랑신 일로 마음에 죄책감을 품고 있던 터라 곧바로 나서며 말했다. “너희 네 놈, 아비는 있어도 어미 없이 자란 놈들아, 어서 와서 죽어라!”
이 네 마귀는 오공과 통풍이 아무 말도 하지 않고 우마왕만이 대신 나서주자 더욱 확신하게 되었다. ‘우리 넷이 고작 늙은 소 한 마리도 처리하지 못하다니?’
청사정은 분노에 눈을 부릅뜨고 큰 칼을 휘둘러 우마왕을 공격했다. 우마왕은 그 칼이 평범한 철로 만들어진 것임을 알고 피하지도 않고 목을 곧게 세우고 맞서 받았다. 청사정은 마음속으로 기뻐했다. ‘정말 얕은 속내를 가진 야만적인 소로구나. 내 이 큰 칼은 온 세상을 돌아다녔지만 아무도 감히 맞서지 못했어.’
강철 칼과 소의 머리가 부딪히자 금속이 부딪히는 소리가 났다. 청사정의 양팔이 심하게 아팠고, 손에 든 강철 칼은 이미 구부러진 톱니 모양으로 변해 있었다. 우마왕은 이마를 문지르며 웃으며 말했다. “너 이 사자, 꽤 힘이 세구나. 내 늙은 소의 막대기 한 방에도 당할 거다!”
청사정은 감히 맞서지 못하고 곧바로 도망쳤다. 뒤에서 백상정이 다가와 부드러운 목소리로 말했다. “거만해지지 마!”
우마왕은 잠시 멍해졌다가 크게 웃으며 말했다. “내 늙은 소는 여자를 때리지 않아!” 백상정의 얼굴이 약간 붉어졌는데, 당연히 부끄러워서가 아니라 극도로 화가 난 탓이었다. 그는 창을 들어 찔렀고, 우마왕은 손에 든 철막대기를 살짝 흔들어 그 창의 허리 부분을 쳤다. 백상정은 겨우 힘을 주어 창을 붙잡았고, 그제야 창이 손에서 빠지지 않았다. 그래서 그는 더 이상 맞서 싸우지 못하고 화려한 창술로 움직이며 공격했다.
금어정은 두 사람이 맞서 싸우는 것을 보고 백상정이 이길 가능성이 거의 없다고 생각했다. 이때가 바로 ‘위를 포위해 조를 구한다’는 전략을 쓸 때였다. 그래서 말했다. “그 두 원숭이를 잡아서 나중에 이 늙은 소를 처리하자!”
청사정과 요수정은 갑자기 깨달았고, 세 사람은 함께 달려와 오공과 통풍을 잡으려 했다. 하지만 우마왕은 전혀 당황하지 않고 마음속으로 웃었다. ‘이 목숨을 모르는 어리석은 놈들, 내 동생조차도 이들은 잡지 못하잖아.’

오공은 차가운 웃음을 지으며 금고봉으로 새쥐요괴의 강창을 맞받았다. 한 번 부딪히자마자 새쥐요괴의 손이 터져나가 크게 놀라 도망쳤다. 금어요괴는 꽤 교활하여 먼저 외치긴 했지만 실제 행동은 뒤처졌다. 새쥐요괴가 한 번도 버티지 못하는 것을 보고 놀라 전투 없이 도망치려 했다. 오공은 원래부터 그를 미워했기에 쫓아가 다시 한 번 봉으로 때렸다. 금어요괴는 당황하여 어디로도 피할 수 없었고, 금빛 비늘들이 떨어지며 구름 아래로 떨어졌다.

원래 네 명이 세 명과 싸우는 상황이었지만 이제는 세 명이 두 명과 싸우게 되었다. 풍통도 그 청사요괴와 싸우지 않고 몇 바퀴만 돌았을 뿐이다. 청사요괴는 이미 길을 찾지 못해 당황한 표정이었다. 오공은 풍통의 전략이 정말 놀랍다고 칭찬하며, 전투 중에도 그런 수단을 사용할 수 있다고 생각했다.

이때 백상요괴는 이미 기력이 다 떨어져 있었다. 자신이 우마왕을 이길 수 없다는 것을 알고 손에 들고 있던 장창을 버리고 두 손을 벌리며 더 이상 싸우지 않았다. 우마왕은 웃으며 말했다. “네가 이제는 비열한 짓을 하다니, 됐어, 나도 너와 같이 싸우지 않겠어. 그저 그 청사요괴를 내보내서 내 동생에게 세 번 절하게 하면 그만이다.”

풍통은 우마왕의 말을 듣고 전략을 풀어 청사요괴를 풀어주었다. 청사요괴는 절해야 한다는 말을 듣고 격렬히 화를 냈다. 백상요괴가 그에게 가까이 다가가 몇 마디 속삭였는데, 무슨 말을 했는지는 알 수 없었다. 청사요괴는 잠시 생각한 뒤 분노를 억누르며 무공에게 세 번 절한 뒤 일어났다.

우마왕은 말했다. “너 이 사자는 정말 성급하구나. 멍하니 절했잖아. 방금 내가 말한 것은 세 번의 큰 절이었는데, 네 절에는 아무 소리도 나지 않았어. 혹시 내 귀가 어두워서 속이려는 거냐?”

백상요괴는 웃으며 앞으로 나와 말했다. “이 허공 위에서 어떻게 소리를 낼 수 있겠습니까?”

우마왕은 철봉을 내밀며 말했다. “진심이 있다면 분명히 소리가 날 거야.” 그는 정말로 청사요괴가 그 철봉에 소리를 내도록 하려 했다.

이때 청사요괴는 진정되었다. 오늘은 이미 상대보다 못했으니, 한 번 절하는 것과 열 번 절하는 것에 무슨 차이가 있겠는가. 그래서 조용히 세 번 더 절한 뒤 백상요괴를 데리고 멀리 도망갔다.

오공은 우마왕이 사람을 다루는 방식이 참 재미있다고 생각해 구름 위에서 웃음을 터뜨렸다. 우마왕이 다가와 웃으며 말했다. “오늘 동생은 정말 즐거웠겠구나.” 오공은 말했다. “즐거워, 즐거워. 그가 고통받으면 나는 즐거워, 하하!”

세 사람은 아무 이유 없이 싸운 뒤 각자 생각에 잠겨 구름 위에 서 있었다.

잠시 후 우마왕이 말했다. “오장관에서 무슨 일이 일어난 건지 모르겠군. 이 네 놈들도 문제를 일으키러 온 건가?”

오공은 마음속으로 큰 고민거리를 생각하고 있었다. 방금 전에 그는 우마왕이 청사백상과 싸우는 것을 보고, 이 두 요괴의 실력은 그다지 대단하지 않다고 여겼다. 우마왕이 전력을 다한다면 5합 안에 그들을 도망치게 할 수 있을 것이며, 설령 자신이 나서더라도 몇 합만에 승리할 수 있을 것이다. 반면 황풍괴와 금어정과 싸울 때는 그 둘의 실력이 더욱 형편없어서 전혀 상대가 되지 않는다고 느꼈다.

그런데 왜 《서유기》의 정벌길에서 이런 요괴들을 만나면 한 번 싸우기 시작하면 곧바로 수십 합이 걸리는 것일까? 그 사이에 도대체 무슨 변화가 있었던 것일까? 요괴들이 더 강해진 것일까, 아니면 오공의 실력이 예전보다 약해진 것일까?

풍통은 구름 위에서 아래를 오랫동안 내려다보다가 한숨을 쉬며 말했다. “바람이 정말 세군.”
오공은 이 말이 이상하다고 여겨 물었다. “어디서 온 바람이죠?”
풍통이 대답했다. “바람이 아니라 소풍이야.”
오공이 이해하지 못하자 풍통이 설명했다. “이름 그대로, 소풍이란 진 중의 바람이지. 내가 보기에 이 바람에 낙엽이 섞여 있는 것으로 보아, 아마도 거대한 진이 풀린 탓에 이토록 강력한 바람이 불고 있는 것 같아.”
풍통의 말은 신비로워서 오공과 우마왕은 진법에 대해 전혀 모르는 사람들이었기에 이해할 수 없었다. 그때 풍통이 다시 말했다. “이렇게 거대한 진을 설치했다면, 진 안의 보물은 분명 매우 중요할 텐데, 도대체 왜 이 진을 풀어버린 걸까?”
풍통은 이곳에 온 적은 없지만 예지력이 뛰어났다. 오공은 우마왕에게 물었다. “이 오장관에 진법이 있다니, 우리가 지난번에는 어떻게 발견하지 못했을까?”
우마왕이 대답했다. “관문에 들어갈 때 우리를 막았던 그 보이지 않는 힘을 기억하나? 내 생각에 그건 결코 인력이 아니라 진법의 힘이었어.”
오공이 잠시 떠올려보니, 그 힘은 정말 강력하여 자신은 그 힘 앞에서 한 걸음도 나아갈 수 없었다. 이로 보아 그 진법의 힘이 정말 놀라울 정도로 강력하다는 것을 알 수 있었다. 그렇지 않고서는 모두가 탐내는 인삼과를 지킬 수 없었을 것이다. 이제 그 진법이 사라지면 반드시 누군가가 와서 빼앗으려 할 테니, 진원자는 분주해질 것이다.

흥미로운 점은, 진법이 막 사라지자마자 사대보살들이 부하들을 보내왔다는 것이다. 그들의 정보는 어디서 온 것일까? 그들의 실력으로 보면 자신들의 부하들이 진원자를 이길 수 없다는 것을 잘 알 텐데, 굳이 보내는 이유가 무엇일까? 경고하기 위해서라면 편지 한 통만 보내면 되는데, 굳이 사람을 보내다니, 이 행동은 정말 이해할 수 없다.
오공은 방금 전에 한 방에 패배한 네 명의 요괴를 떠올리며 갑자기 허벅지를 치며 탄식했다. “어떻게 중요한 일을 잊을 수 있지!” 우마왕과 풍통은 이유를 모르자, 오공이 말했다. “방금 전의 그 네 명의 요괴는 실력이 부족했지만, 분명히 수련하는 방법이 있을 텐데, 어떻게 그냥 놓아줄 수 있었을까?” 이 생각에 마음속으로 아쉬움이 밀려왔다.

오공은 《서유기》에서 그 푸른 사자와 흰 코끼리가 수많은 요괴들을 끌어모아 요력으로 금날개 대둥근새와 함께 사타국을 세운 것을 떠올렸다. 그 요괴들 사이에서도 그는 최고의 인물이었다. 이것만 봐도 이 두 요괴는 분명 넓은 인맥을 가지고 있을 테니, 수련에 관한 책 몇 권을 구하는 것도 문제없을 것이다.
이렇게 생각하니 오공의 머릿속이 활발해졌다. 인맥이 넓다면 분명 말솜씨도 뛰어날 터, 여기 오장관의 대진이 해체되면 기회가 생길 것이다. 만약 그들이 이 소식을 다른 요괴들에게 퍼뜨린다면, 어떤 요괴가 영생을 원하지 않겠는가? 한 사람이 열 사람에게, 열 사람이 백 사람에게 전한다면, 진원자가 마주할 상대는 단순히 몇몇 요괴들뿐만이 아닐 것이다. 영생을 원하는 누구든 그의 적이 될 수 있다.
결국, 이 소식을 가장 먼저 퍼뜨린 사람은 누구이며, 그의 목적은 무엇일까?
진원자 혼자서는 아무것도 할 수 없으며, 인삼과를 그냥 내주는 것도 달가워하지 않는다. 이럴 때 상식대로라면 반드시 다른 이들에게 도움을 요청할 것이다. 그렇다면 그 도움을 요청할 대상은 천정일까? 불계일까? 아니면 천하의 산선들일까? 그건 알 수 없다.
앞으로의 변화를 지켜보자. 음모 속에서 이익을 얻는 자는 바로 그 음모를 꾸민 자이다. 이는 반복해서 증명된 경험이다. 의리를 먼저 생각하는 자는 영광을 얻고, 이익을 먼저 생각하는 자는 수치를 당한다. 흥, 이 사람은 쉰자의 도를 잘 알고 있군.