제4권 천기진 제465장 천정 탈취

오공은 여래가 왕모를 제압했으며, 황각대선과 니리보살도 더 이상 싸우지 않을 것임을 알았다. 지금은 시간이 매우 소중했으니, 황각대선이 돌아오면 판도를 훔치기가 어려워질 것이다.
오공은 익숙한 길을 따라 요지로 들어갔다. 길 위에서 몇 명의 선녀들을 만났는데, 그는 정신을 멍하게 하는 법으로 그들을 쓰러뜨렸다. 이제 얼굴을 가릴 필요도 없었다. 천정이 곧 무너질 터였고, 이후 세상은 둘로 나뉘어 더 이상 천정이 간섭할 수 없게 될 것이다.
천정의 진보는 세 가지가 있었다. 하나는 모수 판도, 둘은 조화로의, 셋은 넓은 판도원이었다. 오공에게 가장 매력적인 것은 당연히 모수 판도였다.
원 밖에 도착한 오공은 먼저 현공법의 비결을 사용해 주위를 살펴보았다. 원 안에는 몇 명의 태의금선들만 순찰하고 있었다. 그는 진법을 파악한 뒤 천기곤을 꺼내 마구 휘저어 원 안의 진법을 깨뜨렸다.
그런 다음 몸을 날려 안으로 들어갔지만, 현녀는 여전히 원 밖에서 지키고 있었다. 오공은 그 몇 명의 태의금선들을 처리한 뒤 원 안으로 들어가 판도 모수 아래에 서서 마음속으로 수많은 감정에 휩싸였다.
이 얼마나 익숙한 장면인가. 판고는 자신의 조화의 정수를 아끼지 않고 이 판도나무를 만들어 신원들을 위해 준 것이었다. 그리고 일곱 신원들이 함께 판도를 따던 그 모습은 아마 다시는 돌아오지 않을 것이다.
나무 위에는 판도가 두 개뿐이었다. 오공은 나무 위로 뛰어올라 조심스럽게 그 두 개의 판도를 따서 품속의 옥함에 넣은 뒤 다시 나무에서 뛰어내려 현녀 앞에 섰다. “두 개밖에 없군요.”
현녀가 말했다. “판도 모수는 천정에 의해 4만 년 동안 점령되어 있었으니, 28개는 있어야 해요. 그동안 다른 사람들에게 준 것들을 빼면, 왕모에게도 분명히 많이 남아 있을 거예요.”
“왕모는… 이미 여래의 통제를 받고 있어요. 판도를 빼앗기는 어렵겠군요.”
현녀가 차갑게 웃으며 말했다. “혹시 당신은 또 1만 년을 기다릴 생각인가요?”
오공이 고개를 저었다. 현녀가 물었다. “여기 서 있는 동안 다른 생각은 없나요?”
“무슨 생각이요?” 오공은 갑자기 깨닫고 외쳤다. “맞아요, 이 나무를 제천령으로 옮기는 게 어때요!”
현녀는 오공을 한 번 쳐다보며 화를 내며 말했다. “정말 소심하군요. 왜 천정을 차지하지 않나요!”
아! 오공은 도저히 상상도 할 수 없었다. 현녀가 이렇게 큰 그림을 그릴 줄이야. 그는 잠시 생각한 뒤 마음이 동했다. 현녀의 말도 결코 불가능한 것은 아니었다.
옥제는 이미 죽었고, 천정의 힘은 보잘것없었다. 성인들도 모두 여래에게 잡혀갔으니, 넓은 36개의 천국들은 이제 주인 없는 곳이 되어버렸다.
제천령은 모두 요족들의 땅이니, 대웅보전으로 옮긴다면 정말 신선들에 대한 큰 조롱이 될 것이다. 오공이 이런저런 생각에 잠겨 있을 때, 현녀가 말했다. “그런 생각이 있다면 당장 실행에 옮기세요. 여래가 이 보배로운 땅을 그냥 둘 것 같나요?”

오공은 마음이 차갑게 식었다. 현녀의 말대로였다. 옥제가 없어도 왕모는 여전히 엄청난 영향력을 가지고 있었다. 이제는 삼청을 내세울 때가 된 것 같았다.
도교의 원로로서 삼청이 천정을 차지하는 것은 더할 나위 없이 적절했다. 게다가 진무와 자미가 협력해 주니 명성 면에서도 옥제에게 결코 뒤지지 않았다.
오공은 말하자마자 떠났다. 그는 양건이 천정에 무엇하러 온 것인지 궁금했지만, 지금은 천정을 장악하는 것이 급선무였기에 그 일은 나중에 관장구로 돌아가 물어보기로 했다.
옥청궁 안은 유난히 고요했다. 진무와 자미는 땅에 앉아 있었으며, 그들은 방금 누리단약을 복용해 상처를 치료하고 있었다.
삼청과 리산성모도 고개를 숙인 채 깊은 생각에 잠겨 천정의 변화를 고민하고 있었다.
원시천존은 마치 명상에 잠긴 듯 보였지만, 사실은 현공법비결을 끊임없이 운용하며 곤륜선도의 전황을 지켜보고 있었다. 옥제가 죽는 것을 보고 그도 다소 놀라며 말했다. “천정이 크게 혼란스러워질 것이다.” 그러고는 자리에서 일어났다.
노군과 영보도 함께 일어나 물었다. “어떻게 되겠소?”
원시가 말했다. “옥제가 죽고 왕모는 여래의 통제를 받고 있소. 빨리 조치를 취하지 않으면 도교의 기반이 완전히 사라질 것이오!”
진무와 자미도 이 말을 듣고 함께 일어났다. 진무는 뒤도 돌아보지 않고 말했다. “내가 제천령에 가서 도움을 구하겠소!” 그러고는 전각 밖으로 날아갔다.
여래는 왕모를 통제한 뒤 가장 먼저 그녀에게 황각대선과 남은 열여덟 성인들에게 멈추라고 시키도록 했다. 왕모는 남의 지배를 받고 있어 당연히 그 말을 따랐다.
여래는 자만심에 가득 차 하하 웃으며 말했다. “팔구금선, 시간이 지나면 팔구성인이 될 것이오. 너는 조화로의 영향을 받고 있으니, 그때가 되면 너도 자연히 성인이 될 것이오.”
“혹시 내가 계속 혼원금선의 정점에 머무는 것도 조화로 때문인가요?” 왕모는 불안한 마음으로 물었다.
여래는 이때 기분이 매우 좋아 말했다. “당연하오. 나는 그 조화로에 금제를 가했소. 그렇지 않았다면 네가 정말로 7,200명의 성인을 키워냈을 텐데… 헤헤, 너희 두 어리석은 아이들이 무슨 짓을 할지 누가 알았겠소!”
왕모의 눈빛은 어두워졌다. 처음부터 끝까지 그녀와 옥제는 여래의 계략에서 벗어나지 못했다. 실력이 부족해 어쩔 수 없었다.
여래는 황각대선과 누리보살도 손을 멈춘 것을 보고 물었다. “이 황각대선, 참으로 이상한 자로군. 그의 혼혈을 내게 주시오.”
왕모는 잠시 망설이다가 말했다. “이 황각대선 하나는 제게 남겨두어 생명을 지키는 부적으로 삼겠습니다.” 왕모는 법력을 발휘해 누완궁에서 열여덟 가닥의 혼혈을 끌어내며 말했다. “이것이 열여덟 성인의 혼혈입니다.”
여래는 잠시 멍해졌다. 그는 왕모가 감히 거절할 줄은 예상하지 못했지만, 그래도 그 열여덟 가닥의 혼혈을 받아들이며 웃으며 말했다. “너 이 여자애, 꽤 똑똑하군. 걱정 마시오. 나는 너를 죽일 생각이 없소. 오히려 네가 나를 위해 중요한 일을 해주기를 바라오!”

왕모는 우울하게 말했다. “내게 또 무슨 쓸모가 있겠소?”
如来가 말했다. “옥제가 없으나 천정은 하루도 주인 없이 있을 수 없소. 오늘부터 당신이 천정의 주인이 되시오. 어떻소?”
왕모의 눈이 밝아졌다. 그녀는 천정이 무너지면 자신도 그 불보살들처럼 이제부터는 마치 행尸처럼 살아가야 할 것이라 생각했었다. 如来의 말에 그녀는 다시 아름다운 희망을 품게 되었다. 만약 자신이 천정의 주인이 된다면 예전과 별반 다르지 않을 것이다. 그래서 왕모는 시험 삼아 물었다. “정말로 내가 할 수 있겠소?”
如来는 엄한 표정으로 말했다. “내가 어찌 당신을 속이겠소?”
그의 말이 끝나자 왕모는 고개를 돌렸고, 그녀의 얼굴에는 극도로 고통스러운 표정이 나타났다. 如来는 아마도 별생각 없이 말했을 뿐이지만, 우연히도 그녀의 마음속 가장 아픈 곳을 건드린 것이었다. 왕모는 원래 계략에 자부심을 가졌지만, 如来 앞에서는 마치 어린아이처럼 어떤 방법도 통하지 않았다.
다시 고개를 돌리자 왕모는 꽃처럼 환한 미소를 지으며 기뻐하며 말했다. “천정의 모든 이들도 나를 어느 정도는 인정하니, 최선을 다하겠소.”
如来가 말했다. “지금의 천정에는 더 이상 중요한 것이 없으니, 평범한 선관이나 천장들의 생각은 신경 쓸 필요가 없소. 경계해야 할 것은 바로 삼청이오!”
왕모가 말했다. “그렇소, 빨리 행동해야 하오. 삼청에게 먼저 빼앗기지 않도록.”
如来는 니리보살을 불러 말했다. “당신은 무변보살과 함께 증성성에서 천장을 찾아가 천장옥을 구하시오.”
그리고 왕모에게 말했다. “당신은 황각대선과 십팔성인을 이끌고 천정을 정복하시오. 나는 반드시 당신을 보호하겠소!”
그래서 모두는 곤륜선도에서 요지 위로 올라갔다. 발을 디딜 때 황각대선의 표정이 변하며 말했다. “판도!”
그가 단 두 글자만 말했을 뿐인데, 왕모는 곧바로 판도모수에 문제가 생겼다는 것을 알았다. 서둘러 뒷정원을 살펴보니, 역시 뒷정원의 진법이 모두 파괴되어 있었고, 몇몇 태의금선들의 시신이 땅에 널브러져 있었으며, 남아 있던 두 개의 판도도 흔적도 없었다.
왕모는 화가 나서 발을 구르며 말했다. “이런 때에 찾아오다니.”
如来는 천천히 말했다. “다시 돌아올 것이오.”
왕모가 물었다. “어떻게 그걸 알오?”
如来가 말했다. “만약 돌아오지 않는다면, 어찌 판도모수를 가져가지 않겠소?”
말하는 도중, 멀리 하늘에서 용의 울음소리가 크게 들려왔다. 모두가 남천문으로 가보니, 희미한 구름 사이로 아홉 마리의 거대한 용들이 모습을 드러내며 달려오고 있었다. 용들의 등에는 줄이 있어 화려하고 웅장한 거대한 수레를 끌고 있었다.
수레 위에는 많은 도동들이 서 있어 각자 북과 악기를 들고 선율을 연주하며 날아왔다. 수레 뒤에는 한 도인이 큰 옷자락을 펄럭이며 바람을 타고 걸어왔는데, 그는 바로 영보도존이었다. 태상노군은 청소를 타고 뒤를 따랐으며, 그 뒤에는 리산성모, 자미대제 및 수백 명의 도가 수행자들이 따라왔다.

왕모는 이 광경을 보고 저도 모르게 동경심에 사로잡혔다. 구룡련은 천정을 처음 세울 때 원시천존이 외출할 때 반드시 타야 했던 것으로, 이런 광경은 몇 년 만에 보는 것이었다.
삼청은 도교의 수장으로서 천정을 세우는 데 무수한 공을 세웠다. 그들 세 명이 없었다면 자신과 옥제가 어떻게 이토록 안정적으로 있을 수 있었겠는가. 옛날의 스승과 동료들이 오늘날에는 적이 되었다. 이런 생각을 하며 왕모는 다시 묘래를 훔쳐보았다.
묘래는 구룡련을 바라보며 웃으며 말했다. “무슨 도인가, 위선의 극치로군.”
눈 깜짝할 사이에 구룡련이 가까이 다가와 멈추었고, 도동이 차막을 들어 올리자 원시가 그 안에서 나와 땅에 내려서 모든 이들에게 인사를 올렸다.
묘래가 한 걸음 앞으로 나서며 말했다. “대천존, 오랜만이군요.”
원시는 묘래를 무심하게 한 번 쳐다보고는 그의 얼굴을 스쳐 지나가며 말했다. “형식적인 인사는 필요 없다.”
묘래는 더욱 환하게 웃으며 말했다. “판도회가 아직 오지 않았는데, 삼청은 어떻게 다 모였나?”
원시가 말했다. “천정은 도교의 땅이니, 오고 싶으면 오는 것이지.”
“음, 도교라!” 묘래는 왕모를 바라보며 물었다. “도란 무엇인가?”
왕모는 몇 마디 중얼거렸지만 아무 말도 하지 못했다.
묘래는 다시 원시를 바라보며 말했다. “당신이 말해보세요, 도란 무엇인가?”
원시는 망설임 없이 말했다. “도란 본심을 잃지 않는 것이다!”
묘래는 잠시 멍해졌다. 그는 이 말을 곰곰이 생각한 뒤 갑자기 깨달은 듯한 표정을 지으며 손뼉을 몇 번 치고는 고개를 끄덕이며 칭찬했다. “맞다, 본심을 잃지 않는 것이 바로 도다, 정말 맞다!”
원시는 또 말했다. “도란 사람으로 하여금 본심을 잃지 않게 하는 것이다!”
“어? 이 말은 틀렸어!” 묘래가 말했다. “당신들 도교는 항상 이렇게 모호하게 굴다가 스스로 모순에 빠지는군!”
원시는 다시 한 번 반복했다. “본심을 잃지 않고, 사람으로 하여금 본심을 잃지 않게 하는 것, 그것이 바로 도다!”
그가 이 말을 마치자 묘래는 별다른 반응을 보이지 않았지만, 왕모는 묘래의 뒷모습을 뚫어져라 바라보며 증오심이 점점 더 깊어졌다. 본심? 과연 본심이란 무엇인가? 그녀와 옥제는 어린 시절부터 묘래에게 납치되어 이 회원 속에 갇혀 있었다.
그때부터 의식 속에는 거짓된 꿈이 존재하여 그녀와 옥제를 이끌며 한 걸음씩 행동하게 했으며, 가장 슬픈 것은 이 모든 것이 거짓이라는 점이었다. 그들 둘은 엄청난 권력을 가졌지만 처음부터 끝까지 단 하루도 진정한 자신으로 살아본 적이 없어서 본심이 무엇인지 알 리가 없었다.
원시가 말한 이 도의 말을 듣고 왕모의 마음속에는 눈물이 줄줄 흘렀다. 단 하루라도 진정한 자신으로 살 수 있다면, 아니, 단 한 순간이라도 자신이 하고 싶은 일을 할 수 있다면, 그것이 얼마나 귀하고 소중한 일인가!

그녀는 옥황상제와 수만 년을 함께하며 공동의 목표를 위해 노력했습니다. 이러한 감정은 기이했지만, 두 사람은 서로에 대한 신뢰에 조금의 의심도 품지 않았으며, 실로 친자매보다도 더 가까운 사이였습니다. 옥황상제는 시신조차 남기지 않고 떠난 것을 떠올리며 왕모는 슬픔이 밀려왔고, 마음속으로 “당신이 하고자 하는 일을 내가 대신 해드리겠습니다”라고 생각했습니다.