제4권 천기진 제448장 뒷정원 탐색

요지의 바깥벽에서 뒷정원까지는 여전히 많은 장애물이 있었지만, 옥황상제와 여신은 단지 혼원금선의 수위에 불과하여 원숭이의 행적을 감지할 수 없었다. 원숭이는 벽을 뚫고 지나가 순식간에 뒷정원에 도착했다.
그는 밖에서 하나하나 살펴보았는데, 그 백여 명의 선인들 중 특별히 무서운 자는 없었으며, 그 몇 명의 성인들도 이제 막 성인의 단계에 들어선 수준이었다. 원숭이는 그들을 두려워할 필요가 없다고 생각했다.
오행을 통달한 후, 원숭이는 은신술을 사용하는 것이 더욱 수월해졌다고 느꼈다. 세상의 모든 것 중 오행에서 벗어나는 것은 드물었으며, 오행의 변화 능력을 신법에 활용하는 것은 실로 은신술 중에서도 가장 높고 깊은 경지였다.
뒷정원 벽 밖의 이 선인들을 보며 원숭이는 약간 곤란해졌다. 어떻게 하면 아무에게도 들키지 않고 정원 안으로 들어갈 수 있을까? 은신술은 비록 뛰어나지만 멀리 떨어져 있으면 문제가 없지만, 가까이 다가가면 힘의 파동이 드러나기 마련이었다.
원숭이는 여기서 좋은 방법을 고민하며, 현공법비결을 사용해 이 정원을 반복해서 살펴보며 허점을 찾으려 했다.
이 정원 안에는 얼마나 많은 진법이 설치되어 있는지 알 수 없었지만, 원숭이는 천기곤이라는 보물을 가지고 있었으니, “천기 아래에는 더 이상 신비가 없다”는 말처럼 진법을 두려워할 필요가 없었다.
그러나 바로 그때, 이 무리 중에서 혼원금선의 수위로 보이는 한 선인이 움직였다. 그는 천천히 손을 뻗어 품에서 한 알의丹약을 꺼내 입에 넣은 뒤 다시 수련을 계속했으며, 전혀 움직이지 않았다.
이 작은 행동은 원숭이의 눈에는 마치 청천벽력과 같았다. 그 혼원금선이 움직인 순간, 그의 몸에서 나오는 힘의 파동은 성인의 기운과 같았다.
원숭이는 자신이 절대로 착각하지 않았다고 믿었다. 이 진법에는 속임수의 기능도 있었던 것이다. 이 진법 안의 사람들의 수위는 모두 아주 잘 숨겨져 있었다. 만약 자신이 현공법비결이라는 능력을 가지고 있지 않았다면, 그리고 그 혼원금선이 바로 그 순간 움직이지 않았다면, 자신은 아마도 성급하게 뛰어들었을 것이다.
설령 이 백 명 중 30%만이 성인이라 할지라도, 자신은 결코 탈출할 수 없었을 것이다. 정말 교묘한 유인책이었다!
허점을 알아차렸으니 원숭이는 당연히 성급하게 행동하지 않았다. 그는 그 자리에서 마음을 진정시키고 계속 관찰했다. 천상의 하루는 지상의 일 년에 해당하는데, 원숭이도 이 사실을 알고 있었지만, 지금은 그런 것을 신경 쓸 여유가 없었다. 그는 요지에서 무려 이틀 동안 머물렀다.

이 며칠 동안 모든 혼원금선들이 한두 번씩 움직였고, 오공은 모든 이들의 수련 수준을 손바닥 보듯 알고 있었다. 103명 중 31명이 성인이 되었으며, 나머지 72명은 모두 혼원금선의 정점에 이르러 곧 성인이 될 수준이었다. 오공은 사람들이 원을 이루고 있는 가운데 다섯 자리가 비어 있는 것을 보고, 이곳이 바로 도교의 오로의 자리일 것이라고 짐작했다. 이 다섯 명을 더하면 성인이 된 이들의 수는 정확히 천강삼십육명이 되고, 혼원금선 72명은 지사의 수가 된다.

오공은 이를 보고 속으로 놀랐다. 천정은 정말 깊이 숨겨져 있었으며, 이 세력은 결코 세상에 드러나지 않았다. 밖에서 어떤 모욕이나 학대를 당해도 전혀 움직이지 않았다. 오공은 옥황상제와 왕모의 인내심에 감탄하는 동시에, 큰 포부가 없는 사람이 어떻게 그런 모욕을 견딜 수 있을지 곰곰이 생각했다.

오공은 이들의 수를 세어보고는 더 이상 동산에 들어가 판타오를 빼앗으려는 생각을 접었다. 판타오나무의 가지와 잎은 울창했으며, 그 잎사귀들 사이로 세 개의 커다란 판타오가 가지에 매달려 있는 것이 보였지만, 멀리서만 바라볼 수 있어 그저 탐욕스러워할 뿐이었다.

그때 오공은 문득 한 가지를 떠올렸다. 자신은 노군에게서 판타오를 얻었고, 연등에게서도 몇 개를 얻었으며, 현녀에게서도 얻었고, 나무 위의 세 개를 더하면 이미 일곱 개를 넘어섰다.

판타오나무는 만 년에 일곱 개만 열리는데, 혹시 노군이나 연등이 준 판타오들이 판타오나무에서 열린 것일까? 만약 그렇다면, 이전의 판타오들은 모두 왕모가 숨겨둔 것이 아닐까?

원래 판타오나무가 철저히 지켜지고 있는 것을 보고 오공은 약간 실망했지만, 이제는 다시 희망이 생겼다. 만약 남은 판타오가 있다면 분명 왕모가 아주 은밀한 곳에 숨겨두었을 것이다.

아, 만약 숨겼다면 분명 몸에 지니고 있을 것이다. 이렇게 귀중한 것을 어찌 다른 곳에 둘까. 오공은 잠시 생각한 끝에 왕모를 약탈하려는 생각을 포기했다. 그는 약간 실망한 채 요지를 떠나려 했다.

바로 그때, 판타오나무 위에서 사람의 그림자가 움직이는 것이 보였다. 오공은 급히 정신을 집중해 보았고, 나무 위에 한 사람의 그림자가 서 있는 것을 보았다. 그 사람은 밝은 노란색 로브를 입고 있었으며, 마른 키에 대나무 막대기처럼 보였고, 머리 위에는 반 자 길이의 노란 뿔이 나 있었다.

그 사람이 모습을 드러내자 주변의 모든 선인들이 땅에 엎드려 “황각대선!”이라고 외쳤다.

황각대선? 혹시 중앙 황극 황각대선인가?

오공은 깜짝 놀랐다. 오방오로 중에 실제로 중앙 황극 황각대선이라는 인물이 존재했지만, 《서유기》에서 오공은 이 사람도 판타오회에 참석했던 것으로 기억했는데, 여기서 우연히 만나게 될 줄은 몰랐다.

그 사람의 수련 수위를 보고 원숭이는 진심으로 두려움에 떨었다. 이 황각대선은 정말 무시무시했으며, 비록 멀리 떨어져 있었지만 지금 보니 그 수위가 구천현녀에게 전혀 뒤지지 않는 것 같았다.
원숭이는 황각대선이 자신을 알아차릴까 봐 조금도 움직이지 못했다. 그때 황각대선이 말했다. “오로가 며칠 전에 내려갔소?”
누군가 대답했다. “이미 이틀 가까이 됐습니다.”
황각대선은 그 한 마디만 묻고는 다시 모습을 감추어 판도모수 어딘가에 숨은 듯했다. 원숭이는 오랫동안 찾아도 그를 찾을 수 없어 의아해했다. 이 황각대선은 도광법비결을 피할 수 있다니?
황각대선이 움직이지 않자 원숭이는 조심스럽게 요지에서 나왔다.
옥제는 언제 떠났는지 알 수 없었고, 오직 왕모님만이 전당에 혼자 앉아 눈을 감고 있었는데, 수련 중인지 잠든 것인지 알 수 없었다. 황각대선을 보고 원숭이는 요지에서 더 이상 소동을 일으킬 수 없었으며, 마음속으로 분노했다. 판도를 빼앗는 것은 정말 더욱 어려워졌다. 하지만 이번에 천정에 숨겨진 실력을 알아낸 것도 헛된 것은 아니었다.
도교의 오로가 오랫동안 돌아오지 않자 그도 의아해했다. 하늘의 하루는 땅의 일년이니, 도교의 오로가 지장이나 관음 등에게 죽임을 당한 것은 아닐 터였다.
그는 36천을 빠르게 가로질러 락가산으로 향했다. 락가산에 도착하기 전에 산꼭대기의 모습이 완전히 변해 있었다. 원래 관음의 연좌가 있던 자리에 이제는 도관이 세워져 있었고, 그 위에는 “오로관”이라는 세 글자가 적혀 있었다.
원숭이의 마음이 가라앉았다. 혹시 관음의 락가산이 도교의 오로에게 점령된 것일까? 그렇다면 지장 일행이 패배했다는 뜻이다! 그는 십주삼도를 돌아다녀도 관음이나 용녀, 미륵 등의 흔적을 찾을 수 없었고, 생각을 바꿔 영산으로 날아갔다.
원숭이는 초조해하며 마음이 불안했다. 관음의 락가산이 점령당했는데, 그녀의 성격상 만약 반격할 힘이 전혀 없지 않다면 어떻게 남이 한 걸음이라도 들어오도록 내버려 둘 수 있겠는가? 원숭이는 발걸음이 매우 빨랐으며, 사자탑령을 지나자마자 하늘에서 두 사람이 치열하게 싸우는 것을 보았다. 한 노도사는 붉은 로브를 입고 오색의 혜광을 들고 있었는데, 바로 도교의 오로 중 한 명인 단령진로였고, 다른 한 명은 바로 관음보살이었다.
원숭이는 관음이 무사함을 보고 매우 기뻐했으며, 자신의 행방이 드러나도 상관하지 않고 천기곤을 들고 전투에 가세했다.
단령진로는 원숭이가 오는 것을 보고도 전혀 두려워하지 않고 오색의 빛을 원숭이에게 쏘았다. 원숭이는 곧바로 곤으로 맞받아쳤고, 그 빛은 천기곤에 부딪혀 그 안으로 들어갔다. 원숭이는 잠시 느껴보고 그 혜광도 원래는 조화의 힘이었으나 변형된 것임을 알았다.
조화의 힘이라면 그다지 두려울 것이 없었다. 단령진로는 그 혜광으로 원숭이를 제압할 수 없자 놀라서 물었다. “당신은 누구요?” 원숭이는 그를 무시하고 관음에게 물었다. “관음대사, 어찌하여 락가산을 버리셨습니까?”

관음은 웃으며 말했다. “별것 아닌 섬 하나뿐인데, 무슨 소용이 있겠는가?” 락가산은 관음의 수많은 정성이 담긴 곳으로, 그녀는 그곳에서 수만 년을 살아왔다. 이제 그녀의 수련 수위가 높아져 마음에 다른 것은 없게 되었다. 더 중요한 이유는 락가산에는 관음 혼자만 거주하고 있어, 이곳이 쿤룬선도와 그토록 가까우니 도교의 오로들의 침입을 어떻게 막을 수 있겠는가 하는 것이다. 그녀 자신은 괜찮지만, 섬 위의 용녀, 목차 등은 도교인들과 맞설 수 없다. 그래서 그날 전투 이후 관음은 단호히 락가산을 영산으로 옮겨 살게 했다.

오공이 다시 물었다. “어째서 여기서 싸우게 된 거죠?”

관음은 흥 하고 말했다. “이 다섯 마귀 도사들은 우리가 십주삼도의 보물을 빼앗았다는 것에 불만을 품고, 분풀이를 위해 세속의 나라들을 멸망시키려 하다니, 내가 어찌 그들을 그냥 둘 수 있겠는가?” “아!” 오공은 크게 놀랐다. 도교도 이런 방법을 생각해냈다니, 이건 단순한 분풀이가 아니라 세속인들을 고문하려는 것으로, 옛 본발국의 재난과 다를 바 없었다.

오공이 물었다. “그 네 명의 마귀 도사들은 어디로 갔나요?”

관음이 말했다. “지장과 멸제가 그들을 찾고 있어. 우리도 계속해서 땅 위를 돌아다니며 그들이 성공하지 못하도록 하고 있지.” 오공은 검은 옷을 입은 관음의 얼굴에 정의로운 기색이 가득한 것을 보고 그녀의 얼굴에 피로의 기색이 스며드는 것을 보고 마음속으로 감탄했다. 2년이 지났다. 이 2년 동안 관음과 멸제는 얼마나 많은 길을 돌아다녔을까. 이것이야말로 진정한 부처의 자비로운 마음이다!

이때 오공은 다시 단령진로를 보고 즉시 증오심이 솟구쳤다. 선인이 세속인을 멸망시키는 것은 용서할 수 없는 큰 죄다. 조화신원에게 있어서 이보다 더 큰 죄는 없다.

오공은 몸놀림을 사용해 단령진로 앞에 도착한 뒤, 제천곤법을 사용해 가차 없이 공격해 들어갔다. 단령진로는 오색혜광으로는 오공을 상대할 수 없다는 것을 알고 있었으며, 어떻게 해서 이 미친 원숭이를 화나게 했는지도 몰랐다. 그는 판도모수의 가지를 꺼내 법력으로 그 가지에 수많은 녹색 잎이 돋아나게 했다. 손을 흔들자 그 녹색 잎들이 칼날처럼 하늘을 날아 오공을 향해 날아왔다.

오공은 분명히 보았다. 이 잎들도 모수의 가지에 있는 조화를 빌려온 것일 뿐이며, 그 가지의 조화는 모두 판고의 몸에서 비롯된 것이다. 같은 조화의 혈통인데, 오공이 어찌 두려워할 수 있겠는가? 그는 천기곤을 휘둘러 금이 목을 이기게 하여 그 잎들을 날려버렸다. 단령진로의 손에 들린 가지를 보며 오공은 더욱 화가 났다. 판도모수가 판고의 몸과 같은데, 천정의 사람들이 그것을 부러뜨려 무기로 쓰다니, 정말 분하다!

오공은 은밀히 법력을 운용해 천기곤을 부드러운 채찍처럼 휘둘러 강약을 조절하며 단령진로를 향해 감아들었다. 단령진로는 피할 곳이 없어 가지로 맞섰지만, 순식간에 천기곤에 감겼다.

오공은 심념으로 살펴보고 마음속으로 기뻐했다. 그리고 조용히 현공을 운용해 보니, 그 굵은 가지가 순식간에 마르고 시들어 가루가 되어 온 하늘에 흩어졌다.

단령진은 극도로 놀랐다. 그는 이 나뭇가지의 출처를 알고 있었으며, 원래는 어디서나 효과적이고 절대 부서지지 않는 것이었는데, 어찌하여 오늘은 이 원숭이 한 수에 망가지고 만 것인가?
더욱 놀라서 물었다. “너는 누구냐!”
오공은 대답하지 않고 판타오 나뭇가지의 기운을 흡수한 후 온몸에 힘이 넘치는 것을 느끼고는 마치 미친 듯이 다시 공격해 들어갔다. 그는 이 도교의 오장을 죽이지 않으면 고통받는 것은 결국 세상의 평범한 사람들일 것이라는 것을 알고 있었다. 이 순간 조금도 관대할 수 없었다.