제1권 말할 수 없는 이야기 제140장 당황스러운 사건

우마왕은 이 막대기가 이토록 엄청난 힘을 가졌음을 보고 다소 난처해하며 말했다. “노소는 죽이려는 생각이 없었소.”
비월우는 천병들이 피해를 입는 것을 보고 크게 소리쳤다. “요우, 감히 천병들을 죽이다니, 정말 대담하군!”
우마왕은 높은 곳에서 비월우를 내려다보며 화를 내지 않고 오히려 웃으며 말했다. “너희들이 나를 잡으러 온 것을 보고 내가 그냥 항복해야 한다는 건가? 하하, 무슨 천병이란 말이냐. 너희들은 스스로 높은 존재라고 생각하지만, 나는 너희들을 벌레나 새우처럼 여긴다. 어떤가?”
오공은 이 모습을 보고 속으로 놀랐다. 우마왕은 8년간 은둔하며 기세와 수련 모두 더욱 진보했으니, 전투를 통해 수련하는 진정한 우마왕이었다.
한편, 위화호와 기화표는 이미 분노를 억누를 수 없어 좌우에서 우마왕을 공격해왔다. 위화호는 강철처럼 단단한 연환을 사용해 신출귀몰하게 움직였고, 기화표는 두 자루의 팔에 끼는 강철 발톱을 들고 있었는데, 그 발톱 끝에서는 검은 보라색 광택이 번쩍였으며, 분명히 독이 발라져 있었다.
두 사람은 오랫동안 함께 싸우며 매우 긴밀한 호흡을 자랑했다. 위화호는 정면에서 강력하게 공격하고, 기화표는 옆에서 기회를 노려 기습했다. 위화호의 연환에는 상당한 정성이 들어갔으며, 그는 힘이 세고 체격이 탄탄하여 우마왕과 정면으로 몇 번 맞붙을 수 있었다.
우마왕은 입을 크게 벌리며 마음속으로 매우 기뻐했다. 그는 누군가와 힘을 겨루는 것을 가장 좋아했기에, 정신력을 집중하여 위화호와 진지하게 싸웠다. 그는 ‘대력우마왕’이라 불렸으니, 얼마나 강력한가. 과연 두 라운드도 지나지 않아 위화호의 연환은 우마왕의 철막대기에 맞아 날아가고, 그의 두 팔은 너무 아파서 더 이상 들 수 없었다. 기화표는 우마왕의 완벽한 막대기 기술 사이에서 아무런 틈도 찾을 수 없어 수십 바퀴를 돌아도 기회를 찾지 못했다.
위화호는 크게 화를 내며 소리쳤다. “뭐 하고 그러느냐?”
심월여우와 방심토토끼는 각각 분홍색 리본과 흑옥 약젓을 들고 공격해왔으며, 비월우와 위토지도 기회를 보고 무기를 휘두르며 여섯 명이 우마왕을 둘러쌌다.
우마왕은 전혀 두려워하지 않고 오히려 기세를 올려 철막대기를 빠르게 휘둘러 여섯 명이 감히 맞서지 못하게 했다. 그들은 그저 노소의 힘을 소진시킨 뒤 살인 공격을 가할 생각뿐이었다.
오공은 멀리서 이 광경을 보고 여섯 명의 의도를 속속들이 알고 있었다. 그는 어떻게든 우마왕을 곤경에 빠뜨려야 했기에 조용히 모습을 감추고 금고봉을 손에 들었다. 그는 기화표를 매우 싫어했기에 그의 뒤로 가서 뒷머리를 향해 한 번 내리쳤다.
기화표는 마음속으로 차가워지며 강한 위기감을 느꼈지만, 오공은 이미 미리 계획을 세워두었기에 그가 어떻게 피할 수 있었겠는가? “퍽” 하는 낮은 소리와 함께 붉은색과 흰색의 피가 사방으로 튀었고, 28성숙 중의 기화표는 그렇게 목숨을 잃었다.
한 줄기 원신이 시신에서 빠져나와 곧바로 위화호의 품으로 들어갔다.

나머지 다섯 명은 기화표의 육체가 파괴된 것을 보고 크게 놀라 얼굴이 창백해졌다. 원신은 살아 있어 다른 육체를 빌려 천정으로 돌아갈 수 있었지만, 이번 일로 적어도 천 년간의 수련이 손실되었다.
오공이 모습을 드러내며 크게 웃으며 말했다. “우형, 이 막대기로 어떻게 할 거야?”
우마왕은 웃으며 욕했다. “이 원숭이야, 아까 어디에 숨어 있었더냐? 나를 깜짝 놀라게 하다니!”
방심토는 얼굴이 하얗게 질려 붉게 변했는데, 분노가 극에 달한 모습이었다. 그는 교활함이 뛰어나 다른 다섯 명과 의사소통을 한 뒤, 심월여, 위화호, 비월오 네 명과 함께 오공과 우마왕과 싸우기 시작했다. 한편 위토제는 500~600명의 천병을 이끌고 화과산으로 쳐들어가, 그곳의 작은 요괴들을 공포에 떨게 해 사방으로 도망치게 했다. 오직 마류봉바 네 명의 원수와 72동 요왕들만이 용감한 작은 요괴들을 이끌고 천병과 맞서 싸웠다.
오공은 속으로 한숨을 쉬었다. 평소에 네 명의 원수들이 세심하게 훈련시켜 전열을 갖추긴 했지만, 천병천장의 위압감이 너무 커서 평범한 요괴들은 거역할 엄두조차 내지 못했다. 오공은 속으로 욕했다. 소위 ‘위압이 너무 크다’는 것이 바로 이런 것이로구나. 이 요괴들의 머리를 씻어줄 필요가 있겠다.
바닷가에 있는 절벽 가에서 후육은 신선한 과일 접시를 들고 후지와 함께 돌 위에 앉아 조용히 바다를 바라보고 있었다. 후육은 화과산에서 보낸 세월이 자신의 인생에서 가장 행복한 시간이라고 늘 생각했다.
작은 여우로 태어난 그녀는 어릴 때부터 끊임없이 숨어 다니며 평화로운 날을 보내지 못했으며, 잠을 잘 때조차 한쪽 눈은 뜨고 있어야 했다. 그녀는 자신의 어머니가 이미 요수가 된 비응에게 잡혀가는 것을 직접 목격했으며, 아버지가 요늑에게 반으로 찢기는 것도 지켜보았다. 그녀는 그 요늑이 자신을 한 번 쳐다보기만 하고 죽이는 것조차 귀찮아했던 것을 생생히 기억하고 있었다.
부모를 잃은 후육은 작은 여우로서 깊은 산속에서 겨우 살아남았다. 그녀는 먹이를 구할 능력이 없어 썩은 시체들을 주워 겨우 살아남았다.
점차 그녀는 자라서 작은 짐승들을 잡아먹을 수 있게 되었고, 몸도 점점 통통해지고 털도 윤기 있고 매끄러워졌다. 그녀는 점차 자신이 더 이상 다른 야수들이 무시하는 작은 짐승이 아니라는 것을 깨달았다. 숲속을 걸을 때마다 많은 굶주리고 탐욕스러운 눈들이 그녀를 주시했다.
그녀는 도망치고, 숨고, 울면서 비명을 질렀지만 눈물은 없었다. 산야 곳곳에는 위험과 함정이 가득했다. 거대한 사자, 호랑이, 늑대, 표범들, 하늘을 날아다니는 비응과 거요, 그리고 교활하고 음흉한 사냥꾼들이 구덩이를 파고 함정을 설치했다… 혼자인 암여우로서 어떻게 살아남을 수 있을까?
그녀는 타고난 아름다움을 지니고 있어 많은 수컷 여우들이 그녀에게 관심을 보였지만, 그녀는 결코 받아들이지 않았다. 혼자 살아남는 것도 힘든데, 둘이서 살아도 안전할 리 없다. 그게 무슨 의미가 있겠는가?

그날, 두 마리의 요파오가 그녀를 노리고 앞뒤에서 산속 길에 그녀를 포위했다. 양쪽 절벽은 거울처럼 매끄러워 오를 수 없었다. 그녀는 자신과 부모의 운명도 결국 같아질 것임을 알았다. 강자들의 먹이가 되는 것이다. 그 순간 그녀는 눈까지 감았다. 더 이상 저항할 힘도 없었고, 이 두려움과 혼란스러운 삶에도 질려 있었다.

바로 그때, 그가 나타났다. 그는 우아하고 생기 넘치는 모습이었으며, 그녀의 운명적인 구원자였다. 그는 아무런 노력 없이 그 두 마리 요파오를 쫓아내고 그녀를 구해냈다.

더욱 놀라운 것은 그 역시 여우라는 사실이었다.

그의 이름은 후지였으며, 실력이 뛰어난 요호였다. 그는 “첫눈에 너를 좋아했고, 두 번째로 본 순간 영원히 너와 헤어지지 않겠다”고 말했다.

후지야, 후지야, 너는 모르겠지만, 네 한 번의 시선만으로도 나는 저항할 수 없었어.

후지는 나를 동굴로 데려가 나에게 후유라는 이름을 지어주었다. 그는 “유아, 너는 너무 아름다워. 인간의 모습으로 변할 수 있다면 피부는 옥처럼 하얗고 서리보다도 순결할 거야”라고 말했다.

그날 밤은 내 인생에서 가장 달콤하게 잤던 밤이었다.

그 후 후지는 나에게 수련법을 가르쳐주었다. 그는 내가 빨리 인간의 모습으로 변하기를 바랐고, 내가 가장 아름다운 모습을 보여주기를 원했다.

그래, 인간의 모습은 정말 아름답지. 하지만 그들은 우리 여우들보다 더 교활해.

나는 미친 듯이 열심히 수련했다. 인간의 모습이 되기 위해서가 아니라, 단지 더 강해져서 안정적으로 살아가기 위해서였다.

후지는 “너 정말 똑똑하구나. 나는 500년을 수련해야 이 정도 실력이 되었는데, 너는 아마 2~300년이면 될 것 같아”라고 말했다. 그는 매일 밖에서 약초를 캐고丹을 만들어 나의 수련을 도와주었고, 나도 그를 실망시키지 않았다. 206년이 되어서야 나는 마침내 인간의 모습으로 변할 수 있었다.

그날 밤, 우리는 부부가 되었다.

후지의 열정적인 눈빛에서 나는 그가 진심으로 나를 사랑한다는 것을 알 수 있었다. 물론 나도 그를 사랑했다.

사랑에 빠진 여자는 가장 행복하다. 우리는 매일 서로를 그리워하며 세상의 모든 것을 잊고 지냈다.

그런 행복한 날들은 오래가지 않았다. 어느 날, 후지가 약초를 캐러 나간 후 돌아왔을 때, 나는 그의 몸에 몇 군데 깊은 상처가 있는 것을 발견했다. 후지는 몇 명의 천병에게 쫓겼다가 겨우 도망쳐 왔다고 말했다.

후지가 다쳤다니! 나는 그가 매우 강하다고 생각했었다. 내 마음속에서 그는 산과 같은 존재였는데, 어떻게 다른 이에게 질 수 있단 말인가? 갑자기 오랫동안 잊고 있던 위기감이 다시 내 마음속에 밀려왔다.

나는 깨달았다. 비록 나는 예전의 그 작은 여우보다 훨씬 강해졌지만, 여전히 안정적으로 살 수는 없다는 것을. 살아가는 것이 정말 이렇게 어려운 것일까?

그날 밤, 우리는 산을 옮기고 동굴도 바꿨다. 200년 이상 살았던 동굴은 그렇게 어쩔 수 없이 버려졌다. 그날 밤은 여전히 잊을 수 없다.

또 3~4년의 평온한 시간이 지나고, 나는 임신하게 되었다.
호지는 우리 둘 다 요호라서 아이도 태어나면 요호가 될 것이며, 평범한 여우보다 백 배는 뛰어날 거라고 말했다.
요호의 배아는 엄청난 양의 영기를 필요로 하기에, 내가 필요로 하는 영약도 점점 더 많아졌고, 호지는 매일 약을 캐러 나가야 했다.
그가 매일 동굴 문을 나설 때마다 나는 걱정이 시작되었다. 강적을 만나 다시 돌아오지 못할까 봐……
반년 후, 내가 걱정했던 일이 드디어 일어났다. 호지는 밖에서 우리만의 방식으로 나에게 메시지를 보내왔다. 그는 자신이 다쳤으며 누군가에게 쫓기고 있다고 하며, 절대 밖으로 나가지 말고 위험이 지나간 뒤에 다른 곳으로 이사하라고 했다.
그는 또한 자신이 돌아오지 않으면 기다릴 필요가 없다고도 했다……
어떻게 호지를 포기할 수 있겠는가? 그가 없다면 내 삶의 의미는 무엇인가?
나는 미친 듯이 그를 찾아 달려나갔다. 혼자 도망치는 것이 얼마나 외로운지 알고 있었기에, 내가 그와 함께하겠다고 생각했다.
이번의 상대는 너무 강력했다. 우리는 하룻밤 내내 숨어 있었지만 결국 그들에게 발각되었다. 호지는 목숨을 걸고 자신의 내단을 폭발시켜 나의 생명을 구하려 했다. 내 마음은 극도로 고통스러웠다. 강력한 힘 앞에서는 이 모든 것이 소용없었다. 설령 살고 싶은 이유가 만 개라 해도, 상대방이 하나라도 반대하면 그만이었다.
역시 호지는 상대를 심하게 다치게 했지만, 우리는 여전히 그들의 손아귀에서 벗어날 수 없었다.
그때, 그 늙은 소가 나타났다. 세상에 이렇게 강력한 요수가 있을 수 있단 말인가? 나는 그를 한 번만 봐도 마음이 엄청난 충격을 받았다.
그는 강자 중의 강자였다. 그의 단 한 가지 생각으로 나와 호지는 구원받았다. 다만 호지는 내단을 잃고 다시 여우의 모습으로 돌아갔다.
그제야 나는 여우가 정말 사람만큼 아름답지 않다는 것을 깨달았다.
우리는 화과산으로 끌려갔다. 여기는 정말 좋은 곳이었다. 산곳곳에 요괴들이 있었지만 서로 싸우지는 않았다. 그들은 산을 내려와 마법을 써서 사람들을 잡아먹었는데, 정말 재미있어 보였다.
이제 나와 호지의 역할이 바뀌었다. 나는 매일 그를 위해 약을 캐와 주어야 했다. 다행히 화과산에는 영약이 널려 있어서 큰 노력을 들이지 않아도 되었다. 음, 여기 영약의 질도 좋았다. 내 뱃속의 아기도 날이 갈수록 자라서 곧 태어날 것 같았다.
여기서 8~9년을 살았지만 외부인의 침입은 없었다. 그 늙은 소와 그 원숭이는 너무 강력해서 천장들조차 그들을 이길 수 없었다. 그들은 대체 어떻게 수련하는 걸까? 나도 이렇게 강해질 수 있다면 얼마나 좋을까.
오늘은 어찌하여 누군가가 화과산에 와서 싸우려 하는 걸까? 수백 명의 천병천장들이라니, 평소라면 우리는 분명 무서워 죽을 텐데, 지금은 그저 여기 앉아서 구경만 하면 된다.

역시 그 늙은 소는 정말 대단해, 여섯 명과 맞서도 전혀 밀리지 않아. 어이, 나쁜 원숭이들, 뒤에서 기습을 가하다니… 그 천장군이… 죽었어! 그가 정말 그 천장군을 죽였다고?!
안 돼, 한 명의 천장군이 수백 명의 천병을 이끌고 내려오고 있어. 후지, 안전한 곳으로 데려가 줄게.