제4권 천기진 제408장 진모습

리산 노모는 진무의 말을 듣고 웃으며 몇 걸음 물러선 뒤, 곁눈질로 자미를 바라보며 소리쳤다. “네 같은 아들을 낳았으니, 진무의 효심에도 미치지 못하구나!”
아, 리산 노모가 자미 대제의 어머니였다니? 원공은 문득 당송을 괴롭혔던 자쉬안 아가씨가 생각났다. 당시 노거 우핑은 그녀를 자미의 딸이라고만 했을 뿐, 리산 노모의 손녀라고는 말하지 않았었다. 그래서 그녀의 배경이 이토록 강력하여 28숙 중의 류토장을 마치 노예처럼 부릴 수 있었던 것이다.
자미는 어머니의 꾸짖음에 익숙한 듯 예를 갖추며 말했다. “어머니 말씀이 맞습니다.” 육육 중 하나인 자미 대제가 리산 노모 앞에서 마치 쥐가 고양이를 본 것처럼 위축되는 모습은 참으로 이상했다.
귀진불은 이 세 사람이 자신을 아무것도 아닌 것처럼 대하는 것을 보고 화가 나서 소리쳤다. “손오공을 잡아라!”
모두가 움직이기도 전에 진무가 진영 한가운데에 나타나 길게 울부짖으며 진룡의 모습으로 변했다. 그는 거대한 입을 벌려 영산의 여러 부처들을 삼키려는 듯했다.
귀진불이 소리쳤다. “진무, 정말로 손을 쓸 각오가 되었느냐?”
진무는 천둥 같은 목소리로 말했다. “무엇을 두려워하겠는가?”
귀진불이 말했다. “너는 천정의 강마대원수인데, 오늘의 싸움에 참여한다는 것은 부처와 도가 이제 영원히 화해할 수 없다는 뜻이냐?”
진무는 하하 웃으며 말했다. “이 수치스러운 가리개는 이미 벗겨져야 했어!”
그의 말이 끝나자마자 거대한 발톱이 귀진불 앞으로 뻗어 나왔다. 이 공격은 기습이 아니라 전투를 선언하는 것이었다. 뒤에 있던 관세등불이 나서 맞서자, 진무는 조용히 거대한 꼬리를 휘둘렀다. 여러 부처들이 급히 물러나자, 관세등불은 서둘러 푸른 등불을 꺼내 주문을 외웠다. 그러자 등불에서 수장 길이의 푸른 불꽃이 뿜어져 나와 진무의 용꼬리를 가로질렀다.
진무는 마치 보지 않는 듯했고, 용꼬리는 푸른 불꽃을 뚫고 지나가 “파앗” 하는 소리와 함께 관세등불을 밀어내어 얼마나 멀리 날아갔는지 알 수 없었다. 사람은 다치고 등불은 꺼졌으며, 다시 보니 진무의 거대한 꼬리에는 푸른 불꽃이 붙어 여전히 타오르고 있었다.
원공이 주룡에게 물었다. “이게 무슨 불인가?”
주룡이 대답했다. “순수한 불이 아니라, 안에 독이 들어 있어.” 그녀는 진무 앞으로 뛰어올라 직접 용꼬리의 푸른 불꽃 속에 서서 그 거대한 꼬리 주위를 한 바퀴 돌았다. 그러자 그 푸른 불꽃은 주룡을 만나자마자 사라졌다.
진무는 원래 극심한 고통을 느꼈지만, 진영 앞의 기세를 위해 아무 일도 없는 척했다. 주룡이 그 푸른 불꽃을 없애자, 그는 큰 소리로 말했다. “화신에게 감사합니다!”
주룡이 자신의 진영으로 돌아가자, 원공이 칭찬했다. “언니 정말 대단해.” 주룡은 그를 한 번 쏘아보며 말했다. “대단하다니, 불은 사라졌지만 독은 아직 남아 있어.” 원공이 말했다. “괜찮아. 용신조차 이 정도 독에도 견디지 못한다면 그건 웃기는 일이야.”

진무는 한 수로 관세등불을 크게 패배시켰고, 나머지 불보들도 극도로 충격을 받았다. 모두 진무의 전투력이 놀랍다는 것을 알았지만 그가 실제로 손을 쓰는 것을 본 사람은 거의 없었다. 오늘 그 모습을 보니 정말로 세상을 놀라게 했다.
귀진불은 이때 상당히 곤란해했다. 그냥 떠난다면 체면은其次지만, 부처님의 명령을 어기는 것이라 마음속으로는 두려움이 있었다.
그가 곤란해하는 사이, 서쪽 하늘에서 우렁찬 불호 소리가 들려왔다. 그 불호는 이렇게 노래되었다. “나는 법 중에 있으며, 무상하고 또한 무상하지 않으며, 고통도 즐거움도 없고, 더럽지도 깨끗하지도 않으며, 끊어지지도 끊어지지 않지도 않고, 아무것도 없으며, 중생도 없다…”
귀진불은 이 말을 듣고 마음속으로 매우 기뻐했다. 이 불호 소리는 마치 하늘에서 내리는 단비와 같았다. 원공은 서쪽을 바라보았고, 비루시불 옆에 십여 명이 따르고 있는 것을 보았는데, 그 중에는 바로 봉황상류 두 명도 있었다!
봉황상류는 항상 모습을 숨기거나 드러내며 행동했으며, 그들의 행동은 불교와는 전혀 관련이 없었다. 그들은 오직 진무와 기린 둘만을 노렸고, 주변 사람들은 이를 오설왕들 간의 사적인 원한 싸움으로만 여겼을 뿐, 부처님이 조종하고 있다고는 생각하지 못했다. 하지만 이때 그들 둘은 영산 진영 안에 있었는데, 사실은 부처님이 더 이상 이 사실을 숨기고 싶지 않았기 때문이었다. 원공은 속으로 생각했다. ‘이제부터 모든 베일이 벗겨질 것인가?’ 아무리 깊은 비밀이라도 결국은 숨길 수 없는 법이다. 이렇게 되면 천지 간의 다툼은 점점 더 많아질 것 같았다.
비루시불 뒤에 있는 그 불보를 본 원공은 더욱 놀랐다. 그 눈동자는 원공을 뚫어져라 바라보고 있었으며, 그 안에 담긴 음흉하고 잔인한 의도는 원공이 영원히 잊지 못할 것이었다.
그 눈동자는 바로 옛날 원공이 대당 금룡전을 탐색할 때 가짜 당왕이 원공을 바라본 그 눈빛이었다. 원공은 려산 성모 앞에 서서 그 사람을 가리키며 낮은 목소리로 물었다. “저 사람은 무슨 불보인가?”
려산 노모가 말했다. “저 사람은 무량수불이야. 왜 그에게 묻는 거니?” 원공은 웃으며 말했다. “한 번 마주친 적이 있어.”
귀진불은 강력한 지원군이 온 것을 보고 려산 노모에게 말했다. “성모님, 오늘의 전투는 피할 수 없습니다. 성모님은 세상 밖의 분이시니 굳이 휘말리실 필요가 없습니다.”
려산 노모는 고개를 저으며 웃으며 말했다. “이것은 천지와 관련된 일인데, 누가 피할 수 있겠소?”
영산의 여러 불보들이 한데 모이자 그 위세는 훨씬 더 커졌다. 진무는 봉황상류를 보고 분노가 솟구쳐 올라 소리쳤다. “나와서 말해라!” 상류는 비웃으며 말했다. “역시 운이 좋구나. 여전히 활발하게 움직이고 있군.”
원공은 시선을 봉황에게로 돌렸다. 봉황의 표정은 슬프고 아픈 듯했으며, 본래 고귀하고 순결한 외모와 모습 때문에 결코 악한 자로 보이지 않았다. 다른 것은 말할 것도 없고, 그가 대방을 낳았다는 사실만으로도 그의 성품을 알 수 있었다. 봉황은 원공이 자신을 바라보자 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.
원공은 그에게 고개를 끄덕여 주었다. 봉황은 잠시 멍해졌다가 시선을 돌려 더 이상 원공을 바라보지 않았다.
상류가 먼저 나서서 악한 목소리로 소리쳤다. “누가 손오공인가?”

오공은 어찌 그를 두려워하겠는가. 뛰어나와 말했다. “추악한 놈, 네 할아버지—” 원래는 “네 할아버지가 여기 있다!”고 말하려 했지만, 상류의 할아버지도 분명 끔찍하게 추악한 놈일 것이라 생각하여 말을 바꿔 말했다. “추악한 놈, 이런 모습으로 태어나서도 스스로 세상에서 사라지지 않고 누구를 위해 살겠다는 거냐?”
상류는 잠시 멍해졌다. 그도 이렇게 우회적으로 욕하는 말은 들어본 적이 없었다. 자신이 도대체 누구에게 잘못했는지 생각해보더니 마침내 깨닫고 화가 나 웃으며 말했다. “말로만 잘하는군!”
상류는 극도로 오만한 자였다. 서천에서 계속 패배하는 소식을 듣고 마음이 불만스러워 스스로 나서서 손오공을 잡으러 왔다. 그는 목을 흔들어 검은색 녹색의 점액을 오공을 향해 빠르게 날렸다.
오공은 미간을 찌푸렸다. 상류의 몸에는 치명적인 독이 있어 닿기만 해도 큰 곤란을 겪을 것이고, 피하면 뒤에 있는 사람들이 피해를 입을 것이었다. 어쩔 수 없이 천기곤을 큰 방패로 변형시켜 맞서 나갔다.
그때 맑은 목소리가 들렸다. “감히 내 문 앞에서 싸우려 하다니?” 그러자 그 녹색 액체가 소리 없이 떨어져 구름 속으로 사라졌다. 그리고 아래에서 한 사람이 날아올랐는데, 바로 후토였다!
상류는 후토를 보자 얼굴색이 급격히 변했다. 후토는 토신으로, 토를 다스리는 능력은 천하에 비할 데가 없었다. 반면 상류는 만충의 우두머리로 평생 토 없이는 살 수 없었으며, 그가 가장 자랑스러워하는 토돈술도 후토 앞에서는 전혀 소용이 없었다. 다시 말해, 후토는 상류의 태생적인 천적이었다.
오공은 후토가 나서서 상류의 마법을 깨뜨렸다는 것을 알고 웃으며 말했다. “언니, 고마워요!”
대유는 후토를 보고 기뻐하며 다가갔지만 아직 말도 하기 전에 후토가 먼저 말했다. “왜 후이를 데려오지 않았어? 몇 발의 화살로 이 추악한 놈을 죽여버리면 되잖아.”
대유는 웃으며 말했다. “원래는 무기를 만들려고 했는데, 적을 만날 줄은 몰랐어요.”
후토는 말했다. “됐어, 그냥 이대로 싸우자.”
오공은 후토가 이렇게 호전적인 모습을 본 적이 없어 물었다. “언니, 오늘 왜 이러세요?” 후토는 헤헤 웃으며 말했다. “너 이렇게 많은 사람들을 데려온 것은 분명 오성토의 극을 되찾은 거지, 그렇지?”
오공은 잠시 멍해졌다가 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아요!”
후토는 더욱 환하게 웃으며 말했다. “나는 걱정되어서 그래!”
오공은 문득 깨달았다. 원래 후토도 마음속으로 계속 이 오성토의 극을 걱정하고 있었던 것이다!
봉황은 말없이 전장에 나와 몸을 돌려 화려한 칠색 봉황으로 변해 진무에게 손짓했다. 진무는 그 뜻을 알아차리고 둘은 앞뒤로 나뉘어 하늘로 날아올라 어디로 갔는지 알 수 없었다.
상류는 진영 안에 서서 앞으로 가지도, 뒤로 물러서지도 못했다. 주룡은 한때 상류에게 패배한 일을 마음에 담고 있어 화가 나서 소리쳤다. “추하고 냄새나는 나쁜 놈, 내가 널 잡으러 간다!”

상류는 주룡을 보고 마음이 훨씬 편해져서 말했다. “패배한 자가 감히 싸움을 청하다니?” 주룡은 말없이 열 손가락을 연달아 튕겨 수많은 청자색 불탄을 날렸다. 그녀는 상류가 온몸에 독이 있다는 것을 알고 있어 마법으로 원거리에서 공격하는 것이 가장 좋다고 생각했다. 상류는 옆으로 빠져나가 독액 대신 색깔을 이용했으며, 둘은 마치 사전에 약속이라도 한 듯 서로 가까이 가지 않았다.

귀진불 뒤에서 보장왕불과 선유보불이 함께 나와 싸움을 청했다. 자미는 리산성모를 바라보았고, 성모가 고개를 끄덕이자 자미가 앞으로 나가 말했다. “두 분 불조님, 싸움을 청합니다.”

보장왕불은 자미가 나오자 표정이 변했다. 그는 후토가 육육 중에서 가장 깊은 수련을 쌓은 자라는 것을 들어왔지만, 자미는 가장 신비로운 존재였기에 마음이 불안해졌다. 그는 공손히 손을 모으고 쓴웃음을 지으며 말했다. “자미대제, 우리가 맞붙게 될 줄은 몰랐습니다.”

자미는 담담히 말했다. “如来가 역행하는 행동을 하니, 내가 그냥 모른 척할 수는 없지.” 보장왕불은 당연히 如来가 틀렸다고 말할 수 없어 말했다. “더 이상 말해봐야 소용없습니다. 싸움을 청합니다.”

자미의 공격도 평범했다. 그는 옷자락을 걷어올리고 멀리서 한 손바닥을 내질렀다. 보장왕불은 원공에게 패한 이후로 모든 것이 적으로 여겨졌기에 정신을 집중해 맞섰으며, 그 역시 손바닥을 내밀어 맞섰다. 선유보불의 몸놀림은 매우 빨라 잠시 후 자미의 뒤로 돌아가 칼을 휘둘러 공중에서 내리쳤다.

원공은 속으로 비열하다고 욕했다. 서천의 이 불조들은 겉보기에는 모두 자비로운 얼굴을 하고 있지만, 실제로 싸움에 들어가면 온갖 비열한 수법을 쓰며, 둘이서 한 명을 상대로 무기로 기습까지 한다.

자미는 가벼운 발걸음으로 멀리 물러나 그 칼을 피했으며, 손바닥의 힘은 여전히 남아 있었다. 그 한 손바닥은 밀어내는 것처럼 보였지만 내부에는 끌어당기는 힘이 있어 보장왕불을 몇 장 앞으로 끌어당겼다.

보장왕불은 함정에 빠져 자미에게 너무 가까이 가지 못하고 힘을 모아 저항하며 뒤로 물러나려 했다. 그때 자미는 손을 흔들어 보장왕불을 버리고, 큰 옷자락을 펄럭이며 두 개의 자색 빛덩어리를 선유보불 쪽으로 날렸다.

선유보불은 칼로 그 빛덩어리를 쳤고, 그 빛덩어리는 “펑”하는 소리와 함께 격렬하게 터져 나갔다. 그 힘은 엄청나게 커서 그의 칼을 즉시 부러뜨리고 그 자신도 수십 장 뒤로 밀려났다.

보장왕불은 놀라서 외쳤다. “성혼의 힘이다!”

원공은 그 두 개의 자색 빛덩어리를 보고도 속으로 감탄했다. 자미는 창화의 몸이 아니지만, 그 안에는 많은 창화의 힘이 담겨 있었다. 그가 어떤 방법으로 이를 만들어냈는지 알 수 없었는데, 창화에 정통한 이의 지도가 없다면 정말 놀라운 일이었다.

원공은 다시 리산노모를 바라보며 날아가 물었다. “성모님, 이 능력은 성모님이 자미대제에게 전해준 것입니까?” 리산노모가 말했다. “당신이 말하는 것이 성혼의 힘인가요?”

원공이 고개를 끄덕이자 리산노모가 말했다. “이 기술은 비란파보살이 그에게 전해준 것입니까?”

아, 구천현녀님. 그분과 자미는 무슨 관계가 있나요? 리산성모는 원숭이의 마음속 의문을 아는 듯 미소 지으며 설명했습니다. “현녀님은 제 스승이시고, 자미는 제 아들입니다. 그분께서 자미에게 몸을 보호하는 몇 가지 법술을 전수해 주신 것도 이상한 일은 아니겠죠.”