제3권 길은 멀다 제392장 백옥주

아나가 말했다. “이건 기쁜 일이군. 세 번째 말은, 다시 영산에 들어가면 너는 곧 부처가 될 것이다!”
관음은 얼굴에 기쁨을 담고 말했다. “존자님께 감사드립니다!”
아나는 두 손을 모아 관음과 정중히 몇 마디 나눈 뒤 다시 영산으로 돌아갔다.
관음은 점점 멀어지는 아나의 뒷모습을 바라보며 그녀의 아름다운 얼굴에 그림자가 드리워졌다. 이 세 마디 말을 자세히 살펴보면 사실 점점 더 잔인해졌다. 첫 번째 말은 그나마 괜찮았다. 그저 자신이 마음을 다해 불교에 헌신하라는 것뿐이었다. 두 번째 말은 노골적인 위협이었다. ‘너 관세음보살도 나如来부처를 속일 수는 없다!’ 하지만 관음은 어떻게 해도 이해할 수 없었다. 如来은 어떻게 그 메모의 존재를 알았단 말인가?
세 번째 말은 관음을 가장 두렵게 했다. 부처가 되다니? 영산의 여러 부처들과 관음들을 많이 봤지만, 그들은 모두 마치 죽은 자처럼 입만 열면 불경과 법전 얘기뿐이었으며, 정말 지루하기 짝이 없었다. 자신도 부처가 된다면 차라리 죽는 게 낫지 않을까! 이 ‘부처가 되는 것’은 如来이 자신을 끌어들이려는 것인지, 아니면 위협하려는 것인지 알 수 없었다. 어쩌면 그의 눈에는 모든 불교도가 부처가 되고 싶어 할 것처럼 보였을지도 모른다. 하지만 如来은 이 점을 크게 잘못 본 것이다! 나 관세음보살은 결코 부처가 되고 싶지 않다!
하지만 지금 당장 해야 할 중요한 일이 있었다. “반 달 안에 음양을 조절하라.” 만약 당송이 정말 떠나지 않는다면, 그 방법을 사용해야 할까? 如来이 자신에게 전해준 그 법문을 읊으면 당송은 정말로 서쪽으로 계속 갈 수 있을까? 혹시 如来이 당송을 인형처럼 조종하고 있는 것은 아닐까?
반 달 후, 자신은 如来의 지시대로 행동할 것인가, 아니면 다른 방법을 생각해 새로운 길을 모색할 것인가?
관음은 이때 큰 고민에 빠졌다. 그녀는 록가산 근처 바다 위에 오랫동안 가만히 서 있었고, 강한 바람이 그녀의 흰 치마를 펄럭이게 했다……
※　※　※
오공은 사자탑령에 있으면서 인간 세상의 세월이 변해가는 것도 모른 채, 지장이 그에게 준 그 신념의 흐름 속에 빠져 있었다.
그 신념의 흐름 속에는 지장이 혼원금선의 정점에서 혼원지성에 이르기까지 얻은 모든 깨달음이 담겨 있었다. 오공도 얼마나 오랫동안 고민했는지 모르겠지만, 점차 약간의 단서를 찾아냈다.
원래 이 세상에서는 사람이든 짐승이든, 아홉 개의 구멍이 있는 모든 존재는 선인이 될 수 있으며, 그 안에는 많은 신비로운 점들이 있다.
소위 아홉 개의 구멍이란 두 눈, 두 콧구멍, 두 귀, 입, 그리고 하체의 수도와 곡도를 말한다.
경전에는 이렇게 쓰여 있다. ‘하늘의 기운은 아래로 내려가 땅으로 흐르고, 땅의 기운은 위로 올라가 하늘로 솟아오른다. 하늘과 땅이 만나 모든 것을 만들어내니, 역으로 추론하면 인간도 하늘과 땅의 음양 기운을 받아 태어난다. 그러므로 인간의 몸은 하늘과 땅의 해와 달, 별들, 산과 강, 계곡 등과 같아야 한다.’

인간의 아홉 개의 구멍 중 위쪽 세 개인 눈, 코, 귀는 모두 짝수이며, 아래쪽 세 개인 입, 수도, 곡도는 모두 홀수이다. 짝수와 홀수 사이에는 ‘인중’이라는 것이 있는데, 이는 우연이 아니라 그에 대한 근거가 있다.
또한 오장은 모두 아홉 개의 구멍과 연결되어 있으며, 간은 눈으로, 심장은 혀로, 비장은 입으로, 폐는 코로, 신장은 귀와 앞뒤 음부로 열린다. 오장 중 폐, 심장, 간은 음 중의 양이므로 열리는 구멍이 모두 짝수이고, 비장과 신장은 음 중의 지음이므로 열리는 구멍이 모두 홀수이다. 이것이 바로 천지의 놀라운 작용이다!
아홉 개의 구멍에는 음 속에 양이 있고, 양 속에 음이 있어 음양이 서로 교차하며 상하가 조화를 이루고, 물은 기를 따라 밖으로 흐르므로 천지가 만나 아홉 개의 구멍이 열리는 것이다. 만약 음양이 조화롭지 않으면 아홉 개의 구멍이 막히고, 수도가 제대로 작동하지 않으면 형기가 사라진다.
수선자는 천지와 같은 뿌리를 가지고 있어 스스로를 우주라고 부른다. 일반인은 수백 년의 생명만 살기에 인체에 이토록 큰 신비가 있다는 것을 알기 어렵다.
수선자가 연마해야 할 것은 바로 자신의 비밀을 발견하는 것이며, 평생 동안 천지우주와 긴밀하게 소통해야만 대승에 이를 수 있다!
흔히 선인들은 “내 운명은 나에게 달려 있으니 하늘에 달려 있지 않다!”고 말하는데, 이는 자신의 운명을 장악하고 천지와 함께 오래 살 수 있다는 자신감을 나타낸다. 그러므로 진선양수란 곧 생명과 성품을 함께 닦는 것이다. 선천 원신, 후천 식신, 오장육부, 팔맥구관…… 이 모든 것들은 자신의 이 작은 우주의 중요한 구성 요소들이다.
혼원금선과 혼원지성은 수선의 길에서 매우 중요한 두 단계로, 혼원금선이 자신의 신체 비밀을 어렴풋이 알게 된 단계라면, 혼원지성은 자신을 명확히 인식하고 자신의 신체를 작은 우주로 만들기 위해 변화시키는 단계이다.
오공은 이 점을 깨닫고 마침내 어떻게 어떤 이들이 스스로 세계를 창조할 수 있는지 이해하게 되었다. 혼원지성 단계에 이르면 가장 먼저 배워야 할 것은 ‘우주’의 신비, 즉 공간의 비밀이다. 이를 깨닫으면 스스로 세계를 만드는 것은 그리 어려운 일이 아니다.
그는 다시 루라이의 손바닥에서 있었던 경험을 떠올렸다. 루라이는 혼원금선의 수위로 강제로 세계를 만들었지만, 강력한 경험과 지식이 있었음에도 불구하고 수위가 부족했거나 세계를 창조할 조건에 이르지 못해 허점이 드러나 오공에게 탈출당했다!
연등이 만든 사월삼성동이나 삼청이 함께 만든 삼계도 루라이의 손바닥의 세계보다 훨씬 안정적이었는데, 혼원지성에 이르지 않으면 공간에 대한 이해만으로는 세계를 창조할 수 없는 것 같다.
말은 그렇지만, 오공은 이 원리를 깨달았지만 생각하는 것과 실제로 하는 것은 전혀 다른 일이다. 지장이 성인이 되기까지 몇 년이 걸렸는데, 그가 얻은 깨달음을 단번에 이해할 수 있겠는가?

오공은 지장이 마련해 준 그 공간에서 깊이 사색하며 지장이 전해준 가르침을 가능한 한 철저히 이해하려 했지만, 큰 진전은 없었다. 오공은 스스로에게 자신이 너무 어리석은 것인가 하고 물었다. 하지만 그는 평범한 사람이 수도할 때 먼저 그 원리를 알아야 하고, 그 후 오랜 세월 동안 명상과 수련을 거쳐야만 비로소 물방울이 바위를 스며드는 것처럼 점차 이해할 수 있다는 사실을 몰랐다. 오공은 그런 과정을 한 번도 경험해 본 적이 없어 당연히 조급해졌다.

바로 그때, 그의 마음속에 생각이 떠오르며 진무가 자신에게 준 그 흰 옥구슬이 떠올랐다. 진무는 그 흰 옥구슬 안에 자신의 우주에 대한 통찰이 담겨 있다고 말한 적이 있었다. 의아하게도 지장보살이 자신에게 전해준 것도 역시 ‘우도’일 뿐 우주의 결합에 관한 내용은 포함되어 있지 않았다. 혹시 진무는 ‘우’의 경계를 넘은 것일까?

안 돼! 그럴 리 없어. 원시천존조차 혼원지성을 초월하지 못했는데, 진무가 어떻게 가능하겠는가? 오공은 신념을 모아 그 흰 옥구슬에 집중시키고 신식을 그 안으로 보냈지만, 거대한 기운이 자신을 덮치는 것을 느꼈다. 그 기운은 엄청난 위력을 지녔지만 혼란스럽고 무질서했다. 오공은 주의 깊게 판단해 보니, 그 혼란은 진무가 걸어온 수련의 길이 일반인들과 크게 다르기 때문이었다. 알고 보니 진무는 용신 중에서도 최고의 존재로, 그가 걸어온 수련의 길은 다른 아홉 구멍을 가진 존재들과는 매우 달랐으며, 천지자연으로부터의 유전뿐만 아니라 자신의 후천적인 깨달음도 있었다.

이를 본 오공의 머릿속에 한 가지 생각이 떠올랐다. 다섯 종류의 왕들은 천지가 정한 것인가? 왜 굳이 다섯 종류로 나누었으며, 그 근거는 무엇인가? 그는 이 문제를 직접 조룡에게 물어봐도 아마 대답을 얻지 못할 것이라는 것을 알고 있었다. 아마 “천성적으로 그렇다”는 식의 대답만 듣게 될 것이다.

하지만 오공은 특별한 신분이라 모든 것을 깊이 파고들어야 했다. 그는 다른 것은 보지 않고 오직 조룡이 천지자연으로부터 물려받은 그 힘만을 주목했다. 그 안에는 신능뿐만 아니라 공법도 있었는데, 신체를 단련하는 방법, 기린을 단련하는 법, 이빨과 발톱을 갈고 닦는 방법, 구름을 조종하고 비를 다루는 방법 등이 있었다… 이것이 과연 천지로부터 물려받은 것인가? 분명히 다른 사람들이 가르쳐준 것이다!

오공은 생각했다. 자신은 기린이나 봉황에 대해서는 잘 모르지만, 대체로 용신들과 크게 다르지 않을 것이라고 짐작했다. 말하자면, 그들이 말하는 천부적인 신능은 사실 다른 사람들이 그들에게 전해준 것이다!

그 사람… 오공의 상상력이 아무리 뛰어나도 그의 존재를 가늠하기는 어려웠다. 다섯 종류의 왕들은 지난 회원 시대부터 존재해 왔으므로, 이론적으로 그들에게 신능을 전해준 그 사람도 매 회원 시대마다 존재해야 마땅하다. 다시 현녀와의 대화를 떠올려 보면, 두 회원 시대의 천지는 같았으니, 그렇다면 다섯 종류의 왕들도 연등처럼 특별한 존재인 것일까?

연등은 천지에서 생겨났다고 하는데, 정말 그럴까? 혹시도 오류의 왕과 마찬가지로 다른 이들이 만들어낸 것은 아닐까? 다른 네 종류는 모두 지정된 인물들인데, 왜 뢰류의 왕은 자주 바뀌는 걸까? 인류와 다른 네 종류는 무엇이 다른가?

오공은 진무의 이 백옥구슬 속에는 단지 수행을 통한 깨달음만 있을 뿐이라고 생각했는데, 들어서자마자 큰 의문에 부딪혔다. 그는 마음속의 의문을 억누르고 정신을 가다듬어 진무가 우주에 대해 어떻게 깨달았는지 깊이 연구하기 시작했다.

지장은 오공을 위해 이 세계를 만들어 그가 여기서 조용히 수련하도록 했다. 만약 오공이 제멋대로 생각한다면 지장의 선의가 헛되이 될 것이 아닌가? 결국 오공은 마음을 다른 데 두지 않고 백옥구슬 속의 신비를 연구하기 시작했다.

얼마나 시간이 흘렀는지 모르겠지만, 오공은 그 안의 공법과 신능들을 대체로 살펴보았다. 체질의 한계로 인해 그가 배울 수 없는 공법들도 많았다. 하지만 용족의 변화술들은 진무가 말한 대로 실제로 연등이 전한 36가지 변신술보다도 뛰어났으며, 이러한 신능들은 모두 조룡이 전해준 신능들이었다. 오공은 다시 한 번 꼼꼼히 살펴보고 가장 실용적인 세 가지를 골랐다.

첫 번째 공법은 ‘행운낙우’라고 하며, 이 신능은 36가지 변신술 중의 ‘호풍환우’와 비슷했다. 그날 연등의 정광전에서 오공은 자신이 ‘호풍환우’를 배웠다고 말했지만 연등에게 조롱당했다. ‘행운낙우’를 보고 나서야 오공은 자신이 배운 것이 겉핥기에 불과하다는 것을 깨달았다. 진정한 ‘행운낙우’술이 사용되면 천지의 색깔까지 바뀔 정도였다. 다시 말해, 구름으로 하늘을 바꾸고 비로 세상을 멸할 수 있다는 뜻이었다! 두 번째 공법은 ‘가사중생’이라고 하며, 이는 36가지 변신술 중의 ‘기사회생’과 비슷했다. 역시 오공이 아직 익히지 못한 신능이었다. 세 번째 공법은 ‘전도건곤’이라고 하며, 이 신능은 36가지 변신술 중의 ‘완선조화’, ‘전도음양’과 어느 정도 유사했지만 약간 차이가 있었다.

오공은 이 세 가지 신능을 기록해두고, 진무에게 전해진 신능들이 연등과 분명히 매우 밀접한 관련이 있다는 확신을 점점 더 굳혔다.

진무의 신능들 중에는 36가지 변신술과 유사한 것들이 많았고, 오공은 마치 보물을 얻은 듯 그 안에서 열중하여 수련하기 시작했다. 이 백옥구슬은 마치 보물창고와 같았으며, 오공은 대충 훑어보기만 했을 뿐인데도 지장이 준 그 신념보다 열 배 이상 많은 것을 얻었다.

진무가 이 백옥구슬을 만든 것은 마음대로, 자연스럽게 한 것이었는데, 마치 한 사람이 얕은 단계에서 깊은 단계로 수련해가는 과정과 같았다. 그 안에 담긴 내용은 지장의 것만큼 심오하지는 않았지만, 적어도 유래와 과정이 있어서 오공이 이해할 수 있었다.

지장은 오공의 수련 수준을 높이기 위해 당연히 모든 노력을 기울였지만, 그는 한 번도 제자를 가르친 경험이 없었습니다. 그가 준 그 신념의 흔적은 솔직히 말해 단지 성인이 얻은 수련의 결과에 불과했으며, 오공이 아무리 천부적인 재능과 총명함을 가졌다 해도 단번에 이해하기는 어려웠습니다.