제3권 길은 멀다 제378장 빛 속의 인장

오공은 지네 요괴가 도포를 벗는 것을 보고 그가 금광을 사용하려 한다는 것을 알았다. 그 역시 피할 생각이 없었다. 마음속으로 생각했다. ‘그 아름다운 원숭이 왕도 결국은 태이금선의 수위에 불과하니, 네 혼원금선의 빛에 비춰지면 당연히 큰 손해를 볼 것이다. 나의 수위는 너보다 결코 약하지 않으니, 네가 나를 어떻게 할 수 있는지 한번 봐야겠군.’
그러자 그 도사는 옷을 벗고 두 손을 하늘로 들었고, 역시 겨드랑이와 옆구리에는 눈이 가득했으며, 그 눈들에서는 금광이 뿜어져 나와 모두 오공에게 비춰졌다.
오공은 갑자기 눈앞이 흐릿해지는 것을 느꼈다. 금광과 노란 안개가 어디서 나타났는지 모르게 그를 그 빛과 그림자 속에 가두어 잠시 동안은 움직일 수 없게 만들었다.
이것은 아직 사소한 일이었다. 오공을 더욱 놀라게 한 것은 그의 몸속에 있는 혼원도과조차도 이 금광의 영향을 피할 수 없어 급격히 줄어들었으며, 그 검은색과 흰색의 두 잎사귀는 마치 흩어질 것처럼 보였다는 점이었다.
오공은 마음속으로 크게 놀랐다. 그는 이 두 잎사귀에 대해 거의 알지 못했으며, 만약 흩어진다면 다시 원래대로 돌아올 수 있을지 알 수 없었다. 만약 수위에 손상이 간다면 그 판타오들은 공수로 먹은 셈이 되지 않겠는가?
다행히도 검은색과 흰색의 잎사귀는 잠시 흩어졌다가 다시 원래대로 돌아왔고, 그제야 오공은 안심할 수 있었다.
그는 이 금광을 어떻게 해결해야 할지 몰랐으며, 이 지네 요괴가 어떻게 이렇게 강력할 수 있는지도 이해할 수 없었다. 그의 금광은 사람의 수위를 낮출 수 있는 것 같았으며, 이 능력은 정말 천지를 거스르는 것 같았다. 오공은 힘겹게 현공법비결을 발동시켜 위를 올려다보았고, 그제야 진상을 알 수 있었다.
무边한 금광 속에 홀로 매달려 있는 큰 인장이 있었다. 지네 요괴가 금광을 내는 것은 사실이었지만, 그의 금광에는 별다른 힘이 없었다. 반면 그 큰 인장에서 나오는 같은 색의 금광이야말로 진정으로 강력했다.
오공은 그 큰 인장을 보고 마음이 충격을 받았다. 이것이 바로 《기전》에서 4위에 오른 혼원금인이 아닌가! 그는 또한 혼원금인 아래에 적혀 있는 글귀——“제조화, 동음양”을 분명히 기억하고 있었다.
오공은 갑자기 지네 요괴의 의도를 이해했다. 그가 금광으로 자신을 감싼 것은 사실 금광 속에 숨겨진 혼원금인을 가리기 위함이었으며, 이를 통해 자신의 음양 두 잎사귀를 자극하려는 것이었다. 자신의 추측대로, 이 혼원금인은 혼원금선의 수위를 낮추는 효과가 있었다.
정말 다행이었다. 만약 자신이 우연히 혼원금선의 정점에 이르지 못했다면 오늘의 결과는 알 수 없었을 것이다. 만약 자신의 수위가 인삼과 판타오로 이루어져 순수하기 그지없지 않았다면, 아마도 수년간의 수위가 한순간에 파괴되었을 것이다.
정말 잔인한 수단, 정말 깊은 계략이다!

자신이 지네 요괴의 출신을 잘못 짐작한 것 같다. 자신의 수련이 크게 떨어질 사람은 결코 옥황상제가 아닐 것이다. 옥황상제도 자신을 미워할지 모르지만, 처음부터 끝까지 조화신원의 일에 관여하지 않았으며, 삼청을 화나게 할 위험을 감수하며 몰래 자신에게 해를 끼치지도 않을 것이다. 이 사람은 분명히如来뿐이다!
오직如来만이 신원이 일어나는 것을 두려워하고, 자신이 일찍 깨어나는 것을 걱정하여, 그토록 귀중한 보법을 지네 요괴에게 맡겨 그의 손을 빌려 이 일을 처리한 것이다. 다른 사람들이 짐작하더라도 증거는 없다.
그렇군요, 그렇기에 리산 노모가 자신에게 비란포 보살을 찾으라고 일러준 것이고, 비란포 보살도 주저 없이 도와준 것이군요.
비란포 보살을 떠올려보면, 《서유기》에서 단 두 번만 나타났는데, 한 번은 비파 요괴 때문이었고, 다른 한 번은 바로 이 지네 요괴(혹은 혼원금인) 때문이었습니다. 이 두 번은 평범해 보이지만 사실은 모두 매우 중요했습니다!
구천현녀여, 이 여인은 정말 특별하군요.
웅쿠는 마음속에 이름 모를 분노가 솟구치며 지네 요괴를 공격하려 했지만, 다시 생각해보니 만약 정말로 지네 요괴를 죽인다면 적어도 혼원금선의 법력을 가졌다는 뜻이 되지 않을까 싶었다. 그래서 계략대로 금광에 사로잡힌 척하며 도움을 구하러 가기로 했다!
웅쿠는 위쪽의 혼원금인이 너무 가까워 올라갈 수 없어 토돈술을 써서 아래로 내려왔다. 그 금광은 끝이 보이지 않는 것처럼 보였지만 실제로는 20~30리밖에 비추지 않았다. 웅쿠가 잠시 도망친 후 고개를 내밀어보니 정말로 아무 일도 없었다.
웅쿠는 《서유기》에서 도망친 후 리산 노모를 만났던 것을 기억했다. 그녀가 지네 요괴를 제압하기 위해 비란포 보살을 찾으라고 안내해준 것이었다.
그는 황량한 산속에서 잠시 찾아보았지만 사람 그림자는 전혀 보이지 않았다. 웅쿠는 혹시 리산 노모가 오지 않는 것은 아닌가 하고 생각했다. 자세히 생각해보니 비란포 보살이 어디에 사는지 정말 기억나지 않았다. 게다가 설령 알고 있다 해도 그렇게 직접 찾아가는 것은 너무 무례한 일이 아닐까.
그렇게 생각하고 있을 때 갑자기 하늘에서 종이 한 장이 떨어졌다. 웅쿠는 기뻐하며 달려가서 잡았다. 종이에는 우아한 솜씨로 두 줄의 글자가 적혀 있었다: “남쪽으로 천 리, 자운산 천화동, 하단에는 ‘리산’이라는 두 글자가 적혀 있었다.”
웅쿠는 웃음을 참을 수 없었다. 원래 리산 노모는 약속을 어기지 않았던 것이다. 이로 보아 리산 노모도 염등, 미륵 일행과 같은 편인 것 같다. 용화회라는 세력은 정말 대단하군!
웅쿠는 곧바로 남쪽으로 날아가 얼마 지나지 않아 한 산꼭대기에 도착했다. 그 산은 정말로 자운이 둘러싸여 있어 매우 이색적이었으며, 한 바위굴 앞에는 기이한 꽃들이 가득했고, 향기로운 난초들이 집을 둘러싸고 있었으며, 향기로운 풀과 오래된 나무들, 야생 조류와 어린 사슴들, 길조의 구름들이 가득해 마치 인간 세상의 선경과 같았다.

오공은 마음껏 기뻐하며 돌굴 앞에 내려와 안으로 들어갔다. 그곳에는 또 다른 아름다운 세계가 있었으며, 2~3리를 걸어가자 비란포 보살이 침상에 앉아 있는 것이 보였다. 오공은 그녀를 보고 마음이 설레었다. 이분이 바로 구천현녀였다!
처음 봤을 때는 그녀의 신분을 알지 못해 별다른 감정이 없었지만, 오늘은 말로 표현할 수 없을 정도로 감격스러웠다.
비란포 보살은 오공이 온 것을 이상하게 여기지 않고 물었다. “오공, 여기에 무슨 일로 왔느냐?”
오공은 공손히 대답했다. “보살님, 저는 당송을 모시고 경을 구하러 황화관에 갔다가 매우 강력한 요괴를 만났습니다. 그 요괴는 금빛 빛을 내어 정말 제압하기 어려웠기에 여기에 왔습니다.”
비란포 보살은 하하 웃으며 말했다. “이 원숭이야, 누구를 속이려는 거냐? 그 지네 요괴는 비록 강력하지만 지금의 영명한 신원숭이와는 상대가 되지 않아. 네가 그를 제압하려면 그리 어렵지 않을 텐데. 그런데 도대체 왜 온 거냐?”
오공은 비란포 보살에게 자신의 속셈이 들통나도 부끄러워하지 않고 웃으며 말했다. “보살님, 리산 노모님이 저를 이곳으로 인도하셨습니다.”
비란포 보살은 약간 놀라며 말했다. “다른 사람들은 서두르지 않는데, 그녀만은 서두르는군.” 오공은 비란포 보살이 리산 노모와 매우 가까운 사이인 것 같아 리산 노모의 위상을 더욱 높게 생각했다. 리산 노모라는 인물도 매우 신비로웠으며, 그녀의 출신도 알 수 없었다.
비란포 보살은 말했다. “네가 나를 찾아왔으니, 당연히 너를 도와줄 것이다. 먼저 그 지네 요괴를 잡고 나중에 다시 이야기하자.”
오공은 먼저 감사를 표한 뒤 앞장서서 비란포 보살을 황화관으로 안내했다.
그곳에 도착하자, 도사가 산꼭대기에서 쉬고 있었다. 오공이 오자 도사는 다시 금빛 빛을 내뿜었지만, 비란포 보살이 손가락으로 가리기만 하자 금빛 빛은 즉시 사라졌다. 오공은 놀라서 금빛 빛 속에 있던 혼원금인이 사라진 것을 발견했다.
비란포 보살이 다시 손짓하자 도사는 먼지 속으로 굴러 들어가 원래의 모습으로 돌아왔다. 그것은 7척이 넘는 길이의 큰 지네였다. 보살이 외쳤다. “남쪽 자운산으로 가서 내가 처리할 때까지 기다려라!” 지네 요괴는 더 이상 말하지 못하고 고개를 숙인 채 구름을 타고 떠났다.
오공은 놀라워했으며, 비란포 보살도 너무나도 거만했다. 손가락만 움직여도 혼원금인을 마치 작은 고양이나 강아지처럼 순종적으로 만들어버렸다.
비란포 보살이 물었다. “당송에게 무슨 일이 있느냐?”
오공은 고개를 저었다. 비란포 보살은 구름을 타고 돌아갔고, 오공도 그 뒤를 따라 천화동으로 돌아왔다.
보살은 지네 요괴에게 동굴 입구를 지키라고 시킨 뒤 오공을 동굴 안으로 데려가 자리에 앉아 말했다. “혼원금인을 보았느냐?” 오공은 고개를 끄덕였다.
비란포 보살은 품에서 금인을 꺼내 손에 올려놓으며 말했다. “이 인장은 분명 보물이지만, 네 손에 있으면 재앙이 될 수 있으니 내가 가지고 있겠다.”

오공은 말문이 막혔다. 《기전》에서 네 번째로 나오는 것이 어찌 보물이 아닐 수 있겠는가. 하지만 보살은 그것을 잠깐 꺼내 보이더니 다시 집어넣었으니, 정말 마음이 간절해졌다.
보살이 다시 말했다. “네 천기곤이야말로 천하제일이니, 빨리 기회를 찾아 단련해라.”
오공도 천기곤을 다시 단련하고 싶었지만, 계속해서 경을 구하느라 그럴 여유가 없었다. 그래서 물었다. “이 일은 정말 급한가요?”
보살이 말했다. “아마 중요할 수도 있고, 괜찮을 수도 있어. 조만간 쓸 일이 생길 거다.”
이 대답은 애매했고, 오공도 더 묻지 못했다. 그는 비란포가 삼청이 아니며 행동이 항상 기이하다는 것을 알고 있었기에, 잘못된 말 한 마디로 더 깊이 파고들 기회를 잃을까 봐 걱정되었다.
오공은 일단 당장의 질문부터 하기로 했다. 그래서 물었다. “보살님, 주자국의 암수 공작에 대해 아시나요?”
비란포 보살은 고개를 끄덕이며 말했다. “어떻게 그 일을 알았느냐?”
오공이 대답했다. “관음보살이 말씀하셨어요.” 그리고는 금모호가 금성궁의 여왕을 납치한 일을 처음부터 끝까지 이야기했다.
비란포 보살이 말했다. “관음이 이런 거짓말을 하다니, 정말 낮은 수준이로구나.”
오공이 물었다. “어떻게, 혹시 그런 일이 전혀 없는 건가요?”
보살이 말했다. “있기는 하지만, 암수 공작은 서천으로 돌아가 소식을 전하지 않았고, 불모 공작도 서천에 있지 않아.”
“아!” 오공은 놀라며 물었다. “그럼 그녀는 어디에 있나요?”
보살이 말했다. “불문지옥 안에 있지.”
그렇군요. 오공은 다시 물었다. “그럼 그녀는… 무변보살 중 한 명인가요?”
보살이 말했다. “무변보살들은 모두 불문지옥 안에 있고, 영산보살들만이 아직 세상에 있어. 네가 본 이 몇 명뿐이지.”
오공은 경악했다. 불문지옥 안에도 큰 계략이 있으니, 그렇지 않고서야 이렇게 많은 보살이 필요할 리가 없다.
오공이 물었다. “불모와 그 두 아들은 왜 영산에서 도망쳐 나와 주자국에 간 건가요?”
보살이 말했다. “왜 스스로 생각해보지 않느냐?”
스스로 생각해보라니, 무엇을? 오공은 혼란스러워하며 보살을 바라보며 말없이 있었다.
보살이 한숨을 쉬며 말했다. “너를 곤란하게 하고 말았구나. 내가 말해주지. 그 두 공작은 불모의 자식이 아니라, 그가 불문지옥에서 창조한 존재들이다.”
오? 그렇군요. 오공은 그 생각을 따라가며, 불모가 불문지옥에 있다면 더 이상 불모가 아니라 그저 힘센 일꾼과 다를 바 없을 것이라고 생각했다. 그가 위험한 상황에 처해 있으니, 공작 두 마리를 만들어 놀 여유나 마음의 여유가 있을 리가 없다. 그러니 분명히 큰 용도가 있을 것이다. 그 용도는 무엇이며, 이 두 공작은 어떻게 불문지옥에서 나온 것일까?

오공의 머릿속에 번뜩이는 생각이 떠오르자 그는 갑자기 말했다. “알겠어요! 불모님께서는 이 두 마리 공작새를 보내 소식을 전하게 하려는 거예요! 이 두 마리 공작새는… 자모강에서 나와 서쪽으로 향해 연등불조를 찾아갔는데, 길에 우연히 주자국을 지나다가 평범한 인간 왕에게 총에 맞아 쓰러진 거예요.”
비란바 보살은 미소를 지으며 말했다. “그렇게 어리석지는 않군. 하지만 반만 맞췄어.”