제3권 길은 멀다 제340장 반송림

노군은 오공의 말을 듣고 오랫동안 말이 없다가 마침내 탄식하며 “잘 말했구나!”라고 했다. 그러고는 순식간에 모습을 감추어 호리병 속에서 사라졌다.
오공은 두 번 “노군”이라고 불렀지만 아무런 대답이 없었다.
노군이 어떻게 떠났는데, 자신은 어떻게 나갈 수 있을까? 오공은 이 공간 안을 한 바퀴 둘러보았다. 그는 매번 노군의 초대로 들어왔기에 별로 신경 쓰지 않았다. 이제 출구를 찾아야 하는데 사방이 장애물로 가득해 보였고, 도무지 무엇이 있는지 보이지도 않았다.
오공은 현공법의 비결을 사용해야만 그 신비로운 곳을 볼 수 있었다. 이 공간 안에는 수많은 진법들이 빽빽하게 펼쳐져 있어 자신을 중앙에 가두고 있었다. 그는 쓴웃음을 지었다. 혹시 자신이 노군을 거절하여 그의 마음을 상하게 해서 고생을 시키는 것은 아닐까? 노군이 설치한 진법을 자신의 그런 능력으로 어떻게 풀 수 있을까?
그때 노군의 목소리가 들렸다. “칠신원숭이들이 모두 세상에 나타나니, 천하에 다시는 평안이 없을 것이다. 생명을 지킬 능력이 없다면 무슨 말을 해도 소용없다! 판타오를 먹어라. 내가 너를 위해 법을 지켜주마!”
원래 노군은 이런 생각을 하고 있었던 것이다. 자신을 오해하고 있는 것 같았다. 오공은 생각했다. 자신은 사실 단지 경전을 구하는 길을 한 걸음씩 걸어가려는 것뿐이다. 칠신원숭이들이 모이는 것은 잠시 미루어질 뿐, 판타오를 먹지 않겠다고 한 적이 언제 있었는가?
오공의 마음속에는 항상 한 가지 집착이 있었다. 《서유기》가 서유라 불리는 것은 당연히 경전을 구하는 것이 주된 내용이기 때문이다. 그는 길을 가며 요마를 물리치고 수많은 수수께끼를 풀어나갔다. 이러한 오랫동안 마음속에 남아 있던 의문들은 모두 경전을 구하는 것과 관련이 있었다. 그래서 오공은 자신이 아직 경전을 구하는 일의 내적인 이유를 찾지 못했다고 느꼈다. 신원숭이를 잡거나, 조화를 이루거나, 이질적인 존재를 제거하는 것들은 모두 부처의 속임수에 불과할 것이다. 경전을 구하는 길을 다 가지 않으면 마음이 불안했다.
게다가 경전을 구하는 여정도 이미 절반 이상 지났고, 몇 년만 더 가면 영산에 도착할 것이다. 칠신원숭이들이 흩어진 지도 이미 수천 년, 수만 년이 지났는데, 굳이 지금 서두를 필요가 있을까?
오공은 몇 번 더 불렀지만 노군은 여전히 나타나지 않았다. 이때 침묵이 말보다 더 큰 소리였다. 오공은 노군이 자신이 판타오를 먹지 않을까 봐 걱정하여 자신을 여기에 가둔 것이라는 것을 알았지만, 사실은 과도한 걱정이었다.
노군의 호리병 안의 시간은 매우 느려서 정말 수련하기에 좋은 곳이었다. 오공은 마음을 가라앉히고 생각을 진정시킨 뒤, 품에서 옥함을 꺼내 천천히 열었다.
함 안에는 생기 넘치는 세 개의 선도가 있었는데, 그것들은 자신이 선악계에서 얻은 그 것과 똑같았다. 조화의 유혹은 정말 저항하기 어려웠다. 오공은 침을 삼키고 하나의 판타오를 꺼낸 뒤 함 뚜껑을 다시 닫고 그 판타오를 입에 넣었다.
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서천영산부도탑 안에서 아나가엽은 두 명의 회색 옷을 입은 노승과 로한존자와 함께 패배하여 돌아왔으며, 떨리는 마음으로 지객불이 붙잡혀 금강불패불과의 싸움에서 기린에게 패배한 사실을 이야기했다.
如来는 이를 듣고 마음이 자연스레 불쾌해져 물었다. “지객불은 어떻게 붙잡힌 것인가?”
아나가엽이 대답했다. “제천령에 전숙이라는 상고 인물이 있어서, 그가 황금줄을 사용해 붙잡았습니다.”
“황금줄?” 如来는 놀라며 물었다. “분명히 볼 수 있었는가?”
아나가엽이 말했다. “분명히 황금줄이었습니다. 전숙은 그 물건의 이름을 모르고 있었는데, 제가 말해주자 그제야 알았습니다.”
如来는 속으로 생각했다. 세상에 황금줄은 단 하나뿐인데, 내가 이미 원공에게 주었는데 어떻게 다시 전숙의 손에 들어갔단 말인가? 그는 아나가엽에게 말했다. “서둘러 관음을 찾아가서 원손에게 황금줄이 어디로 갔는지 물어보라.”
아나가엽은 명을 받들고 떠났고, 如来는 다시 가엽에게 물었다. “그 붉은 옷을 입은 남자는 어떤 신능으로 불패불을 이긴 것인가?”
가엽이 대답했다. “그 둘은 구천 위의 강풍 속에서 큰 싸움을 벌였습니다. 제자는 그 사람이 불패불의 수인을 깨뜨리고 머리에 뿔이 돋아나 불패불의 손바닥을 꿰뚫는 것을 보았습니다. 그 후 둘은 다시 하늘로 날아올라갔고, 제자는 그들이 어떻게 싸웠는지 알 수 없었습니다. 내려온 후에는 불패불이 스스로 패배했다고 인정했습니다.”
如来는 얼굴색이 좋지 않아 말했다. “너무 고집스럽구나!”
如来는 가엽에게 손짓하여 나가라 하고 혼자 깊은 생각에 잠겼다. 금강불패불은 불교에 대해 매우 충성스러운 마음을 가졌지만, 성격이 너무 고집스러웠다. 그가 기린의 처분에 맡기겠다고 했으니, 그 결정을 바꾸기는 더욱 어려울 것이다. 지객불은 더욱 중요한 인물인데, 어떻게 제천령의 손에 들어갈 수 있단 말인가? 如来는 스스로 생각했다. 삼천여 부처의 비밀은 아무도 알 수 없지만, 지객불이 한 명 줄어들면 부도탑 안의 사람들은 두 명만 남게 되니, 그 문제는 더욱 서둘러 처리해야 한다.
이 두 가지 일로 인해 如来의 마음은 매우 불쾌해졌다. 오늘 그의 수행에 이상한 현상이 나타났는데, 마음이 맑아져야 할 때에 어떻게 다른 일에 방해받을 수 있단 말인가?
如来가 생각에 잠겨 있을 때, 아나가엽이 밖에서 들어와 말했다. “부처님, 제자가 관음보살을 만나 원손에게도 물어보았습니다. 그가 말하길 황금줄은 이미 노군이 가져갔다고 합니다.”
如来는 마음속으로 약간 놀랐다. 이 사실은 그의 생각과는 매우 달랐다. 그는 원공과 제천령 사이에 뭔가 관계가 있을 것이라고 생각해 그 보물을 전숙에게 주었는데, 예상치 못하게 태상노군까지 개입한 것이다. 보아하니 자신이 원숭이를 오해한 것 같다.
그렇다면 태상노군은 무엇을 하려는 것인가? 도교의 삼청과 제천령이 이 정도로 가까워졌다니? 如来는 다시 진무와 기린이 연합하여 봉황과 상류에 맞서 싸우는 것을 떠올리며 이 사실을 더욱 확신하게 되었다.
어렵구나. 도교와 제천령이 연합한다 해도 영산까지 공격하지는 않겠지만, 당송의 서행 길은 더욱 험해질 것이다.

여래는 생각하며 말했다. “동쪽에서 두 명의 승려를 보내 당송을 지키게 하라. 조금도 방심해서는 안 된다!”
아나는 “제자가 명을 받들겠습니다.”라고 대답했다.
여래는 다시 말했다. “이제부터 서천의 보살과 아라한들은 각자의 직분을 지켜야 하니, 내 허락 없이는 영산에서 반 걸음도 내려올 수 없다!”
아나는 마음속으로 놀랐다. 그도 이 일이 노군이 황금줄을 되찾으려는 것과 관련이 있다고 짐작했지만, 여래가 이렇게 조치할 줄은 몰랐다. 제천령의 대우 등이 계속 서쪽으로 진격한다면, 서우허주에는 과연 얼마나 많은 땅이 남을까?
여래가 아나가 망설이는 것을 보고 소리쳤다. “빨리 가라!”
아나는 급히 마당을 나갔다. 그때 여래의 입가에는 희미한 미소가 떠올랐다. 아나가 걱정하는 것은 당연했지만, 사실 걱정할 것은 없었다.
대우 등이 서쪽으로 진격하며 위협적으로 보였고, 원래 서천의 창화를 공급하던 땅도 상당 부분 차지했지만, 아비지옥 때문에 서천에 필요한 창화는 끝없이 공급되었다. 땅 위에서 기도하고 예배하는 창화가 조금이라도 줄어들어도 전체적인 상황에는 영향을 주지 않았다.
또한 여래가 내부로 힘을 모으는 동안 연등과 미륵 진영은 분명히 날뛸 것이다. 여래는 현재의 부처로서 불교 내에서 매우 높은 지위를 가지고 있었다. 연등이 미륵의 위엄을 세우려면 먼저 외적을 제압해야 하므로, 대우 등은 걱정할 필요가 없었다! 제천령과 연등 진영이 싸우게 되면 당연히 아무도 당송이 경을 구하는 것을 막지 못할 것이다. 도교에 관해서는… 관음 한 사람의 능력과 인맥만으로도 대부분의 도교인들을 막을 수 있었다.
여래는 지금 수련의 중요한 시기에 있어서 부처탑을 조금도 떠날 수 없었다. 그는 이 두 가지 일을 처리한 뒤 탑 안으로 들어가 명상하며 깨달음을 얻었다.
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당송과 그 일행은 관음의 지시를 받아 천천히 동쪽으로 향했다. 관음은 동쪽의 큰 길을 이미 지나왔으니 아무 문제 없다는 것을 알고 서둘러 남해로 돌아갔다.
당송 일행은 거의 천 리를 물러난 뒤 다시 북서쪽으로 향해 제천령을 피했다. 이제 제천령에서 멀어지자 그의 마음도 훨씬 편안해졌고, 이야기할 기분도 생겼다. 그는 말했다. “오공, 요즘 왜 말을 하지 않느냐?”
가짜 오공은 육이마귀가 변장한 것으로, 그는 오공과 성격이 달라 원래 말이 적었지만, 당송이 묻자 답할 수밖에 없었다. “많은 길을 돌아가야 해서 마음이 우울해 말할 것이 없습니다.”
당송이 말했다. “이곳은 매우 맑은데, 어디에 귀신이 있겠는가?”
오혜가 웃으며 말했다. “스승님, 귀신이 바로 스승님 앞에 서 있어도 스승님이 알아볼 수 있을지 모르죠!”
당송이 말했다. “그렇지도 않아. 비록 내가 평범한 눈을 가졌지만, 많이 보아서 몇 가지 요령은 알고 있어.”
오혜가 물었다. “어떤 요령인가요? 스승님이 저에게 가르쳐 주세요.”

탕송이 말했다. “생김새가 못생기고 눈빛이 사나운 자는 대체로 선한 사람이 아니며, 검은 구름이 둘러싸이고 음기가 가득한 곳도 대체로 좋은 산이 아니다.”
그때 길들은 모두 동서남북 방향이었는데, 그들은 북서쪽으로 가고 싶어서 우회하고 싶지 않아 황무지를 통과했으며, 그 길은 매우 험했다. 그때 앞쪽에 송림이 보이자 오혜가 말했다. “스승님, 저 앞의 숲, 좋은 숲인가요?”
탕송은 눈을 가리고 한 번 쳐다본 뒤 말했다. “이 송림은 맑은 기운이 감돌고 나뭇잎이 우거져 향기로운 가지들이 무성하니 분명 좋은 숲이다.”
우평이 말했다. “좋은지 나쁜지 가서 직접 보면 알 것이다.”
숲에 가까이 다가가자 갑자기 땅에서 키가 작은 노인이 나타났고, 그 뒤에는 푸른 얼굴에 날카로운 이빨을 가진 귀신이 따라왔다. 오혜가 말했다. “스승님, 방금 귀신은 없다고 하셨는데, 이게 바로 오는 것이 아닌가요?”
가짜 원숭이는 낯선 사람들이 나타나자 철막대기를 들고 말 앞에 서서 소리쳤다. “너희 둘은 누구냐? 감히 길을 막다니?”
노인은 손에 접시를 들고 있었는데, 그 안에는 몇 장의 구운 빵이 있었다. 그가 말했다. “이곳의 이름은 반송림이며, 저는 반송림의 토지신입니다. 이곳 주변에 마을이 없어서 보살의 명을 받들어 대당의 성스러운 승려님께 음식을 바치러 온 것입니다.”
탕송은 듣고 웃으며 말했다. “내가 귀신이 없다고 했으니 정말 없는 것이다.”
가짜 원숭이는 그 말을 듣고 철막대기를 내려놓았고, 탕송은 말에서 내려 토지신 곁으로 다가가 말했다. “왜 반송림이라고 부르나요? 이름이 참 이상하군요.”
토지신이 말했다. “승려님, 자세히 보시면 이 숲의 송나무들은 모두 동북쪽으로만 가지와 잎이 있고 남서쪽은 텅 비어 있으니, 이것이 바로 반송이 아닙니까?”
탕송은 자세히 살펴보니 토지신의 말대로였고, 놀라며 말했다. “세상의 송나무들은 모두 가지와 잎이 완전한데, 왜 여기만 예외인가?”
토지신이 말했다. “예전에는 모두 가지와 잎이 완전했는데, 어느 날 남쪽에서 두 신선이 싸우면서 강풍이 불어와 남쪽의 가지와 잎들이 모두 떨어졌습니다.”
토지신은 그렇게 말하며 접시를 탕송에게 건넸고, 가짜 원숭이가 말했다. “스승님, 조심하세요!” 그는 탕송 앞에 서서 손을 뻗어 받으려 했다. 토지신은 웃으며 두 걸음 물러서며 말했다. “성스러운 승려님의 몸은 소중하니 더욱 조심해야 합니다. 저는 멀리 떨어져 있겠습니다.”
탕송은 마음속으로 뭔가 이상하다고 느끼며 가짜 원숭이에게 말했다. “원숭이야, 귀신은 놓쳐서는 안 되지만 선한 사람까지 억울하게 해서는 안 돼.”
토지신이 말했다. “성스러운 승려님, 대성인을 탓하지 마십시오. 제가 무례했습니다.”
탕송은 이 토지신이 매우 예의 바르다는 것을 보고 호감을 가지며 앞으로 나가 구운 빵을 받으며 말했다. “토지신님, 정말 고맙습니다.”
토지신이 말했다. “저는 이제 물러가겠습니다.”
탕송은 구운 빵을 내려놓고 인사를 한 뒤, 바로 그때 그 노인이 몸을 돌리자 음산한 바람이 불어와 탕송을 낚아채어 어디로 사라졌는지 알 수 없게 되었다.

가위쿵이 처음으로 요괴를 만나 자연히 경험이 전혀 없었으며, 일부러 소홀히 한 것도 아니었다. 하지만 그에게는 위쿵 현공법의 비결인 신능이 없었고, 또한 이 토지가 정중하게 먼저 물러가자 잠시 주의를 소홀히 해서 요괴에게 당하고 말았다.
우핑이 가장 먼저 반응하여 외쳤다. “빨리 성승을 구해라!”