제2권 도가도 제192장 이세민

이때 원숭이는 이곳에서 극도로 초조해했으나, 감옥에서 벗어날 방법이 없어 이미 심기가 꺾여 있었다.
그는 당연히 여래가 움직이면 천정과 삼청이 가만히 있지 않을 것임을 알고 있었으며, 지금 이 순간 얼마나 많은 세력들이 이익을 얻으려고 발끝을 돋우고 있는지도 알 수 없었다.
불교와 도교는 세상의 두 대 종파로, 그 영향력이 결코 작지 않아 두 종파 사이에서 중립을 지키는 많은 이들에게 있어 올바른 입장을 차지하는 것은 매우 중요했다. 《서유기》를 돌이켜보면, 부처님이 원숭이를 받아들인 후에는 척족대선과 같은 산신들이 여래에게 배롱화과 대추를 바치는 것은 물론, 남극수성조차도 비연선단과 같은 보물들을 아첨하며 바쳤다. 그 물건들의 가치는 잠시 제쳐두고, 이러한 행동들은 단지 마음가짐을 드러내는 것에 불과했다.
경을 구하는 일은 단조로워 보이지만, 그 속의 온갖 시련과 요괴들의 방해는 모두 겉모습에 불과하며, 그 배후에는 얼마나 많은 명암의 다툼이 숨어 있는지 알 수 없다. 《서유기》의 제목은 《서유석의전》으로, 겉보기에는 학을 타고 서쪽으로 가서 시련을 극복한다는 의미이지만, 반대로 해석하면 동토에 도를 전파하여 결국 불교가 도교를 이긴다는 결과를 의미한다. 이러한 미묘한 점들은 모두 서행의 길 위에 있다.
자신이 이 세상에 온 이후, 세상의 세력 구도에 어느 정도 변화를 가져왔으며, 그 안에 숨어 있던 많은 인물들을 드러냈지만, 이것이 서유의 일에 어떤 영향을 미칠지는 알 수 없다.
제천령은 바로 예전의 화염산으로, 서유의 반드시 거쳐야 할 길이며, 이 관문은 아마도 매우 힘들 것이다. 만약 자신이 경을 구하는 일행에 있다면, 그곳을 통과할 수 있을지 없을지는 자신의 말 한 마디에 달려 있다. 삼청은 지금 훨씬 강해졌으니, 경을 구하는 일에 또 얼마나 많은 장애물을 만들어낼지 모르겠지만, 아마도 더 많아질 뿐 줄지는 않을 것이다.
이때 삼청이 어떻게 계획을 세우고 있는지, 자신을 구해내려는 생각을 했는지는 알 수 없다. 삼청을 떠올리며 원숭이는 노군이 자신에게 물었던 한 마디를 떠올렸다. “당신의 진정한 목표는 무엇입니까?” 당시 자신이 대답한 것은 “본심을 잃지 않고, 사람들도 본심을 잃지 않게 하는 것”이었는데, 지금 다시 생각해보면 이것이 바로 자신의 진심이었다.
본심? 이 두 글자가 원숭이의 머릿속에 떠오르며, 손을 뻗어도 아무것도 보이지 않는 어둠 속에서 한 줄기 빛이 비추는 것 같았다. 자신은 탈출하기 위해 온갖 신능을 시도해보았지만, 이 방법만은 시도해보지 않았다.
예전 본아계에 있을 때, 우연히 두 번째 본상, 즉 흰 옷을 입은 학자의 모습을 얻었다. 본아란 바로 본심이며, 자신에게는 두 개의 본심이 있어 어떤 상황에서도 두 가지 모습으로 변할 수 있었다. 여래가 억누른 것은 조화신원인 자신이었으니, 다른 본상은 아직 움직일 수 있을지 모른다.

성공할지 실패할지, 일단 시도해 보기로 했다. 오공의 마음이 바뀌자 땅에 엎드려 있던 신선원숭이는 흰 옷을 입은 학자의 모습으로 변했다. 역시 성공했다. 오성산도 이 변신술을 막을 수 없었다! 아니, 이건 마법이 아니라 마음의 힘이다. 마음먹으면 이루어지는 것, 세상에 마음의 힘을 막을 수 있는 힘은 아마도 없을 것이다.

오공은 흰 옷을 입은 학자의 모습으로 조심스럽게 분신술을 사용했고, 역시 아무런 장애도 없었다. 오공은 마음속으로 기뻐하며 한 번 뛰어올랐다. 땅 위에는 흰 옷을 입은 학자가 서 있었고, 오성산 아래에는 여전히 영명한 신선원숭이가 엎드려 있었다!

오공은 후회했다. 왜 더 일찍 이 방법을 생각하지 못했을까? 수십 년을 헛되이 보냈지만 다행히 중요한 일은 없었던 것 같다.

그때 뒤에서 큰 목소리가 들렸다. “이봐! 그 학자는 누구냐?”

그 목소리를 듣고 오공은 쓴웃음을 지었다. 바로 강안유였다.

강안유는 양건의 명을 받고 여기서 오공을 지키고 있었다. 그가 잠시 정신을 놓는 사이, 오공 앞에 학자가 하나 나타나 멍하니 서 있었고, 무엇을 할지도 몰랐다. 그는 크게 놀랐다. 만약 오공에게 무슨 일이 생기면 양건이 분명 자신을 탓할 것이다.

오공은 강안유와 다투려 하지 않고 한 번 뛰어올라 구름 위로 날아 멀리 사라졌다. 강안유는 고개를 긁적이며 그 학자가 오공의 옛 친구가 와서 안부를 보러 온 것이라고 생각했다.

오공은 다시 자유의 몸이 되었다. 비록 과거의 절반밖에 되지 않는 수련 수준이었지만 만족스러웠다. 구속에서 벗어나 자유롭게 날아다니며, 주위로 구름들이 흘러갔다. 자신은 오랫동안 이런 느낌을 받아보지 못했다.

하지만 지금은 편안한 때가 아니었다. 오공은 서둘러 제천령으로 날아가 비밀리에 대유를 찾았다. 자신의 탈출 사건은 천지를 뒤흔들 정도였지만, 사람들에게 말할 수는 없었다.

대유는 오공을 보고 당연히 깜짝 놀랐다. 오공도 이유를 말하지 않고 다른 사람에게 말하지 말라고만 했다. 그가 이번에 대유를 만난 것은 사실 한 가지 생각이 있어서였다. 지금 관음은 동쪽으로 오는 길에 있었고, 그 과정에서 당송을 위해 사송, 팔개, 오공을 받아들였다. 오공은 이것이 우연인지 아니면 미리 계획된 것인지 확인하고 싶었다.

대유의 부하들 중에는 상고의 이수들이 많았고, 그중 누구라도 혜안사자보다 강했다. 오공은 누군가를 시켜 관음의 길을 막아보려 했고, 관음이 그들을 제압할 의사가 있는지 보고 싶었다.

만약 성공한다면 그 이수들이 경전을 구하는 데 도움이 될 것이고, 실패해도 상관없었다. 그것만으로도 관음이 사람을 선택할 때 사심이 있음을 보여줄 것이다. 최악의 경우… 관음에게 구속되어 남해로 끌려갈 수도 있었다.

대유는 오공이 사람을 빌리고 싶어 한다는 말을 듣고 바로 동의했다. “위험은 있지만, 나는 몰래 따라가겠습니다.” 오공은 그 말을 듣고 안심했다. 대유가 그 구속들을 풀 수 있을지는 모르겠지만, 관음이 손을 쓰는 것을 막는 데는 어느 정도 자신이 있었다. 이 일을 처리한 후, 오공은 서둘러 작별 인사를 하고 직접 구유의 심연으로 날아갔다.

이세민이여, 이세민이여, 부디 당신이 아직 여기에 있기를 바랍니다.
오공은 옛 길을 따라 지옥으로 들어가 몸을 숨기는 법을 써서 조심스럽게 앞으로 나아갔습니다.
얼마 가지 않아, 한 명의 명도태위가 영혼을 이끄는 깃발을 들고 앞장서서 길을 안내하고 있었으며, 뒤에는 한 판관이 위엄 있는 사람을 부축하고 있었습니다. 오공은 그 사람의 용모와 기품이 특별함을 보고 짐작했습니다. 혹시 정말 자신이 그 사람을 만난 것은 아닐까?
이 두 사람은 그 사람을 데리고 유사를 나와 제10전인 전륜왕전 뒤를 돌았습니다. 그 사람이 말했습니다. “이 길이 잘못된 것인가?”
판관이 대답했습니다. “잘못되지 않았습니다. 음사 안은 모두 이와 같아서 가는 길은 있지만 돌아오는 길은 없습니다. 지금 폐하를 전륜장에서 내보내는 것은 한편으로는 폐하께서 지옥을 둘러보시게 하고, 다른 한편으로는 폐하께서 초생할 수 있도록 돕기 위함입니다.”
오공은 판관이 폐하라고 부르는 것을 듣고, 과연 이 사람이 바로 이세민이라는 것을 깨달았습니다.
그날 오공이 지옥에 온 후에도 곳곳을 돌아다녔지만, 그의 신속한 움직임 덕분에 당왕만큼 세심하게 살펴보지는 못했습니다. 몇 리를 가다가 갑자기 높은 산이 나타났는데, 어두운 구름이 땅에 드리워지고 검은 안개가 하늘을 뒤덮고 있었습니다. 당왕이 물었습니다. “최 선생님, 저쪽 산은 무슨 산입니까?” 오공은 속으로 생각했습니다. 원래 이 사람이 바로 유명한 최 판관이었구나.
최 판관이 말했습니다. “이곳은 유명백음산입니다. 폐하, 이 산이 험악해 보여도 저희들이 안내하니 아무 문제 없습니다.” 과연 세상의 인왕이나 지하의 귀왕들조차도 판관과 이세민과 대화할 때는 모두 자신을 신하라고 부르며, 그 태도도 십전악왕들을 대할 때와 다르지 않았습니다.
당왕은 두려워하며 두 사람을 따라 산비탈로 올라갔고, 오공도 바로 뒤를 따랐습니다. 그 산은 울퉁불퉁하고 험준하여 촉령과 같았으며, 세상의 유명한 산이 아니라 오히려 음사의 험한 곳이었습니다. 가시덤불 속에는 귀신들이 숨어 있고, 바위 절벽에는 사악한 마귀들이 숨어 있었습니다.
산 위에는 봉우리도 있고, 산등성이도 있으며, 동굴도 있고, 계곡도 있었습니다. 하지만 산에는 풀이 자라지 않고, 봉우리는 하늘에 닿지 않으며, 산등성이에는 사람이 다니지 않고, 동굴에는 구름이 들어오지 않으며, 계곡에는 물이 흐르지 않았습니다. 온통 귀신과 마귀, 야귀와 사악한 영혼들뿐이었습니다.
음산을 지나 더 앞으로 나아가자 또 많은 악옥들이 있었는데, 그곳곳에서는 슬픈 울음소리가 귀를 찢고, 사악한 괴물들의 비명소리가 마음을 놀라게 했습니다. 당왕은 두려워하며 물었습니다. “여기는 어디입니까?” 판관이 말했습니다. “음산 뒤에는 18층 지옥이 있습니다.” 당왕이 말했습니다. “또 18층이나 있습니까?” 판관이 말했습니다. “살아 있을 때 온갖 악업을 저질렀으니 죽은 후에는 그 죄명을 받게 됩니다. 이런 풍도옥, 발설옥, 박피옥, 차붕옥, 추장옥 등은 모두 대악인들을 위해 만들어진 것으로, 이 18층 지옥을 모두 거쳐야만 환생할 수 있습니다. 인생에서는 마음을 속이지 말아야 합니다. 신과 귀신은 명백하니 누구를 용서하겠습니까? 선과 악은 결국 보응을 받으니, 단지 그 시기가 빠른지 늦은지의 차이일 뿐입니다.”

앞으로 조금 더 걸어가자, 한 무리의 귀신들이 길가에 무릎을 꿇고 말했다. “다리의 사자가 오셔서 모십니다.” 판관이 그들을 물러가게 하고, 스스로 태종을 이끌고 금교를 건넜다. 판관이 말했다. “폐하, 이 다리는 나하교라고 합니다. 평범한 사람이 죽으면 나하교를 건너며 맹파탕을 마시면 다시 태어나게 됩니다. 하지만 폐하께서는 다시 태어날 필요가 없으니, 위하로 내려가면 자연히 살아날 것입니다.”
나하강의 사악한 물과 고통의 세계를 지나자, 당왕은 나하교 끝의 큰 문으로 들어가지 않고 왼쪽으로 가서 망사성에 이르렀다.
망사성 안에서는 수많은 사람들이 소란을 피우며 외쳤다. “이세민이 왔다! 이세민, 내 목숨을 돌려줘!” 당왕은 이 말을 듣고 몹시 놀랐다. 허리가 부러지고 팔이 꺾인 채 머리가 없는 귀신들이 앞을 막자, 당왕은 급히 판관 뒤로 숨으며 “최 선생님, 저를 구해주세요!”라고 외쳤다. 판관은 귀신들을 물러가게 하며 말했다. “폐하, 그들은 수나라 말기에 반란을 일으킨 도적들로, 억울하게 죽어서 영혼이 안식을 얻지 못해 여기서 사람들을 괴롭히는 것입니다.”
태종이 말했다. “그렇게 소리 지르니 마음이 불안해요. 어떻게 해야 그들이 영혼을 얻을 수 있을까요?” 판관이 말했다. “폐하, 이건 아주 간단합니다. 폐하께서 세상으로 돌아가 수륙대회를 열어 그들의 악한 영혼들이 영생할 수 있도록 해주시면 더 이상 문제가 생기지 않을 것입니다.”
당왕이 말했다. “수륙대회라고요? 그건 쉬운 일이군요. 도사들을 찾으면 됩니다.” 판관이 웃으며 말했다. “폐하, 농담하시는군요. 수륙대회는 불교에서만 효과가 있고, 도교에서는 그다지 효과가 없습니다.” 원공은 이 말을 듣고 마음이 동했다. 이 판관은 무슨 이익을 받았는지 여기서 불교 편을 드는구나. 영혼을 구하는 일은 불교와 도교 모두 할 수 있는 일인데, 어찌 우열을 가릴 수 있겠는가. 비록 저승이 천상의 통제를 받는다고 하지만, 여기에도 불교의 측근들이 자리 잡고 있었던 것이다.
당왕은 판관이 도교가 부족하다고 말하자 “이 문제는 신중히 생각해봐야겠군요.”라고 말했다. 원공은 판관의 미간이 살짝 찌푸려지는 것을 보고 그가 약간 불쾌해하는 것 같다고 생각했다. 반면 앞에 있던 태위는 마치 아무렇지도 않은 듯이 무시하는 태도를 보였다.
더 앞으로 가자 육도윤회의 장소를 지나, 여기서는 여섯 개의 나하교 뒤로 돌아갔다. 그곳에서는 승려와 비구니, 도사와 평신도, 짐승과 새, 귀신과 악령들이 끊임없이 윤회 속을 오가며 각자의 길을 가고 있었다.
더 앞으로 가자 위하가 나타났다. 그곳에는 거대한 파도가 일렁이고 있었으며, “영생은 고귀한 길이다”라는 네 글자가 적힌 큰 문이 있었다. 최 판관이 말했다. “폐하, 세상으로 돌아갈 곳에 이르렀습니다. 소판관은 죄를 고하고 먼저 돌아가겠습니다. 남은 길은 주 태위께서 함께 안내해 주셔야 합니다.”
당왕이 감사의 말을 전하자, 판관은 인사를 하고 가벼운 발걸음으로 원래 길을 따라 돌아갔다. 원공은 의아해했다. 최 판관이 당왕에게 불교의 수륙대회를 하자고 권했지만 당왕이 받아들이지 않았는데, 어떻게 그는 혼자 돌아간 것일까?

주태위는 당왕을 데리고 초생귀도문으로 들어갔다. 얼마 가지 않아 위수 강가에 이르렀다. 주태위가 말했다. “폐하, 양간에 오셨으니 반드시 불문의 수륙대회를 열어 주인 없는 원혼들을 초도해 주십시오. 절대 잊지 마십시오. 음참에 원한의 소리가 없어야 양간에서 평화로운 축제를 누릴 수 있습니다. 폐하의 후손들이 길게 이어지고 나라가 영원히 안정될 것입니다.”
당왕은 쓴웃음을 지으며 말했다. “수륙대회는 열어야 하지만, 소인은 원래 도교를 존중하오니 도교의 초도법을 사용해 몇 번 더 열면 어떻겠소?”
주태위는 얼굴색이 좋지 않아 말했다. “비록 내가 명도에 있지만 양간의 일도 가끔 듣곤 합니다. 불법은 여러 왕조부터 번성해 왔으며 선을 펴고 악을 막아 나라를 돕습니다. 무엇이 나쁘단 말입니까? 불은 성인입니다.”
오공은 이제 이해했다. 추판관은 그 문에 도착했지만 직책상 돌아가야 했고, 주태위만 남아 여전히 불문의 설득가로서 이세민을 설득해 불문의 법사를 행하게 해야만 모든 것이 완성된다는 것을. 겉보기에는 평범한 고집스러운 일처럼 보이지만 실제로는 경전을 구하는 일과 긴밀하게 연결되어 있다. 여래가 사람을 동토에 보내 경전을 구하게 하고, 경하의 용왕이 위정에게 살해당하며, 이세민이 밤마다 악몽에 시달리고, 음참에 들어가 지옥의 참상에 위협받는 것까지, 판관과 태위의 말로 유혹하는 것까지, 이 모든 것이 연결되어 있어 정말로 철저하고 허점이 없다.
이세민은 당왕으로서 전장에서 싸워 온 천자로서 만리 강산을 통치하며 마음속에 건드릴 수 없는 부분이 있었다. 그는 나라와 백성을 생각했으며, 도교가 군주의 통치를 유지하는 데 가장 적합하다고 여겼다. 도교는 예를 강조하며 부모와 군주를 공경하는 것을 기본으로 하는 반면, 불교는 부모를 버리고 출가하여 평민이 천자에게 맞서는 것을 용납한다. 주태위의 말은 다른 사람에게는 괜찮을지 몰라도 이세민에게는 상당히 거슬렸다. 그래서 그는 반박했다. “태위의 말씀은 틀렸습니다. 생사와 수명은 자연에 달려 있고, 형벌과 복은 군주에게 달려 있습니다. 불문은 서역의 법으로, 군신부자 관계가 없으며 삼도육도로서 평범한 사람들을 속입니다. 소인은 이를 전혀 동의하지 않습니다.”
주태위는 음흉하게 웃으며 말했다. “폐하께서 방금 지옥의 일을 다 보셨는데도 이렇게 말할 수 있다니, 정말 천자는 두려움이 없군요.”
이세민은 말했다. “지옥도 불문의 것이 아닙니다.”
주태위는 마음속으로 몹시 화가 났다. 이전에 충분히 노력했지만 이세민이 이렇게 고집스러울 줄은 몰랐다. 이대로라면 모든 노력이 수포로 돌아가는 것이 아닌가? 그래서 그는 말했다. “이것으로 보아 지옥은 바로 폐하와 같은 사람들을 위해 만들어진 것입니다!”
이세민도 화내지 않고 웃으며 말했다. “만약 정말 지옥에 가게 된다 해도 두려워해 무슨 소용이 있겠습니까? 우리 동토에는 동토의 법이 있습니다. 내가 불문의 수륙대회를 열어 적들을 우리 나라로 끌어들인다면 그것은 마치 늑대를 집에 들이는 것이 아니겠습니까?”

오공은 이 말을 듣고 마음속으로 매우 기뻐했다. 이세민은 정말 대단한 인물이었다. 그는 물론 여래가 사람을 보내 경전을 전하는 일을 모르고 있었지만, 그럼에도 한 마디로 그 핵심을 꿰뚫어 보았으니, 진정으로 천고에 한 명 나올 법한 황제였다. 하지만 이세민의 마음속에 불교에 대한 반감이 이토록 컸다면, 그가 다시 살아난 후 어떻게 수륙대회를 열 수 있겠는가? 경전을 구하는 일도 헛된 꿈이 되지 않겠는가?

주태위는 계속해서 설득하려 했지만, 이세민은 손을 저으며 말했다. “태위, 시간을 놓치지 말고 길을 떠나야 합니다.”
주태위의 얼굴색은 매우 어두워졌다. 이 일을 성사시키지 못하면 그 사람에게 어떤 징벌을 받을지 알 수 없었으며, 아마 목숨으로도 갚기 어려울 것이었다. 하지만 그는 이세민에게 감히 무슨 짓도 할 수 없었다. 염왕이 그에게 당왕을 잘 돌보라고 명령했으니, 그가 어찌 거역할 수 있겠는가? 결국 그는 이세민을 위수 강가로 데려갔다. 마음속으로는 ‘일단 염왕의 관문을 넘어야지. 이 당왕은 전혀 듣지 않으니, 내가 무슨 방법이 있겠는가?’라고 생각했다.

이세민은 위수 강 위에서 커다란 금색 이두잉어가 물속에서 펄떡이며 뛰어노는 것을 보고 한동안 넋을 잃고 바라보았다. 오공도 그 금색 잉어를 보고 이상하게 여겼다. 명도의 강에 어떻게 이런 것이 있을 수 있단 말인가?

그때 주태위가 소리쳤다. “폐하, 빨리 시간을 맞춰 양세로 돌아가십시오.” 그리고는 이세민을 위수 강 속으로 밀어 넣었다.

원칙적으로 이 강에 들어가면 양세의 이세민이 다시 살아날 터였다. 하지만 오공은 강가에 서서 더욱 의아해했다. 당왕이 강에 들어가자 그 금색 잉어는 이전처럼 뛰어오르지 않고 그저 물 위에 멍하니 떠 있었는데, 마치 처음 이곳에 온 것 같았다.