제2권 도가도 제186장 소백룡

오공은 세속의 세계를 떠나 구름을 타고 제천령에 도착했다. 자신을 대신해 저승에 내려가 계절을 지켜줄 사람을 찾아야 했는데, 당왕이 죽으면 즉시 그 소식을 전해주어야 했다.
그 사람은 일을 안정적으로 처리할 수 있어야 하고 스스로를 보호할 힘도 있어야 했으며, 자신을 찾아올 수 있어야 했다. 오공은 잠시 생각한 끝에 모든 요물들은 당연히 제외되어야 하며 반드시 인간이어야 한다고 판단했다. 그렇지 않으면 우마왕처럼 저승에 내려가면 장안성의 백성들을 놀라게 할 것이다.
여러모로 고민한 끝에 오공은 대유가 가장 적합하다고 생각했다. 그는 대유를 찾아 이 일을 말했고, 대유는 의아해하며 말했다. “지금 당신이 말하는 그 당왕은 아마 아직 태어나지도 않았을 텐데, 어떻게 그가 죽었다는 것을 알 수 있나?”
오공은 마음이 불안해졌다. 자신이 이 점을 잊고 있었던 것이다. 자신이 미래를 예측할 수 있는 능력이 있다고 말할 수는 없었다. 그는 급히 생각해내어 말했다. “이 방법은 원시대천존이 가르쳐준 것입니다. 그 내막은 저도 모르지만, 분명 대천존에게는 깊은 뜻이 있을 것입니다.”
대유는 “오” 하고 말했다. 원시천존의 신기한 계략이라면 가능성도 있으니, “저는 할 일도 없으니 당신을 대신해 한 번 가보겠습니다. 몇 십 년이 무슨 대수겠습니까?”라고 말했다.
오공은 “10~20년 뒤에 저승에 내려가도 늦지 않습니다.”라고 말했다.
대유는 “좋습니다. 그럼 10년 뒤에 저승에 내려가겠습니다.”라고 했다.
오공은 “이제 대유 선배께 맡기니 마음이 훨씬 편안합니다.”라고 말했다. 그는 이 중요한 일을 처리한 뒤 서둘러 북해로 돌아가 다시 수수신공을 수련했다.
이때 오공은 토계를 제외한 오행의 기술을 모두 익혔으며, 그중 금·목·수·화는 모두 완성에 한 걸음 남았다. 그는 또한 자신의 ‘현공법비결’이 이미 제3권 ‘존진’ 경지에 들어섰음을 느낄 수 있었다.
‘존진’이라는 권은 명확하게 설명하자면 거짓을 버리고 진실을 남기는 것, 즉 세상의 만물의 진위를 구별하는 방법이다. 세상의 모든 것은 생사와 상관없이 음양오행으로 나뉜다. 평범한 사람들은 겉모습으로 수컷과 암컷을 구별할 수 있을 뿐이지만, 이 음양오행의 기운은 미세한 관찰을 통해 구별해야 한다. 음양의 기운은 서로 보완하고 융합하여 끊임없이 생겨나며, 오행은 서로 생성하고 제약하여 세상의 만물이 성장하고 받아들이며 촉촉해지고 상승하도록 한다. 세상의 만물의 이치를 잘 알고 그 습성을 명확히 해야만 이 공력을 익힐 수 있다.
오공은 아직 오행을 완전히 익히지 못했으며, 마지막으로 음양도 이해해야 했다. 그는 현공법비결을 연마하는 것이 사실상 ‘화안금정’을 익히는 것이라는 것을 알고 있었다. 다만 이 화안금정은 《서유기》에 나오는 ‘화안금정’보다 훨씬 강력할 것이다.
《서유기》에서 오공은 팔괘로에서 화안금정을 연마했다고 하지만 여러 번 효과가 없었지만, ‘현공법비결’을 익히면 모든 만물의 진위를 구별할 수 있으며, 그때는 아마도 모든 속임수도 오공의 눈을 피할 수 없을 것이다. 이것이야말로 진정한 화안금정이다.

대유는 또 구천현녀가 창조한 “현공법비결”이 천지를 거스르는 능력이라며, 그 안에 어떤 신비가 더 있는지 모른다고 했다.
얼마 가지 않아 이미 북해해안에 도착했는데, 물에 들어서자마자 물살이 거세게 흔들리는 것을 느꼈고, 물속에서는 싸움이 벌어지고 있었다.
누가 이토록 강력하여 여기서 소동을 일으키는 것일까? 분명 물속 기술도 매우 뛰어날 것이다. 원공은 원숭이 모습으로 돌아와 소용돌이치는 물살 쪽으로 급히 헤엄쳐 갔다. 그곳에서 두 마리의 거대한 용이 물속에서 치열하게 싸우고 있었는데, 그중 하나가 바로 복해교였고, 다른 용은 온몸이 눈처럼 하얗게 빛나며 물결치면서 은빛이 번쩍였다. 잠시 싸우다가 그 흰 용은 힘이 부쳐 점점 열세에 몰렸다.
복해교는 하하 웃으며 말했다. “이번에도 네가 졌구나!”
두 용은 싸움을 멈췄는데, 알고 보니 그들은 진짜로 싸우는 것이 아니라 기량을 겨루는 것이었다.
흰 용이 말했다. “북해거교, 역시 명성에 걸맞군요. 아마 우리 아버지도 당신의 상대가 되지 못할 것입니다.”
복해교가 말했다. “과찬이야. 서해옥룡삼태자도 사람들이 많이 언급하더군. 네 나이가 어리면서도 이런 능력을 갖추었다니 정말 대단해.”
서해삼태자? 그게 바로 소백룡이 아닌가? 원공은 이 이름을 듣고 마음이 살짝 움직였다. 소백룡이 여기에 온 이유는 무엇일까? 혹시 특정인을 찾아 기량을 겨루러 온 것일까? 그는 자신의 모습을 감추고 두 사람의 대화를 들었다.
그러자 소백룡이 웃으며 말했다. “저번에 집에서 술에 취해 전당의 명주를 태워 천조를 어겼기에, 위험을 피해 제 아홉 삼촌께 왔습니다.”
복해교가 웃으며 말했다. “세상에는 네 바다밖에 없는데, 어떻게 아홉 삼촌이 있단 말이냐?”
소백룡이 말했다. “그건 저도 모르겠습니다. 다만 북해용왕 아오순이 아홉 번째로 나이가 많다는 것만 알 뿐, 다른 다섯 명의 삼촌들이 어디로 갔는지는 모르겠습니다.”
원공은 속으로 생각했다. 그 다섯 명은 이미 삼계에 수만 년간 갇혀 있으니, 네가 어떻게 그들을 만날 수 있겠는가?
복해교가 다시 말했다. “용궁에는 보물이 많은데, 그저 하나의 명주가 무슨 천조와 관련이 있단 말이냐?”
소백룡이 말했다. “제가 태운 그 명주는 옥황대제께서 내려주신 야광벽으로, 천지간에 매우 귀한 보물입니다. 네 바다에 각각 하나씩 있죠. 이 명주가 없으면 서해수정궁은 온통 어둠에 휩싸이고, 평범한 밤명주 천 개도 그 하나의 빛에는 미치지 못합니다.”
복해교가 말했다. “천조를 어겼다면 왜 하늘에 올라가 죄를 청하지 않고 여기서 위험을 피하는가? 그러면 죄가 더욱 커지지 않겠는가?”
소백룡이 말했다. “천정의 규정은 매우 엄격합니다. 만약 죄를 청한다면 죽음밖에 없을 것입니다. 제 아버지가 저를 여기로 보내 위험을 피하게 했으며, 그분은 이미 천정에 가서 중재하고 계십니다.”
원공은 이 말을 듣고 마음이 놀랐다. 여기에도 차이가 있었다. 분명 《서유기》에는 서해용왕 아오륜이 직접 소백룡을 천정에 고발했고, 나중에 관음이 중재하여 그를 구해냈다고 쓰여 있었다. 그런데 이제 아오륜이 어떻게 변해 죄인을 감싸는 자가 되었단 말인가?

소백룡은 복해교와 잠시 이야기를 나눈 뒤 가볍게 떠나갔으며, 전혀 죄가 있는 듯한 기색이 보이지 않았다. 원숭이는 하늘나라도 전설처럼 법이 엄격한 곳은 아닌 것 같다고 생각했다. 적어도 소백룡은 서해용왕이 이 문제를 해결할 수 있을 거라 믿고 있었다.

화소야광벽은 법에 따라 참수해야 하지만, 사건이 서해용궁 안에서 일어났으니 다른 사람들이 내막을 어떻게 알 수 있겠는가? 만약 서해용왕이 정말로 소백룡의 목숨을 살리고 싶다면, 아무나 대신 죄를 지우게 하는 것은 지극히 쉬운 일이다. 물이 너무 맑으면 물고기가 살 수 없듯, 사해용왕들이 이런 지위에 오를 수 있었으니 당연히 어리석은 사람들이 아니다.

소백룡의 경우, 그가 당송의 흰 말을 삼켜서 수행단에 섞여 들어간 것은 우연이 아니라 치밀한 계획의 결과였다. 서해용왕은 관음님에게 비밀 통로를 얻어, 소백룡이 굴욕을 감수하고 짐승처럼 살더라도 수행단에 섞이도록 했다. 그는 어떻게 수행에 관한 소식을 알았으며, 그렇게 한 목적은 무엇일까?

원숭이는 서해용왕이 왜 그렇게 했는지 알 수 없었지만, 이 점만으로도 사해용왕들이 단순히 잠재력을 숨기는 것이 아니라 은밀히 행동하며 조용히 계획을 세우고 있다고 생각했다. 그는 저절로 경계심을 갖게 되었다.

원숭이는 다시 수행단 다섯 명을 살펴보았다. 자신은 조화신원이고, 당송은 여래의 둘째 제자로, 둘 다 큰 역할을 할 수 있으니 수행단에 있는 것은 당연했다.

주팔가와 사송 두 사람은 하나는 풍몽의 환생이고 다른 하나는 권란대장이다. 이 둘도 어느 정도 지위는 있지만, 수련 수준과 신분을 고려할 때 여래는 당연히 그들을 중요하게 여기지 않았다.

여래는 자신의 지위에 자신이 있어서 인선 작업을 직접 하지 않고 관음보살에게 맡겼다. 동시에 관음에게는 세 가지 강력한 보법도 주었는데, 바로 그 세 개의 고리로, 길들이기 어려운 요괴들을 제압하는 데 사용되었다.

긴고리는 당연히 미호왕에게 씌워졌고, 금고리와 금금고리는 주팔가와 사송에게 주어지지 않고 흑곰정과 홍아들에게 주어졌다. 이는 분명히 여래의 원래 의도와는 다르다. 흑곰정과 홍아들의 결말도 대체로 비슷하여 둘 다 남해로 가서 관음을 섬겼는데, 이는 상당히 의미심장하다.

관음은 감히 불조의 보법을 공공연히 이용해 자신의 힘을 키우는가? 그녀에게는 무엇이 버팀목이 될까?

원숭이는 혼자 바다에서 잠시 생각한 뒤, 바닷속으로 가서 수련하여 수령신공을 익히려는 생각을 포기했다. 지금 당장 중요한 것은 그것이 아니라, 어떻게 해야 서쪽으로 수행을 떠나는 기회를 얻을 수 있을지였다. 많은 비밀들은 혼자 추측하는 것만으로는 주관적인 판단에 불과하니, 직접 서유의 길을 걸어보아야만 더 명확해질 것이다.

화과산의 미호왕은 반역으로 천정에 악명이 높았으며, 결국 여래불조에 의해 오방산 아래에 500년 동안 눌려 있었다. 이는 그의 기세를 꺾기 위함이었으며, 좀 더 직설적으로 말하자면 그가 마음으로 복종하도록 하기 위함이었다.

이번 생에는 부처님의 가르침을 받는 과정을 거치지 못했으니, 다시 서유기 일행에 합류하려면 다소 어려울 것 같다. 또다시 천궁을 어지럽힐 수는 없고, 설령 간다 해도 부처님께서는 다시 나서주지 않으실 것이다.
오공은 머리를 긁적이며 바다 위로 올라와 어느덧 화과산에 도착했다.
높은 곳에서 내려다보니 오공은 크게 놀랐다. 화과산은 꽃들로 가득해 화목하고 즐거운 모습이었다. 알고 보니 관강구에서 데려온 그 3천 마리의 작은 요괴들이 이미 도착해 화과산을 아주 아름답게 꾸며놓은 것이었다.
오공은 마음이 복잡해졌다. 설령 요괴라 할지라도 마음속에는 집이라는 개념이 있는 것이다.